她帶著人去王府換牌匾的時候，府裡管事的迎出來打千兒，說：「佟大人辛苦了，這大冷的天兒……」慌忙叫人接手，又打探著，「聽說我們爺當皇上了？」
頌銀淡淡嗯了聲，示意他看匾，「瞧見沒有，往後這兒就是宮了，不做賞賜之用。」
管事太監向天參拜不迭，「哎呀我的娘，我是伺候過萬歲爺的人了，我們家祖墳上長蒿子啦，我得回家上香去。」又兩手合什對頌銀拜了拜，「多謝小佟大人了，您請進吧，奴才給您敬茶。」
頌銀笑了笑，進門抬眼看，親王府第，原本覆綠琉璃瓦，眼下要抬高規格，照紫禁城內宮殿形制來，換黃琉璃瓦，刷紅牆。她負手說：「我今兒是先來瞧瞧的，眼下宮裡大年是過不成了，得等大行皇帝梓宮先運上景山。出了正月吧，等天放晴，這兒的門墩兒瓦片全要換。你收拾出圍房，該籌備的東西先籌備起來，工匠別問，由掌關防處派遣，另置一個地方做伙房，預備伙食就成。」
管事的點頭不迭，引她上裡邊去，才到簷下就聽兩個打掃的丫頭竊竊私語，「主子爺當皇上了，咱們府裡兩位側福晉怎麼冊封？誰當皇后？誰當貴妃？」
另一個說：「也沒定規的，誰說當了皇上就得馬上冊封皇后呀？那兩位側福晉主子都不喜歡，迎進了府一回都沒留宿。我看東邊福晉已經著人收拾了，只等著爺頒旨就進宮當娘娘呢。依著我，反而是兩位格格更像那麼回事兒，沒準都封妃也不一定。」
「主子爺喜歡誰？外頭不是還有一位女官呢嗎，就是上回進來主持堂會那位。」
「那位的出身，就咱們來看天一樣高，可要當皇后……」
那兩個丫頭是背對著殿門說話的，也沒料到她會來，私底下議論本不觸犯什麼，可是遇上了就不好了。管事的大聲咳嗽警示，那兩個丫頭回身一看，嚇得臉色都變了，忙蹲安道吉祥，囁嚅著：「奴才們……」
頌銀沒往心裡去，負手四下看看道：「嘴上留神，要是主子命你們進宮，自有尚儀的姑姑教授你們。今時不同往日了，你們是主子潛龍邸伺候的人，出了差池罪更重。」邁進門想起什麼來，又補充，「立後是關乎社稷的大事，非內閣、軍機重臣不得妄議。有個罪名叫妄揣聖意，要拔舌頭、杖斃的。下回再想多嘴時想想我今天的話，命只有一條，別用錯了地方，死到臨頭才知罪就來不及了。」
那兩個宮女跪下只顧篩糠，哆哆嗦嗦說：「謝謝佟大人提點，奴才們謹記在心，下回再不敢了。」
她一擺手把人打發了，仰脖看房樑上的格局，和如意館的畫師商議藻井應該怎麼加，好描下工筆小樣來，呈御前請聖躬御覽。正計較是用雙井套疊還是大蓮花，聽見身後有花盆底的篤篤聲，回頭看，一位素裝美人搖曳而來，頌銀認得她，是熱河總管尚琇的閨女。雖然宮裡正治喪，因豫親王龍飛御極，豫王府的喜自然大過悲。側福晉的孝不那麼重，穿月白的琵琶襟坎肩，摘了耳墜子和首飾，鬢邊垂下一縷頭髮，拿白絨線裹著，到了她跟前上下打量她，就那麼端著，等她行禮。
頌銀欠身納了個福，「給董福晉請安。」
她大概對她極度不滿，幾乎是拿鼻子眼兒瞪人的，聲音聽上去也怪得很，「小佟總管，我們爺在宮裡三天了，這會子怎麼樣了？」
頌銀道：「主子爺才登極，這程子事忙，等忙過了，自會接福晉們進宮的。」
董福晉哼笑一聲，「那這兩天又得多承小佟總管照應了，您可真勤勉呀，伺候主子伺候得滴水不漏，想必這回也是得心應手吧？」
頌銀抬眼看她，明白她是在捻酸，因為豫親王大婚當夜一夜未歸，後來又傳出在她那裡過夜，所以又是滴水不漏又是得心應手，綿裡藏針，想盡法子刺痛她。
她有時候不懂，為什麼有些女人這麼涼薄，不知進退。也許新婚丈夫流連在外是對她們的羞辱，但不問青紅皂白發作，實在是失德。當初福晉的人選是她提議的，好歹算半個大媒，如今出息了吆五喝六，三句不對立起眼睛就罵人，所以有的人是不能幫的，沒有感恩的心，計較的永遠是自己的得失。
她緩緩嘆口氣，告訴自己要忍耐，這天下已經是他們的天下，她不能得罪的人不過換了一撥，她還得這麼卑躬屈膝著。
她垂手道：「伺候主子是我份內，不敢在福晉跟前邀功……」
董福晉輕輕一笑，「邀功？您邀的哪門子功呢！您不是一直在觀望嗎，主子爺如今即位了，您再不使把勁兒，可就要落於人後了。我曾聽說過您和容大人的事兒，您究竟愛哪個呀？天下爺們兒可以三妻四妾，可惜女人不能夠。要不就衝這霸攬的手段，兩個都留下才好呢，是吧，小佟總管？」
頌銀氣不打一處來，這麼陰陽怪氣的聲口真叫人噁心。有些氣受得，有些氣受不得，她蹙眉掃了她一眼，「董福晉這話太難聽了，您往後是宮妃，得顧全皇家的臉面。我愛誰不勞您費心，您只要博得萬歲爺歡心，改天給您晉個高位就成了。我記得當初萬歲爺問我，說你瞧誰適合當福晉呀，我可舉薦了您，要不您這會子還在貴太妃跟前當女史呢！至於您說的使把勁兒，我沒有攀龍附鳳的念頭，您可別激我。萬一激得我真動了心思，到時候擋了您的道兒，那多不好意思的。」
董福晉勃然大怒，「你給我做大媒，我謝謝您了！您擋我的道兒？您不是一直擋著呢嗎，敢情您自己不知道？」
她一臉無辜，「我還真不知道，您瞧您現在馬上就要當皇妃了，還這麼烈的氣性兒，在宮裡可不是件好事。我勸您一句，看開些，往後萬歲爺的後宮且要擴充呢。一個皇帝身後幾十個妃嬪是常事，您這麼計較，日子還過不過了？」
「我知道皇上要人充後宮，這事兒也不和你相干，輪得著你來勸誡我？你也不看看自己是個什麼身份！」
頌銀最討厭別人開口閉口身份，況且佟家如今已經抬了籍，早就不是包衣了。董福晉這幾句觸了逆鱗，她冷笑道：「怎麼不和我相干，我手裡抓著內務府，開春二月選秀的時候又到了，我不光給您保大媒，我還給別人保呢。您還是煞煞性兒吧，佟家是內務府，您阿瑪在行宮當總管，認真論，是內務府旗下人。您和我談身份，談不上！」
每個人都有短處不願被人提起，提起了是羞辱，會惱羞成怒，會熱血衝頭不管不顧。董福晉出身原本就不算高，阿瑪初秩五品，後來改為四品，到現在不過和頌銀平級，她來呲達頌銀，是自取其辱。可即便如此猶不自知，仗著豫親王登極，覺得自己要飛上枝頭了，斗大的膽兒上來要動手。揚起一巴掌被格開了，頌銀自小學布庫，女人的花拳繡腿還能應付。她又抬腿踢她，自己穿著花盆底，青磚上又滑，一個沒站穩，四仰八叉倒地，倒下就不喘氣兒了。
另一位姍姍來遲的富察福晉見狀失聲尖叫，一個府第裡的女人，總有人心智足，有人缺根弦兒，董福晉屬於後者，富察氏屬於前者。董氏明刀明槍上陣，裡頭也有她的功勞，天天在耳邊上念秧兒，挑唆得她怒火燒心，等頌銀送上門來了，千載難逢的好機會，就想尋釁出口惡氣。結果沒打著人，把自己先弄趴了，有意晚到的富察氏因此漁翁得利了，見董氏倒地，她大喊起來，「了不得了，出人命了！」
眾人都慌，亂鬨鬨找太醫，把人抬進了殿裡，那位富察福晉一面叫妹妹，一面回頭對頌銀道：「董福晉年輕，說話有得罪之處，佟大人看在萬歲爺面上應當海涵。她是有位分的人，您怎麼能這麼對她呢！」
頌銀起先也心慌意亂，畢竟出了事，大家臉上都不光彩。可聽富察氏這麼一說，反倒冷靜下來，這就是女人們的心機，一個豫親王府，目下不過兩位福晉就這麼鬧法兒，一座皇宮幾十的嬪妃，要是進去了，又是怎樣的勾心鬥角？她不願意平白受這個冤屈的，只是暫時得先瞧董福晉的情況，這時候死了，不管怎麼樣都沒她的好處。幸虧府裡太醫善診治，拿銀針在人中和虎口上紮了幾下，她猛地一顫，倒上氣來了，眾人說好了，醒過來就好了。
然而醒過來，一睜眼睛罵不動，那眼神恨不得插她幾個窟窿。頌銀放下袖子拂了拂衣裳，轉頭對王府管事的和如意館筆帖式道：「你們預備著，回頭萬歲爺恐怕要傳，把剛才的來龍去脈一字不減、一字不添地回稟上去。董福晉是有身份的人，先前這樣真嚇我一跳。我有罪過，我去找皇上請罪，兩位福晉籌備著吧，隨時會有冊封的旨意過來的。」
她不願意再逗留，這事夠她噁心個三天三夜了。她和新君算不得有瓜葛，莫名其妙被他的福晉羞辱了半天，最後她還得認錯，為這事負荊請罪，究竟是為了什麼！
她自己坐在轎子裡，轉不過彎來，掖著帕子不停擦淚。進了東華門先回內務府，她阿瑪一看她蔫茄子的樣兒，手上籌備的登基大典撂下了，先來看她，驅身問：「閨女，怎麼了？」
她哽咽著說：「我今兒造了口舌業，險些害了一條性命。」
述明目瞪口呆，「就出去半天，怎麼闖禍了？你罵街了？造什麼口舌業？」
她把豫王府發生的事和阿瑪說了，抽抽搭搭道：「找我撒氣，犯不上，我又不和她們搶男人。有本事看好爺們兒，別來禍害我才好。幸虧活過來了，要不我罪過可大了。」
述明對插著袖子感慨，「瞧瞧，低人一等就得被壓死。人家是側福晉，再壞也是個嬪，除非你當皇后，要不她們就能整治你。」
她站起來挺腰，「我苛扣她們的用度，我得報復她們。」
述明看著閨女搖頭，一向厲害在嘴上，典型的刀子嘴豆腐心。這會子厲害，真到了那時候又自己勸自己，說算了，過去就過去了吧，永遠學不會怎麼擠兌人。
「什麼都不說了，你差點兒害死人家的福晉，登門請罪吧。自己伏法比被人揭發好。」
她磨磨蹭蹭往門上走，「我……有點兒怕，不想見他。」
述明說：「要不怎麼辦呢，我陪著一塊兒去吧。」
她一聽高興了，「還是我阿瑪疼我。」
述明兜天翻個白眼，「您往後別拿我那淡巴菰隨便送人，我就謝謝您了。」
原來他還記掛著如意館孫太監送的那瓶鼻菸，因為給了容實，他當時不說什麼，小心眼兒其實一直沒忘記。頌銀嘆了口氣，「回頭我給您淘換一瓶賠您。容實也不愛鼻菸，就是我送的，他特別愛惜罷了。」
說起容實她就滿臉的柔情，自己沒察覺，她阿瑪全看在眼裡。揹著手長長撥出一口雲霧來，「那小子，九成有點兒傻。那天遇見我問好，問老太太好、太太好、叔嬸好、桐卿福格一眾兄弟姊妹好，連咱們家的畫眉鳥兒都問著了，可太周到了。」說著又發笑，「真是個實心眼兒。」
娶媳婦的時候低聲下氣都是應該的，頌銀想起他的樣子，心裡就柔軟起來。抬頭見軍機處到了，忙斂神站定，請太監進去通稟。沒隔多久就見有人出來，卻不是傳話的太監，是今上本人。
父女兩個肅容行禮，「給萬歲爺請安。」
他點了點頭，「起喀吧，有事兒？」
頌銀看了述明一眼，支吾著不知怎麼說才好，述明想了想道：「臣教女無方，頌銀今早奉命上王府籌措建宮事宜，遇上了府裡側福晉，兩句話不對起了衝突。側福晉動手打頌銀，是頌銀的不是，沒有挺腰子捱打，側福晉打空，腳下不穩摔倒，險些沒釀成大禍。臣到如今都後怕，等她回宮，即帶她來給主子爺請罪，請主子爺責罰。」
述明說著，頌銀已經跪下了，叩首道：「奴才有罪，甘願引咎辭官，以贖前罪。」
述明那一串話基本都是在給閨女開脫，頌銀呢，到最後借題發揮，想趁機辭官回家等著嫁人。皇帝瞥了她一眼，他穿著龍袍，肩挑日月，難道依舊收不住她的心嗎？天色悽迷，他心煩意亂，轉頭對述明道：「她雖在你手底下，卻早已經獨當一面，到朕跟前請罪，還要你跟著？你回去，朕有話要和她私下說。」
述明應個嗻，呵著腰兩手低垂，馬蹄袖掩住了雙手，卻行退到一旁。偷偷掀起眼皮看，見他伸手拉頌銀，那不知死活的丫頭往後縮了縮，躲過他的接觸自己站了起來。述明閉上了眼，心頭鼓聲大作，暗暗哀嘆，這不開竅的，別得罪了聖躬，回頭全家遭殃。
好在皇帝並不生氣，收回手負在身後，轉頭往南書房去了。軍機處人多眼雜，不是談感情的地方，這回應該鄭重和她商量商量以後的事了。
正大光明殿裡烏壓壓的守靈人跪著，從乾清門上望過去一清二楚。他邁進門檻駐足看了會兒，回頭又瞧她，她低眉順眼跟在身後，他突然興起一種希望來，要是一直讓她繞著他轉，其實也很好。
他腳下慢慢蹉著，她亦步亦趨跟隨，他低聲問：「和你起衝突的是哪位側福晉？」
頌銀說：「是董福晉，富察福晉其後趕來，沒有公道話，淨忙著敲缸沿了。」
她的語氣怨懟，有種告狀訴苦的味道。他喜歡她這樣的語氣，彷彿他們的心貼著，她願意像對待容實那樣，發發牢騷，說說她心裡的苦悶。
他嗯了聲，「你管她們做什麼，都是無關緊要的人。」
頌銀有些意外，抬眼看他，他負手前行，肩上披領鑲紫貂，昂然舒展著，像張翅的海東青。正不知怎麼回話的時候又聽他說：「你這人嘴上不愛讓人，究竟說了什麼，惹得人家要打你？」
她紅了臉，「是奴才口舌造業了，那些話……不提也罷。」
他牽唇笑了笑，其實是什麼，她不提他也知道。只是想聽她多說幾句話，便裝不知情罷了。他邁進南書房，把裡頭侍立的人打發出去了，站在一個外人看不見的位置上替她打簾，讓她進來。
頌銀躬腰說不敢，自己接了簾子閃身進門，聽他又道：「你不對朕說清前因後果，叫朕怎麼判？過兩天側福晉就要宣進宮，回頭封賞，指派寢宮，礙於面子，必定要向著她們的。你早早兒告訴朕，朕才好主持公道。」
她囁嚅了下道：「也沒什麼，還是因為您大婚當夜去向不明了，福晉們對我有不滿。再者……說我霸攬得寬，要不是女人不能三妻四妾，我把兩個都收了房多好……」
她說到最後冷汗淋漓，他卻撲哧一笑，「這位側福晉有意思得緊，真敢說話啊！你呢？又說了什麼，叫人忍不住動手。」
她嚥了口唾沫，「我說……您該操心怎麼讓皇上給您晉高位，還有她阿瑪的官職和我一樣是四品，她還讓我瞧瞧自己的身份。我不服氣，覺得這話不當她說，就呲達她了……臣有罪，您懲治我吧！」
她什麼都說了，只有那句別激她，萬一動了心思，到時候真打算擋人道兒的話，她始終繞開不提，叫他有些失望。
他坐在案後點頭，「朕心裡有數了，這事兒到此為止，既然沒出人命官司，就沒什麼要緊。你來見朕，就只為這事？」
她歪著腦袋琢磨了下，「還有給萬歲爺道新禧，明兒就是大年初一了。」
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