少男少女們無憂無慮，方家，謝瑤躺在床上，畢竟小產了，損了元氣，瞧著病怏怏的。
「她們真這麼說的？」她閉著眼睛問劉嬤嬤。
劉嬤嬤氣極了，恨聲罵道：「她不要臉，她身邊的丫鬟也不要臉，做出那等苟且事不藏著掩著，還好意思到咱們這邊耀武揚威，一個個小娼婦轉生的……」
她不甘心啊，不甘心自己一手照顧大的姑娘竟然輸給了那種上不了檯面的貨色！
謝瑤也恨，也不甘心，但她與劉嬤嬤不同，劉嬤嬤只會背地裡罵，她不想白費力氣，只想還手。
「老爺去了府衙？」謝瑤睜開眼睛，平靜地問。
劉嬤嬤沉著臉點頭，以為她想跟方澤對質，哀聲勸道：「姑娘好好養著吧，和離就和離，咱們不受這份氣。」得知方澤與杜鶯兒同房後，劉嬤嬤徹底死了心，喊謝瑤也換回了舊稱呼。
方澤不在……
謝瑤望著床頂，目光越來越堅定，招手示意劉嬤嬤湊到身邊來，低聲耳語了一陣。
劉嬤嬤大驚失色，連連搖頭，「姑娘，我知道你恨她，我也恨不得扒了她的皮，可咱們不能衝動啊，若他一氣之下告到官府……」
「他有臉去告嗎？」謝瑤盯著劉嬤嬤，眼睛亮地可怕，「他去告，就是將家裡的醜事抖摟了出去，他道貌岸然自詡君子，就算有侯爺替他撐腰不怕丟了官，他會為了一個吃到嘴裡的女人讓一城百姓看他的笑話？」
劉嬤嬤呆住。
謝瑤笑了，「我告訴你，他不會，杜鶯兒以為我走了她就可以當知府夫人？今日我就要讓她死了心，不但如此，我還要讓她嚐嚐被她好表哥嫌棄的滋味兒，讓她也領教領教她好表哥的翻臉無情，而到了最後，我依然是官家女兒，她？」
謝瑤沒再說下去。
但劉嬤嬤已經懂了，一雙老眼同樣泛起了狠光，「老奴明白了，這就去辦！」
「姑娘，那邊請您過去一趟。」丫鬟梧桐挑簾走了進來，同靠在床上歇著的主子道。
杜鶯兒正在擺弄方澤送給她的藍寶石步搖，聞言驚訝地挑挑眉，「請我？說了什麼事嗎？」
梧桐還沒開口嘴角先翹了起來，諷刺地道：「說是要與姑娘恩斷義絕，請姑娘去拿曾經送給她的一些繡活兒。姑娘，我看她退東西只是藉口，其實是想親眼打探虛實，否則派人送過來就是，何必非要讓姑娘走一趟？姑娘不用搭理她，免得她又說難聽的，奴婢去拿吧？」
雖然在諷刺謝瑤，一句打探虛實，也透出了得意勁兒，為姑娘得了老爺的寵愛。
杜鶯兒面露不愉。
姑娘家婚前沒了清白，哪怕是給了準丈夫，也不是值得炫耀的事，她是被表哥強迫著從了的，心裡並不打算宣揚出去，無奈動靜大了，被身邊的丫鬟們聽見，叫她們猜了出來，事後竟然又去謝瑤那邊炫耀。
如此愚笨的丫鬟，杜鶯兒已經決定了，等她正式嫁給表哥後馬上換掉，至於謝瑤……
想到之前謝瑤在她面前趾高氣揚的模樣，杜鶯兒咬了咬唇。
提前給了表哥確實不好，但能氣到謝瑤，她樂意走一趟，謝瑤罵得越難聽，就說明她越生氣，她現在最喜歡看的就是謝瑤灰頭土臉，如喪家犬般，除了狂吠只能眼睜睜看著她搶走表哥的寵愛。
「她病著，給我拿身素淨的衣裳吧。」有了主意，杜鶯兒懶聲吩咐道，起來時悄悄揉了揉腰，昨日表哥糾纏了她幾度，她身上真的酸。
打扮好了，梧桐要幫她插根白玉簪子，杜鶯兒目光流轉，沒有阻攔。那根藍寶石步搖，就等謝瑤離開當天她再戴上吧，今日光憑表哥寵她的事就能打擊謝瑤了。
主僕倆一前一後去了謝瑤的院子。
「表嫂身子可好些了？」進了屋，杜鶯兒走到謝瑤床前，憂心地問，美眸裡還帶了幾分自責，「表嫂，我，我確實喜歡錶哥，只是沒料到他那麼著急，表嫂剛沒了孩子他就說了出來，表嫂，你與表哥做了這麼多年的夫妻，我真的不忍心你們和離，表哥那兒我可以勸勸他，表嫂……表嫂，你讓我伺候表哥吧，咱們一起過日子不行嗎？」
往常她這麼拐彎抹角地刺她，謝瑤定會暴跳如雷，今兒個她只淡淡斜了杜鶯兒一眼，便對那邊氣得臉發白的劉嬤嬤道：「我讓你收拾杜姑娘送我的那些東西，收拾地怎麼樣了？」
劉嬤嬤狠狠瞪了杜鶯兒一眼，低頭道：「我去瞧瞧，姑娘稍等，我馬上送過來。」
謝瑤點點頭，等劉嬤嬤出去了，她指著那邊的椅子道：「杜姑娘坐吧，昨晚想是累著了。」
杜鶯兒已經做好了被她嘲諷的準備，這會兒面不改色，見屋裡只剩自己的丫鬟，她讓梧桐出去，確定腳步聲遠了，這才輕聲同謝瑤道：「表嫂，你知道昨晚表哥同我說了什麼嗎？」
謝瑤配合地露出困惑的神情。
杜鶯兒面頰微紅，蚊吶般道：「表哥說，他，他這輩子都沒有，那麼快活過……」
表哥還說了很多她的好，他的貪婪也確實證明了他對她的喜歡，杜鶯兒居高臨下看著床上的謝瑤，再不掩飾自己的笑意。謝瑤身份比她高又如何，笑到最後的才是贏家，她比謝瑤年輕比她貌美，而她也即將取代謝瑤的位置，成為正四品知府夫人。
看著頭頂笑靨如花的死對頭，謝瑤藏在被子裡的一雙手幾乎要將被褥抓破，但她抓得越狠，臉上就越平靜，「他是不是也誇你貌美了？誇你比天上的仙女還好？」
杜鶯兒詫異於她的反常，剛要琢磨謝瑤到底是什麼意思，外面突然傳來梧桐的驚叫，隨即沒了聲音。杜鶯兒心裡一慌，匆匆跑了出去，才跨出門，身子突然被人一把扯了過去，杜鶯兒暗道不好，劇烈掙扎，可劉嬤嬤恨她入骨，趁兩個婆子扣住杜鶯兒勒緊繩子後，狠狠將一團汙黑的抹布塞進了她口中。
「抬進去！」
劉嬤嬤兩眼泛光地道。
那兩個婆子都是謝瑤從杭州帶來的人，對謝瑤忠心耿耿，抬小雞般將杜鶯兒押了進去，迫使她跪在謝瑤床前。
杜鶯兒嗚嗚掙扎，謝瑤沒她的精氣神，朝劉嬤嬤點點頭，「幫她裝扮裝扮吧。」
劉嬤嬤早就等著這句了，猛地抓住杜鶯兒頭髮扯她抬頭，跟著就拔下頭上特意準備的尖細簪子，毫不手軟地朝杜鶯兒臉上劃了下去。
杜鶯兒驚恐地瞪大眼睛，不顧頭髮扯痛拼命躲閃，但終究難敵兩個婆子……
屋裡女人的悶哼如困獸嘶鳴，充滿了憤怒恐怖絕望，謝瑤如聽天籟，靜靜地欣賞眼前的好戲，看著杜鶯兒美豔的臉變得血肉模糊，她忘了小產的悲傷，忘了負心漢的薄情，也忘了關於和離後的種種思量。
她只覺得痛快，渾身舒暢。
「您這藥膏我從未見過，敢問小公子從何處得的？」
回春堂乃城裡排得上名號的一家醫館，東家姓郭，聞過玉蓮霜後，眼睛發亮地望向謝瀾音。
謝瀾音見他同前面幾家郎中一樣對玉蓮霜充滿了興趣，不由失望。
玉蓮霜好用，她在城中跑來跑去是希望找到賣主多置辦些，可不是為了替這些郎中們牽橋搭線。倘若那位袁公子是藥商，她倒可以報出他的姓氏住處，但回想袁公子清冷的氣度，謝瀾音懷疑她真的做了，下次再見，她極有可能死在袁公子的眼刀子下。
「偶然所得，既然先生這裡也沒有，那我等告辭了。」謝瀾音儘量客氣地道。
難得遇到好東西，郭東家捨不得就此放手，看看手裡的青釉瓷盤，誠心提議道：「三位公子，老夫願出百兩銀子買這瓶玉蓮霜，僥倖能配出方子，再送三成紅利給你們，如何？」
謝瀾橋蔣懷舟一起看向妹妹。
謝瀾音沒有任何猶豫，婉拒道：「晚輩能得到這藥，未能物歸原主已經佔了人家的便宜，怎好再借他人之物來換錢？先生好意恕晚輩只能心領了。」
城裡最有名望的幾家醫館都沒有，這玉蓮霜多半是袁公子獨有的方子，同表哥配製的極品香脂一般，獨一無二。謝瀾音之前請表哥配製玉蓮霜只是為了自家人用，從未想過靠其牟利，表哥也不是那種只看錢的人。
買賣不成，郭東家遺憾地將瓷瓶還給了謝瀾音。
「再去別家看看？」上了馬車，蔣懷舟看不得小表妹失望，熱絡地道。
謝瀾音搖搖頭，捶捶腿，有些疲乏，「算了，回去吧，晚了我娘又該嘮叨了。」
蔣懷舟想了想，低聲道：「以後有機會，我幫你問問袁公子玉蓮霜的來歷。」
「麻煩三表哥了，萬一是他自家的方子，三表哥就打住吧，別問人家買。」謝瀾音懂事地道，表哥疼她，謝瀾音怕他因為她冒然提錢得罪了對方。
「人情世故我還用你教？」小表妹瞎擔心，蔣懷舟輕輕敲了她額頭一下。
謝瀾音甜甜地笑，靠到了姐姐身上。
馬車穩穩地走，繞了幾條街，終於停在了蔣家門前。
謝瀾音最後一個下車，兄妹三人說笑著要進去，才走到臺階前，巷子口忽然傳來車輪聲，謝瀾音領頭望了過去。
「是方家的馬車。」蔣懷舟與方家人打交道多，眼尖地認了出來。
謝瀾音謝瀾橋互相看看，不約而同轉過身，站在門前等馬車靠近。
車停了，簾子挑開，七歲的方菱怯怯地探出腦袋，她還沒見過兩個表姐，只認得蔣懷舟，就小聲喊他，「三表哥。」隨了謝家姐妹的稱呼。
「阿菱怎麼來了？」蔣懷舟再不喜方家人，也沒法冷待一個小丫頭，上前問道。
方菱乖乖道：「我娘說大舅母來了，帶我過來給大舅母請安。」
謝瀾音難以置信地望向車裡，謝瑤才小產，不老老實實在家臥床休養，來這邊做什麼？
「你們哥仨剛從外面回來吧？」謝瑤白著臉從車裡探了出來，打量小輩們一眼，熟稔地道。
說話時跟車的丫鬟扶方菱下了車，再來扶她。
謝瑤忍痛下車，黛眉緊皺，額頭鼻尖冒了汗，看起來十分虛弱。
她這副樣子，蔣懷舟無法阻攔她進門，朝兩個表妹遞個稍安勿躁的眼神，先請謝瑤母女進府，再派門房去裡面通傳。
蔣氏李氏得到訊息，聯袂迎了出來。
謝瑤一看到她們，眼裡立即轉了淚，牽著女兒朝李氏跪了下去，「蔣家嫂子，方澤不要我跟阿菱了，我們娘倆在西安城裡無處可去，只能投奔你們，求嫂子收留我們幾日，等大嫂回杭州時，我們再與大嫂一道回去。」
她低頭落淚，方菱見母親哭了，想到爹爹不要她了，也跟著哭了起來。
娘倆哭作一團，悽苦可憐，蔣氏卻沒有任何同情，只覺得無地自容，愧對兄嫂。
大侄子要成親了，蔣家上下喜氣洋洋，謝瑤母女突然過來投奔，哭哭啼啼的，無異於一盆冷水澆下，回頭方澤可能還會追上來，而這些麻煩都是她帶給兄嫂的！
臉上發青，蔣氏都不知該怎麼面對身側的嫂子。
李氏瞅瞅神色差不多的娘仨，默默在心裡嘆了口氣，上前去扶謝瑤，「妹妹先起來吧，有什麼事咱們去屋裡說，你還傷著身子，別累到了。」
人都跑到家裡來了，她就是想攆，恐怕也攆不走。
謝瑤小產和離牽涉到女人間的陰私，蔣氏不願兩個女兒聽汙了耳朵，就讓兩姐妹去哄方菱。
謝瀾橋不耐煩同小孩子打交道，一溜煙似的跑了，將方菱丟給了妹妹。
姐姐狡猾，謝瀾音氣得險些跺腳，對上方菱膽怯拘謹的眼神，她又沒法同個孩子發脾氣。
領著方菱回了邀月閣，謝瀾音坐在榻上，見方菱怯怯地跟了過來，小臉都哭花了，眼圈紅紅的，謝瀾音狠不下心腸，深深吸口氣，儘量放柔聲音問道：「阿菱知道我是誰嗎？」
方菱點點頭，望著她道：「你是五表姐，娘說五表姐長得最好看了。」
謝瀾音扯了扯嘴角，懷疑謝瑤是為了哄她們收留她故意教女兒的，不過看著小丫頭眼裡明晃晃的驚豔，謝瀾音比聽她學舌還受用，嘆口氣，吩咐桑枝：「去端盆水來，服侍表姑娘洗臉。」
桑枝領命去了。
謝瀾音招手，等方菱拘謹地走過來，她牽起小姑娘手，低頭問她，「阿菱，姑母為何說姑父不要你們了？是他把你們趕出來的？」上房那邊母親不讓她聽，她只好從方菱這裡探探訊息。
提到父親，方菱眼圈又紅了，「爹爹要娶表姑姑，不要我們了，娘說要帶我去杭州外祖母家……爹爹早上去府衙了，還沒有回來，娘怕爹爹不許我去杭州，帶我來求舅母幫忙……」
謝瀾音摸摸小姑娘腦袋，眼裡浮現疑惑。
謝瑤是偷跑出來的，可如果只是為了帶走女兒，謝瑤大可以等身體快恢復了再說，左右方澤身為知府，白日里大多時間都是在府衙的，為何要拖著那樣虛弱的身子投奔過來？難道是為了讓舅母迫於臨近的喜事不得不收留她？
應該就是這樣了，大表哥成親是大事，舅母現在一心撲在親事準備上，沒精力陪謝瑤周旋。
不虧是栽了一次大跟頭，謝瑤給人添堵的本事越來越高了。
想到謝瑤終究還是要回杭州，還打算跟她們娘仨一道回去，謝瀾音胸口就像堵了一團棉花，氣悶地厲害。
「五表姐，我想跟娘在一起，你替我求求舅母，別讓爹爹帶我走行嗎？」方菱說完話就在緊張地觀察表姐的臉色，見她皺眉，小姑娘更擔心了，豆大淚珠成對兒滾落下來，可憐兮兮地望著表姐。
她是方家的骨血，只要方澤不同意，誰都沒法勸，謝瀾音相信長輩們也不會冒然插手，為了謝瑤得罪方澤。不想騙方菱，也不想白白惹她哭，謝瀾音看看端水進來的桑枝，輕聲哄道：「阿菱別怕，姑母會有辦法帶你走的，好了，先去洗洗臉吧，一會兒我領你去找姑母。」
她聲音好聽，哄人的時候更容易讓人心安，方菱神情放鬆下來，乖乖去洗臉。
洗完了，桑枝將她領到梳妝鏡前打扮，到了跟前才發現紫檀木妝臺上只擺著那套美人嬌。透過鏡子看看榻上低頭沉思的姑娘，桑枝捨不得給方菱用三公子專送姑娘的好東西，拿起粉彩香膏盒時就假裝吃驚地咦了聲，扭頭問鸚哥，「早上姑娘的香膏用光了，我讓你換上新的，你是不是忘了？」
謝瀾音聽到這話，抬頭看了過去。
鸚哥已經熟練地附和桑枝道：「瞧我這記性，你等等，我馬上去取。」說完快步出去了，姑娘之前用的香膏也是三公子送的，幾十兩才能買那麼一小盒，姑娘有了新的將舊的賞給了她們，拿來給方菱用也沒有輕怠她。
兩個丫鬟鬼靈精怪，謝瀾音只覺得好笑，美人嬌是好，除了自家姐妹，她不會往外送任何人，但只是在她屋裡用一次的話，她還沒那麼小氣。不過丫鬟們都演了，她現在也不好戳穿她們，幸好方菱年紀小，應該猜不到這裡面的道道。
鸚哥兒很快就回來了，拿了一盒滿裝的香膏來，開啟後，立即有清幽的蘭花香飄散開來。
方菱情不自禁吸了口氣，知道這是好東西，只是想到在五表姐身上聞到的淡淡玫瑰香，小姑娘視線在那邊的粉彩香膏盒上轉了圈，攥攥袖口，垂下了眼簾。
謝瑤帶著女兒抵達蔣家時，方家的管事也匆匆趕到了府衙。
方澤正在斷案，聽管事說杜鶯兒去了妻子那邊就沒有出來，而妻子迅速領著女兒離府，料定出了事，便以證據不足推遲審案，心神不安地往回趕，進府後直奔妻子的院子。
「夫人去了哪裡？」見劉嬤嬤擋在門前，似是早料到他會回來，方澤沉聲問。
劉嬤嬤慢慢跪了下去，捂著帕子抹淚，「老爺，表姑娘欺人太甚，聽說夫人不肯和離，竟然趁我們不在屋裡的時候想要迫害夫人，幸虧我們回來的及時才保住了夫人的命，夫人死裡逃生心有餘悸，不敢再在府裡住下去，領著大小姐去了蔣舅爺家，表姑娘……」
「她怎樣了？」方澤心裡突然浮上不好的預感。
劉嬤嬤不易察覺地翹了翹嘴角，低頭道：「表姑娘要用簪子殺夫人，我們阻攔時表姑娘不小心傷了自己……」
「她人在何處！」方澤暴怒，一腳朝劉嬤嬤踢了過去。
劉嬤嬤哎呦慘叫，方澤已經沒有耐性等她說下去，鐵青著一張臉往裡闖，進了屋，就見杜鶯兒主僕手腳被捆背對背綁在床柱上，其中杜鶯兒背朝他，梧桐嗚嗚掙扎，杜鶯兒沒有半點動靜。
方澤快步繞了過去，「表……」
一聲表妹沒喊完，便驚得後退兩步，難以置信地盯著杜鶯兒臉上的兩道細長血痕，左臉右臉各一道，完好的地方也染了血汙，猙獰恐怖。
「老爺，夫人說了，她與您做了八年的夫妻，雖然老爺狠心要和離，她卻做不出壞老爺名聲的事，表姑娘是犯了大錯，好在有驚無險，夫人就不將表姑娘送官了，剩下的請老爺自行處置，但夫人也不敢再在府裡逗留，拖著病體搬去了蔣家，只求老爺允她帶走大小姐，老爺以後娶了新人還會有旁的子嗣，夫人恐怕只有大小姐一個骨肉了……」
劉嬤嬤彎著腰跟了進來，哀傷著道。
方澤怎麼可能信她的鬼話，看看昨晚還與他顛鸞倒鳳而此時卻受傷昏迷的杜鶯兒，方澤猛地扯開梧桐嘴裡的帕子，還沒發問，梧桐大喊著嚷嚷了出來，「老爺，姑娘是被害的！夫人請姑娘過來取姑娘送的舊禮，趁機仗勢欺人派人對姑娘下了毒手！」
「呸！」劉嬤嬤一口吐在了她臉上，「我們奉命去取東西，回來就見你在門外鬼鬼祟祟的，望風一般，我們衝進去時表姑娘正要刺夫人，人證物證俱在你還敢反咬一口，是覺得夫人太好說話是不是？」
梧桐不服，大聲狡辯。
劉嬤嬤嗓門比她更大，恨不得鬧得人盡皆知。
方澤額頭青筋直跳，目光從杜鶯兒旁邊沾了血的白玉簪子掃過，認出那確實是杜鶯兒的，他厲聲喝斷兩人，盯著梧桐問道：「表姑娘陪夫人說話，你為何沒在裡面伺候？」
梧桐知道這事對自家姑娘不利，目光閃爍起來，被方澤吼了一聲才顫聲扯謊道：「夫人，夫人有話要與姑娘說，讓我出去……」
劉嬤嬤冷笑，「你何時這麼聽夫人的話了？」
梧桐抿了抿唇，見方澤面沉如水，馬上替主子申冤，「老爺，姑娘真的是被她們害的，您都答應要娶姑娘了，和離書已經畫了押，她不同意也得同意，姑娘何必多此一舉？」
「和離書上只蓋了官府的印兒，我們夫人還沒畫押，她可不就是來逼夫人按手印兒的！」劉嬤嬤瞪著眼睛噴了回去，說完懶得與梧桐辯解般，劉嬤嬤轉身朝方澤行禮，「老爺，既然梧桐口口聲聲咬定是夫人陷害姑娘，那我這就去回稟夫人，直接報官好了，請老爺在公堂上做個裁決！」
真去了公堂，姑娘小產被迫和離是苦主，杜鶯兒有理由害人，百姓們會信誰？
再說了，方澤捨得下這個臉嗎？
正得意，臉上忽然被人狠狠甩了個耳光。
劉嬤嬤不受控制地倒了下去，腦袋裡嗡嗡作響。
「滾！馬上去告訴謝瑤，讓她明日便將她的東西搬出去，今日我方澤與她恩斷義絕，將來她與她的賤種出了任何事，都休來找我求情！」
方澤在官場上混了這麼多年，如何看不出謝瑤設下的一手好局？謝瑤那裡人證物證俱全，梧桐躲在門外也幫了她，打官司杜鶯兒也贏不了，更不用說他不可能讓這件事傳出去。事情落得這種地步，只能怪他低估了謝瑤的狠辣，也高估了杜鶯兒的聰明。鐵板釘釘的事，杜鶯兒只需老老實實在聞聲苑裡待著，一個月後就能當新夫人，偏她非要過來與謝瑤爭一口氣……
攆走劉嬤嬤，方澤派人將梧桐關進柴房，再命人去請郎中。
送杜鶯兒回了聞聲苑，看著容貌已毀的表妹，方澤又心疼又憤怒，狠狠砸了床板一下。
表妹孑身一人，他哄好她一人就夠了，謝瑤母女他留著也沒用，走了更好，免得礙眼，可他咽不下這口氣！謝瑤是官家千金，和離日子也不會太苦，他卻沒了嬌妻！
怒到極點，腦海裡突然浮現謝瀾音小小年紀便已傾城的嬌美臉龐，還有那聲嬌滴滴的「姑父」。
方澤目光漸漸平靜下來，抬手摸了摸下巴。
既然蔣家做了謝瑤的後盾，就休怪他拿那邊的人洩火！
暫且安頓了謝瑤娘倆，蔣氏與兄嫂聚到一起商量應對之策。
沒說上幾句，劉嬤嬤也哭喪著臉來了，帶來了方澤那番話。
蔣欽詫異地挑眉。
蔣氏直接站了起來，盯著劉嬤嬤問：「怎麼突然鬧到了這種地步？親生女兒他都不要了？」
劉嬤嬤避重就輕，只悲憤交加地說了杜鶯兒意圖害人的事，隱瞞了主子的狠辣報復。
蔣氏看向兄長，她不信杜鶯兒一個孤女有那麼大的膽子。
蔣欽眉頭緊鎖，同妻子李氏道：「家裡你們先看著，我與濟舟去趟方家。」
方澤如此決絕，定是謝瑤徹底得罪了他，謝瑤此時投奔自家，他必須去解釋一番。
派人迅速準備好禮，父子倆馬不停蹄地去了方家。
方澤寒著臉出來見客，冷聲道：「蔣老爺若想勸本官接她們母女回來，恕本官失陪。」
蔣欽一聽他自稱本官，就明白了方澤的意思，賠笑道：「不敢不敢，她一聲招呼不打直接領著女兒出了府，換做內子，我也會勃然大怒，這事是大人受了委屈，蔣某絕無意替她說話。今日過來，只是想同大人解釋一聲，蔣家收留她實在是迫於姻親關係無奈之舉，還請大人不要誤會什麼才好。」
方澤臉色好看了些，伸手請他們父子倆落座，嘆氣道：「她的脾氣我最清楚，若非她不可理喻，我們也不會走到這一步，更不會讓她給你們添亂，濟舟婚期在即，家裡一切可準備妥當了？」
「都差不多了，」蔣欽笑答，期待地望著他，「不知大人有沒有空去喝杯喜酒？」
方澤苦笑，放下茶碗道：「罷了，我去了恐怕會惹人非議，這次就免了吧，來年蔣家添丁，我再去湊湊熱鬧。」
話外之意，他願意繼續與蔣家走動。
蔣欽放了心，送上精心準備的禮物，又商量好何時來搬謝瑤的嫁妝，便告辭了。
方澤親自送他們，目送蔣家馬車走遠，男人臉上多了一抹意味深長的笑。
「老爺，表姑娘醒了。」小廝快跑著過來回稟。
方澤笑容收斂，大步去了聞聲苑。
杜鶯兒昏迷時郎中已經替她處理了傷口，這樣的傷不好包紮，所以杜鶯兒醒來跟丫鬟要鏡子，便將臉上那兩道猙獰傷痕看得清清楚楚。她自負美貌，現在最重要的美貌沒了，杜鶯兒憤怒地將鏡子砸了下去。
刺耳的破碎聲，震得方澤腳步一頓，確定裡面沒有更多動靜，他才挑起了簾子。
「表哥……」
杜鶯兒一看到他就委屈地哭了，才要繼續訴苦，意識到自己容貌不復，急得朝裡面轉了過去，雙手擋在兩側，不肯給他看，腦袋低著，淚珠下雨般往下掉，哭出了聲音。
方澤承認自己對錶妹也沒有痴情到非她不娶，但他確實很喜歡這個美貌又狡猾饞人的表妹，如果不是出了這場意外，他也會真的娶她。這會兒表妹可憐兮兮地躲在床裡哭，方澤心裡不好受，用眼神示意丫鬟們退下去，他坐到床上，沒有強迫她放下手，只將人挪到了自己懷裡，「表妹，我知道你受委屈了……」
「表哥，她人呢？我要還回去！」杜鶯兒看著床褥，恨聲道，咬牙切齒。她不要謝瑤死，她要謝瑤也嚐嚐生不如死的滋味兒！
方澤目光微變，沉默片刻才給她講不能動謝瑤的道理，「這事歸根結底還是咱們理虧，事情鬧大了，傳到我的仇家耳裡，再參我一本治家不嚴，那我不但沒法往上升，怕是連這個知府也做不下去……」
「你的意思是，我的臉就白毀了？」杜鶯兒不敢相信自己的耳朵，忘了遮掩容貌，猛地轉了過來，死死盯著面前的男人，「表哥不願幫我報仇？」
她目光凌厲，配著臉上的傷陰森可怖，方澤背脊莫名發涼，知道她恨極了，他扶住杜鶯兒肩膀，低聲解釋道：「不是不報仇，只是不能馬上報，表妹，現在是我往上升的緊要時候，一言一行都必須謹慎。表妹，你想想，她這輩子都不能生養了，只要我派人將此事傳出去，她便再也嫁不了人，一輩子當個老姑娘，難道這樣還不算報復嗎？」
他說了這麼多，其實就是一句話，他不會再報復謝瑤。
望著男人白皙俊朗的臉龐，杜鶯兒淚如雨下，「她要當一輩子老姑娘，那我呢？表哥，我的臉毀了，你還會娶我嗎？」劉嬤嬤刺的那麼狠，傷口那麼深，她都無法安慰自己臉傷還有恢復的可能。
方澤面現不忍，握住她手道：「表妹，我為了你都與她和離了，你知道我的心，可，我身為官員，日後少不了應酬，我的妻子也要與其他官夫人打交道，你的臉……」
「你不能娶我了，是不是？」杜鶯兒苦笑著問，因為臉醜，更顯得那雙含淚的眼睛楚楚動人。
方澤也說不清為什麼，面對這樣可憐的表妹，他底下竟然有了點動靜。
表妹才十五，臉毀了，身子還新鮮，只要在臉上蒙上面紗……
「表妹，不是表哥嫌棄你，只是你，不再適合拋頭露面，你委屈一下，給我當妾室？」方澤抱住哭得越發可憐的人，輕輕親她頭頂，「雖是妾室，在我心裡你就是我的妻子，將來繼室進門，她只管出去與人打交道，我心裡還是更喜歡你，也會更看重你為我生的子嗣，好不好？」
杜鶯兒額頭抵著男人肩膀，止不住眼淚，心裡卻恨不得將他碎屍萬段！
謝瑤毀了她，他為了他的前程不肯替她報仇！
哄她做妾室，還不是認定她孃家無人無處可去，料定她別無選擇？
可她確實沒有選擇，跟著方澤，她還有機會靠兒子報仇，走了，她一個毀容的弱女子，能去哪兒？
「表哥，表哥我怕，我怕你有了新人冷落我……」抱住唯一的倚仗，杜鶯兒哭得肝腸寸斷。
方澤真的心疼了，連聲保證道：「不會，鶯兒別哭了，我先尋良藥替你祛疤，或許能恢復如初，那時候我再娶你為妻！」
「若我一直好不了呢？你願意等我多久？」杜鶯兒抬起頭，淚眼朦朧。
方澤親親她眼睛，「別說喪氣話，先治著，我多派些人出去，一定能治好你。」
杜鶯兒垂眸，遍體發寒。
她再信他的話，才是傻子。
兩日後。
秦王府後街的宅子裡，葛進聽完王府暗哨的回稟，點點頭，去上房尋主子。
蕭元一身家常袍子，正站在書桌前畫黃鶯，宣紙上一枝桃花開得茂盛，黃鶯鳥還未成形。
葛進不敢打擾主子雅興，站在旁邊默默等著，待主子放下墨筆，他才笑著誇道：「公子這桃花畫的真好，比外面開的還好看，就是一隻鳥太孤單了，不如再畫一隻？成雙成對多喜慶。」
「用不用我也給你配成對？」蕭元瞥他一眼，朝洗漱架子走了過去。
葛進嘿嘿笑，彎著腰跟上去，一邊幫主子挽袖口一邊低聲回稟，「公子，謝瑤搬去了蔣家，徹底與方澤和離了，杜鶯兒毀了容貌，方澤派人四處尋訪名醫，看來他對這個表妹確實很上心。」
方澤是西安知府，主子沒過來時就派人盯著他了。
「你可有把握治好她？」蕭元撩水洗手，神情淡漠。
葛進自信一笑，「這種傷，兩年內我保證能幫她恢復如初。」
至於兩年後，留疤太久，怕是不行了。
蕭元頷首，「吩咐下去，兩年內不許方澤成功議親，杜氏那裡你動些手腳，別叫她有孕。」
「明白，公子放心。」談及正事，葛進鄭重地道。
方澤一日不議親，杜鶯兒就不可能主動要求為妾，時機成熟主子再丟擲誘餌，杜鶯兒就順理成章成了主子在方澤身邊的棋子，方澤聽話便留著他，方澤不識趣，一個杜鶯兒足以讓西安換知府。
「對了，明日蔣家辦喜事，公子去嗎？」葛進好奇地問，當日在明月樓，蔣懷舟邀了主子的。
蕭元接過巾子，垂眸道：「送份賀禮過去。」
鬧鬨鬨的，他就不去了，交情也沒到那個份上。
葛進已經猜到這個回答了，畢竟去喝喜酒也肯定見不到謝家五姑娘，主子也不是為了拉攏誰便委屈自己做不喜歡之事的人。提到賀禮，葛進想起一事，聲音又恢復了輕佻，「公子，謝五姑娘那麼想買玉蓮霜，要不咱們送幾瓶過去？」
「也好，讓蔣家人知道我在盯著他們。」蕭元平靜地道，言罷去了書房。
葛進停在原地，恨不得扇自己一巴掌。
明知道主子喜歡悶著騷，他還哪壺不開提哪壺，早晚得壞在這張快嘴上。
那邊蕭元單獨進了書房，坐好後卻沒有看各地暗哨送來的訊息，而是罕見地發了呆。
謝家五姑娘，謝瀾音……
他倒真的有點想她的聲音了，那種感覺，就好像明知道城裡有隻叫的最好聽的黃鶯鳥，他卻不能過去逗，因為那是旁人家的，他真去了，那隻「黃鶯」肯定不高興叫給他聽，養她的人更會將他趕出門。
最關鍵的是，他也做不來公然搶鳥的事。
天剛剛亮，蔣家就忙碌了起來。
今日新人進門，謝瀾音早早起來了，穿上特意為了迎親準備的海棠紅妝花褙子，頭上也簪了一枝海棠花，喜笑顏開地去給長輩們請安。
小姑娘嬌俏可人，李氏喜歡的不得了，將外甥女拉到跟前再次囑咐道：「你大表哥大表嫂喝完交杯酒後，你記得遞上糖水給他們，千萬別忘了！」
新郎新娘喝糖水，寓意甜甜蜜蜜，按照習俗，這糖水都是小姑子親手送過去的，李氏沒有女兒也沒有堂房侄女，就將這差事安排給了小外甥女。
大喜的日子，舅母比表哥還緊張，什麼事都要交代好幾遍，謝瀾音笑道：「舅母放心，前院鞭炮一響我就備好糖水，不會忘的。」
李氏摸摸外甥女腦袋，剛要誇兩句，忽見劉嬤嬤領著方菱走了過來，笑容不由僵硬了幾分。
進門時，劉嬤嬤輕輕推了推方菱。
方菱穿了一身水紅的衣裳，父母容貌都不俗，小女娃長得也粉雕玉琢的，這樣一打扮很是喜慶。謹記母親的叮囑，方菱乖巧地朝李氏道：「舅母，我娘出不了門，叫我過來迎大表嫂，這是我娘讓我給您的。」
從袖子裡摸出個封紅，遞給李氏。
謝瀾音目光在那封紅上轉了圈，垂下了眼簾。
謝瑤沒鬧和離時，母親來了她都不來看看，如今謝瑤有求於他們，該盡的禮數一點都沒落下，就是不知回到杭州後，謝瑤會不會馬上翻臉。
「哎，你娘這麼客氣做什麼，阿菱來了就夠了。」李氏不想要謝瑤的禮金，知道方菱做不了主，將封紅遞給劉嬤嬤，小聲道：「你們姑娘好好的，這禮我肯定收，現在她自己過了，還帶著女兒，該省還是省吧，都是一家人，不用講究虛禮。」
劉嬤嬤知道主子不差這點錢，而且出了禮在蔣家住著就有底氣了，說什麼都不肯接。
李氏沉了臉，盯著她道：「給你你就接著，把我的話轉給你家姑娘，難不成你還能替她做主？」她忙得很，沒空陪一個嬤嬤浪費功夫。
捱了訓，劉嬤嬤不敢再拿喬，接過封紅，叮囑方菱聽話別亂跑，她回去覆命。
蔣氏看向小女兒，「瀾音照顧阿菱吧，你們姐倆別淘氣，老老實實在後院等著。」
又把哄孩子的事情推給她……
謝瀾音埋怨地回視母親，被母親用一個鼓勵的笑容敷衍後，只能認命。
表哥們去鄰縣迎親了，天色尚早，道喜的客人還沒來，謝瀾音想了想，領著方菱去逛花園。
「五表姐，大表哥娶完親咱們就走嗎？」方菱仰著腦袋問。
謝瀾音剛折了一根柳枝，聞言心中微動，低頭看她，「姑母讓你問的？」
方菱年紀小，藏不住事，臉上馬上露出了破綻。
謝瀾音笑笑，不想為難一個孩子，摸摸她腦袋道：「等姑母養好身子再走。」
月底謝瑤還沒出小月子，她們堅持走，街坊們八成會說三道四，便推遲到了四月半。
方菱嗯了聲，視線投向了家那邊，想到以後再也見不到爹爹了，眼睛發酸。
謝瀾音看出來了，卻沒有說什麼。
謝瑤的女兒，往後極有可能成為另一個謝瑤，她可沒想過要同她當真的表姐妹。
一大一小在園子裡逛了兩圈，正房那邊客人陸續抵達，漸漸熱鬧了起來，謝瀾音就領著方菱去陪客。日上三竿，門外迎親的隊伍回來了，馬車才拐進巷子鞭炮便噼裡啪啦地響了起來，謝瀾音站在院子裡，望著外面騰起的煙霧，頓時忘了那些煩心事，由衷地替大表哥高興。
表嫂都不嫌棄大表哥的八字鬍，肯定是很喜歡大表哥了。
很快，謝瀾音就在新房見到了新娘子林萱。
林家是做綢緞生意的，林萱自幼聰穎，跟著女先生學了詩詞歌賦，私底下也學了一手算賬的好本事。有次蔣濟舟去進貨，林老爺算錯了賬，林萱故意沒有提醒，躲在後面觀察蔣濟舟，見蔣濟舟主動指了出來，就有些喜歡了，蔣濟舟再來的時候，她故作無心地與他偶遇。她生的溫婉秀麗，又比普通閨秀多了靈慧氣韻，蔣濟舟一見動心，眉來眼去幾次，姻緣就成了。
看著明豔動人的新娘子坐在八字鬍表兄旁邊，謝瀾音忍著笑，穩穩託著兩小碗糖水走了過去，甜甜道：「請大表兄大表嫂喝糖水，婚後夫妻恩愛，甜蜜如意。」
小表妹吉祥話說得好聽，蔣濟舟讚許地點點頭。
林萱被眾人圍觀，臉紅紅的，低頭端起碗。
晌午陪新娘子吃席，晚上小兩口洞房花燭，謝瀾音躺在自己的床上，忍不住也幻想自己的未來夫君。容貌肯定要好，一來她看了賞心悅目，二來能保證她生的孩子也漂亮，家世呢，也必須好，不能讓人看低了……
胡思亂想著，漸漸睡了過去。
翌日新人要敬茶，謝瀾音沒敢睡懶覺，鸚哥一叫她就醒了，收拾完畢去了前面。
新人還沒到，長輩們在裡面說話，謝瀾音見三表哥朝她眨眼睛，她心裡好奇，跟了出去。
「昨天沒看到迎親，是不是有點失望？」蔣懷舟搖著扇子問表妹。
謝瀾音努努嘴，沒辦法，誰讓她是姑娘啊，不能如男子那般無拘無束。
蔣懷舟笑，用扇子擋住半邊臉，同她說悄悄話，「我跟你說，城外三十里有座僮山，咱們娶親得三媒六聘，僮山裡女人挑夫君是要對山歌的，誰對得上來就選誰，怎麼樣，瀾音想不想去看熱鬧？」
「還有這樣的？」謝瀾音新奇地問，「哪天去？」
「這月二十五。」蔣懷舟笑著道，就知道小表妹喜歡熱鬧。
謝瀾音連連點頭，還想仔細打聽打聽，就見遠處走來一對兒新人，男的高大俊朗，女的小鳥依人，只是不管謝瀾音怎麼看，都覺得有點彆扭，好像哪裡不對勁兒。
身邊蔣懷舟突然發出一聲悶笑，轉身提醒她，「鬍子。」
謝瀾音立即看向大表哥，果然發現了怪異之處，那兩撇八字鬍沒了！
怕自己忍不住笑出聲，謝瀾音學三表哥那樣，急急轉了過去。
蔣濟舟見了，輕輕捏了捏妻子的小手，「都怪你，害我被他們笑話了吧？」
昨晚急成那樣，她竟然說什麼不刮鬍子便不許他親，他能不刮嗎？
林萱臉頰通紅，飛快掙開了他手。
怪誰啊，他自己選的，她可沒逼他。
僮山在城外三十里，坐馬車太慢，謝瀾音想一天內趕回來，必須得騎馬。
學騎馬之前，謝瀾音先拉著表哥去求母親恩准她出門。
得知表兄妹倆的來意，蔣氏有些走神。
她與丈夫，就是在僮山認識的。
她出閣前跟小女兒一樣，喜歡熱鬧，僮山對歌她去了好幾次，最後一次，便遇到了謝徽。當時謝徽還是個清冷的少年郎，只領著長隨來這邊遊歷，兩人人生地不熟，走著走著迷了路。哥哥樂於助人，邀他同行，謝徽卻道貌岸然，眼睛總往她身上瞄……
回憶與丈夫的初遇，蔣氏眼裡不自覺地流露出溫柔甜蜜。
謝瀾音眨眨眼睛，忍不住笑了，娘又想爹爹了，每次提到爹爹，娘就會這樣。
蔣懷舟也看出了姑母的異樣，忽的一扇子敲在掌心，「我想起來了！姑父姑母就是在僮山遇見的，我記得小時候聽母親提起過。」
往事被侄子捅了出來，蔣氏很是尷尬，想揭過去，謝瀾音不依不饒，央母親講給她聽。蔣氏怎麼好意思說，努力轉移話題，謝瀾音趁機討價還價，「娘不說也成，不過娘小時候去過僮山，那我去也沒關係吧？外祖母那麼開明，娘可不能輸給外祖母！」
被女兒抓了把柄，蔣氏這個「身不正」的母親沒有底氣約束女兒，而且僮山風景秀麗乃遊玩的好去處，並無危險，蔣氏就點了頭。
得了許可，謝瀾音興奮地扭頭，跟表哥商量下午就去騎馬。
蔣氏好笑地提醒女兒：「先去買兩雙靴子，男裝你有了，騎馬的靴子可不能少。」
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