蒼霽沿時序檢視，在第四格的頂層摸到只匣子。他拿下來，在掌間翻看，發現它掛著小鐵鎖。他側耳輕晃，道：「此處都是文書卷宗，怎麼還有隻匣子？」
「聽得出是何物嗎？」淨霖問道。
「紙。」蒼霽說，「他將一沓紙收在了其中。」
「是信。」淨霖篤定道，「唯有信才需他這般納藏。」
蒼霽坐回去，雙指輕而易舉地斷開小鐵鎖，開啟了匣子。淨霖所料不差，果然見得匣中累著整齊的信箋，從新到舊，連時候都批註詳細。淨霖拾起最上一層，入目「曦景」二字。
「左清晝。」淨霖說，「字曦景。」
「慎之。」蒼霽捻過頁尾瞧了，道，「這是楚綸給他的信。」
天嘉十年，楚綸自東鄉寄給左清晝最後一封信。
【曦景親啟】
【蒙兄照拂，已得差事，生計不愁。弟於春時沿江南下，所經之處皆聞此案。兄所言不假，此案已深積多年，涉者過百，由東到西具有耳目，深究駭然，不可輕舉妄動。】
【弟往南行，經兄指點，已與顧兄謀面。顧兄深諳複雜，請調西途，願隨牙行蹤跡追查向北。只是這些年朝中放縱此物，如今使其龐然交錯，累積成獸，盤踞中渡難以徹剿。弟思來想去，劉大人一事，望兄能多多思量，此事艱鉅，非積眾力不可摧毀。】
【知兄意不可改，仍勸兄緩慢行事。朝中詭變，此案涉及非常，不僅你我二人性命攸關，更是舉家備棺，全族相系。若是棋差一招，便是滿盤皆輸。】
「依楚綸信中的意思，兩年前左清晝便欲動手。」蒼霽說，「兩年前他二人皆是布衣，縱然左清晝朝中有人，也不能撼動背後主使。他怎敢動手？」
「不至於動手，充其量是敲打。」淨霖原信折回，指間細細地摩挲，思緒飛轉，他道，「楚綸的信中雖未正面提及，但已可知他們果然查到了要害，即便沒有查到背後主使，也已迫近。正因為如此，兩人才斷了信。左清晝必然已覺察自己被盯住了，故而沒有回信。」
「他二人定還有其他渠道能夠互通訊息。」蒼霽說道。
「嗯？」淨霖頗為意外，「何以見得。」
「楚綸拖病赴考，連筆妖都勸不得。你可還記得筆妖陳訴中，楚綸臨行前夜他說的話。」蒼霽說，「他說‘明知不可為而為之’，可見楚綸已知自己赴京多半是死路一條。他能有所覺悟，必是已得了確切的訊息。他冒死前來，或許是渠道已不可再用，專程來知會左清晝什麼關鍵訊息。按照時間，左清晝才死，楚綸已在京中待了幾日。他倆人在這幾日中竟沒能見面，可見事已迫切，對方已經查到他二人的關聯。」
「對方不早不晚，偏在此刻動手。」淨霖思索著，「科考這幾日他們必做了什麼激怒對方，叫對方不能再等，必須殺了左清晝。」
「那須先知道左清晝是怎麼死的。」蒼霽說，「那個手持長鞭的男人怎麼說的？他道狐妖害死了左清晝。」
「左清晝既能成為千鈺的‘苦’，足見千鈺對他用情至深。況且依照適才的情形而看，他二人不僅兩情相悅，還甚為親暱，恐怕已結情緣。」淨霖想起千鈺的哭聲，只道，「不會是他。」
「為什麼不會。」蒼霽突然探指在淨霖脖頸前虛劃一道，說，「即便是你我之間，也有殺機，更何論他們。情愛做了什麼手腳，連妖也能臣服其下？它當真這麼厲害，我不信這個邪。」
「如有機會，你大可自去試一試。」淨霖回答道。
「你與我。」蒼霽說，「想必你也不懂，這不正好。」
淨霖說：「你怎知我不懂。」
「你若是懂，便不會碰一下就紅。適才雖有千鈺遮掩，卻也見你生澀之處。」蒼霽回味道，「你根本沒同人做過此事。」
「說得你似如行家。」淨霖輕點了點信面，這是個非常細微的動作，顯示著他有些不服。
「不過即便換位思量。」蒼霽放回手，「我也不懂千鈺為何就不會殺左清晝，因為在我看來，我若是他，你但凡敢與人示好，我吃掉你就成了順理成章。」
淨霖微嘆氣：「千鈺不會吃左清晝。」
「喜歡的便該吞進肚子裡。」蒼霽說，「否則定會被人搶走。」
「你來日若有心愛之人。」淨霖說，「我猜必是個三界能人。」
「多謝誇獎，來日若是當真有了，我必替你捎過此話。」蒼霽見他合起匣子，便道，「不看了麼？」
淨霖抱著匣子起身：「去院中看看，左清晝定還留了線索。」
「你有沒有察覺。」蒼霽卻道，「此地的時辰似乎沒變過。」
待下了梯來，淨霖便知蒼霽說得沒錯。他醒時天正小雨，時已近午，而他們二人在窄間待了幾個時辰，出了見天色依然如故。
「這銅鈴與從前不同了，它從前尚需借人夢境，你我只能旁觀，不能共情，察覺不對依舊能走。可如今休說輕易離開，就是神思也被困在別人的軀殼裡。」蒼霽無法調轉靈氣，便說，「它還想說什麼？」
淨霖亦不知曉。
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