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張參被殺，劉奉受傷被擒，這無疑給了鄧禹一顆定心丸，至少可以保證，邯鄲城不再是那般可怕了。

而從這結果可以看出，劉秀那些看似多餘的佈置卻是真正的料敵先機，或是對邯鄲之戰早已胸有成竹。

鄧禹不得不服劉秀用兵之奇，怡雪也為之訝然，她並未見過劉秀用兵，昔日僅只是聽說劉秀用兵如神，因此才能夠很快地在北方壯大起來，而她對兵法並不懂，但看劉秀今日在與王翰大戰之時仍能夠掌握全軍的大局，可見其確實是名不虛傳，而她心中也略湧起了一絲愧意。

「你們還不給劉大將軍鬆綁！」鄧禹望了那幾名押回劉奉的戰士叱道。

那幾名戰士忙解開劉奉身上的牛筋。

「讓劉大將軍受委屈了！」鄧禹極為客氣地上前拱手道。

「哼！」劉奉不屑地扭過頭去。

「叫軍醫來給劉大將軍傷口上藥。」鄧禹又吩咐了一聲。

「別假惺惺的，要殺要剮悉聽尊便！」劉奉冷冷地道。

「我為什麼要殺將軍？將軍乃忠義之士，戰爭只不過是各為其主，並無誰對誰錯和仇恨，現在邯鄲城破，今主王郎已死，將軍與我們之間便已無恩怨，何不坐下來靜心一談呢？」鄧禹很平靜地笑了笑道。

「胡說！邯鄲城豈會破？」劉奉怒叱道。

「事實勝於雄辯，不若我們先於此飲酒下棋，待中軍來報如何？」鄧禹依然很坦然自信地道。

劉奉不由一愕，見鄧禹說得如此自信坦然，他竟不敢應承。

「怎麼？劉大將軍也對邯鄲沒信心了？」鄧禹笑著反問道。

「我為什麼沒信心？」劉奉不服氣地反問。

「那很好！」鄧禹向一邊的護衛道：「設酒，擺棋！」旋又扭頭向劉奉道：「請將軍先包紮一下傷口。」劉奉一愕，他不得不對鄧禹另眼相看，只看這年輕人的氣度，就足以讓人為之折服。

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劉奉望著不語的鄧禹故意以言語刺激道：「怎麼不見劉秀？」鄧禹只是淺笑道：「主公已領軍殺入邯鄲，自然不在營地，這裡的一切便由我主事。」「我看是他此刻性命垂危吧？」劉奉試探道。

「呵呵……」鄧禹不由笑了，道：「我家主公雖然年輕，卻經歷了無數次生與死的考驗，領教過無數高手，不就是區區一戰嗎？略受小傷，但又豈能妨礙他上陣殺敵？」劉奉神色一變，鄧禹的話使他的心神微亂，如果是劉秀親自出手，那麼邯鄲城之破絕不是沒有可能。

當然，如果說劉秀一點傷也未受，那實難讓人置信，受些小傷也正是情理之中的事。

「報——」一名中軍大步行入。

「說！」鄧禹平靜地道。

劉奉頓時心神大為緊張，也不知道這中軍所報會是什麼訊息。

「在西南方向五里處出現一批敵兵，正快速向我營靠近，人數約五千左右。」那中軍急促地稟道。

劉奉頓時想起了張義飛那支欲偷襲的戰旅，卻沒料到竟在這種時候才到。

鄧禹神色不變，只是淡然向帳中諸將道：「李度將軍領一千人馬在營外一里處伏擊，吳喬喜和尤新二位將軍各領五百人馬自兩翼衝擊，魯青將軍便領一千人馬繞到敵方後防，截住其歸路！」「末將領命！」李度諸將皆應聲而去。

劉奉神色數變，他不知道張義飛是如何佈置的，但看鄧禹如此輕鬆微笑間用兵，倒有點為張義飛擔心起來，他很清楚梟城軍天機弩的殺傷力，若是伏擊，那破壞力是難以想象的。

「劉將軍該你執棋了，不過你的這一條龍快被截斷了。」鄧禹道。

劉奉不由得回過神來，他無法不佩服鄧禹的鎮定，如此年紀卻比一個征戰了數十載沙場的老將還要沉穩，由此可見此人的修養確實有過人之處。

劉奉絕非沒有聽說過鄧禹之名，鄧禹成名之早應是十五歲，那時鄧禹尚在長安求學，乃是京城王孫公子所談論的物件，被許多士大夫謂之為奇才，更難得的是其文武全才，在京城年輕一輩中，並沒有幾個對手，可謂是年輕一輩的佼佼者。

而鄧禹在梟城軍中的地位也日漸尊貴，更是劉秀身邊的軍師，在河北諸戰之中運籌帷幄，極有大將之風，可以排在劉秀眾將之首，其自不簡單。

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張卯的神色有些凝重，半晌才道：「這樣恐怕很難引起大混亂！」「如果我們不作出此決定，只怕根本就無力阻止赤眉軍攻破長安之危，那時，我們一起全都完了。」廖湛苦惱地道。

「我認為廖侯爺說的沒錯，如果我們劫持皇上離開長安，只要能以此法打敗赤眉軍，皇上定會理解我們一片苦心的，天下百姓也會理解我們。」胡段附和道。

「如果皇上知道了這事，只怕你我幾人都不免人頭落地！」申屠建有點擔心地道。

「此事只有我們幾人和安國公知道，安國公也是全力支援我們，若若事敗，我們還可以去安國公那裡，以安國公的十萬大軍，我們也不懼長安。」胡段道。

張卯眉頭皺了起來，道：「這事尚有些不妥，皇上除長安兵力之外，還有漢中王與舞陰王、鄭王幾處兵力，若是他們聯手，我們只怕也沒有機會。」「怕什麼，現在各王自據，根本就沒有閒情管我們，又有樊祟之亂，只要我們行事小心些，必能成功！」廖湛道。

「我們可以再勸勸皇上，讓其放棄長安……」「皇上在長安享樂慣了，又豈會聽我們的勸告？你沒見皇上在早朝之上一意孤行的態度嗎？」胡段打斷申屠建的話道。

「是啊，我可不想我們辛辛苦苦打下的江山因一個人而毀於一旦！」廖湛忿然道。

「既然如此，為了江山社稷，我們也只好冒一回險了！」張卯無可奈何地道。

「申侯呢？」胡段與廖湛的目光不由地都投向了申屠建。

申屠建不由得苦笑道：「我們乃是同生共死的兄弟，既然你們不反對，那我只好跟你們一干了！」「這才是好兄弟！」廖湛不由得拍了拍申屠建的肩，讚道。

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「朕就猜到他們會有此心！哼，申屠建呀申屠建，你們也未免也太視朕了！」劉玄神色微有些猙獰地道。

「柳公公！」「奴才在！」「你立刻傳朕密旨，讓杜吳火速帶禁軍包圍這幾個反賊的府邸，一定要把張卯、申屠建、胡段、廖湛這一干反賊抓住，若是誰敢拒捕，殺無赦！」劉玄肅然道。

「張公公！」「奴才在！」「你也傳朕聖旨於李松兄弟二人，讓其封鎖長安所有城門，禁止任何人出入，沒有朕的手諭，任何人都不得開門！」劉玄又道。

「奴才明白！」「哼，想造反？就別怪朕不念舊情！」劉玄深吸了口氣道。

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「報——」中軍再次入帳，卻是渾身浴血。

鄧禹也微驚，但聲音依然很平靜地問道：「如何？」那中軍的氣息有些皺促，但神色間卻極為沉穩，劉奉一看便彷彿已知結果。

「回軍師，敵軍已被擊潰，降一千九百四十人，殺敵兩千，剩下的向邯鄲方向潰逃，魯青將軍正在追殺！」那中軍很清楚地報出數目，沒有絲毫零亂。

「嗯，很好，我會給你們每人記功一件。我方傷亡情況如何？」鄧禹又問道。

「我方有一百七十六人戰死，兩百餘人受傷，但已無礙。」那中軍道。

鄧禹神色一變，責問道：「怎會傷亡如何嚴重？」「因敵將實在太過厲害，這些兄弟都是在圍堵之時身亡。」「對方是何人為將？」鄧禹問道。

「張參之子張義飛！」「難怪，好！你先下去吧。」鄧禹微恍然。

「報——」又一名中軍極速奔入帳中，見到鄧禹便立刻呼道：「軍師，大喜！」鄧禹訝然，頓也喜形於色地問道：「何事大喜？」「邯鄲城破，城中守軍盡降，王郎被擒，劉林戰死……！」「譁……」劉奉立身而起，卻帶翻了桌几，神色極為猙獰。

那中軍嚇了一跳，不由怯怯地望了鄧禹一眼。

鄧禹心中也暗歎了口氣，劉林戰死，這是個意外，但心中卻大鬆了一口氣，至少邯鄲已破。

「將軍節哀，戰場之上各為其主，生死總是難免。」鄧禹安慰道。

劉奉慘然一笑道：「罷了，罷了，你們也殺了我吧，不用對我如此假惺惺的！」「我們需要的乃是將軍這種人才，如今王郎兵敗，我勸將軍良禽擇木而棲，又何用如此？」鄧禹道。

「你們殺了我兄長，今後我們之間便有不共戴天之仇，我劉奉若是降你，豈不是不忠不孝不義之輩？」「將軍何用如此固執？」鄧禹還想勸。

「鄧軍師好意劉奉心領，梟城軍中擁有如軍師這般人物，我劉奉敗得心服，但絕不是不識大義大體之人，請軍師代我轉告劉秀，希望我家江山能光復昌盛到永遠！」劉奉說完一聲悲嘯，在鄧禹尚未來得及阻止之時，已一拳擊碎了自己的天靈蓋。

「將軍！」鄧禹大驚，一把扶住劉奉倒下的軀體。

劉奉的表情沒有痛苦，卻以虛弱得只有鄧禹才能聽到的聲音道：「我劉奉……一生……無愧……無愧……天地——」鄧禹一時怔住了，劉奉就死在他的懷中，他的心有著莫名的痛楚，就是因為劉奉最後一句話。

劉奉死了，但最後一句話卻有著無法抹殺的分量——他一生無愧於天地！

在忠、孝、義面前，劉奉選擇以死來維護自己忠、孝、義的氣節，這給鄧禹心靈的震撼之強是無法衡量的，也正因為這一句話，使得鄧禹成為東漢開國功臣之首，一生皆得劉秀帝業中最親信最得力的功臣。

帳中的其他梟城軍將領也為之震撼不已，中軍們卻傻眼了。

「將劉將軍的屍首厚葬於邯鄲城外，傳令不許傷害劉將軍的家人！」鄧禹悠然放下劉奉的屍體，吸了口氣，不無惋惜地吩咐道。

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梟城軍以極快的速度清理了邯鄲城中的一切，並出榜安民，對於百姓在此城之中的損失也加以部分補償。

這些舉措立刻贏得了邯鄲城的民心，而眾敗軍降卒則交由趕回的馮異親自處理。

劉秀是在邯鄲城破之後的第五天才進城的，因其傷勢太過嚴重，不得不在城外休養五天，而讓馮異和寇恂、鄧禹三人將邯鄲城中一切安置妥當後，他入城也便更安全。

劉秀入城之時，已經可以騎馬，因其體質奇特，功力也恢復了四五成，傷勢雖未痊癒，卻也不會有太大的問題。

這幾日梟城軍在邯鄲城中的表現極佳，這使得邯鄲百姓對這個新入邯鄲的主人極為歡迎。

事實上，劉秀在北方的口碑本就極好。北方十幾路大小義軍之中，只有梟城軍的紀律最為嚴明，而且各種曆法使得轄區之內百姓皆能安居樂業，盜賊盡去，軍民互敬。

而梟城和鉅鹿、信都三地之間的繁榮更是有目共睹，許多各地百姓在逃難之時首先想到的便是梟城。

在水深火熱中的百姓，又有誰不希望擁有一個真心為百姓著想的明君？又有誰不希望這連年的戰亂早日停止，享受太平安寧呢？因此，劉秀的崛起使得北方百姓皆渴望成其子民。

梟城軍在邯鄲城中的表現也使邯鄲百姓疑慮盡消，是以百姓主動夾道歡迎，許多人更是欲一睹劉秀之風采。

由於各種關於劉秀的傳聞，使得人們對這個似乎無所不能、勇敢無敵的年輕霸主心儀嚮往。

有些人甚至開始關心劉秀是否娶妻生子，或是可能會娶幾位妻子……

劉秀身邊眾多高手雜在親衛之間以確保其絕對安全。

當然，這都是因為劉秀依然有重傷在身，若是平時，根本就沒必要在人群之中夾著高手相護。

鄧禹諸將親自將劉秀迎入城中。

邯鄲可謂是北方的重城，昔日趙都的遺風尚在，城高牆厚，護城河引清漳水，使得水深河寬，確實是一座堅城。因此，劉秀最先想要的便是得到邯鄲。

若有邯鄲，再得鄴城，便可借之為跳板進軍中原。當然，南端的青犢諸路義軍尚是阻礙。

進駐邯鄲，劉秀立刻收到吳漢的捷報，尤來軍大敗，吳漢斬殺尤來，使尤來軍大部分盡數降服。

劉秀大喜，在重新整合編排諸路降軍之後，此刻的兵力竟達三十萬之眾，而且這些天，每日都有人願意入伍，各路豪強紛紛投效，使得梟城軍迅速膨脹起來。

而此刻劉秀再不遲疑，立刻派寇恂、耿拿領兵五萬直擊高湖、重連，合黃河幫兩面夾擊，他要以雷霆萬鈞之勢一舉將高湖與重連擊潰。

對於遲昭平一直在為他而戰，劉秀心中確實多了許多愧疚和感激。因此，他要儘快擊潰高湖、重連，使得黃河幫與梟城軍順利整合，那時他就可以讓遲昭平留在自己身邊，也正式迎娶這位風雲一時的江湖女強人。

遲昭平確對劉秀情深義重，這一點所有梟城軍的將領都清楚，也都敬佩，也只有這樣的女人才配得上劉秀，才能其成就帝業。

……

入主邯鄲，劉秀做的第一件事就是拜會姬漠然。他知道此人是遲昭平的義父，更是一代奇人，因此，他第一件事便是拜會姬漠然，並讓其代自己正式提親。

然後，才是處理關於王郎的事，而在這之中，劉秀想到了白玉蘭。

沒有人為難白玉蘭和王賢應，而王郎的其他家人則全都下獄了。

想到白玉蘭，劉秀黯然欲泣，小晴則自梟城趕來早已哭成了淚人。

劉秀害怕見到白玉蘭！他不知自己該如何面對這位昔日情義深重的愛人。

白善麟確實夠狠心，這一點劉秀也不能不承認。

劉秀沒有白善麟那般狠，但是不管怎樣，他仍是要見白玉蘭一次，不管會發生怎樣的結果，也不管相互間會有怎樣的情緒，他總不能迴避現實。

生活是很現實的，現實卻又是殘酷的，如果說這是天命，那便是上天跟他開了一個傷感的玩笑。

小晴似乎明白劉秀的感受，她可以哭，但劉秀卻不能，他是個男人，更是一方霸主，是睥睨天下的一代宗師，許多的情緒他只能放在心中。

「主公！」侍衛極恭敬地向劉秀行禮，在他們的眼中，劉秀不僅是主帥，更是神話。

王郎的皇宮極奢侈，廊橋亭謝，九曲回還，在侍衛們帶領下繞了好遠的路才到白玉蘭和王賢應所居住的地方。

這裡，馮異已下令不準任何人擅自騷擾，而且屋中所需，必須供應最好的。

「你們在外面等著。」劉秀揮手阻住鐵頭、赤練劍和一干貼身相護的高手，淡淡地道。

「主公……」眾人微愕，略有憂心地道。

「不必說了，我知道該怎麼做。」劉秀的語氣極為平靜，他已經學會了如何掩飾自己的情緒。

「可是王賢應……」劉秀打斷駝子的話，在小院門口頓了一下，這才悠然踏入小院之中。

小院的桃花開得正豔，如天邊的彩霞，春意昂然不可遏制。

小院中是一座極雅緻幽靜的閣樓。

劉秀的到來，讓守在閣樓外的兩名俏婢無所釋從，她們乃是王賢應的婢僕，卻似乎知道眼前這個年輕人就是大破邯鄲、無敵於北方的霸主劉秀。