冬林本意隱身，卻沒料得自己真的要走一趟。他從花娣的梳妝匣中找到了賬簿，上邊細細地勾著贖身價。
他決意跑最後一趟。
東海之濱時現蛟龍，據聞是山間含寶的徵兆。這世間珍寶，沒有冬林不敢盜的，但這最後一次，他不想用偷。於是他打點行囊，趕往東海。在臨走之前，他又一次堵住了陳仁。
「錢不到手我便不會走。」冬林壓聲說，「我還在盯著你，你要小心。」
陳仁慌不迭地點頭，冬林又踹他一腳。
「叫你女人也留心。」冬林說，「她若是行為舉止惹我不快，我隨時會扒了她的皮。」
陳仁至今不知道他到底是何方神聖，只是自己同周氏的私房夜話他也知曉，平日自己只要對人打罵，便會被他拖在巷角一頓毒打。次數多了，陳仁也不敢再造次，如今歸家與人說話都是低聲細語。
冬林翻牆遁影，消失不見。陳仁從地上爬起來，揉著後腰嘶聲低罵了幾句。他跌跌撞撞地入了家門，周氏一見他傷，便驚聲說：「他又來了？」
「閉嘴！」陳仁搡她一把，「給老子上些藥來。這龜孫子……他媽的不要讓我弄清楚他是誰。」
周氏拿藥的空隙東張西望，小聲說：「這可如何是好，總不能、不能就讓人這麼盯著吧！你倒是想想辦法呀！」
「他神出鬼沒……」陳仁按著傷，又不敢繼續說，疑神疑鬼地到處瞟，「錢錢錢，你倒是給我錢！拿錢趁早打發走不就完了！」
「公爹的棺材本都叫你掏空了，上哪兒弄錢！你若是不賭，便沒這回事！如今倒拉著一家老小受罪，我嫁與你吃苦受難，難道還要給你墊命不成！」周氏擲了藥瓶，「沒的錢！想要？除非賣了草雨！」
她話音未落，陳仁便將她一腳跺去桌邊，喝道：「你嚷什麼？怕人不知道嗎！」
周氏撞著桌子，掩面哭泣，不依不饒地跺腳，喊道：「那怎麼辦？連說也不叫人說了嗎！我們自家的孩子，怎麼打發難道不是自家的事情，何叫一個外人管著！你不賣她，你還賣我嗎？陳二，你若敢打我的主意，我便跟你拼命！這日子還如何過！」
陳仁內火中燒，被她散發跌足地潑婦樣吵得心煩意亂，拽起人便想扇耳光。周氏哭天搶地地喊：「你打？你還敢打！」
陳仁惺惺作態，鬆開手，拉了拉衣衫，說：「去，叫爹回來。」他走了幾步，側耳靜聽，沒見動靜，又走回去，一巴掌扇得周氏扶桌，卻相安無事。
陳仁眼珠子亂瞟，嘴裡輕輕念著：「你再嚷，再嚷我打死你！」
屋頂靜靜，沒如往日一樣飛下石頭。陳仁猛地一拍腿，大罵道：「這混賬竟然唬我！」
周氏捂著臉，說：「人……人不在。」
陳仁快步拽開門，推搡周氏，催道：「快快快！良機難得！快叫爹回來，省的日後他再來，便來不及了！」
幾日後草雨一骨碌爬起身，從柴房的縫隙中窺探，見陳家四人聚集內室，商討著什麼。她被關在柴房一夜，現下又冷又餓，察覺出一些不好。不多時，陳老頭就掀簾出來。他擱了一盆湯水在柴房門口，草雨膝行到洞口，偷窺他的神情。
「吃。」陳老頭搓了幾把雪，說，「下一頓還輪不到你。」
草雨扒在縫隙，看著他。陳老頭敲了敲木板，蹲近些身。
「你是不是同外人講過什麼？」
草雨搖頭。
陳老頭勉強露了個笑，道：「討打嗎？你不開口，那錢為仕因何起疑？你那些傷藥，難道不是他給擦的？乖孫兒。在家住著白吃白喝，我們沒趁你娘落你的時候把你打死餵狗，你就該存點感激之心。」他摸到草雨的胳膊，掂量著肉，說，「不知感恩的蠢東西。」
草雨掙著胳膊，老頭陡然收緊手指，拽著她細瘦的胳膊往縫隙中別，罵道：「你娘也是個不知感恩的東西！白費我這些年好吃的好喝的供著她！該還債的時候給我鬧那般不要臉的事！你如今也要有樣學樣，你敢！那錢為仕什麼東西，他敢報官，我就告他收錢辱你！他是不是怕了，故而尋了個來歷不明的人，以為能叫爺爺我怕？我告訴你，沒門！」
草雨驚恐地哭出聲，只覺得在這縫隙之間往外看，世間盡是鬼魅。老頭粗糙的皮耷拉在嘴邊，唾液噴濺，透著股腐朽的臭味。
「……冬叔……」草雨凝噎喊著，「……冬叔……」
陳老頭耳略背，聽不大清。收了手，轉身拍拍打打地摔簾入內，草雨還未及緩氣，便見陳仁緊跟著出來了。此時天已將暗，陳仁鬼鬼祟祟地到了柴房邊。他開啟門，鑽了進去。
草雨細聲尖叫一聲，轉身爬著跑。陳仁一把拽住她的腳，將小丫頭撞著地拖回來，壓倒在身下。他一邊解著褲帶，一邊給她一巴掌。
「叫誰？叫誰！都是你叫的！讓老子受了多久的苦！不還一還，說不過去罷？」
草雨被打得唇出血，她劇烈掙扎，嗚聲撕咬著陳仁的手臂。陳仁又一巴掌打得她兩眼抹黑，險些昏過去。她尖聲喊著：「冬叔！冬叔……」
「這是做什麼呀。」老寡婦踮腳從牆那頭看，對上陳仁的目光又小了聲，嘀咕道，「吵死人……」
草雨仰頭嗚咽著喊：「婆婆……救命……」
陳仁捂了草雨的嘴，氣定神閒地對老寡婦仰仰頭，「再看我掐死你家小王八蛋！上回借的糧還沒還吧？管什麼閒事。」
老寡婦柺杖猶疑地點了點，哆哆嗦嗦地往屋裡去，嘴裡念著：「不管……我老眼昏花……鴻兒！別湊牆頭……怪噁心的。」
阿鴻踩著石頭察看，陳仁對他怪笑幾聲。阿鴻見草雨看他，便吐著嘴裡的瓜子皮，對草雨說：「呸！」
陳仁繼續動作，說：「過幾日賣了，便沒了！趕你下一個爹來之前，先叫我受一番，不枉我養你這麼些年。」
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