木代不說話，過了一會兒，她擰開手裡的水，問他：「喝水嗎？」
羅韌搖頭，眼前的路長得望不到盡頭，車燈的光似乎永遠衝不破黑暗。
「那個女人就是獵豹，沒有人能從獵豹手上拿走她的東西，不管是首飾、金錢，還是眼睛。」
拿走的人一定會付出代價，哪怕是……很久以後。
車子裡，又一次陷入了長久的沉默。
木代開始覺得時間過得太慢了，恨不得下一刻就是清晨，九點，已經到了楚雄，接到了曹嚴華。
她不想讓羅韌再去回憶。
她輕聲說：「要麼就不要講了吧？」
羅韌笑了一下：「一鼓作氣吧，這個時候不說，我不知道什麼時候才有勇氣再說。
「那之後不久，我們又有幾次漂亮的仗，幾次下來，我成了無形中的領頭人——私人武裝就是這樣的，沒有指派，沒有規定，也沒有先來後到，一切靠實力說話。
「好處是身價水漲船高，不好的是槍打出頭鳥，成了對方的眼中釘、肉中刺。
「有一天，很緊急地，接到一樁生意。棉蘭帝國酒店，二十三個人質被綁架，都是外國遊客——說遊客也不確切，棉蘭很少有遊客，二十三個人，大多是因公、因商，可能其中還有外交官員，所以酬金很高。我們出動得也迅速，幾乎是把對方堵在了酒店裡。」
一場槍戰，激烈交鋒，連手榴彈都用上了。綁匪押著人質，從一層大堂退到二層，又退到三層。
這次綁架，背後的人物是獵豹。
羅韌讓人很快找來酒店的建築結構圖，考慮攻防的佈置，正安排誰留守、誰從高處破窗，二樓忽然傳來密集的槍響和人質的慘叫聲。
後來才知道，綁匪請示了獵豹，獵豹說：「實在綁不回來就算了，但也不能留給別人賺錢啊，我心裡會不痛快。」
所以，一個不留。
聽到槍聲之後，羅韌就覺得不妙，他和青木破窗，其他人強攻，破窗進了三樓樓層之後，走廊上屍橫遍地，又出奇地安靜，綁匪顯然已經各自在暗中隱蔽，一場惡戰是免不了了。
羅韌和青木兩個人，端著槍，手指輕觸扳機，全身的神經繃緊，起落步都輕，慢慢繞過地上的屍體。
就在這個時候，羅韌注意到，有一具屍體忽然挪動了一下——不是因為人沒死透，而是因為，屍體之下，還護著個小孩。
青木蹲下身子，把那具屍體翻開。
下頭是個五六歲的小姑娘，金色頭髮，白皮膚，大眼睛，眼裡含著淚，身上都是血汙，瑟瑟發抖。
對講耳機裡忽然傳來尤瑞斯的聲音，大罵髒話，說：「羅，中計了，獵豹的後援來了，出路給堵了！」
幾乎是與此同時，酒店外頭和走廊裡響起了子彈密集的掃射聲。羅韌抱住那個小姑娘，一個翻滾進了就近的客房。青木翻進了對面的那間，兩個人同時檢視身上的武器和彈藥餘量。
小姑娘噙著眼淚看羅韌。
羅韌和對面的青木打手勢：我先衝，你掩護，交錯曲線前進，小姑娘不能管，聽天由命吧。一、二、三……
就在羅韌準備衝出去的剎那，小姑娘忽然用手拉住他的衣角，帶著哭音叫他：「叔叔，不要留下我一個人。」
羅韌剎那間心軟，那一頭，青木幾乎已經滾到門邊，見他忽然有變，趕緊又轉向滾了回去，引來一梭子子彈，打得門口石屑亂飛。
羅韌回頭看那個小姑娘。
是真的不能帶她，現在看來，這場所謂的生意，根本就是獵豹有預謀的一場圍剿，他們現在是突圍逃命，手、腳，每一根神經都要呼叫，實在沒有多餘的精力去兼顧她。
對面房間，青木惱火地繼續向他打手勢。
那意思很決絕：不要心軟！不要心軟！不要心軟！
羅韌轉頭看那個小姑娘，她一張漂亮的小臉哭得像小花貓，抬著胳膊去擦眼淚，小聲求他：「叔叔，這裡有壞人，帶我出去，我會乖，我不出聲。」
這不是捉迷藏，不是不出聲能解決的事兒。
羅韌沉默，小姑娘怯怯的，想伸手再拉他，見他面色陰沉，又慢慢縮回去。
羅韌問她：「你叫什麼名字？」
「塔莎。」
回頭看，青木急得要跳腳了。
羅韌心一橫，深吸一口氣，背對著塔莎蹲下身子：「上來。」
兩條細胳膊摟住了他的脖子，小孩兒柔軟的身體緊緊貼著他的背。
羅韌說：「塔莎，我們說好了，我沒法照顧你，你自己抱緊，如果你摔下來，我也不會拉你，不要出聲，不要影響我，抱緊就行——也不要太緊，我還要呼吸。」
塔莎胳膊摟緊了，在他背上點頭。
他重新給青木打手勢：一、二、三，衝！
兩人一前一後衝進走廊，槍聲剎那間大作，羅韌不去管身上還有個孩子，開槍、躲閃、翻滾、趴伏，身周有流彈「嗖嗖」穿過，鼻子裡都是硝煙火氣。
最終突圍，會合之後跳上車子撤離，尤瑞斯嚷嚷：「羅，你受傷了，你褲子上全是血……怎麼還多個小孩？！」
尤瑞斯費了老大勁，才把塔莎的手掰開。
她已經昏迷，後背中了流彈，斜對穿，羅韌身上的血，都是塔莎流的。
尤瑞斯幫她止血，昏迷中，她痙攣一般喃喃重複：「抱緊，抱緊，叔叔，不要留我一個人。」
車子持續顛簸，駛向林地，尤瑞斯把包紮完畢的塔莎還給羅韌：「羅，你預備拿她怎麼辦？」
羅韌背倚車擋板，抱著塔莎坐著，說：「我也不知道。」
他垂下頭，看懷裡的塔莎。因為失血，她臉色蒼白，小手下意識地攥著羅韌的衣領，喃喃地叫：「爹地。」
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