狼妖猶如涸轍之鮒，卻不見方才出聲的眾妖前來接應。蒼霽終於飽餐一頓，他進食相當省時，少頃便已結束。待他跨出坍塌時，正見淨霖垂指撫開筆妖的發，聽得淨霖道一句「我道已崩」。
筆妖哭聲已止，他垂首而跪。蒼霽步踏近時，少年郎顯然瑟縮起來。蒼霽正值饜足，用街邊小鋪的水壺倒水淨手。他的雙手膚質滑膩，根本不見適才的可怖鱗狀。
「既然玩鬧已盡興，不如就秉燭夜談？」蒼霽隨意拭了手，提起筆妖的後領，像是拖拽麻袋一般扔到小鋪木凳上。
筆妖被丟得坐不穩當，險些四腳朝天，他便又想哭。可是蒼霽「咣噹」的踹了凳子，顛得他一屁股坐在地上，連哭也不敢了，只能硬憋著一股熱淚望著他們。
淨霖舊話重提：「你是誰的筆？」
筆妖哭腔滿溢：「頤、頤寧賢者。」
頤寧賢者並不顯名，因為他於君父座下數年，既沒立不世之功，也無有謀斷之才。他更像諸神之下的影子，雖然毫無突出，卻又無處不在。然而無處不在正是他唯一的職責，他不兼神官，只聽命君父。從九天至黃泉，但凡風吹草動皆逃不過他的耳朵。逃不過他的耳朵，便是逃不過君父的耳朵。
此人看似並無建樹，卻深得君父寵眷。但他脾氣古怪，唯有的幾次顯露，便是在君父座下彈劾臨松君。故而他與淨霖雖無私交，卻相互並不陌生。最值得一提的是，他厭惡淨霖以至何等境地，曾經大筆一揮，書寫長達一人高的奏文將淨霖罵得體無完膚。
作為頤寧賢者的筆，不怪筆妖這般害怕。因為頤寧賢者當年的文章十有八九都是用他寫成的，所以他對臨松君知之甚詳。
淨霖稍頓，繼續說：「頤寧尚未化世，你怎獨自遊蕩於中渡。」
淨霖不提還好，一提只見堪堪壓下哭聲的筆妖再次放聲大哭。他哭得分外委屈，連嗝也打起來。
「都怪東君！」筆妖拭著淚，「他閒來無事私、私自拿我在梵壇題詩，引得眾僧一、一狀告到了承天君那裡，賢者亦被遷怒，罰了個閉門思、思過，回頭越想越憤，說‘東君摸過的，不要也罷’，便將我、將我擲了下來。我在中渡既無親眷，也無朋友，孤苦伶仃，好、好不淒涼！」
「下來無人管你。」蒼霽逗他，「自在啊。」
「我怕死了！」筆妖立即揣著空心杆說，「四處皆是妖怪，我我、我肩不能扛，手不能提，打也打不過。整日吃得不好，睡得不好，還不能再飲墨寫字，怕怕怕怕、怕得要命！」
說來這隻筆妖有點特別。
因為他雖然是妖，卻常伴神案，因此不喜妖物，寧肯與人為伴。並且他一直在居住九天境，為人呆直，經常被頤寧賢者罵，故而膽子堪比針尖大小，一嚇就會原形畢露大哭不止。下界後休說打架，就是見著強壯一些的兔妖都會撒腿便跑，偏偏香味經久不散，極易引得妖怪垂涎。久而久之，竟把逃跑練得如火純青。
「你既然四處逃竄，怎又與楚綸待在一起？」蒼霽說，「難道還幫人作弊不成。」
誰知筆妖登時跳起來，想要罵人，又在蒼霽的目光中倏地軟下去。他垂頭喪氣地說：「……你……你休要這樣說，慎之學問很好，他本就是狀元，不需要我作弊。況且我雖是妖物，卻也不容如此行徑，慎之不是那般的人，你再這樣說，我便要與你……與你打……講、講道理。」
「你結識了楚綸。」淨霖從地上拾起因坍塌震滾出的銅珠，「並與他朝夕相伴，甚至肯豁出餘力陪他入京，怕不是一般的情誼。」
筆妖磕絆起來：「我是、是惜才。」
淨霖將銅珠遞到筆妖面前，說：「惜到為他精打細算，親管積蓄。」
筆妖抱著荷包大退一步，他被看得透，才察覺自己已經無路可退。如今大妖雖有授封文書，能任一方掌職之神，卻不意味著九天境已經寬厚到能夠縱容人妖越界。
淨霖將銅珠輕拋回筆妖掌間，說：「他病氣屯積，不該活到今日。你如只是伴他一程，分界司尚可睜隻眼閉隻眼。但你私改命譜，已觸律法，分界司尚且不提，黃泉一旦徹查，你與他誰也跑不掉。」
筆妖突然「撲通」跪下來，他膽怯地哭不停：「怎可如此！觸犯律法的只是我。分界司與黃泉追究起來，也是我這妖物所為，與、與凡人何干！」
淨霖說：「與他何干？楚綸如今已奪頭魁，原本的狀元因此錯失。命譜隨你一齊更改，這兩人往後命途難料。」
筆妖以頭磕地，他哽咽著：「我已知錯，可、可是！事已至此，難道還要慎之死不成？他本當如此！若是隨命而喪，他這一生便淪於黃土，我豈能忍心……」
蒼霽說：「你救了楚綸，另一人必淪於無名。可見不僅人會親疏有別，妖也如此。天下諸般情意往來，真是麻煩。」
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