春暮。
月下支一張桌几張凳，曲徑通幽，臨湖有水蔓延而下，直灌到後廂苑蘅齋裡，沏水飲茶煮酒，水聲潺潺，好不快哉。院角的木槿迎風發出簌簌的聲響，四下裡一時蟲聲唧唧，競相交鳴。
蘇年錦坐在凳子上看著慕宛之，半晌才笑了笑，「爺瘦了。」
他著一色寬大的青色袍子，修長的指尖拈去她肩頭的花瓣，「委屈你了。」
她一怔，隨後彎了彎眉，「如果爺早點告訴我，或許更好些。」
「若早些告訴你，可能就矇騙不了父皇了。」
「什麼意思？」蘇年錦皺了皺眉。
「那個小姑娘還活著。」慕宛之一頓，「那些與細作無關的下人也還活著。」
蘇年錦一下子就笑了，笑的輕快安然。
「讓我父親勸說李賢與韓春臨交好是嗎？然後一起轉投太子麾下。韓春臨一定會願意的，因為你過幾日會邀太子商討拜祭先祖事宜，韓春臨肯定在那日動手殺太子，嫁禍給你。」
「之前殺死細作就是為給父皇和太子看的，隨侍刺殺太子的事情算是交代清楚了，如今，也該作下一步打算了。」慕宛之吸了口夜裡的涼氣，「李賢與韓春臨素來水火不容，若李賢主動與韓春臨交好，也會讓韓春臨放鬆警惕。太子雖看我不慣，但是對前朝叛黨這件事上，還是一致的。」
蘇年錦脖子一涼，看來韓春臨這顆棋子，他是吃定了。
「待韓春臨繩之以法，本王親自去府上接你。」慕宛之看著她，月光下一抹笑噙在唇角。
怎麼辦……怎麼辦……
蘇年錦心裡突突直跳，韓春臨是皇甫澈在京都唯一的棋子，若他死了，皇甫澈的復仇計劃會難上加難。
「妾身……等著王爺。」
她淺淺福身，眉下一片哀涼。
四月十二。大雨。
昏黃的燭光靜靜鋪開，晨曦在一抹雨絲裡遲遲未到。
「你去告訴韓春臨吧，讓他別行動了。」蘇年錦扯著皇甫澈的衣角急道。
「既然慕宛之知道了韓春臨的底下，韓春臨這次行動與否，都不重要了。」皇甫澈負手，淺嘆了一聲。
「那你準備怎麼辦？」
「照舊行動。」
「刺殺太子？」蘇年錦一驚，「這不是自投羅網麼……」
「呵，丫頭以為，太子就不會行動麼？」
「你是說……」
「這邊韓春臨刺殺太子，那邊太子也已經全權包圍韓春臨了。只要動手，韓春臨必死，而且……慕宛之也會死的。」
「太子想獨吞兵權是麼……」蘇年錦怔了怔，一時不知如何是好。
窗外的大雨噼裡啪啦打在窗欞上，直聽得人心一震。
「韓春臨和慕宛之，我們只能救一個。」皇甫澈皺了皺眉，緊緊看著她。
「呵……慕宛之該死啊。」蘇年錦心裡一揪，險些就垂下淚來，「沐原就是他害死的，他早就該死……」
「丫頭你忘了當初為什麼要嫁給他了嗎？」
「沒，沒有。」蘇年錦抬頭看著他，看著這個她在燕朝僅剩的唯一的朋友，「為了帥印，為了他的兵權，為了……為了給沐原報仇。」
他若現在就死了，一切就都功虧一簣了……
啪！
一記響雷劃過，初夏的雨，來得太大了。
酉時。
蘇年錦送了一包豆子給大皇子慕佑澤，豆莖另放在一個包袋裡，託蘇巖在宮裡的眼線才安全送到他手裡。慕佑澤收到後即刻命人駕車趕往清風館，此時，清風館裡一派祥和。
慕宛之與慕辰景相對而坐，手裡各自執著信陽毛尖，茶香氣騰騰環繞，整個屋子都別具一味。
「快！快些！」饒是一向從容的慕佑澤，都忍不住連催車伕數次。
「三弟把兵權讓給二哥，心裡是不是不舒服？」慕辰景半眯了眸，緩緩開口，「我都知道，父皇削你兵權時，你就開始恨我了。」
「你多慮了。」慕宛之看著面前的人，印象裡他從未說過那麼露骨的話。
「這次韓春臨若派人來殺我……」
「他一定會派高手，那些人裡面，必定牽扯著最大的叛黨頭目，若我們能抓到那些殺手，叛黨清剿就容易多了。」慕宛之笑了笑，顧自打斷太子的話，「我們有全京都最強的軍隊，放心，我會保護你的。」
慕辰景一震，信陽毛尖的茶水還沒遞到嘴裡，便又放了下來，「希望韓春臨會來這裡。」
轟隆。
下了一天的雨，仍沒有消停的意思。
窗影一動，好似有什麼聲音，繼而刀光劍影，四處濺血。
室內的慕辰景仍緩緩飲著茶，「聽說，你把蘇家的女兒趕回去了。」
「若沒有她，韓春臨也不會那麼放心的來刺殺我們。」
「那她功勞可是不小。」
啊……
窗外不時傳來打鬥廝殺聲，慕宛之把最好計程車兵都派出來了，為的就是將那些前朝頭目能一一拿下！
有血水透過門隙流到室內，一股血腥味和著雨腥氣，讓人聞著不舒服。
只是，廝殺聲卻緩緩隱在雨聲裡，越來越小，漸漸便沒了。
「這麼快就殺完了？」慕辰景呵了口氣，「沒想到你計程車兵精銳至此。」
「是……」慕宛之隱隱皺了眉頭，說時遲那時快，忽而大喊，「不對！」
只見窗外有無數利箭破窗而來，大雨傾盆，慕宛之一下子將慕辰景撲倒在地，匍匐在桌子一角。利箭嗖嗖從頭頂飛過，招招帶著殺意！
室內的人各自躲在安全形落等待時機，一時間氣氛降到最低。
第二撥……第二撥……
慕宛之心中思忖，他帶來的那些人莫不是都被殺了……
「韓春臨的人那麼厲害嗎？」慕辰景皺眉，躲在桌角伺機殺出去，卻見箭矢放完，有大批黑衣人破窗而入，與室內的人一一廝殺起來。
「太子快走，這裡我來應付。」
慕宛之一邊迎敵一邊將慕辰景向外推，卻不想還未出門，就見另一對人馬從門外湧進來！慕宛之拉他不及，那方竟率先有黑衣人向他們砍來，猝不及防一揮胳膊，慕辰景被推倒在內室，而他卻被劃了一刀！源源不斷的血從胳膊上流出，慕宛之無暇他顧，一邊擋敵一邊驚疑：第三撥！
所有人亂作一團，卻血不止，劍不停，黑衣人的招數凌厲兇殘，慕宛之越來越招架不住，眼看就要被對方的劍刺中心臟，就在這時卻忽聽一聲大叫，有人重重倒了下去。
「撤！」
黑衣人一聲令下，所有人一瞬便沒了蹤影，只剩下寥落幾個士兵，殘的殘，傷的傷，哀嚎在地上。
轟隆隆的雷聲從頭頂劃過，一道接著一道閃電下來，打在他的臉上格外醒目。那一雙黑漆漆的眼睛，此時盯著倒在地上的慕辰景，半晌說不出話來。
那把劍，正中他的心臟，血一直流個不停……
「住手！住手！」
慕佑澤氣喘吁吁地趴在門柱上，睜著一雙無神的眼睛大喊。只是，屋子裡太靜了，只有嘩嘩的雨聲，不停地響著。
皇宮。
「皇兒，皇兒怎麼樣了，皇兒……」慶元帝一路踉蹌到昭仁殿，一把推開迎上來的御醫，直奔床頭。
床上的慕辰景臉色蒼白唇無血色，豆大的汗珠從額頭上往下冒，身子不停地發抖。慶元帝雙手顫巍巍地抓住他的胳膊，輕聲喊：「皇兒，皇兒……」
皇后已經瘋了，連她唯一的兒子，他都沒有能力保護好嗎……慶元閉了閉眼，只覺得一股無力感從腳底直竄到頭頂。
「回……回皇上，太子傷的太重，恐怕，恐怕……」
「你們這群廢物！」慶元轉身一腳將跪在地上的御醫踢翻在地，顫抖著胳膊罵道，「太子若是救不回來，朕讓你們太醫院跟著一起陪葬！」
「是，是……」御醫磕頭如搗蒜，趕忙又上前去為太子看診。
夜裡的燭光靜靜地鋪在窗紙上，宮燈一十八盞，照不亮他眸中的昏暗。
「皇上，三王爺還在外面等著你呢。」身側的羅時躬身小聲道。
「朕對他無話可說。」慶元無力地擺了擺手，好似一下子就蒼老了。
「那……」羅時皺了皺眉，跟在這個帝王身邊十年，鮮少看到他有那麼脆弱的時候。
「太子如今這個樣子完全因他辦事不周，就罰他閉門思過吧。宣朕旨意，削去三子所有兵權，所有職務，所有官員一律不得再與他有任何聯絡，否則，殺無赦！」
羅時心裡一震，連忙應諾。
「三王爺，趕緊回去吧。皇上，是不會見你的。」羅時躬身在殿外對慕宛之嘆了口氣，不知再怎麼說下去。
「有勞公公了。」慕宛之仍舊是一副俊逸的面色，緊抿著唇，向殿內望了望，方長轉身下了臺階。
「唉。」羅時輕輕搖頭，饒是他千算萬算，也算不過皇上對太子的一片父子深情啊……
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。
初夏的風裹著一抹花香氣入鼻，夏芷宜換了件粉色的薄衫，盪悠悠地帶著鴛兒直奔集市上的觀獸臺。那裡平日都是富家子弟消遣的地方，獸臺上一個個跪的都是衣衫襤褸的少年，有的眼圈烏黑，有的傷口流血，有的發出嗚嗚呀呀的喊叫，唯有一點，那些少年都是沒人要的棄子，被當作奴隸一樣常年在森林中捕殺獵物，練出一副好身板，速度驚人，心腸也鐵硬。
「大爺，您看這個怎麼樣？」臺上揮著鞭子的刺青男捏著一個小孩子的下巴就給旁邊的公子看，「才十歲，好管，聰明。」
「耐力怎麼樣？」
「捕頭鹿完全沒問題。」
「好，就他了。」
那公子說罷便伸手扔給他一錠銀子，待刺青男把捆縛住的孩子交給公子旁邊的兩個家丁時，小孩子惡狠狠地看他一眼。
「臭小子！好好幹活！」刺青男來氣，伸手給了他一記巴掌。
「嗷嗷！嗚！嗷……」小孩子奮力掙扎，一把咬住刺青男的手臂，雙目通紅，死死不鬆開！
「啊你這個雜碎！鬆開，快鬆開！」刺青男忙大甩胳膊，卻一直甩不下去，那十歲小兒越咬越緊，眼看著就要撕下塊肉來。
從小就生活在森林裡，練出來的一副好筋骨好牙口，如今尋到機會，怎麼能輕易放過！
不斷的有血從刺青男的胳膊上往下流，年輕公子嚇得躲到一邊也不知如何是好，刺青男一邊亂跳一邊大叫，可那小孩根本不鬆口，殷紅的手臂讓刺青男的臉皺成一團，終於再也忍受不住，順手從架子上抽了把刀，一把就照著小孩子的人頭砍下去！
觀獸臺下的人歡呼大叫，好似氣氛一下子到了頂點。刺青男氣喘吁吁地斜倚在架子上，看著人頭咕嚕嚕地滾到臺子邊上，才緩緩轉身對年輕公子笑道：「公子再換個吧，給您便宜點。」
「哎——算了算了，趕明兒有個小的，你再給我拿過來。」那年輕公子也嚇得不輕，連忙擺手，悻悻地轉身走了。
「怎麼那麼殘忍……」夏芷宜眼睜睜看著眼前一切，不可思議地對著鴛兒大叫。
「主子，這……」鴛兒也渾身打顫，說不出話來。
「來瞧瞧來看看了啊，各位大爺，最好的狼人都在這了，便宜了便宜了。」刺青男又重新揮舞起鞭子，衝著人群大喊。
「我！」夏芷宜蹬蹬蹬跑上臺子，不顧旁人眼色徑直走到架子邊上的水盆前，彎身擰了擰裡面的毛巾，又朝著裡面一個看著受傷最嚴重的狼人大步走去。
那狼人估摸二十歲的年紀，一直沒有發出過聲音，腦門上的血痂一層又一層，渾身髒乎乎的，泛著讓人乾嘔的味道。他的手指斷了一根，看樣子是被什麼動物咬下來的，只是緊抿著嘴，一句話也不說，眼睛裡的光寒冽冰冷。
他被綁在那裡一動不動，直到夏芷宜拿著溼毛巾過來擦他身上的血漬，才嗷嗚一聲往外偏了偏身子。
「你別怕，我救你出去。」夏芷宜小心翼翼地擦著他的臉，他的手，一邊擦一邊咕噥，「哪個王八蛋設立的這種規矩，販賣狼人不犯法嗎，殺全家的，這不是造孽麼……」
「嘿。這位姑娘，你是想要這個狼人嗎？這個可是貴點，要二十兩銀子才……」刺青男慢慢湊到夏芷宜身邊，嘿嘿笑著。
「我買了，就他了。多少錢都給你。」夏芷宜撥弄了一下頭髮，看那狼人的臉怎麼洗也洗不乾淨，反而擦的毛巾上全是血，索性一把站起身來，冷冷道，「你剛才險些就沒了一條胳膊，以後還是對這些狼人好一點。」
「呃……是，是……」刺青男一愣，一忙躬身，「姑娘菩薩心腸，小的也是混口飯吃，以後會注意的，會注意的。」
「嗯，那就好。」夏芷宜白了他一眼，遂轉身看向臺下的鴛兒，「鴛兒，給銀子，然後把……」
「等等！」
夏芷宜還沒說完，就聽臺下出現一個紫衣華服的公子，搖扇佇立在眾人面前，陰惻惻地衝著她笑。
夏芷宜不看還好，一看渾身就來氣，啐了口唾沫，「怎麼又是你？」
竟然又是慕嘉偐，真是冤家路窄！
「奇了怪了，我本來就比你來的早，憑什麼不能是我？」慕嘉偐揚了揚眉，扯了袍角也登上臺去，指了指她的方向，「不巧，我也要這個狼人了。」
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