大清早，廖東昌就接到了訊息，興和伯身體不適，今天就不見人了。

「懶了？也是，一路從北平過來，風塵僕僕的不容易啊！那就通知下去，讓他們明日再來。」

廖東昌在小妾的身上捏了一把，然後懶洋洋的起身。

「吩咐人去盯著，另外去通知陳元，就說這位興和伯來者不善！說是檢驗左衞，可本官怎麼看著像是要來查案子的呢？也不知道是誰惹了禍，讓下面的衞所都盯緊些，發現不對勁，及時上報。」

……

方醒一大早在唐賽兒夫婦的陪同下悄然出城，然後一路朝著鄉下去了。

沒有家丁們在身邊，方醒有些不大適應，還自嘲著自己已經多了老爺的毛病。

家丁們得在城裡盯著，否則會被廖東昌發現少人。

一路所向，田地乾結，雖然沒有裂縫，可方醒抬頭看看天，覺得地裡的苗難逃一劫。

不遠處有山，山下有村子。

唐賽兒興奮的道：「伯爺，那邊我家有親戚呢！」

方醒點點頭，等到了山下時，已經過了半個時辰。

小村子依山而建，土屋居多，大多破破爛爛。

村口有十多個衣衫襤褸的孩子在玩耍，說是玩耍，不過是坐在地上亂畫。

方醒走近一看，不禁倒吸一口涼氣。

這些孩子都是瘦骨嶙峋，有幾個的腦袋特別大，眼神呆滯。

看到唐賽兒帶了生人來，這些孩子也不動彈，原因方醒知道：大人囑咐過，少動彈，不然餓得快。

唐賽兒認得其中一個男孩子，問了親戚，說是上山去找吃的，沒在家。

進了村子，沒看到幾個大人，方醒正迷惑，就聽到了類似於吟唱的聲音。

「伯爺，是……」

唐賽兒有些為難的止步了，想帶著方醒回去。

可方醒已經看到了，一群男女老少，正在一個青衣男子的帶領下，跪在一尊佛像之前，跟著吟唱。

方醒退後幾步，轉身就走。

「這是什麼教？」

看到方醒面色嚴肅，唐賽兒低聲道：「白蓮。」

方醒的身體一震，咬牙道：「幸好發現的早，不然這個村子沒人能倖免，全得流放！」

林三本是目露兇光，聽到這話，這才緩和道：「伯爺，難道可以脫罪嗎？」

大明起家就有宗教的力量，所以朱元璋上位後，白蓮教就成了禁忌。打壓，造反，再打壓……一直延續到了現在。

方醒已經在後悔沒帶著家丁出來了，哪怕是暴露也行，總比現在身處危險之中好。

看林三的模樣，分明就是有滅口的想法。至於殺了一位伯爺怎麼辦，大不了逃跑唄！

而原本相對彪悍的唐賽兒卻有些軟弱了。

「別聽那些人的，回頭朝中來人之後，把村子裡的那些烏七八糟的東西都扔了，叫他們別跟著發瘋，否則天下之大，他們也只能被流放到交趾緬甸那些地方去。」

看到唐賽兒一臉的倉皇，方醒這才醒悟，這女人現在還沒死老公，老爹也沒死，自然沒有絕望到要去造反的程度。

「那些什麼教都是在騙人，上面的人就利用老百姓的矇昧來傳教，最後倒霉的還是百姓。我知道百姓信這個也是窮的，餓怕了，不過你們放心，朝中現在不缺糧食，青州城中就有兩個糧倉，回頭朝中來人就放糧！」

林三這才鬆了一口氣，三人也走出了村子。

如果百姓能吃飽穿暖，只要朝中引導得力，科學能傳播下來，什麼教都沒用！