晨明，翌日。
淸睿王府東宅設一汀瀾水榭，以芙池為心四散而成。沿池堆疊黃石假山，南側陶然小築便隱於浮餌假石之中。該陶然居為四面廳堂，單簷歇山捲棚頂，臨池而築，池中不植荷花，反浮著幾朵睡蓮，方顯水面浩渺寬闊。
堂間擺了四桌，分別為琴棋書畫，各佔一方。可於看書時聽琴，下棋時作畫，潑墨間聞書，弄曲處觀棋，一派高潔幽雅。
「王妃，這墨蘭如何才能畫的像？」這一聲由視窗處的書畫喚出，清脆脆的讓人心頭一涼。
「梅蘭竹菊皆重一韻字，無韻便無形，無形，則傲難成，骨難立。」自書書處信步走過來，杜明臻垂眸看了看宣紙上的墨蘭雛圖，微一笑，視她道，「衡蘭芷若，這君子蘭，不是畫像，而是畫真。」
「何又為真？」書畫拈了筆毫，歪頭問她。竟想不到在作畫方面一向自負的自己還有不知如何下筆的時候。
「清豔含嬌，幽香四溢，莖紫節赤，如翔鸞翥鳳，能聞得出來味道才是真。」杜明臻展目於外，一池青翠映著漫天光影，讓她也不覺失神起來。
「單一蘭字便有如此心得，王妃該是精通琴棋書畫的吧？」淺淺一笑，書畫隨彎身以筆觸勾出一方暗紋來，不多時，達摩燕尾墨蘭圖成於紙上。
「略知皮毛而已。」杜明臻淡淡回身，目光卻是一沉。世人皆謂品質如梅蘭竹菊者，方為君子。只是這君子又何其難當，倒不如做個小人來的灑意痛快。
「蘭生於幽谷，風吹而發，發而成蝶狀展翅，分雙層化成兜，方才翼纖瓣嫩。」聲音方歇，淺粉簾帳便由著安文曦隨手掀起，一股清逸撲面而來。
「王爺。」見他來了，琴棋書畫忙都曲身行禮，唯杜明臻站在原處不動半分。
「不必多禮。」摺扇一揚信手展開，安文曦側身看了看那方宣紙，方又笑道，「觀蘭，方可畫蘭。須知這一股一莖都是先於心中描繪，方才能落於紙上。」
「王爺說的是。」書畫淺笑，面頰忽變得通紅。
「王妃說呢？」眼瞧得杜明臻不言不語，安文曦隨探了身子上前，周身隱著一股子竹葉香氣。然而此音待落，杜明臻卻一下子驚慌起來，心裡念起昨晚的事，讓她一時不敢看他。
「王爺這是要去哪？」眼角餘光看見了站在對岸的莫流簡，杜明臻自知他要出行，不覺轉了話茬道。
「去書院做先生。」安文曦展臂伸了懶腰，隨又笑問她，「你怎麼沒上早朝？」
「皇上給了我半月假。」她將頭扭向一側，不肯與他將實話。
「看來你要和她們一起彈琴作畫了。」淡淡一笑，安文曦自是知道她隱下的意思，卻也不戳破，「有了假日就好好休息，等為夫做了先生賺來月俸養活夫人。」
話還沒說完，琴棋書畫與眾數丫鬟都一齊笑了起來。那二人濃情蜜意的模樣倒是毫不顧忌外人，尤其是王爺，平日裡給四房通妾的柔情都太少，現在卻全數給了她。
然而杜明臻卻不領情，眸子一抬轉瞬就又低了下來，「快去書院吧。」
「好，夫人。」安文曦笑著應下，掌心卻兀自裹了她的玉碗，柔聲道，「身子不好，你記得好好休息。琴棋書畫本是養心的，多了則廢，萬不要貪了好日頭而累了差身子。」
「知道了。」身後笑聲再起，杜明臻實在有些受不了，兀自抽了腕子將他晾到一邊。
「是不是覺得這也是虛情假意啊？」安文曦低了低頭附在她的耳側，見她再不說話才又正了身子，揚笑道，「為夫去了。」
陽光灑在池面閃著碎光，亭塢竹榭後，但見他一襲月牙白裳，清淺風逸。
「你果真下定心思去書院教書了？」信步沿下堤岸，莫流簡一忙打了哈欠問道，心下頗是疑惑。
「太傅是要育人，杜明臻是要培勢，我卻是要偷閒，三人三益，何樂不為？」單手闔了玉扇，安文曦斂了笑意，迎風展目道，「山雨欲來風滿樓，這半個月看來少不得忙了。」
「半個月？」莫流簡稍稍一愣，隨五步並三上前挨緊他堪堪一笑，「是要去遊玩了吧？我還沒去過青州呢。」
竹搖清影罩幽窗，兩兩時禽噪夕陽。
管家攜了書箋前來稟報時日已偏西，戌時初上。杜明臻與琴棋書畫在一起剛要用膳，那一份豆蘭花蜜餞鱈魚盛在碟子裡還未沾齒，便見管家急慌慌而來。信手展開那頁紙看了看，杜明臻反是一笑，眉頭舒展。
福涵正堂，初兒端了八寶燭臺前來掌燈，琉璃罩下燭火薑黃，漾著一層暖意。
「陳卿王，請用茶。」
「安明王妃客氣了。」陳沛白微微低眸，笑意凝在眉梢。
藉著微亮的燭火杜明臻仔細將他看了看，大抵與安文曦差不多的年紀，只是有些拘謹和書呆子氣，和他的那個兄長陳懷竹比起來，當真不是一類人。
「陳卿王前來是為……」聲音略頓，帶著輕疑，「漕運一事？」
「不瞞安明王妃，自從知道你找過兄長我便一直惦記著此事，左思右慮這才過來，也不知是否晚了……」陳沛白推了推瓷盞，前身微探，「確實是為漕運一事。安明王妃也知道，我陳族祖輩就是管漕運一事的，以往何其風光。然而自從父親亡故之後我兄長便開始利用漕運大肆攏財，不知害死了多少無辜百姓。我曾忍不下與他吵過幾次，卻都因為大權握在他的手裡無疾而終。我實在沒有辦法了，這才撒手不管，老實說，漕運一直都是我兄長在維持管理。」
「陳卿王倒是與在下想到一塊去了。只不過這一次漕運歸到歐陽謙手裡，你我要更無奈了。」
「安明王妃可知道那歐陽謙是什麼的人嗎？」拳頭驟然一緊，陳懷竹皺眉急道，「宵小之徒，殺人放火無惡不作，這樣的人也能接下漕運，豈不是比我兄長更無良？！」
「這……」
有風透窗而入，燈火搖曳欲滅。杜明臻心下一驚，想不到文弱如他竟還有這樣的骨氣。報效朝廷，四字千古流傳，然而能做到的人卻少之又少。杜明臻抬了抬頭，見他身影清瘦不失傲骨，大抵有些書生意氣，然而那一方忠心卻是日月可鑑。他能來找自己，真是幫了大忙。
「陳卿王的意思是……」
「漕運已經開始操作，歐陽謙與司馬卿王勢必會貪下數以萬計的銀兩，我不過是想求他們能公正嚴明罷了。」
「想讓他們不貪汙不受賄，確實難些。」
「安明王妃說的是，所以我才前來找王妃求助，希望能讓百姓少受些罪。」
「不知陳卿王要怎麼做？」
「我這半個月在家抄了幾千份稅役報表，若能張貼在市井間，就可以讓那些不懂律法的百姓知道哪些稅要交，哪些不用交，這樣就可以防止歐陽謙亂立名目苛捐雜稅了。」陳沛白從袖子裡拿出一沓紙來遞給杜明臻看。
「陳卿王好是……閒情……」啞然失聲，杜明臻竟有些哭笑不得，「陳卿王對付歐陽謙的法子，就是——抄幾份報表？」
「讓安明王妃見笑了。」見她這樣笑，陳沛白一時尷尬，吞吐道，「本想著要抓歐陽謙的證據，可是府中大小事務均由我兄長安排，我很難有機會去搜集證物。今日早朝我沒有看見安明王妃，才知你被停朝了，這才來府中找你一起想想辦法。」
「陳卿王忠心可鑑，是百姓的福氣。」轉眸看了看窗外漆黑的夜幕，杜明臻一指敲上桌面，「我會去阻止歐陽謙，但是找到證據後，還得請陳卿王寫幾份摺子上書聖上。你也知道，這半個月停朝，我是不能上呈奏摺的。」
「安明王妃放心，若是找到歐陽謙貪汙受賄的證據，我自會多寫上幾份呈給皇上。只是歐陽謙的表親司馬安易為人陰狠狡猾，做事又滴水不漏，怕是我們很難找到證據……」
「我自有安排。」杜明臻淺笑了笑，算是安慰他。她必是要讓歐陽一家付出代價的，歐陽謙貪汙的銀子越多，自己扳倒他的勝算就越大。
「現在漕糧已停在越州，不日便會到達青州。青州又是各大州縣商賈店鋪的聚集地，歐陽謙在那停留的時間肯定會長一些，安明王妃不如先去青州等待，多些準備也好抓住他們的把柄。」陳沛白似乎極為放心杜明臻，如今全部交代給她，只望她能早日救百姓於水火。
「陳卿王說的是。」杜明臻點了點頭，「我本來也是打算要去青州的，在那裡找證據比較容易些。」
「王妃若去青州，是要便衣去的吧？」看她一副謹慎的樣子，陳沛白淺淺一笑，「若是便衣，我可舉薦一人在青州接待王妃。他本是長安城皇林護衛的中領軍，名楊守謙，因文武全能被皇上封為司隸校尉，管轄江越冀一帶。為人忠厚，或許能對安明王妃有所幫助。」
「司隸校尉？」杜明臻心下一轉，「管刑獄？」
「倒是掌管刑獄一處。」陳沛白提了提袖筒，「我可修書一封，他與我是好友，到了青州王妃可直接去找他。」
「有勞沛白了。」杜明臻緩緩站起身來，唇角一抹笑意映著窗外的圓月。
……
夜色微涼，冷風拂上案頭，燈火搖曳。
依著燭影而坐，手中持筆姿勢已保持了多半個時辰。案角茶盞裡的香氣早已散盡，風一來，連最後一尾熱氣也散乾淨了。
「這封信怎麼回的那麼長？」兀自將那冷盞撤去，莫流簡又重新倒了一盞新茶給他，「都說了什麼？」
「天下大勢，說來說去也不過是分久必合合久必分八個字，還能說些什麼呢。」唇角一笑，筆下卻仍不停，宣紙上沙沙作響。
「你都回了一個時辰了。」狠狠轉了轉脖子，又扭了扭腰，莫流簡才又長吁短嘆道，「他給你的信上是安排了些什麼吧？」
「是，蠢蠢欲動。」筆尖稍停，安文曦緩緩抬眸，「彼此利用才最好，萬不要讓他卡住我們的脖子牽著我們走才行。」
「他卡你脖子了？」雙手叉腰姿勢驟然一頓，莫流簡皺眉看他，「到底安排了些什麼？」
「靜待。」
低頭繼續回信，安文曦連案頭的暖茶都來不及喝一口，眸中渾濁一片。
「就這麼倆字？！」肉皮一鬆，莫流簡有些哭笑不得，上前湊了湊身子笑道，「不就是不讓你管她的事兒麼，也難為你了，回這麼大片字兒。」
「今日陳沛白來過？」安文曦沒有理會他的嘲弄，筆尖蘸了墨汁繼續寫著，「看來我的王妃有的忙了。」
「那可不，陳沛白來了她便如虎添翼啊。」莫流簡正身吸了口夜間的涼氣，頓了頓，又道，「你說，王妃果真那麼狠？」
「狠麼？」淡淡揚眸，恰有一團夏風撲在臉頰上，「連個秀女都不敢獻不敢害的人，還能有多狠？」
青花纏枝花卉燭臺上光影婆娑，映著菱花鏡裡她上善若水的模樣。
一手斜上雲髻拔了冷釵，青絲瞬時鋪展開來，杜明臻一怔，菱鏡裡，她到底有多久沒這樣看過自己了。一顰一笑都如此陌生又熟悉。或許心裡早已將那個名作馮硯卿的女子當做死了，死在青州，死在那一個悽悽風雨夜。容顏不在，即便她如今再怎麼看，也找不到過往的一點痕跡。
「夫人此時好美。」輕衫微動，安文曦略有笑意，宛然立在她的身後，「夫人笑時那一雙眸好美，似天上下來的玄女娘娘。」
「我若是玄女娘娘，你不就是王君了？」
「怎麼，覺得為夫做不了？」一手拾起妝臺前的紫晶水木梳，安文曦淡揚了唇角，勾勒出優雅弧度，「若是我做了你所說的，你可想做我所說的？」
「我的宿命裡，沒有如果二字。」眸中一暗，杜明臻不再看他。
「你總是嘴上厲害。」將木梳插於青絲之間順指滑下，安文曦愈發柔和，一手撫上她的髮絲笑道，「其實平凡夫妻未嘗不好，田頭隴地，炊煙飄直，夕陽西斜，牛羊唱晚，牧童吆歸，老嫗倚望，於阡陌間做平淡夫妻，我耕你織。」
「得不到的就是好的。堂堂王爺錦衣玉食，富貴的日子過多了便想試試其他的活法，只怕你稍一過別的就該叫苦連天了。」杜明臻冷冷一笑，氣息微滯，「王侯將相做夫妻，如果有溫情，也不過就是你能替我梳梳頭罷了。若除梳頭之外再想要別的，都是徒勞。」
「夫人說的是。」指尖微涼，安文曦盯著鏡中的杜明臻看，反倒愈看愈模糊。心底驟然一痛，連著唇角的笑意也不似方才疏朗。她不知道，如果真有在田中帶月荷鋤歸的那一日，他一定是心存感激的，感激她肯與他一起過平凡日子……
燈火微撤，玉簾帳下，隱著幽香。
象牙雕花床間，她靠著牆壁一側緩緩躺下，他也盡數褪了衣衫臥於她的身側。兩人各自穿著褻衣，周圍縈繞著清清淡淡的竹香氣。
月光灑了滿地，透過窗子折射出另一種銀白。珠簾翠影下，他轉了身子，一手覆上她的腰身，溫柔愛撫著。
杜明臻一時有些不適應，微微攥了攥拳頭，呼吸亦慢下一拍來。
「可是不自在？」他軟了一聲，掌心握住她的腕子笑道，「習慣就好了。」
「不知道王爺已經讓多少女子這樣習慣了？」
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