「那是因為我嗎？」「那……是因為我嗎？」「那是因為我嗎？」早上程秋帆對著鏡子把重音來回倒騰，唸了好幾遍。昨晚發完資訊，程秋帆也覺得自己冒失了。他忐忑地等了一個多鐘頭，終於放棄蔣近男還會回覆的念頭。等她起床再說吧，程秋帆想。
誰成想第二天早上蔣近男還是沒回復。她不會生氣了吧？程秋帆開始認真考慮這種可能性。是假裝自己不過開了個玩笑，還是去找蔣近男聊聊？但蔣近男還在離婚當中，這個時間點未免不妥，然而話都出口了，作為一個男人，難道敢做不敢當？程秋帆胡思亂想了一會兒，又對著鏡子彩排了他如果面對蔣近男要如何和盤托出，再摸出手機來，蔣近男還是沒回。
你大爺的。程秋帆想。但他接下來想到的竟然是蔣近男是家裡的老大，據她說就因為她爸是長子，所以一定得生個弟弟，所以她沒大爺。
他把自己給氣笑了。
蔣近男此時也在心裡問候程秋帆的大爺。她可不知道程秋帆有沒有這號親戚，先問候了再說。早上醒來她檢查未讀資訊，拉到最末，又看到程秋帆那條。他在開玩笑嗎？就算再熟，這玩笑也過界了吧。蔣近男腦補了一下程秋帆站在她面前問「那是因為我嗎」的樣子，她忽然意識到，至少有一定程度的可能，程秋帆沒在開玩笑，或者不僅僅是個玩笑。
你大爺的，把我當什麼了。蔣近男決定把這條資訊當一個玩笑處理，且沒有回覆的必要。
「老謝，你來得正好！」謝保華一踏進鄧兆真的病房，鄧兆真就熱情招呼上了，「你是工作人員，快來給諮詢諮詢……」
謝保華費了點勁兒才搞清楚情況——隔壁床的中年女人這回住院，是肺癌復發。一年前剛發現的時候，化療和手術都挺成功，病灶順利給切了，沒想到術後沒到一年，又發現轉移灶。好不容易住進醫院，做完各項檢查，醫生來談化療方案，病人不樂意，覺得自己頭一次化療受了許多罪，頭髮也掉光了，現在復發就表示化療沒效果，不想再受那個罪。
中年女人坐在床上哭，她男人坐在床邊的椅子上沉默，半天憋出句：「還是得聽醫生的吧？」被女人搶白道：「我看醫生也就是按各流程治病，每次查房幾分鐘就查完了，誰知道有沒有上心。」
「大妹子，你這麼想就錯了。」謝保華不辱使命地開口道，「中心醫院的醫生啊，每天查房、手術、門診什麼的都排得滿滿的，確實沒法在查房的時候在每個病人跟前都花好多時間。可我跟你說呀，這是好事，為什麼呀，要是你情況不好，或者得了什麼疑難雜症，他們肯定天天在你跟前待著。我聽你口音，也不是北京人，那你為啥上北京來看病呢，不就圖北京的醫生每天見的病人多，會看病嘛。你要是來了又不相信醫生，那你來幹嗎來了，是吧？」
這一番話說得堪稱合情合理，那丈夫忙道：「就是，你看連醫生都這麼說，你就別胡思亂想了。」
「我可不是醫生，我就是醫院裡一工友。」謝保華正想解釋，卻見謝迅走進病房來，他忙上前拉著謝迅對女人說：「這是我兒子，他可是心外的主治醫生，你讓他說說，是不是這個理……」
謝迅今日閒著也是閒著，索性來探望鄧兆真，也爭取能偶遇一下顧曉音。誰承想顧曉音今兒還沒來，他卻先踏入這清官難斷的家務事裡去。好在謝保華確實也已經把話說到位了，他作為「真正的醫生」蓋章就行。女人似是被說服了，可還在小聲啜泣。謝迅在心裡嘆口氣。這種轉移復發的，確實不是什麼好兆頭。
「媽！」年輕的聲音在病房門口響起，同時一個半大小子大步衝進病房來。女人忙抹了把眼淚，露出個看似嗔怪實則欣喜的笑容。「你怎麼不好好上學，跑這兒來了？！」
兒子一臉得意。「驚喜不？我學校今天校運會，我跟老師打了招呼，坐高鐵來的。高鐵才四十分鐘，還沒北京地鐵坐得久呢。」
「你呀，真是胡來！」女人臉上立刻帶了一抹憂色，「你還沒成年哪，萬一路上被人販子拐走怎麼辦？！」
「誰拐十幾歲的人啊？沒成年才好，車票都不用買全票，便宜！」小夥子顯得很有數的樣子，「媽，你覺得怎麼樣，幾天能回家？」他衝到床頭熱切地看著女人，女人一時語塞，她丈夫救場道：「你急什麼？你媽剛住進來，醫生還在做檢查呢，檢查做完了做治療，估計也就幾個星期吧。這幾個星期你好好學習，期末爭取考進年級前百分之十，你媽心情好就恢復得快。對吧謝醫生？」
謝迅忽然被點到名，似是如夢初醒，愣了一下忙接道：「確實，心情愉快有助於病人康復。」
兒子似有觸動，又像是想要找回場子，便道：「我期中考試已經差點就進年級前百分之十了，要不是語文老師判我作文偏題，那妥妥的前百分之十。」
父親臉上顯然有得色，但嘴上卻說：「就算年級前百分之十了，還得繼續努力，你看謝醫生這樣能在中心醫院當醫生的，都得是一流醫學院的博士。你要真想以後當能給你媽治病的醫生，得年級前十才能穩進好醫學院。」兒子沒搭腔，也許已經習慣了父親的說話風格。倒是謝迅心裡五味雜陳，曾經，他也是為了當能給他媽治病的醫生才一心考醫學院。即使是一棵樹，現如今怕是也早已亭亭如蓋，而他還在蹉跎。如果這回這個坎兒過不去，那是不是一種天意，或是他媽媽給他的暗示，該是時候想想其他選擇了？
謝迅正胡思亂想著，冷不丁撞上謝保華探究的目光。謝迅小時候跟謝保華相依為命，各種鬥志鬥勇，練就了一身在謝保華跟前吹牛臉不紅心不跳的好本領。這技藝好些年沒用過了，到底有點生疏。謝迅穩住自己，沒事一樣看向謝保華。兩人似是心照不宣般各自收回目光，謝保華又回過頭去跟鄧兆真聊起幾十年前東四的那些事來。謝迅意識到，他今天沒跟顧曉音打招呼就來，大概算是撲空了。他已經坐了十分鐘有餘，再長，謝保華說不定就能看出點端倪來。可惜顧曉音今天不知為何，這會兒還沒來醫院。謝迅悻悻起身，說句「我得回科裡去了」，就要跟眾人告別。
偏顧曉音就在這時到了。早上她正要出門，程秋帆打電話來問她關於護生上市的事。雖說護生已經不是她客戶了，可畢竟是她做了那麼久的專案，程秋帆問她也情有可原，再說了，程秋帆是蔣近男的朋友，專案做到現在，也算成了她的朋友，幫個忙也是應該的。
程秋帆東問西問，電話打了快有一個小時。這北京的交通，一小時有一小時的樣。顧曉音晚出門一小時，在路上足足比平時多花了四十分鐘。她進得病房，眼看著謝迅正往外走，心下不由得懊惱。謝迅也有同感，奈何辭已經告了，再反悔無疑是在一眾長輩面前捧出司馬昭之心，不可不可。於是他只好也對顧曉音說：「我科裡還有事，先走了。」
顧曉音有些失落，可也只得點頭。剛坐下十分鐘，沙姜雞發來一條資訊：「顧律師，今天在醫院不？我和老謝中午打算去食堂吃砂鍋，你來不來？」
一切都刻意得剛剛好，顧曉音笑眯眯地回覆：「來。你倆能出來的時候叫我唄？」
顧曉音在食堂佔了個四人位，回絕了三撥人的拼臺要求後，沙姜雞帶著個姑娘姍姍來遲。看到顧曉音，沙姜雞滿臉抱歉道：「實在不好意思，臨出門老謝被領導叫去了，他讓我們先吃，他趕得及就來，趕不及下回再約你。」顧曉音臉上難掩的失望被沙姜雞看在眼裡，一時不知道是該為謝迅高興還是可惜，只好把話題岔開來：「介紹一下，這是楊思墨，我女朋友，在兒科icu工作。」
姑娘羞澀一笑。「叫我思墨就行。」
意料之外，情理之中。顧曉音連忙和姑娘打招呼。三人坐下還沒夠十秒，楊思墨站起身來。「我去買砂鍋，曉音你吃什麼口味的？」
顧曉音起身。「我跟你一塊兒去吧？」
「不用，」姑娘又羞澀一笑，「你們聊著，我去買就行。」
顧曉音還在猶豫。「三個砂鍋你端不了吧？」
「沒事，她可以的。」沙姜雞替女朋友作了答，「人家川妹子婦女能頂大半邊天，她手上的力氣有時比我都大，我現在面臨嚴重的家暴風險。」
楊思墨白了沙姜雞一眼，笑道：「就你貧。」
「哎喲哎喲！」沙姜雞抓住她的手，「妙兒，不，夫人我錯了。」
「那麻煩你幫我買一個牛肉砂鍋吧。」顧曉音道。「妙兒」這個名字，不知是楊思墨的小名還是他二人之間的愛稱。她不知為何，忽然想到謝迅也曾咬著她耳朵叫「小音」，不由得微微臉紅。
楊思墨卻誤會了，以為顧曉音是看他倆秀恩愛尷尬，因此急於逃離現場。「沒問題，你也要牛肉的對吧，多加一份牛肉？」她問沙姜雞。
「沒錯，辛苦妙兒。」
楊思墨翩然而去，顧曉音不由得八卦心起。「女朋友很漂亮啊，什麼時候開始的？」
「那要看你問的是什麼時候認識，還是什麼時候到手了。」沙姜雞吊兒郎當地回答。
「看來你還費了點勁兒才追到人家。」
「非也非也。」沙姜雞連連搖頭，「像我這樣的黃金王老五，顯然是她費了點勁兒才把我拿下。經過小師妹，我怎麼還能去追女生？一朝被蛇咬，十年怕井繩呀——」最後那幾個字被沙姜雞用拖長的音調念出來，倒真有點歷經滄桑的意味。顧曉音怕觸及他的傷心事，連忙改換話題：「那你們是怎麼認識的？」
沙姜雞瞬間收拾情緒，好像剛才那一點心事的流露只是顧曉音的幻覺。「說到這個，還得感謝你表姐。妙兒是兒科icu的護士，我是去看小真的時候認識她的。」
「原來如此！」顧曉音恍然大悟。小真出生，到現在也不過是幾個月的事，然而從那以後，樁樁件件的事接連發生，倒像是過了好些年。
沙姜雞也意識到自己可能觸及了顧曉音的心事，這幾個月，對老謝和她來說，都挺不容易的。「其實吧……」「真不好意思，我來晚了。」沙姜雞剛衝動開口，謝迅到了。和一個醫生約會，對方遲到簡直是理所應當的事，顧曉音甚至沒有多想哪怕一點點，倒是沙姜雞奇道：「這麼快？」
謝迅沒答他的話，只問：「你們都點了吧？」
沙姜雞回過神來說：「思墨幫我們點的，大概齊該回來了。」
「那我去點下我的，順便幫她把你們的拿回來。她一個人哪兒端得了三份砂鍋？」
沙姜雞還是那句：「她可以，她力氣且大著呢。」被謝迅白了一眼。「你別瞧著人老實就欺負人家……」
「嗐，她願意……」
謝迅沒再跟沙姜雞囉唆，自個兒往砂鍋視窗去了，顧曉音見狀，忙起身前去幫忙。
沙姜雞也沒惱，可沙姜雞自己才不會去幫這個忙。他掏出手機，給醫務處小江發了條資訊。對方回得也快，謝迅他們還沒回來，回信已經來了。沙姜雞看了一眼，皺著眉頭把手機放回口袋裡。
顧曉音喝了一口砂鍋的湯，有點燙，不過非常鮮美。
「怎麼樣？不錯吧？」楊思墨笑著問，「承包這個視窗的廚師據說是從安徽來的，用當地做法滷牛肉，香腸也是安徽香腸，鹹鹹的，煮在湯裡特別鮮。」