（一）
時將寅時，中軍行轅滿營皆寂，漸急的雨絲落在帳頂上颯颯有聲。
帥帳燈火通明，蕭少卿與阮靳分賓主落座。恪成奉上熱茶，看了看蕭少卿的神色，退步走出帳外。
蕭少卿手按茶杯，全然沒有心思喝茶，開口詢問道：「先生雨夜來營找少卿，可是華容雁蕩谷有人相托？」
阮靳一笑：「郡王明人快語，倒是毫無避忌。」
「先生遠道而來誠意自顯，少卿無由再遮遮掩掩。」
阮靳看他一眼，笑而不語，只悠然飲著茶，眉宇間帶著絲倦累。突然他放下茶杯掩袖打了個呵欠，舒展雙臂，昏昏欲睡的目光掠過擺放在帳角的棋盤時，驀地神色一振。
「郡王若不介意，可否陪阮某對弈一局？」
不等蕭少卿回答，阮靳已起身走了過去，在棋盤處坐定，看著蕭少卿略有歉意，笑道：「阮某好賭，無賭不歡。如今長途跋涉更是疲憊，若不對弈一番以調靈臺清大腦，恐將華夫子所傳言詞有所錯漏。」
東朝名士風流，如今的領袖人物當推武康沈伊、陳留阮靳。而這些號稱風流不羈的名士大抵各有怪癖，譬如沈伊貪美酒，阮靳好博弈，天下皆聞。
此刻阮靳言語突兀，蕭少卿倒不驚訝，更有沈伊狂誕至絕的典例在前，他也不覺得阮靳之邀有什麼無禮，不過輕輕皺了皺眉，二話不說便起身走到棋盤對面坐下。
阮靳執黑先行，淡淡道：「我為荊州，你為鄴都。咱們來下一盤天下之局。若你輸了，華夫子所託我不說也罷；若我輸了——」他眉梢一揚，說得煞是輕鬆，「若我輸了，家兄和謝氏沐堅所掌北府兵甘為江州後援，任君調遣。」
蕭少卿笑道：「好，便依先生。」
言罷，白子隨意入盤。
「起勢甚高。」阮靳笑贊。
你來我往，不過一刻，局勢漸露。
黑子愈下愈緩，躊躇頗多。白子風頭正勁，但一子一子間，仍是不動聲色的沉穩和淡定。
阮靳唇弧輕輕一彎，邊琢磨棋局，邊隨口道：「我離開華容已有三日。三日之前，我剛自雁蕩谷下山，便見殷桓手下的將軍帶著千人鐵騎包圍了山腳。」
蕭少卿微微一愣，耳邊「啪嗒」脆響，阮靳將黑子按上棋盤。
「該你了。」阮靳抬首笑道。
「如先生說，家師已被囚於雁蕩谷？」蕭少卿沉吟片刻，繼續落子。
阮靳看著那顆白子，目中光華淺淺一閃，黑子隨之落下，口中仍是不輕不淡道：「非被囚於雁蕩谷，卻是被殷桓的人請下了山，邀去了江陵刺史府。」
蕭少卿臉色微變，夾在指間的白子在半空中頓了一瞬，砰地入局。
「霸道！」阮靳垂眸，思了半晌，黑子終於慢慢落定。
蕭少卿抿緊了唇，目光盯在棋局上，白子如風，一言不發。
「不過華夫子此刻已不在荊州，」阮靳唇邊笑意愈見深刻，「他已被人送出了東朝。」
「該先生下了。」蕭少卿似是渾然聽不見，催促道。
阮靳嘆氣，不得已將游移在棋盤上高舉不定的手覆下。
蕭少卿一子落盤，振袍起身：「先生輸了。」他居高臨下，看著阮靳，揖手道：「請家師信帛。」
阮靳目光灼灼：「為何知有信帛？」
「先生言必試探，棋以考量，此舉定有深意。想來家師之話甚是重要，賴為人傳不太明智，唯有寫於信帛之上，才能說個一清二楚。」
阮靳擊掌長笑，取出信帛，道：「文成武成，挾劍絕倫，果真是風姿無二！」
於高燭下看罷長信，蕭少卿慢慢捲起絲帛，沉思半日，方轉身對阮靳道：「有勞先生千里送書。」
「東朝局危，我不過盡綿薄之力。」阮靳依舊看著盤上殘局，口中道，「郡王是這盤局中的中流砥柱，我再辛苦也是當得。」
「當日先生在雁蕩谷，殷桓所派之人擄走的可僅僅是師父一人？」
「是，」阮靳頷首，「遲空未與之隨行。後來我才知道此子機靈逃脫，並悄悄跟隨在諸人身後。其後華夫子被送出東朝的事，也是他讓人通知我的。」
「這麼說遲空如今還跟隨在師父之後？」
「應當如此。」
蕭少卿皺眉，微有擔憂：「他不過才是十二三歲的幼童。」
「年紀雖小，本事卻大，心思更是冰雪剔透。」阮靳不由一笑，終於自棋盤上回過神來，起身道，「七郎不過也才十四，阿公不是照樣送他來前線。」
聽到此言，蕭少卿神思猛然一動，注視著他道：「這一切可都是太傅的安排？」
阮靳笑道：「郡王說的一切指什麼？」
「派先生去雁蕩谷見我師父，讓先生送信帛至江州，遣七郎來軍營效力……」蕭少卿話語一滯，終覺不對，疑道，「太傅如何得知我師父在雁蕩谷？」
阮靳笑而不答，垂首理了理衣袖，問道：「華夫子信中所述殷桓將於月半舉檄文討伐陛下昏庸無道的事，郡王如何看待？」
「這本是師父當初柬殷桓的中策，趁江州、豫州沒有防備之時可讓殷桓的荊州軍踏江而上，直逼鄴都。可惜今時今日卻非當初局面，殷桓再以此檄文告令天下無非自尋死路，此乃下下之策。朝中就算有人再想保住他，如今也是保不得了。」
阮靳道：「所言不差。」
蕭少卿忽地輕笑：「師父信中讓我親回鄴都說明此事，怕又是太傅之意。」
阮靳笑起來：「為何這麼說？」
「先生方才說，你我對弈若你輸了，令兄和謝氏沐堅所掌北府兵甘為江州後援。北府兵號稱傖楚壯士，風習強悍，卻素被朝廷十餘年偏於淮北一隅。這次北府兵若要馳援江州，必要取得朝廷首肯。」蕭少卿笑了笑，搖頭道，「可惜，虎符卻仍在太后手中，沈氏掌控下的揚州素來忌憚北府兵，豈能輕易讓鐵甲橫馳揚州、奔赴江州？太傅之意，該是要借我回鄴都報殷桓之事的機會為陛下奪回軍權，對不對？」
阮靳望著他，笑意深深：「那郡王可願東行鄴都？」
蕭少卿不語，轉過身在帥案後坐下，執筆寫了兩封信。
「恪成！」一落筆，他便高聲喚道。
恪成閃入帳中，蕭少卿將信遞過去，道：「火速送去潯陽城雲閣。一封至洛都，一封至雲中。」
「是！」
「另外，本王要暫離軍中，傳諸將軍前來帥帳議事。」
恪成應下，快步離去。
蕭少卿轉眸看著帳內，這才發現早已不見阮靳的身影。
（二）
謝粲的藥每隔三個時辰就要服一次。營帳裡，沐狄揉著不斷下耷的眼皮，滿面困頓地坐在火爐前煎著藥。
忽有一陣溼風吹入，火爐裡火苗一下躥起，差點燒到沐狄的眉毛。他一嚇驚醒，轉過頭去，正見一個白衣修長的身影走入帳中。
「姑爺！」他壓低了聲，瞥了眼榻上已經熟睡的謝粲，笑嘻嘻迎了上去。
「你小子！」阮靳敲了敲他的腦袋，「先前在酒肆裡你不是不認識我嗎？」
「不敢敗姑爺的興致不是？」沐狄討好道，「要是讓小侯爺知道了你就是他的姐夫，他怎會與你賭十局？」
阮靳淡淡一笑：「你父親沐宗那般古板，你小子倒機靈。」
他繞過沐狄，走到榻旁，看了看謝粲懨懨無神的睡容，忍不住笑了笑，目光掠過謝粲睡覺也不忘背在身上的長劍，眼神一深，伸手便要去拿。
「姑爺，不要！」沐狄大駭，撲上前將毫不知武功的阮靳飛速拉退三丈。
他的反應縱是迅疾，卻也不及玉狼劍出鞘的凌厲。錚嚀一聲，一道白光閃電般劃至眼前，沐狄閉了眼，只覺一抹寒意飄過頭頂，柔軟的髮絲蹭著耳邊，悠悠飄落。
「小侯爺！」他懊惱地睜開眼，看著地上被削落的髮絲，後怕不已。
謝粲跪在榻上，手持玉狼劍，眼睛仍是半睜半閉，猶帶睡意便喝道：「誰敢動我的玉狼劍？」
「沒人動，沒人動！」沐狄急急道。
「那就好。」謝粲囈語喃喃。
方才一劍使出了渾身力氣，他筋疲力盡，插劍入鞘，復又躺了下去。
臀部占上榻，他「哎唷」一聲跳起來，翻了個身趴在榻上，淚眼汪汪道：「我的屁股……」
沐狄看得砸舌，既怕又憐。
阮靳卻看得有趣，走上前，自懷中拿出藥瓶倒出一粒藥丸，含笑道：「七郎，吃了它。」
謝粲早已痛得睡意全無，見了他的笑容不知為何一個激靈：「什麼藥？」
阮靳瞥了眼他的臀部，話語輕柔道：「止痛的，治傷的。」
「多謝姐夫。」鑑於此人是自己名正言順的姐夫，謝粲哪裡疑它，接過藥便吞下，無力闔目。不過一會，氣息漸漸悠長，似又睡熟。
阮靳微笑，伸手再去拿他背上的劍。
「姑爺！」沐狄跺腳。
「無妨，他不會再醒了。」阮靳拍拍謝粲的背，輕鬆地將玉狼劍捧在手中，上下打量著。
沐狄驚訝上前，意識到不對，忙問：「姑爺方才給小侯爺吃了什麼？」
阮靳懶懶道：「不是說了？止痛治傷的藥。」
沐狄當然不信，但礙於阮靳此刻的冷淡，便不敢再問。
拔出長劍，阮靳手指探入劍鞘，摸著劍鞘內壁刻著的痕紋，眉尖緊擰。他緩緩插劍還鞘，重系至謝粲背上，坐在榻邊沉思許久，才輕輕出聲道：「這劍七郎是自哪裡得來的？」
「小侯爺入軍，郡主送的。」
「夭紹？」阮靳疑惑。
沐狄又道：「我聽小侯爺提過，據說郡主這劍是雲閣少主所贈。」
「雲瀾辰？」
「是。」
阮靳起身，在帳中來回慢慢踱步，卻不再言語。
清晨時分，謝粲甦醒，睜眸便瞧見阮靳坐在一旁靜靜看書。
「你一夜未睡？」謝粲出聲問道。雖是第一次見的姐夫，他卻沒由來地甚覺親切。
阮靳看了他一眼，又收回眼光，淡淡道：「你臀部的傷有沒有好些？」
謝粲動動身子，笑起來：「好像不痛了。姐夫那是什麼神藥？」他邊說邊跪起來，想要下地走走時，臀骨間猛地傳來劇烈的刺痛，頓時臉色煞白，倒吸著冷氣，連叫喊的力氣也沒有了。
「那不是什麼神藥。」阮靳嘆氣，扶著謝粲重又伏在榻上，手指靈活地在他背後幾處穴位耐心按壓著。
痛覺漸減，謝粲伸手擦擦額角的汗珠，嘟囔道：「都是蕭少卿。」
「你因賭而違軍令，五十軍杖還是輕的！」
帳外一句話冷冷飄來，謝粲哼了哼，底氣剎那薄如紙。
蕭少卿掀簾入帳，身上的銀袍被雨打得半溼，看到帳中的阮靳不由一怔，笑道：「少卿還以為先生已先走了。」
阮靳道：「我與你一起回鄴都。」
「也好。」
蕭少卿將手中執著的兩卷書簡扔在謝粲面前，盯著他看了幾眼，沒有言語，轉身離去。
阮靳也轉身，拿了放在帳角的油傘。兩人正待出帳時，忽聽謝粲一聲歡呼，喊道：「姐夫！」
蕭少卿與阮靳齊齊回頭。
謝粲摸摸腦袋，不好意思地搖搖手中的竹簡，笑容燦爛：「多謝元帥的行軍札記。」
帳外風雨襲來，阮靳縱撐著傘，袍袖還是被淋溼。
蕭少卿有意無意地看他一眼，隨口道：「曾聞先生早年習醫於郗夫人門下，看方才先生為七郎按穴的手法，才知世間傳言是真。」
阮靳轉目，煙雨中那清俊的眉眼瞬間透出一股莫名的凜冽。
蕭少卿知他誤會和憎恨著什麼，搖頭笑了笑，不再言語。
「郡王和湘東王很不一樣，而湘東王——」阮靳舉眸望著遠方雨霧中的山巒，低低道，「這次在潯陽，阮某眼中的湘東王也和傳說中的不一樣。」
蕭少卿淡然一笑，不置是否。一旁恪成拿了斗篷遞過來，道：「郡王，東西都收拾好了，可以走了。」
三人縱馬至營外，忽聽空中一聲清嚦，一道白影悠然滑翔而來，展翅妙曼，身姿優雅，卻是一隻白鶴。
「哪裡玩去了？」阮靳微笑招手。
白鶴收翅停於阮靳身前，低鳴幾聲，似是對答。