楚綸天賦過人，自幼便有過目不忘之能。他篤定自己從沒見過這兩人，故而在行禮之後，心下頗為警惕。
淨霖回禮，紈絝頓時變作謙謙君子，他道：「在下東海林敬，半月前曾與楚大人於江上舫間有過一面，不知大人可還記得？」
楚綸則很值得玩味，見他既不驚愕也不慌張，將情緒藏得涓滴不遺，誠聲說：「竟一時未憶起足下，尤望海涵。不知足下今日登門拜訪，有何貴幹？」
淨霖便報以微笑，意有所指。
楚綸說：「當夜興盡酣醉，有所疏漏，還請足下直言。」
淨霖自然而然地說：「那夜大人似有急事，匆忙離去時借了在下五十金珠。說來慚愧，在下初到京中，一時放浪，竟將家中所贈的錢銀花了精光，所以今夜特來拜訪大人。」
楚綸便道：「可有借據？」
淨霖慚愧道：「當時急切，並未立字據。」
既然沒有字據，便是抵賴也是可以。但楚綸似是常遇此事，竟當預設。
「近日不巧。」楚綸終於露了些許難色，說，「五十金一時半會兒怕湊不齊，不如今夜立於字據，來日登門相還。」
淨霖也甚為溫和，只道：「好說。」
楚綸便引他二人入內。他雖已為新科狀元，卻不過才點翰林，品職不詳，尚須內閣近日商議敲定，故而仍須暫住在此。屋中陳設精簡，看得出楚綸頗為拮据。他馬上將為當朝官員，身邊竟連個僕從也沒有。
蒼霽尋香而視，卻並未看見「筆」。字據立得快，淨霖與楚綸又稍作客套，便該告辭的告辭，該送客的送客。
蒼霽發現，淨霖一旦偽裝上身，便時常成為另一種人，即是忽悠誆騙時應對自如的那一種。因著他們正欲出門時，又一位「楚綸」恰好入門。兩廂一對，撞了個正著。
這個「楚綸」怎知自己會正撞到殺神，當即神色大變，駭然後退，連招呼都不打，翻身跳下欄杆，撒腿便跑。
淨霖悠然地將字據推入袖中，對後邊的楚綸說：「怎地從未聽說過，大人還有個孿生兄弟？」
楚綸心下百轉，頓時橫臂阻攔，說：「兩位且慢！那確實是我兄弟，不過……」
「不過是隻妖怪。」蒼霽靠門笑看，「跑得還挺快。」
「今夜既然遇見了真債主。」淨霖說，「便不勞煩楚大人了。」
楚綸正待再攔，卻見他二人消失眼前。他掀袍下梯，急切欲追，豈料腿腳不便，竟從樓梯上翻滾下去。這一摔摔得狼狽不堪，街邊有人識出此乃狀元，卻見楚綸爬身而起，踉蹌幾步，竟已經尋不到三人蹤影。
筆妖豁出命般的跑，他騰身躍上沿街屋頂，在高低起伏的簷影中猶如慌不擇路的驚兔。淨霖閒庭信步，蒼霽卻閃身迅猛，筆妖只覺得後領涼風嗖嗖，如何也擺脫不掉。
筆妖飛奔時嗚咽出聲，極其沒出息地轉頭對蒼霽大喊：「君上都不追我，你怎地還窮追不捨！」
蒼霽躍身一停，筆妖正撞蒼霽胸口。他跌身現回原貌，還是個唇紅齒白的少年郎。筆妖大吃一驚，邊哭邊望迴路，卻見淨霖正立後方，他竟捂面打滾，哭鬧道：「我不想死！我此生未做壞事！即便曾經、曾經罵過君上，也是身不由己！」
淨霖說：「你曾是誰的筆？」
筆妖啼哭不答，淨霖正欲再問，便見頭頂夜空風雲突變，雲間陡然扒出一爪，探出狼妖巨首。
「好香！」狼妖眸掃下方，盯著蒼霽沉聲一哼，「京中規矩，諸妖不可私自獵食，你是何處小妖？膽敢壞了規矩！」
狼妖一震，但見京中數妖私語，各處皆響回應。華裳臨窗晾指，聞聲說：「扯什麼規矩，你是嗅得了香味，也想分羹。」
「話雖如此。」橋洞下持杆垂釣的老龜慢吞吞地說，「也萬不該在簷上打鬧，私怨是小，若引來了分界司，大家便要吃不了兜著走。」
「老東西繼續當你的縮頭烏龜。」華裳珠釵輕搖，她起身甩尾，「分界司算什麼東西，我等隨著蒼帝叱吒中渡時，他們還具是沿街乞兒。如今風水輪流轉，連進食也得看人臉色？」
筆妖香味漸溢，狼妖愈發垂涎欲滴。他撕雲而露，探身向下，眼睛在蒼霽與淨霖身上打著轉。
「規矩是死的，人卻是活的。要我坐視不管倒也不是不成，只要你二人乖乖出來一個隨我走，這隻筆妖便隨人處置。」
蒼霽卻道：「一個怎夠吃，不如兩個都拿去，我與這人還能做對鬼命鴛鴦。」
「那這筆豈不是孤單可憐。」淨霖說，「三個一併吃了吧。」
筆妖放聲大哭：「我不想死！」
「我看你是一心求死。」淨霖寒聲。
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