早餐時間。
被關了一夜的曹解放終於被放出來遛彎，心情極為舒暢，邁著小碎步在被羅韌撞壞、耷拉了一半的門下頭鑽來竄去，曹嚴華捏著饅頭跟在後頭，時不時揪一小塊扔到地上：「解放，吃饅頭，來，吃饅頭。」
曹解放卻不怎麼搭理他，這讓他很鬱悶，養寵物像奶孩子一樣，初期的感情交流至關重要，然而這麼重要和純真的感情，就讓炎紅砂和一萬三剝奪走了。
霍子紅最後一個下來，入座的時候，看到坐在遠遠的角落裡的青木，問張叔：「不叫上那個人一起嗎？好像是羅韌的朋友。」
張叔斜了青木一眼，沒吭聲。
其實，原本真想叫青木的，基本的禮數他懂，羅韌和木代關係穩定，青木既然是羅韌的朋友，算半個家裡人，他不至於吝嗇一頓飯。
他煩的是這人一臉的生硬冰冷，見人連招呼也不打一個，像是誰欠他的——又不求你什麼，幹嗎拿熱臉貼你的冷屁股？
多年的老夥計了，霍子紅多少知道張叔的心思，笑了笑，輕聲吩咐炎紅砂：「紅砂，要不你端一份過去？吃不吃隨他，咱們心意到了。」
炎紅砂不聲不響地擱下筷子，起身拿了個空碗，舀粥。
霍子紅又想到了什麼：「昨晚上打電話給木代，小丫頭也不接，不知道梅老太太情況怎麼樣了，她教木代挺盡心的，如果這趟真的不好，咱們也應該出點力。」
一萬三和炎紅砂都沒敢吭聲，只有張叔接話：「那是，說起來，小老闆娘算關門弟子呢。」
說話間，曹解放歡騰地進來，躥到了一萬三的腳邊，一萬三低頭給它餵了一塊饅頭，曹解放小脖子吞吞嚥咽的，很快把饅頭嚼嚥了，身後跟著的曹嚴華看在眼裡，一陣心酸。
他撒的那些饅頭塊兒，曹解放一口都沒動，為什麼偏偏吃三三兄的？咋，三三兄揪的就更甜？沒良心的小畜生，當初是誰把你從雞販子手裡解救出來的？
炎紅砂盛了滿滿一碗粥，又拿碟子裝了兩個包子，送過去的時候，心裡有點猶豫，青木這個人不怎麼和氣，待會兒要怎麼開口好呢？
就在這個時候，門外忽然傳來羅韌的聲音：「青木！」
青木立刻起身，大步向著羅韌走過去，腿上外接的鋼架「嘎吱、嘎吱」響。
炎紅砂端著粥碟，放也不是，不放也不是，腦子裡忽然蹦出一個念頭：「這腿，也不知道是怎麼傷的呢。」
羅韌問了青木一個問題：「當初，我跟獵豹交手，傷了她的眼，她摔下樓，我探身去看，然後中槍，你把我救走。在這個過程當中，你有沒有注意獵豹受傷的程度？」
青木有點抓不住他的點：「這個有意義嗎？她的傷已經好了。」
「有意義，青木，以你對敵的經驗，那樣墜落程度的傷害，她可以再站起來嗎？」
青木沉默了一下，說：「按道理，應該是站不起來的。」
他熟悉羅韌拳腳的速度和力量，一如熟悉自己的招式，當時那種情況，羅韌急紅了眼要為塔莎和死去的兄弟們報仇，毫不誇張，一拳下去，鐵板都會凹陷。
那一飛刀下去，刀柄幾乎沒入皮肉，獵豹傷的，不僅僅是眼睛那麼簡單，叫他說，刀鋒都是插進了大腦的。
再然後，獵豹從樓頂跌落，羅韌檢視時猝不及防中槍，但青木做旁側火力壓制時曾看到，獵豹幾乎是仰躺著摔下去的，那樣的高度，腰椎摔斷的可能性很大。
所以，也難怪羅韌一直認為，獵豹已經死了。只不過活要見人死要見屍，獵豹被手下帶走之後並未傳出死訊，也一直音信全無，青木自己才執著地一定要追查到一個答案。
青木給羅韌一個肯定的答覆：「她應該站不起來，現在的情況，只能說是老天對她太好，開了方便之門。」
羅韌說：「對她好的，也不一定是老天。」
青木有點聽不明白，羅韌岔開話題：「我委託了國內的機構去查獵豹，但是訊息有限，你關注獵豹這麼久，還查到了些什麼？」他語氣加重，「任何事情，哪怕不起眼，只要是她的訊息，或者是她家人的，我都要知道。」
獵豹有家人嗎？青木仔細回想了一下。
好像真的有，據說是家裡的長輩，似乎是曾祖父，年紀怕是快一百歲了，住在距離棉蘭很近的薩馬島上，真正的風燭殘年，一天天挨著，等死。
「獵豹心狠手辣，造孽太多，她的一些家人早些年因為不同團伙間的報復橫死，留下的只有這個因為歲數大了很少外出的糟老頭子。據說他神志早已不清醒，看護人員說，老頭子從早到晚，只念叨一件事，想回家。」
「想回家？」
「是啊。」青木聳聳肩，「他的家就在薩馬島，明明住在家裡，還回什麼家呢？」
「這人還活著嗎？能設法拍到他最近的照片嗎？」
青木搖頭：「獵豹銷聲匿跡之後，他也隨之消失了。我猜，是獵豹樹敵太多，她的心腹害怕有人趁機清剿報復，所以把她的家人一起藏起來了——就像你害怕殃及聘婷，要把他們藏好一樣。」
「那個看護，還能聯絡上嗎？」
看護還能聯絡上，被獵豹家裡辭退之後，目前供職在馬尼拉醫院。
羅韌請青木安排，跟那個護士做一次視訊通話。
通話在家裡進行，臥室裡還是他昨夜出走時的一片狼藉。羅韌撥號的時候，青木意味深長地看著插在牆裡的刀子，然後伸手去拔。
拔了兩次才拔出來，他用刀刃在腿上外接的鋼架上颳了兩下，套回皮套遞給羅韌：「羅，你生了很大氣。」
羅韌「嗯」了一下，點了「請求通話」，等待對方回應。
青木說：「為了一個女人，不值得。」
羅韌面無表情：「我覺得值得。」
青木冷笑：「比你的兄弟還值得？」他咄咄逼人，「當年，你親口說，為什麼要救你，你的心已經死在東南亞了。」
羅韌沉默。
「可是你回國之後，像是把什麼都忘了，心又活了，你把東南亞的一切都給忘了。」
羅韌抬頭看青木：「我知道，你承擔了一切，你一直都在東南亞。」
青木的目光冷下來：「不，得知獵豹的訊息之後，我回了一趟日本，跟我的未婚妻解除了婚約。」
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