b徐鳳年嗯了一聲，低聲道：『希望世間多一個苦心人天不負。』/b

男人贏了江山，贏了美人，不過任你豪氣萬丈，多半是還要在床榻上輸給女子的。

任勞任怨的徐鳳年總算沒死在女子肚皮上，主要是紅薯沒捨得，臨了嬌笑著說是放長線釣魚，慢慢下嘴入腹。不過徐鳳年精疲力竭，躺在小榻上氣喘如牛，沒力氣去反駁。紅薯也不好受，嘴硬而已，她穿上那一襲金黃龍袍後，被徐鳳年按住纖細小腰，難免多有褶皺，再加上她汗水流淌，頭回給人穿上的黃袍肯定得好生清洗一番才行，暴殄天物，莫過於此。

盡情盡歡雲雨過後，袍子黏糊，紅薯脫下後丟掛在架子上，依偎在徐鳳年懷裡，一起望向窗外如同一隻大玉盤的當空明月，以前梧桐苑裡的丫鬟們一起陪同世子殿下中秋賞月，都是綠蟻黃瓜這些爭風吃醋喜歡擺在臉上的二等丫鬟，猜拳贏了就去他懷裡，紅薯只會柔柔笑笑坐在不遠不近的地方，伺候著那個有一雙漂亮眼眸的年輕主子，她們喜歡他的多情，喜歡嘰嘰喳喳聚頭說些他在外頭如何沾花惹草了，然後個個氣呼呼幽怨，想不明白怎就捨近求遠，去青樓勾欄裡頭臨幸庸脂俗粉，唯獨紅薯鍾情他的涼薄無情。她貼在他心口聽著心跳，笑而不言語。她胸口的兩團白玉鴿子豐碩而不墜，一團受了擠壓，仍是飽滿滾圓，那一粒粉嫩葡萄，如同造化之物的畫龍點睛之筆，此時有意無意摩挲之下，又翹了幾分。她身子酥軟如玉泥，望向公子。

徐鳳年繳械投降道：「女俠饒命。」

紅薯瞥了眼徐鳳年的腰下，俏皮地伸手一彈，笑道：「奴婢在六嶷山上初見公子，還有些納悶為何明明練刀卻去背劍，現在知道了，公子劍好，劍術更好。」

徐鳳年無奈道：「別耍流氓了。」

紅薯輕聲道：「遠在數千裡以外，誰都不認識我們，真好。」

徐鳳年才坐起身，熟稔公子脾氣的紅薯披了件綢緞子外裳，下榻去拿過底衫，回榻後半跪著幫他穿好，戴好紫金冠，再伺候穿上那件紫金蟒衣，她兩根手指捻著紫金冠的絲帶，站在他身前，眯眼笑道：「公子，真的不做皇帝嗎？」

徐鳳年搖頭道：「要是做皇帝，尤其是勤政的君王，別的不說，就說咱們耕作的時候，就會有太監在外頭拿著紙筆記錄，若是時間長久了，還會用宦官獨有的尖銳鴨嗓子體型皇帝陛下珍重龍體。不是很掃興？不過要是做-愛美人不愛江山的昏君，一旦亡國，你瞧瞧那件龍袍的舊主人，不說嬪妃，連皇后公主都一併成了廣陵王那頭肥豬的胯下玩物，西楚的皇帝皇后，也就是運氣好，碰上了徐驍，換成顧劍棠燕敕王這幾位，你看看是怎樣的淒涼場景。」

紅薯嘆息一聲。

徐鳳年平靜問道：「聽師父李義山說仍有皇帝寶座輪流坐明天到我北涼軍的‘餘孽’，還說這些人既是忠心耿耿又是冥頑不化，以後可以成為我對付陳芝豹的中堅力量，那你算不算一個？」

紅薯抬起頭，與他直視，眼神清澈，搖頭道：「奴婢沒有投了哪家陣營派系，只聽公子的。」

徐鳳年自嘲道：「才歡好過，說這個是不是很煞風景，有拔鳥不認人的嫌疑？」

紅薯笑臉醉人，使勁搖頭，「奴婢最喜歡公子的這股子陰冷，就像是大夏天喝了一碗冰鎮梅子湯，透心涼，舒爽極了。」

徐鳳年伸了個懶腰，「你已經病入膏肓，沒得治。要不出去走走？會不會牽一髮而動全身，給你惹來麻煩？」

紅薯一邊穿上尋常時候的裝束，一邊笑語答覆道：「無妨的，姑姑治理敦煌城，以外鬆內緊著稱於橘子州和錦西州，就像那夜禁令一下，被更夫發現，稟告給巡騎，後者可以不問事由擊殺當場。聽姑姑說當初禁令推出時，效果不好，她也不急，後來有一名臨近金剛境的魔頭遊歷至敦煌城，半夜違禁行走，姑姑得到訊息，非但沒有息事寧人，而是一口氣出動了巨仙宮外的全部侍衛，大概是五百騎，那一場街道截殺，血流成河，魔頭事後被懸首城頭，打那以後，敦煌城的夜禁就輕鬆百倍。」

徐鳳年和她走出慶旒齋，一個玉帶紫蟒衣，一個錦衣大袖，十分登對。涼風習習，這一雙身份弔詭的公子丫鬟在月下愜意散步，走到隔開內廷外廷的兩堵紅牆中間，徐鳳年一隻手抹在牆壁上，在突然問道：「五百騎截殺高手，你給說說是怎麼個殺法。」

紅薯回憶了一下，慢悠悠說道：「一般說來，北莽成名的魔頭都喜歡落單行走，也不會主動和朝廷勢力鬧翻，大抵可以井水不犯河水，加上北莽律令相對寬鬆，也就少有這類硬碰硬的事情，那名魔頭之所以抵死相擊，可不是他骨頭硬，而是姑姑親自壓陣，帶了幾名武道高手，不許他逃竄溜走。敦煌城有七八萬人，守城士卒都稱作金吾衛騎，都是輕騎兵，短刀輕弩，夜戰巷戰都不含糊，一半在巨仙宮外，一半在城外。其中有四五十人都是江湖草莽出身，身手不錯，在外邊犯了事，走投無路，才投靠敦煌城，姑姑也以禮相待，有功者，甚至將一些大齡宮女賞賜給他們。那場大街戰事，大致說來，就是兩側屋頂上蹲有百餘弩手，不是不能多安排一些弩手，只不過受限於射程，一百人已經足夠，其餘九百騎兵屯紮街道兩端，三騎並列，一輪衝殺，東西兩頭各出二十騎，分別由一名武力不俗的校尉帶頭，戰死殆盡以後，屋頂箭矢就會一撥撥激射投下，不給魔頭喘息機會，當下一批騎士衝至，就停弩不動，恢復臂力。這裡頭有一點很關鍵，除去巨仙宮五百金吾衛騎兵，還有三十幾人的黃金甲士，專門針對敦煌城內犯禁的武林人士，這些人不擅長騎兵作戰，就被姑姑偷偷分散藏入衝鋒隊伍，每次兩人三人，伺機偷襲刺殺，屋頂上也安插有一批，他們准許敗退，身份和職責形容刺客。如此一來，第六次騎兵衝殺中，魔頭就力竭而亡，被馬蹄踩踏成一灘爛泥。」

徐鳳年點頭說道：「這很像咱們北涼軍當年對陣一劍守國門的西蜀劍皇，都是鐵騎和死士雙管齊下明暗交替，加上那名皇叔也心存必死之心，這才有了那讓整座江湖寒心的一幕。上次沈門草堂，說到底還是少了一個一品高手坐鎮，而且配合不夠嫻熟，那批弓弩手數量過少，造成不了實質性傷害，否則我絕不可能那麼輕鬆下山。我很好奇兩百年前吳家九劍是如何破得北莽萬騎，敦煌城這邊有沒有文獻秘錄？」

紅薯笑道：「姑姑是個武痴，除了珍藏兵器，還有一些冷僻秘笈，再就是喜好點評天下武夫，都寫在紙上，奴婢對這些都不怎麼感興趣，回頭去跟公子翻出來。」

徐鳳年玩笑道：「你放心，我一時半會不離開敦煌城，想看看一座城池是如何運作的，所以這件事上不必藏藏掖掖。」

紅薯摟著徐鳳年胳膊，那一團重量真可謂是分量驚人，笑道：「奴婢哪敢糊弄公子。」

徐鳳年感慨道：「這裡真像是皇宮大內。不知道天底下最大的那一座，是怎樣的景象，早知道當初碰上四入皇城的曹長卿，多問幾句。」

紅薯笑道：「這裡倒是也有宮女宦官，不過不多，就幾百人，不好跟太安城皇宮去比。太安城出了一位人貓韓貂寺，跟曹長卿死磕了三次，實在是閹人裡的奇葩，奴婢這巨仙宮，大小老幼宦官都沒出息，倒是宮女個個姿容上品，姑姑以前跟五大宗門裡第四的公主墳一位密妃宗主以姐妹互稱，這個門派是北莽第一大的大魔教，女子居多，極為擅長蠱惑男子，採陽補陰，調教出的女子更是絕品。巨仙宮的敦煌飛仙舞，就脫胎於公主墳的一門絕學，公子要不要看？只聽說有無數男子瞧見了後喪心病狂的，沒聽過有誰還能老僧入定做菩薩的，因此又有長生舞一說，意思是誰能不動如山，就算是證道長生了。可惜敦煌飛仙舞比較公主墳的長生舞，只得了三四分精髓。」

徐鳳年直截了當說道：「不看白不看。就算沒法子長生得道，看了養眼也好。」

紅薯巧笑倩兮，眼底秋波裡沒有半分幽怨冷清，這便是她的乖巧智慧了。

徐鳳年摟住她腰肢，躍上高牆，一路長掠，挑了一座敦煌城中軸線上的雄偉宮殿屋頂躺下，身邊就是屋簷翹角，鬆手後望向頭頂那輪明月。徐鳳年指了指，輕聲道：「小時候問別人月亮上到底有沒有住著仙人，身邊人都問了一遍，答案各異，我孃親說有的，只要飛昇，就可以住在天上。徐驍不正經，也說有，還說天上下雨就是天人撒尿，大雷是放屁，冰雹是拉屎，那會兒害得我每逢下雨，就不敢出門。二姐跟師父李義山一般，不信鬼神之說，都說沒有，大姐喜歡與二姐頂牛，偏偏說有，一次中秋，就跟二姐賭氣，抱著我說以後她死了，肯定就要和孃親一起在月亮上看著我，她還故意對二姐說你不是不信飛昇嗎，你死了就再見不著兩個弟弟了。把二姐氣得差點動手打人，說實話我也不懂兩個姐姐為什麼總是吵架，那時候不懂事，還喜歡煽風點火，樂得見她們瞪眼睛鼓腮幫，你也知道我二姐多驕傲的一個人，也就只能在這種雞毛蒜皮的家事上讓她惱火了，什麼軍事國事天下事，她都跟下棋計算一樣，因為漠不關心，才可以心算無敵。記得每次打雪仗，跟她做一夥兒，那叫一個隆重，都被她折騰得跟行軍打仗一樣，總是大勝而歸，她也不膩歪，有一次我偷偷往她後領口塞進一個小雪球，她追著我打了半座王府，徐驍沒義氣，就在那兒傻樂，我被二姐不痛不癢拾掇了一頓後，就去追殺著徐驍半座王府，解氣啊。現在想想看，天底下有幾個徐驍這樣憋屈當老爹的？沒有了吧？有我這麼個不爭氣兒子，不氣死都算好的了。及冠以後，我也不想做什麼皇圖霸業，就是隻想著做好兩件事，習武，親手給孃親報仇。掌兵，給徐驍一個肩膀輕鬆點的晚年。」

紅薯握著徐鳳年微涼的手，沒有勸慰什麼。

徐鳳年搖了搖腦袋，笑道：「真的有飛昇就好，我願意相信騎牛的。」

紅薯輕聲笑道：「聽說洪洗象是呂祖轉世，那公子你可是天底下最厲害的人物了，都揍過呂祖神仙，還是經常揍。」

徐鳳年笑了笑。

紅薯側過身，一手託著腮幫，另一隻手雙指抹過她公子的睫毛，柔聲道：「公子，你的睫毛可長了，以前做夢都想摸上一摸。」

徐鳳年沒有阻攔她的小動作，說道：「紅薯，等我離開敦煌城，你也回北涼，別做什麼死士棋子了，以後做我的側妃。徐驍也會答應的，他有一點很好，對誰都不問身世。連青黨女子陸丞燕都做得，你就做不得？」

紅薯搖了搖頭。

這興許是她這輩子第一次不答應。

徐鳳年轉過身皺緊眉頭。

看似性子柔弱卻骨子裡異常執著的紅薯眨了眨眸子，「做了牽線木偶一樣的側妃，還怎麼殺人啊？」

徐鳳年沒好氣道：「你喜歡殺人？」

她毫不猶豫點了點頭。

徐鳳年瞪眼。

紅薯躲入他懷中，悄悄說道：「公子喜歡只當一個做樣子的北涼世子嗎？」

徐鳳年嘆氣道：「將心比心，道理我懂，可你就不許我不講理嗎？」

紅薯如小貓兒一般蜷縮在他懷裡，「是紅薯不講理，奴婢本該萬事都聽主子的。」

徐鳳年默不作聲，猛然眼睛一亮，眯起那雙讓女子豔羨的眸子，拍了拍紅薯的圓滾翹臀，命令道：「坐上來！」

紅薯騎在他身上後，一臉懵懂嬌羞，小聲問道：「公子，要在這兒嗎？」

徐鳳年狠狠道：「你說呢？」

「知道嗎，姑姑說奴婢與那北莽女帝年輕時有七八分相似哩。」

她悉悉索索褪下裙內束縛，附耳膩聲道：「公子，殿內有一張龍椅，明兒奴婢穿上龍袍，去那兒。」

初出茅廬的少俠遇上了一樣才出道的女俠，結果一敗塗地，只能讓女俠饒命。送了紅薯回去休息，徐鳳年心底也不指望最近幾天能夠在殿內龍椅上做那苟且之事，女子初破-瓜，就天天盤腸大戰，也未免太不憐香惜玉，徐鳳年獨自回到宮殿屋頂坐著發呆，期間子時養劍玄雷，之後依次滴血春梅竹馬，當拂曉以後，朝霞緩緩於東方天邊絢爛綻放，徐鳳年望著九天之上的瑰麗景象，此時恰好巨仙宮悠揚晨鐘響起，一聲遞一聲，聲聲相傳，不絕於耳。不知為何，興許是長樂峰一場廝殺抒發盡了戾氣，徐鳳年胸中轉換有一股浩氣鼓盪，氣機流轉速度遠遠超過平時，尤其是當他站起身，親眼看到天地間朝暉由東推移至西，那一縷霞光灑落眼前，徐鳳年盤膝而坐，馭劍朝露出袖，飛劍劍芒暴漲。

這柄十二飛劍中只算中下質地的飛劍脫手而飛，不受控制，歡快飛旋。

如同神怪誌異中的妖物，數百年艱辛修為，一朝悟道得性靈。

劍胎圓滿。

有一劍東來。

徐鳳年欣喜若狂，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，當下無需氣機牽引，心念一動，飛劍朝露便一閃而逝，心之所向，劍之所至。逗弄許久，徐鳳年滿腦子就只有一個毫無高手可言的想法，你孃的，終於可以少養劍一柄了！徐鳳年沒有急於收劍，安靜坐在原地，看著朝露飛行軌跡，眼中一點一點露出驚駭神色，死死抿起嘴唇，咬牙切齒道：「好一個鄧太阿，飛劍之妙，根本不在飛劍本身，甚至不在養劍，而在所藏劍術！」

徐鳳年自嘲道：「早說的話，以我的性子肯定就要削尖腦袋去尋捷徑了，還是不說得好。」

徐鳳年揚起一個笑臉，五指翻動，飛劍縈繞，好似情竇初開的嬌憨女子，讓徐鳳年越看越想笑，這恐怕就是習武的樂趣所在了，武道一途，苦心人天不負，如果再碰上一些機緣，就會有各種柳暗花明又一村，會有跳出井底天地豁然開朗的驚喜。徐鳳年收起朝露回劍囊，跳下屋頂，走在紫金宮中，返回慶旒齋，以他練刀習武前唯一拿得出手的記憶，居高臨下認清了宮殿庭院的脈絡，不會迷路，興許是紅薯有過發話，一些早起做事的宮女宦官都畢恭畢敬，雖未跪地行禮，也是低頭側立，絕不敢多看一眼。

看到她斜靠院門等候著自己歸來，徐鳳年有些失神。

紅薯柔聲道：「公子，奴婢已經照著你的口味，做好了一份清粥幾碟小菜。」

徐鳳年點了一下她的額頭，「你就不知道一些養生之道？不會偷個懶？」

紅薯笑道：「那是小姐千金們的日子，奴婢可羨慕不來，而且也不喜歡。吹個風就要受寒，曬個日頭就得中暑，讀幾句宮闈詩就哭哭啼啼，可不是咱們北涼女子的脾氣。」

徐鳳年吃過了早餐，當今世道一般是富人三餐，窮人兩餐，至於有資格去養宮女閹人的，就已經不是一般意義上的富貴人家了，如此說來，都能穿上龍袍扮演女皇帝的紅薯實在是比千金小姐還要富貴萬分，她一手執掌了敦煌城七八萬人的生死大權，結果到了他這裡，還是素手調羹的丫鬟命，徐鳳年實在找不出不知足的地方。來到如同置身北涼王府梧桐院的書房，紫檀大案上擺滿了紅薯搬來的檔案秘笈和她姑姑的親筆手書，徐鳳年瞅見有一幅黃銅軸子的畫軸，瞥了一眼站在身畔捲袖研磨的紅薯，見她嘴角翹起，開啟一看，不出所料，是一名明顯出自宮廷畫師之手的肖像畫，帶著一頂璀璨鳳冠，母儀天下的架勢，徐鳳年在畫上和紅薯之間來來回回幾次，嘖嘖道：「還真是像，形似七分半，神似六分。」

見到紅薯視線炙熱，徐鳳年面無表情擺手道：「休息兩天再說。」

她撇頭一笑。

徐鳳年一巴掌拍在她臀部上，笑道：「德性！到了梧桐院以外，就野得不行。等公子我養精蓄銳一番，下次一定要讓你求饒。」

徐鳳年沒有去碰那些武林中人夢寐以求的秘笈，自家聽潮閣還少了？那些根骨天賦不差的武人，是憂心巧婦難為無米之炊，既無名師領路登堂，師父領進門後，又無秘笈幫著入室，的確是舉步維艱，英雄氣短，難成氣候。但是亂花迷人眼，一樣遺禍綿長，這兩樣東西，對於門閥子弟而言也不算少見，一方面是毅力不夠，吃不住逆水行舟的苦頭，但很大程度上則是有太多條路子通往高層境界，以至於不知如何下手，或者是誤入歧途，樣樣武藝都學，本本秘笈都看，反而難成宗師，對於近水樓臺的徐鳳年，自知貪多嚼不爛，故而一直只揀選裨益於刀法的秘笈去咀嚼，如今有了王仙芝的刀譜，就更加心無旁騖，徐鳳年這般拼命，實在是覺得再不玩命習武，對得起一起吊兒郎當偷雞摸狗如今還是挎木劍的那傢伙嗎？下次見面，一旦被知曉了身份，還不得被溫華拿木劍削死。

放下畫軸，翻閱紅薯姑姑的筆札，千篇一律的筆跡字型，顯而易見，是狸毛為心覆以秋兔毫的筆鋒，所謂字由心生，其實不太準，畢竟寫字好的人數不勝數，但加上用筆何種，尤其是鑽牛角尖只用一種的那類人，大體上可以猜個八九不離十，這名女子不愧是跟當今北莽女帝爭寵爭皇后的猛人，雖是筆畫嚴謹的端莊小楷，極其講究規矩格調，但就單個字而言，下筆卻字字恨不得入木三分，徐鳳年有些理解她如何教出了紅薯這麼一位女子。慢悠悠瀏覽過去，大多是一些上一輩北莽江湖的梟雄魔頭成名事蹟，僅是讀書，許多精彩處就足以拍案叫絕，紅薯善解人意拎了一壺北涼運來的綠蟻酒，徐鳳年終於看到吳家劍冢九劍那一戰，紅薯姑姑也是道聽途說，不過比起尋常人的天花亂墜，這位敦煌城「二王」的文字就要可信太多，她本身就是武道頂尖高手，筆下寥寥數百字，讓後來者的徐鳳年觸目驚心。

徐鳳年反覆看了幾遍後，意猶未盡，唏噓道：「原來如此。」

吳家劍冢兩百年前那兩代人，號稱劍冢最為驚採絕豔英才輩出的時分，九位劍道宗師，一位高居天象境，兩位達到指玄高度，一名金剛境，加上剩餘五名小宗師，可想而知，只要再給吳家一代人時間，哪怕算上老死一兩人，一樣有可能做到前無古人後無來者的一門五一品！徐鳳年對於吳家九劍赴北莽，只是聽一名守閣奴說當時北莽有自稱陸地劍仙的劍士橫空出世，揚言中原無劍。不過對於這個說法，徐鳳年並不當真，吳家雖然一直眼高於頂，始終小覷天下劍士，但再意氣用事，也不至於傾巢而出去北莽，曾經在遊歷途中詢問過李淳罡，羊皮裘老頭只是神神叨叨說了一句西劍東引，就不再解釋。

憑藉紅薯姑姑所寫內容，徐鳳年瞭解到一個大概，九劍對萬騎，不是各自為戰，而是交由最強一人，那位天象境劍冠做陣眼，八人輪流做劍主劍侍，終成一座驚世駭俗的御劍大陣，可以想象那密密麻麻萬騎，死死包圍九人的場景畫面，荒涼而血腥，一撥一撥鐵騎衝鋒，加上千百次的飛劍取頭顱，是何等劍氣縱橫的可歌可泣？

徐鳳年驚歎復驚歎，向後靠在椅背上，自言自語道：「這劍陣需要頂尖劍士才能造就，沒可能用在沙場戰陣，能不能像騎牛的那套拳法簡而化之？好像也挺難，江湖高手本就不耐煩條條框框，給權貴府邸當看門狗，本就只是衝著安穩的武道攀登而去，傻子才樂意去廝殺搏命。不過要是能拿到手那座劍陣的粗胚子也好啊，去哪兒找？吳家劍冢？好像不現實。北莽王庭會不會有秘密文案？就算有，也更不現實，這不是拿黃金白銀就換得來的。」

紅薯輕笑道：「公子真想要，可以動用潛伏在王庭的死士去做。」

徐鳳年搖頭道：「那也太不把人命當人命了，不值當。」

紅薯哦了一聲。

徐鳳年頭也不抬，繼續翻閱，說道：「你也別動歪腦筋，不許你湊這個熱鬧，聽到了沒？」

紅薯輕輕鼻音嗯了一聲。

徐鳳年抬頭氣笑道：「別跟我打馬虎眼！」

紅薯眉眼風情無限，皺了皺小巧精緻的鼻子，十分稀罕的孩子氣道：「知道啦！」

徐鳳年的印象中，她除了恪守本分做丫鬟，再就是像個無微不至的姐姐，挑不出瑕疵，讓人如沐春風。院子裡幾個二等丫鬟和世子殿下相處久了，知道他的好脾氣，就都會有些小無賴小調皮，唯獨從沒有生過氣黑過臉的紅薯和性子清冷的青鳥，十幾年如一日，從無絲毫逾越。徐鳳年重新低頭，看著看著，冷不丁燙手一般縮回了手。好奇的紅薯定睛一看，拓跋菩薩四字映入眼簾，會心一笑。來到北莽，如何繞得過這位武神這尊菩薩，何況公子還跟拓跋春隼有過生死相向。

滿滿三頁都是在講述這名北莽軍神，按照字跡格式排列來看，是數次累加而成，幾乎拓跋菩薩每一次躍境，那位女子敦煌城主就書寫一次感悟心得。

徐鳳年顛來倒去反覆閱讀，不厭其煩，紅薯看了眼桌上的龍吐珠式刻漏，到了午飯時分，她悄悄離開屋子，然後很快端了食盒進來，徐鳳年胡亂扒飯，繼續讀那三頁彌足珍貴的文字，紅薯搬了條椅子坐在身邊，見他嘴角有飯粒，就伸手撿下放入自己嘴中。徐鳳年也不以為意，跟紅薯相處多年，可以說自己第一次少年遺-精都是她收拾的殘局，始終什麼事情都暖心得很，連昨夜的兩次梅開二度都水到渠成了，還有啥好矯情的？

紅薯拿走了食盒，坐下後輕聲道：

「奴婢要是今天死了，公子會不會記住紅薯一輩子？」

徐鳳年平靜道：「紅薯，你要是敢死，我就敢忘記你，忘得一乾二淨。我說到做到。」

紅薯紅了眼睛，卻是開懷笑著說道：「公子真無情。」

敦煌城巨仙宮硬生生一分劈作二以後，被派去掖庭宮的宮女宦官就如同被打入了冷宮，不受待見，這批人大多是不得勢不得寵的小角色，起先還有些希冀靠著投機博取地位的權勢人物，主動由紫金宮轉入掖庭宮，後來瞅見那位神龍見首不見尾的新主子，根本就沒入駐的跡象，立馬心涼，趕忙給內務府塞銀子遞紅包，牆頭草倒回紫金宮。如今留下不到一百人守著空落落的兩宮四殿，加上一座風景極佳的御景苑，也就只是做些伺弄花草灑掃雜活，乘龍無望，半點油水都沒有，前些天還有一位女官不慎，給金吾衛騎兵小統領禍害了，都不敢聲張，若非那名滿城皆知有狐臭的統領自己酒後失言，傳到紫金宮宮主耳中，斬首示眾，否則指不定還要被糟蹋幾回身子。

御景苑模仿中原皇室花園而建，敦煌城建於黃沙之上，這座園子僅僅供水一項就花費鉅萬，可想而知，當初魔頭洛陽帶給敦煌城多大的壓力。不過對於小閹宦來說，那座紫金宮的新宮主也好，這座掖庭宮從未露面的北莽首席魔頭也罷，都是遙不可及的可怕大人物，還是更希望一輩子都不要見面才好。小童子姓童，十二三歲，長得清秀瘦弱，前年冬天入宮時認了一名老宦官拜作師傅，是改名冬壽，家裡窮苦至極，爹孃身體多病，幾個妹妹都要餓死，窮人孩子早當家，可沒田地沒手藝，就算當乞丐又能討幾口飯回家？

當時才九歲的孩子一咬牙就根據無意中聽來的法子，私白了身子，鮮血淋漓痛暈在地藏本願北門之外的雪地裡，被出宮採辦食材的老宦官瞧見，回去跟內務府說情，好說歹說，用去了一輩子小心翼翼積攢下來的那點人情，才帶了這個苦命孩子入宮做小太監，不曾想私白不淨，在床上躺了三個月後才痊癒，就又被拎去慎刑房給淨身一次，孩子差點沒能熬過那個冬天，幸好老宦官有些餘錢，都花在了這個孩子的生養上，這才保住了性命，孩子懂得感恩，毫無懸念拜了老宦官做師父，這便是冬壽的有來。不過老宦官無權無勢無結黨，自己本就在紫金宮御景苑打雜，冬壽自然無法去紫金宮撈取油水活計，不過好在宮中開銷不大，每月俸錢都還能送出一些宮外給家人，這期間自然要被轉手宦官剋扣掉一些，小太監冬壽也知足，不會有啥怨言，聽說家裡還是賣了一個妹妹，但是接下來他的俸錢就足夠養活一家子，冬壽只是有些愧疚，想著以後出息了，熬五六年去做個小頭目，再攢錢把妹妹贖回來。

掖庭宮年長一些的小太監都喜歡合著夥拿他逗樂，宮中規矩森嚴，宦官本就不多，除了兢兢業業埋頭做事，也無樂趣可言，聚眾賭博私自碎嘴之類，一經發現就要被杖殺，況且掖庭宮人煙稀少，跟後孃養的似的，格外死氣沉沉，性情頑劣的小宦官就時不時把無依無靠的冬壽當樂子耍，也不敢正大光明，一般都是像今天這樣喊到御景苑陰影處，剝了他褲子，一頓亂踩，也不敢往死踩踏，鬧出人命可是要賠命的。

五六個小宦官嬉笑著離去。冬壽默默穿上褲子，拍去塵土，靠著假山疼痛喘息。他身後假山叫堆春山，師父說是東越王朝那邊春神湖找來的石塊堆砌而成，山上種植有四季長春的名貴樹木，於是就叫堆春山了，腳下石板小徑是各色鵝卵石鑲嵌鋪成福祿壽三字，他現在也就只認識那三個字，估計這輩子也就差不多是這樣，最多加上個名字裡的冬字，他本想請教師父那個自己姓氏的童字如何書寫，老宦官冷冷說了一句，進了宮就別記住這些沒用的東西。那以後冬壽就死了心，開始徹底把自己當做宮裡人。

冬壽走了幾步，吃不住疼，又彎腰休息了會兒，想著還要偷偷替師父去給一片花木裁剪澆水，就忍著刺痛挪步，猛然停下腳步，看到眼前堆春山口子上站著個穿紫衣的俊逸人物，人長得可比金吾衛騎還要精神，至於那件袍子，更是從未見過無法想象的好看貴氣，冬壽趕緊下跪請安。

徐鳳年看著這名小宦官，這是第二次遇見，第一次他當時坐在一棵樹上賞景，看到少年在園子裡鬼鬼祟祟去了堆春山頂，望向宮外，偷偷流淚。

徐鳳年平淡道：「別跪了，我不是宮裡人。」

小宦官愣了一下，臉色蒼白，趕忙起身抓住這人袖口，緊張道：「你趕緊走啊，被抓住是要被殺頭的！」

徐鳳年笑著反問道：「你怎麼不喊人抓我？」

冬壽似乎自己也懵了，猶豫了一下後還是搖頭，意識到自己一隻手可能髒了這人的袖子，連忙縮回手，仍是神情慌張，壓低聲音央求道：「你快逃啊，被發現就來不及了，真會被砍頭的！」

徐鳳年說道：「放心，我是來御景苑的石匠，負責修葺堆春山。就是身後這座假山。」

冬壽盯著他瞧了一會兒，不像說謊，如釋重負。

徐鳳年問道：「怎麼被打了？」

冬壽又緊張起來，有些本能的結巴：「沒，沒，和朋友鬧著玩。」

徐鳳年譏諷道：「朋友？小小宦官，也談朋友？」

冬壽漲紅了臉，轉而變白，不知所措。

徐鳳年微微搖頭，問道：「你叫冬壽？宮裡前輩宦官給你取的破爛名字吧，不過我估計你師父也是混吃等死的貨色。」

冬壽破天荒惱火起來，還是結巴：「不許你，你，這麼說我師父！」

徐鳳年斜眼道：「就說了，你能如何？打我？我是請進宮內做事的石匠，你惹得起？信不信連你師父一起轟出宮外，一起餓死？到時候你別叫冬壽，叫‘夏死’算了。」

冬壽一下子哭出聲，撲通一聲跪下，不再結巴了，使勁磕頭道：「是冬壽不懂事，衝撞了石匠大人，你打我，別連累我師父……」

小宦官很快在鵝卵石地板上嗑出了鮮血，恰巧是那個壽字。

徐鳳年眼角餘光看到紅薯走來，擺擺手示意她不要走近，慢悠悠說道：「起來吧，我是做事來了，不跟你一般見識。」

小宦官仍是不敢起身，繼續磕頭：「石匠大人有大量，打我一頓出氣才好，出夠了氣，小的才敢起身。」

徐鳳年怒道：「起來！」

別說小宦官，就連遠處紅薯都嚇了一跳。

冬壽怯生生站起身，不敢去擦拭血水，流淌下眉間，再順著臉頰滑落。

徐鳳年伸手拿袖口去擦，小宦官往後一退，見他皺了一下眉頭，不敢再躲，生怕前功盡棄，又惹怒了這位石匠大人。

擦過了血汙，一大一小，一時間相對無言。

徐鳳年儘量和顏悅色道：「你忙你的去。」

小宦官戰戰兢兢離去，走遠了，悄悄一回頭，結果就又看到身穿紫衣的石匠大人，徐鳳年笑道：「我走走看看，你別管我。」

接下來冬壽去修剪那些比他這條命要值錢太多的一株株花草，當他無意間看到石匠大人摘了一枝花，就忍著心中畏懼哭著說這是砍頭的大罪，然後大人說他是石匠，不打緊。於是接下來冬壽幹活一個時辰，就哭了不下六次。所幸御景苑佔地寬廣，也沒誰留意這塊花圃的情形，冬壽感覺自己的膽子都下破了，上下牙齒打顫不止，偏偏沒勇氣喊人來把這個紫衣大人物帶走，雖然石匠大人嘴上說得輕巧，可他覺得這樣犯事，被逮住肯定是要被帶去斬首示眾的，這兩年，每次見著從樹上鳥巢裡跌落的瀕死雛鳥，就都要傷心很長時間，哪裡忍心害死一個活生生的人。

然後冬壽被眼中一幕給五雷轟頂，那名石匠大人走到遠處一名看不清面容的錦衣女子身前，有說有笑。

私通宮中女官，更是死罪一樁啊！