韋小寶笑道：「你難道怕酒裡有毒麼？」

靳捕昂然入席，端了杯子，一飲而盡。

韋小寶也陪了一杯，道：「老爺子，我一路上聽得人說，你的治河方略好得緊啊，看你也不是糊塗人，好好的治著黃河，怎的得罪了皇上？」靳輔略一遲疑，見韋小寶並無惡意，道：「‘因人設事，因人廢事’八字而已。」

韋小寶道：「甚麼‘寧人吃食’、‘寧人不吃食’，不瞞老爺子說，我這人斗大的字認不得兩筐，甩文是甩不來的。

你直截說，我或許能夠幫你個小忙。」

靳輔知道，旗人以馬上得天下，是以特為重武，不通文墨的旗人比比皆是。靳輔不以為怪，當下略一思忖，將一杯酒灑在桌子上，以手指引流，道：「韋爵爺，這好比是黃河，它自上游流下後，由於河水中裹帶了大量的泥沙，日積月累，河面已然高出了地面數尺。是以每到河汛時節，常常決堤成災，泥沙懼下，沿黃百姓，家破人亡，流離失所。僅僅康熙元年到十六年，黃災就鬧了六十七次之多。當今皇上體念民情，決心根治黃患，實乃是堯舜禹湯……」

靳輔自己覺得明白如畫，韋小寶聽得卻依然不得要領。「堯舜禹湯」四字，卻是聽著耳熟，象是自己常常用來討好康熙的詞兒，別的事兒韋小寶倒是寧願馬馬虎虎，拍皇上馬屁的機會，他卻從來不願放過，立即介面道：「那是自然，皇上‘鳥生魚湯’，普天之下，哪個不知，誰人不曉？」

靳輔一怔，道：「鳥生魚湯」

韋小寶喜說成語，十個之中，總有九個半是錯的，至於錯在何處，卻又從來不去根究。

將「堯舜禹湯」說成「鳥生魚湯」，康熙就曾親口糾正過他多次，只是他不願動腦子想明白，便不耐煩道：「老爺子是有大學問的人，難道連這個也不知道麼？鳥生魚湯，就是一碗好湯……總而言之，不是差勁的湯。老爺子，你還是簡單捷說罷，說多了我記不住，可要睡覺去了。」

靳輔滿腹冤枉，幾近做了冤鬼，好不容易有了訴說的時機，哪裡肯放過？真的怕韋小寶走了，也顧不得考究甚麼好湯、壞湯，忙道：「韋爵爺請看，桌子上的酒水沒了管束，哪兒低便朝哪兒流，要管束住它，只得將四周修好堤壩。」說著，將一雙筷子一左一右，夾住了橫溢的酒水，那酒水沿著筷子向低處流去。

韋小寶遇事雖說不求甚解，頭腦倒是極為聰穎，點頭道：「我明白了，老爺子的主意，便是將河堤加固，不使黃河衝出河床，也就是了。」

靳輔忘記了自己是欽犯，一拍桌子，道：「您老聖明，加固河堤，方能徹底根治黃禍……」

靳輔是遼陽人，順治年間考取國史院編修，後來外放安徽巡撫，不久又調回朝廷任武英殿學士。擔任河道總督後，他與他的高階幕僚陳潢輕車簡從，順著河道逆流而上，視察了上游的情狀；又順著河道向下走，視察了下游的情狀。這樣的實地勘察整整做了三個月，才回到了河道總督衙門，仔細密閱了文獻資料中有關黃河、運河、淮河水災、水利的記載，兩相對照，才審慎制定出了治河的具體方略。

靳輔的治河方略，大致有四條：一、因黃河下游與運河、淮河在地理上很靠近，黃河水流不暢時，河水往往沖決河堤，奪取運河、淮河河道，因此應將三河視為一體，通盤治理；二、鞏固河提，束水攻沙，將河床逼緊，使水流加速，增大河底淤沙的力量；三、在適當地段開鑿引河和修築減水壩，使河水暴漲時有宣洩的地方而不至於沖決堤防；四、在堤防的迎水面修築坦坡，緩減洪水對堤岸的衝擊。由於方略得當，八年下來，水患已是大為減少。

加之歷任河督，黃河沒有修好，自己卻肥得流油，而靳輔卻兩袖清風，一塵不染，是以治河伕役和兩岸百姓，都說他是龍王轉世，能治水而不貪財。

靳輔連說帶比劃，總算弄得韋小寶明白了。又取了紙筆，畫了一幅草圖，指點給韋小寶看，哪裡該多植柳樹，哪裡該開鑿引河…，韋小寶心道：「小皇帝是個認真的人，這兩年只怕更難糊弄的。若想救得這糟老頭子一命，說服小皇帝收回成命，這圖卻是用得著的。」便將草圖揣進懷裡。

靳輔治河成效甚大，引起朝中大臣的妒嫉。以大臣于成龍為首，對靳輔發起了攻擊，提出開下河，即疏浚黃河人海口的主張，否定了靳輔的治河方略。于成龍並且在朝中拉攏了一大幫人，說動了康熙，使得康熙震怒，這才出現了先下旨將靳輔革職查辦，復又派了康親王傑書，立殺靳輔。

韋小寶聽了原委，沉吟半晌，道：「將入海口挖深，若是海水倒灌，豈不是黃患未除，又來了海患？」

靳輔如遇知己，嘴唇顫抖，老淚欲滴，半晌說不出話來，忽然，他「撲通」—聲跪倒在地，道：「韋爵爺，犯官死不足惜，只是求你一件事。」

韋小寶道：「老爺子，你有話便說，這是做甚麼？」

靳輔道：「犯官冒犯天顏，實屬罪該萬死，只是要請韋爵爺奏明皇上，河督再派何人，治河的方略卻不能更改。

我替沿黃千千萬萬的百姓，懇求韋爵爺，懇求韋大人了！

只要不改治河之道，使得八年之功不至毀於一旦，沿黃百姓免做魚鱉，我靳輔雖死無憾，死也瞑目！」靳捕說著，老淚縱橫。

韋小寶心道：「這書呆子真正呆得可以，腦袋都要搬家了，還管它甚麼這道那道的？」

他雖說做了這麼大的宮兒，卻全是因為機緣巧合，素不關心甚麼國計民生的大事，見了靳輔這等將生死置之度外，一副憂國憂民的神態，也不禁情為之動。

韋小寶義形於色，一把將靳捕拉起，道；「靳大人說甚麼話？你這河督做得好好的，哪裡就有更換之說？你回去好好做罷。」

靳輔幾疑自己聽錯了，語無倫次道：「韋爵爺，這，這……"韋小寶一拍胸脯，道：

「你放心，包在我的身上就是。

總而言之一句話，靳大人，皇上鳥生魚湯，是聖明天子，不是差勁的湯。咱們做臣子的，時時得記著皇恩浩蕩才是。」

靳輔淚流滿面，北面跪倒，叩頭連聲，道：「皇恩浩蕩，皇恩浩蕩！」又給韋小寶連連作揖，道：「感謝韋爵爺援手之德，靳輔今生不得補報，來生做牛做馬，也要報答韋爵爺的大恩大德。」

韋小寶將靳輔的二品頂戴親手替他戴好了，自作主張，也不讓他告別康親王，便教他回河工去了。

韋小寶翹起二郎腿，自斟自飲，得意好一陣子：「老子去了一回臺灣，銀子撈了一百多萬，還得了無數的萬民傘，說老子救了滿臺灣的子民，這一回作主放了靳輔老兒，又是救了沿黃百姓——老於可是功德無量啊！只不知靳輔老兒拿甚麼謝我？萬民傘倒是不必，老子的銀子只出不進，豈不坐吃山空？靳輔老兒若是識相，孝敬老子百十萬兩銀子，也就是了。」

恣悠悠地高興了一會兒，忽見康親王從屏風後面出來，韋小寶的心裡才「突地」打起了小鼓：「老子割碎了聖旨，又放了欽犯，這事兒鬧得忒也過格了，就算小皇帝網開—面，老子脖子上的這顆腦袋，只怕也萬難保全。這倒怎麼辦？」

康親王傑書一豎大拇指，笑嘻嘻道：「韋兄弟，這等事兒，也只有你這樣的擔待，換了我，可就沒有這等膽量了，靳輔的這份冤枉，只好教地帶到棺材裡去啦。」

韋小寶心裡怒極：「他奶奶的，你沒將聖旨看好，教老子不小心割裂了，老於走投無路，一不做二不休，才放了靳輔老兒，你倒站在岸上看失火，好自在麼？不成，老子不把你拉下水，老子不姓韋！」

他眼睛一「骨碌」，故意壓低了聲音，道：「王爺，韋小寶有幾顆腦袋，敢做這樣滅九族的事兒？」康親王忙道：「韋兄弟，難道這是皇上的密旨？」韋小寶心道：「這‘密旨’二字是你說的，可賴不掉了。」嘴上卻故作驚詫道：「王爺也知道了？」

康親王道：「我只是揣測而已。韋兄弟，不知皇上的密旨都說了些甚麼？」

韋小寶反問道：「王爺先不問這個，依你說，這靳輔做河督，是有功呢還是有罪？是大大的忠臣呢，還是大花臉奸臣？」

康親王出身皇族，自是深得做官為宦之通，暗自揣摩，自己奉旨捉拿靳輔，並且格殺勿論，韋小寶一來便割裂聖旨，又作主放人，不奉皇上密旨，他再恃寵而驕，也沒有這樣的膽子，因之壓低了聲音，說道：「韋兄弟，你知道皇上為甚麼要將靳輔就地正法？」

韋小寶搖頭道：「這個皇上沒說，我也沒問。」

康親王道：「靳輔這人做了八年河督，使得沿黃百姓得益不少，加之他不似以往的河督，河患未除，私囊早飽，他卻是治河八年，兩袖清風，是以深得百姓愛戴。聽得將這樣的忠臣革職問罪，沿黃百姓大被激怒。有一個自稱黃龍大俠的人，竟要聚眾鬧事，劫持囚車。

皇上怕激起民變，要我秘密處死靳輔。」

一聽「黃龍大俠」的名頭，韋小寶不由得大抽一口冷氣，說道：「王爺見到那姓黃的沒有？那人的武功厲害之極，不，他使的不是武功，直截就是魔法……啊，王爺，你的衛士，只怕已被他殺害在房頂上了。」

康親王身具武功，一縱躍上桌面，又一縱抓住了房梁，一個「鷂子翻身」，已自韋小寶方才跌下的洞口上了房頂。韋小寶讚道：「好身手！」話音未落，康親王手中提了一人，已是輕輕躍了下來，站立在廳堂之上了。

那人正是被黃龍大俠使腳尖踢了屋頂的一塊瓦片擊中的王府衛士。只見他此時如同麵條一般，軟癱在地。韋小寶想伸手拉他，康親王搖搖頭道：「不中用了，他周身筋骨寸斷，早已死了。」

韋小寶奇怪道：「筋骨寸斷？我親眼所見，那姓黃的甚麼黃龍大俠。只是用腳挑了一塊瓦片，打了他一下，怎麼就筋骨寸斷了？」

康親手面色凝重，沉思著沒有回答。

這衛士是康親王用高薪聘請來的衛士總管，武功在江湖上巴臻一流。便是一等一的高手，數十招之內，也難將他擊敗，而這黃龍大俠只有腳尖挑了一塊瓦片，便將他筋骨寸斷，死於非命。

康親王自言自語道：「武林中哪有這等人物？看這手法，是丐幫的無毒大功法，可是，丐幫幫主成龍，兩年前便已去世，後生小輩之中，也沒聽說有人練成了這門武功的啊？」

韋小寶不知康親王招募了不少武林高手做王府保鏢，是以知道不少江湖上的事情，他心道：「乖乖的隆冬，康親王對江湖情事，曉得的比小白龍韋小寶還多呢。」插話道：「王爺，黃龍大俠決不是丐幫的人，我親眼見他將丐幫的一個女魔頭懲治得不死不活…」

他為人乖巧，知道江湖上的事情不易在康親王面前隱瞞，便一五一十地將自已赴京，如何讓睛兒擄了去，晴兒又如何在關帝廟裡遇到了黃龍大俠，黃龍大俠如何懲治了她，又如何將自已帶來了這裡……一一說了，又道：「王爺，你道這姓黃的黃龍大俠找誰來了？」

康親王心頭一陣發冷，道：「難道…，難道他要找我麼？」

韋小寶故意壓低了聲音，道：「正是這樣，他說，王爺不是鳥生魚湯，是碗大大的壞湯，殘害勒輔這樣的忠良，非…非……王爺，他的那些惡毒言語，我可不敢複述了。」

其實韋小寶的謊盲，是紙糊的燈籠一戳就破。

「堯舜禹湯」之類的言語，是專門用在皇帝身上的，黃龍大俠怎會這樣稱呼一個親王？

韋小寶不學無術，便到處以「好湯」、「壞湯」區別忠臣、奸臣了。只是康親王想到黃龍大俠武功如此卓絕，手段如此狠毒，若是硬闖了進來，王府的這些衛士，哪裡是他的對手？只怕周身筋骨寸斷、躺倒在地的不是衛士總管，而是自已了。是以忽略了韋小寶言語的破綻。

韋小寶看他臉上變了顏色，心中暗暗得意道：「你想站在岸上看失火麼？天下也沒有這麼便宜的事兒。」

韋小寶義形於色道：「王爺，我自從進宮之後，多得你的相幫，便是拼了性命，也得維護你老人家的周全。我便苦口婆心，勸姓黃的黃龍大俠道：‘康親王勇擒大奸臣鰲拜，是鳥生魚湯，不是差勁之極的湯。黃龍大俠，你要殺，(缺一些)說著，手指圖紙，一一說明，哪裡應當栽種柳樹，哪裡應當加固河堤，哪裡應當修築引河……說得康熙不斷點頭。韋小寶看了，心中得意非常。

康熙聽完了，來回踱步，半晌問道：「小桂子，這番話可是黃龍大俠說的麼？」

韋小寶道：「是他親口對奴才說的，只是他一個山野草民，江湖莽漢，識見大約也高明不到哪裡，說錯了，皇上不與他一般見識也就是了。」他的這一番話，明著說的是黃龍大俠，實則是為自已留了退步。這是韋小寶的聰明之處。

康熙自語道：「恩，好一個因人設事，因人廢事！哼哼。」忽然轉過身來，面對韋小寶，冷笑連聲道：「韋小寶，你好大的膽哪。」

韋小寶嚇了一跳，道：「皇、皇上，奴才不明白你的意思。」

康熙道：「哼，我看你是不見棺材不掉淚。我來問你，方才的那一番話，當真是你聽得黃龍大俠親口說的麼？」

韋小寶結結巴巴地說道：「奴才這兩年腦子變得糊塗之極。除了皇上的話，其餘的甚麼人說了甚麼話，有時候在腦子裡胡亂攪合，亂成一鍋粥。」

康熙手指點著韋小寶的腦門，道：「我把你這欺君罔上的奴才！我也知道，黃龍大俠是一條粗魯漢子，能說得出‘因人設事、因人廢事’這等的話麼？加固河堤，束水攻沙，憑他黃龍大俠，黑龍大俠能有這樣見地麼？你倒是給老子說說看。」

韋小寶頓時汗流挾背，暗自叫苦不迭：「我忒也粗心了些，硬將靳輔書呆子的話，栽髒到了同老子一般無二的黃龍大俠身上，如何糊弄得了精明過人的小皇帝？…不過小皇帝對老子自稱老子，倒象是沒有甚麼惡意。」

韋小寶自幼混跡妓院伺候嫖客，稍大便混跡宮廷伺候皇帝，沒有甚麼學問、武功，一雙察言觀色的眼睛倒是練得爐火純青。在他與康熙的特殊交往中，康熙只要自稱「老子」、或是罵一句「他媽的」，無論如何的聲色俱厲，仍是喜愛多於憤怒的表現。韋小寶同時還覺察到，康熙重複「加固河堤，束水攻沙」之時，眼角與語氣均流露出讚賞的情感。

韋小寶忽然上了賭徒脾性，暗道：「他奶奶的，膽小不得將軍做！躲得了初一，躲不過十五，老子索性直言其事，他這個大舅子當真好意思砍了我這個妹夫的腦袋不成？

他妹子公主做了小寡婦，滋昧也不見得有多好罷？」

索性站起身來，大聲道：「皇上，實話實說，那番話確實不是黃龍大俠說的，是靳輔的言語。」當下，將自己如何遇到黃龍大俠，黃龍大俠如何請自已幫忙放了靳輔，自己如何「親審」靳輔，如何假傳聖旨，免了靳輔死罪，並且放了他回任……等情，一一說了。只是說到割裂聖旨時，眼珠子一轉，忖道：「老子好漢充到底，好比賭牌九坐莊，殺就殺它個通吃，輸就輸他個通賠。」便將自己被黃龍大俠拋起，自屋頂扔下，無意中將聖旨割裂，則說成了在黃龍大俠的感召下為民請命，才割裂聖旨，在康親王的刀下救了靳輔。

述說完了，韋小寶這才直挺挺地跪倒，說道：「皇上，靳輔讓奴才代奏：‘犯官冒犯天顏，實屬罪該萬死，只是要請韋爵爺奏明皇上，河督再派何人，治河的方略卻不能更改。……只要不改治河之道，使得八年功不至毀於一旦，沿黃百姓免做魚鱉，我靳輔雖死無憾，死也瞑目！’皇上，一個人甚麼假話都能說，就是到了性命交關的緊要關口，那話總是真的。靳輔為了治河，連死都不怕，不是大大的忠臣又是甚麼？」

康熙來回踱步，忽地停在韋小寶的面前，面如嚴霜，喝道：「你撕毀聖旨，私放欽犯，該當禍滅九族！韋小寶，你知罪麼？」

韋小寶見康熙動了真格的，心中不由得一懍：「大舅子真要殺妹夫麼？不過老子話已出口，一時間也收不回來，只得硬挺一氣。等得他真的要將老子綁赴法場，老子再大叫投降不遲。」他做戲的本事與生俱來，立時慷慨激昂，將脖子梗得直直的，道：「忠臣不怕死，怕死不忠臣！」

忽覺得後頸一緊，身子已被提起，韋小寶心裡叫道：「乖乖隆的冬，豬油炒大蔥，真要殺妹夫麼？」正要大叫「投降」，卻被康熙緊緊擁住，勒得他喘不過氣來。

康熙異常激動，道：「小桂於，好小桂子，我倒是錯看你了。你知道麼？你能真心實意地為朝廷著想，比每日甚麼鳥生魚場地胡拍馬屁可強得多了。」

韋小寶暗自長長地出了口氣，性命交關的一寶押對了。

康熙倒並非完全是受了韋小寶的矇混，事出有因，正如靳輔所說的，任用靳輔、撤任靳輔，皆是「因人設事，因人廢事」。

靳輔與大學士索額圖為至交，靳輔原來於河工一道一竅不通。被任命為河督，完全出於索額圖的保薦，這便是所謂的「因人設事」。

後來索額圖做了皇太子胤祁的師傅，成了太子太保，卻又一心向著胤祁，大有結成太子黨之嫌，康熙為免太子結黨營私，將來成尾大不掉之勢，對索額圖的權勢有所限制，是以借朝中大臣于成龍等人攻擊靳輔治河不力的由頭，將靳輔撤任，押解來京。又聽得傳言，說是黃龍大俠要聚眾劫持靳輔，康熙怕將事情鬧大，才命康親王傑書持聖旨迎接囚車，將靳輔就地斬首。這便是所謂的「因人廢事」了。

其實康熙南巡之時，多次視察黃河河工，對靳輔的治河方略和治河成績由衷讚賞，這等假公濟私處置靳輔，內心多有不安。正巧韋小寶誤打誤撞，割裂聖旨，放了靳輔回任，康熙倒如解脫了一般。再加上他重用韋小寶，朝中多有微詞，康熙也有所耳聞，這次韋小寶「仗義執言」，豈不是錚錚強項令？也就為康熙爭光了。

由於這些原因，韋小寶性命交關的一寶才押對了。

康熙笑逐顏開，扶住韋小寶，道：「小桂子，你這兩年出入民間，真的大有長進。我得好好委你一個正經八百的差使，你好好幹，替我掙個面子。」

韋小寶笑著說道：「奴才做事一塌糊塗，亂七八糟，哪裡能當好差使？皇上不怪罪奴才，奴才就感恩不盡了。再說，奴才這兩年東躲西藏的，著實想念皇上得緊，奴才哪兒也不去，甚麼官兒也不做，只在皇上身邊，伺候皇上，也就心滿意足了。」

韋小寶說著，動了真情，眼圈兒不由得紅了。

康熙道：「這麼大的漢子還流馬尿，羞也不羞？……咱們去見太后去，她老人家惦念你緊呢。命我無論如何也要將你召回京城。嘿，忘了告訴你了，小桂子，公主一回到宮裡，太后就接了去了，她老人家對公主和外孫女兒喜歡得緊呢。」

出了御書房，韋小寶立即變得規規矩矩，垂手跟隨在康熙的身後，向太后的寢宮慈寧宮走去。

康熙也不等回事太監通報，徑直來到慈寧宮裡。未進門，韋小寶先聽得一陣小兒女的歡聲笑語。正是建寧公主與女兒雙雙的嬉笑聲。太后也笑道：「乖孩兒，你慢些跑，不要跌跤。」

韋小寶七個夫人之一的建寧公主，實際上是假太后毛東殊(庸按：毛東珠為明朝將領毛文龍的女兒，神龍教的門下，為了搶得《四十二章經》，闖入慈寧宮，囚禁了太后，自己則假冒之，並與瘦頭佗私通生了建寧公主。後雖經韋小寶解救，殺了毛東珠，救出真太后，因太后被囚，於朝廷聲譽大有影響，是以嚴格保密，外面絲毫不知，建寧公主自己也並不知曉。但因她終究是仇人之女，太后一直對她極為冷淡)之女。

韋小寶大感奇怪，暗道：「公主這小婊子，以甚麼手法討得了太后的歡心？這門拍馬屁的學問，倒是不可不好好地學它一學。」康熙也是心情甚好，沒有向太后請安，先微笑著對建寧公主道：「妹子，你看誰來了？」

建寧公主雖然女兒已有數歲，還是少女時那等頑劣脾性，衝了上來，一下子揪住韋小寶的耳朵，笑罵道：「死小寶，到哪兒找野女人去了？這麼些天才來。」便是韋小寶麵皮極厚，也不由得紅了紅，低聲喝道：「太后面前，成甚麼樣子？」使勁掙脫了，跪倒在地，磕頭道：「奴才給太后請安，太后吉祥。」

太后微微一笑道：「你稱我甚麼哪？」

韋小寶一怔，康熙低聲道：「小桂子，還不快快拜見皇額娘？」

韋小寶腦子轉得極快，心道：「皇額娘？那真太后豈不是成冒牌的丈母孃中麼？辣塊媽媽不開花，老子如今是額附，成了貨真價實、遇假包換的皇親國戚了。不過做皇親國戚也沒有甚麼好玩的，他們自夥裡鬥起來，比外人都兇得緊。」

他為人乖覺，立時改口道：「孩兒拜見皇額娘，皇額娘吉祥。」

皇后與平常一樣地隨和，道：「好孩子，起來罷。我這個女兒自小少調失教，刁鑽得緊，嫁了你，你要多加包涵才是。」

建寧公主撒嬌撒痴，撲到太后的懷裡，道：「皇額娘，你也編排女兒麼？這些日子，女兒不是隨你修身養性麼？」

建寧公主說著，將一本經書自案頭拿了起來，對韋小寶笑道：「你看，皇額娘每日教我阿彌陀佛呢。」

韋小寶不看倒好，一瞥之下，魂飛魄散：《四十二章經》！

注：據《清史稿》：靳輔任職河督，功績卓著，多得沿黃百姓擁戴。康熙聽信讒言，將他撤職。逮捕進京查辦，另委靳輔的反對派于成龍為河督。豈知原來竭力攻擊靳輔治河方略的于成龍，接任後卻依然按照靳輔的治河方略治理黃河，康熙視察之後極為不滿，又撤了于成龍，復起用靳輔。

其時靳輔已在獄中數年，年七十餘，重新赴任不久，便卒於治黃工地。

一代水利工程學家，就這樣在政治傾軋中葬送了生命與才華。