淨霖如同蒼霽所說，八日後便出來了。他先在九天君門外聽訓，稍後就去了清遙的住處。東君怕他再瘋，腳底抹油先行遁了。
清遙枕在廊下的椅上，鈴鐺「叮叮噹噹」地響，她乏倦地聽著雪魅細語，卻連笑也勉強。
「我有許多哥哥。」清遙對雪魅細聲說，「你大我很多，也算哥哥。」
雪魅倚著椅，他面容虛幻，一舉一動間都夾雜著雪花片片，與這霜天倒不相違。他聞聲爬動，輕輕將頭抵在椅把手，望著清遙。
清遙微微笑，說：「我何時能長大？我從來不曾出去過，外邊是什麼景，我也好想看一看。」
雪魅說：「待你病好，我帶你出去瞧。」
「好啊……」清遙怔怔地淌出淚來，說，「瀾哥也這般說。」
雪魅跪地去接清遙的眼淚，但他修為淺薄，那淚穿過虛虛的手掌濺在把手。他縮回指，有些不知所措。
淨霖緩步入廊，雪魅畏懼他的劍氣，伏著地退到了角落。清遙扭首望過去，只看著淨霖不做聲。
淨霖知道那夜嚇著她了，便不強求，而是蹲身，說：「九哥來道歉了。」
清遙怯怯地瞧著他：「九哥生我的氣嗎？」
淨霖語氣低緩：「我怎會生你的氣。」
清遙側枕著手，說：「九哥。」
淨霖俯首：「在這裡。」
清遙紅著眼說：「我夢著你……我時常夢見你。你下回出門，早些回來，好嗎？」
淨霖「嗯」聲，清遙探出小指，與淨霖勾了一勾。淨霖見她疲色深重，一直陪到了入眠。廊下銅鈴隨風晃動，雪魅悄悄抬起頭，窺探著這位無人不曉的臨松君。淨霖眼眸倏地看過來，雪魅慌忙垂首，心裡驚得不敢再探。
淨霖卻不曾為難他，只是又坐了半晌，方才離去。
幾日後北邊起了紛爭，陶致被琳琅扣押起來，原因尚且不明，九天門弟子救人心切，與蒼帝的人動了手。訊息是雲生呈上來的，由黎嶸接了，九天君派遣淨霖相隨。
「你不是存了北上的心思嗎？」九天君茶盞輕撥，「這便去瞧瞧吧，總拘著你也不像樣子。門內事務你從未經手，許多門道不如雲生清楚，貿然下令，也怕你措不及手，不如與黎嶸一道過去，有他盯著你，我放心。」
淨霖頷首，九天君又說：「臻境與大成不過一線之隔，你修為如此，該為天下芸生盡心盡力。我雖入大成，但來日終有殫精竭力的時候，到時候你便是兄弟榜樣，萬不要再由著性子胡來。」
他此言循循善誘，卻聽得兒子們神色各異。淨霖修為不假，卻從來不得人心，為人處世比之黎嶸雲生更是不如，九天君忽出此言，攪得人心惶惶，竟聽出點讓淨霖繼位的意思。一時間各個面面相覷，皆不做聲。
淨霖本該感激淋涕地回表一番，然而他僅僅接了命，便退身出去了。在外邊立了半個時辰，方才等到黎嶸和雲生。
雲生夏衫尚未換，外邊風冷，他忍不住哆嗦一下，立在樹邊對淨霖說：「父親可算消了氣，瀾海尚未找到，知道你心裡掛念，我這邊會再仔細盤查。雖不知盜走屍身的人有何用意，卻萬不能縱容此事。一旦查到，必定立刻知會你倆人。」
「有你坐鎮後方，多半無礙。」黎嶸說，「我與淨霖這次去，算不準時日。凜冬盟會將到，蒼帝若是再整出什麼么蛾子，只怕要耗到明年去了。」
「冬日各方行動不便，他再狂也翻不過天。」雲生細搓著手掌，看向淨霖的劍鞘，「這鞘還是瀾海造的，現下看來真讓人傷懷。」
黎嶸說：「當日贈劍鞘時，兄弟們難得融洽，我記得他這劍穗還是你送的。」
雲生一笑：「本以為淨霖必會丟了，豈料他一佩就是許多年。」
淨霖手扶劍鞘，那紅穗輕輕擺動在風中，與白袖一併揚在身側。
「所謂一笑泯恩仇。」雲生說，「望你此番回來，能與兄弟們泯了那些個齷齪。自家人，到了這個關頭，不該再離心而行。話不多說，你兩位請吧。」
淨霖與黎嶸一齊拜行，轉身備馬下山。
路上天越發寒冷，只是雪遲遲不下。黎嶸與淨霖快馬加鞭，不過三日便趕到了北邊。黎嶸滾鞍下馬，與九天門弟子碰了頭，連休憩也不需要，便著手處理正事。
淨霖招人注意，他行在後邊，弟子們爭相要看那咽泉劍。然而淨霖面不帶笑，旁人又不敢造次，只能目送著他過去了。
「我先去琳琅那頭見見人，你在此處等我。」黎嶸對淨霖囑咐，「此處皆是蒼帝的人馬，輕易不要與人動手，他護短得很，尋常人在他地盤討不到便宜。」
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