冬壽閉上眼睛念念叨叨：「我什麼都沒有看見，什麼都沒有……」

徐鳳年走回小宦官身前，笑道：「你入宮前姓什麼名什麼。」

冬壽欲言又止。

徐鳳年安靜等待。

冬壽低頭輕聲道：「童貫，一貫錢的貫。」

徐鳳年點頭微笑道：「名字很不錯。」

冬壽迅速抬頭，神采奕奕，問道：「真的嗎？」

徐鳳年一本正經道：「真的，離陽那邊有個被滅了的南唐，曾經有個大太監就叫童貫，很有來頭，做成了媼相。」

冬壽一臉迷惑。

徐鳳年坐在臨湖草地上，身後是奼紫嫣紅，解釋道：「尋常男子做到首輔宰相後，叫公相，其實一般沒這個多此一舉的說法，耐不住那個跟你同名同姓的童貫太厲害，以宦官之身有了不輸給宰相的權柄，才有了媼相和相對的公相。」

少年咧嘴偷偷笑了笑，很自豪。

徐鳳年換了個話題，問道：「知道堆春山是敦煌城主在九九重陽節登高的地方嗎？」

小宦官茫然道：「沒聽師父說過。」

徐鳳年笑道：「以後想家了，就去那裡看著宮外。」

小宦官紅了臉。

徐鳳年問道：「如果有一天你當上了大太監，會做什麼？」

冬壽靦腆道：「給宮外爹孃和妹妹寄很多錢。」

「還有呢？」

「孝敬師父唄。」

「沒了？」

「沒了吧。」

「說實話。」

「殺了那些笑話我師父的宦官！」

「欺負你的那幾個？」

「一起殺了，剝皮抽筋才好。」

不知不覺吐露了心事，記起師父的教誨，小宦官驟然驚駭悔恨，再不敢多說一個字。

徐鳳年望向湖面，輕描淡寫道：「別怕，這才是男人該說該做的。我沒空跟你一個小宦官過意不去。」

冬壽低頭道：「我是男人嗎？」

徐鳳年笑道：「你自己知道就行。」

雲淡風輕。

紅薯始終沒有打攪他們。

接下來幾天徐鳳年除了閱覽筆札和類似史官記載的敦煌城事項，得空就去御景苑透氣，和小宦官聊天，一來二去，冬壽也不再拘謹怯弱，多了幾分活潑生氣，兩人閒聊也沒有什麼邊際。

「女子的脾氣好壞，跟胸前那團物事大小直接掛鉤。不信你想想看身邊宮女姐姐們的情景，是不是這個道理？」

「咦，好像真的是！」

「那你覺得哪個宮女姐姐胸部最為沉甸甸的。」

「那當然是女官綺雪姐姐，臉蛋可漂亮了，那些值衛的金吾騎每次眼睛都看直了，嘿，我也差不多，不過也就是想想。嗯，還有澄瑞殿當差的詩玉姐姐，可能胸脯還要大一些，就是長得不如綺雪那般好看。」

「那你是喜歡大的？」

「沒呢，我覺得吧，太大其實不好，還是小一些好，長得那麼沉，都要把衣裳給撐破了，我都替她們覺得累得慌。還是臉蛋最緊要了。」

「你還小，不懂。」

「石匠大人你懂，給說說？」

「你一個小宦官知道這個做什麼。」

「唉。」

「很愁？」

「有吃有喝，愁啥，男女之間的事情，才不去想，其實我知道宮裡有對食的大宦官和宮女姐姐，都挺可憐的。」

「有你可憐？」

「唉。」

「冬壽，你就知道唉。」

「嘿嘿，沒學問吶，不知道說啥，沒法子的事情。」

最後一次碰頭很短暫，是一個黃昏，徐鳳年說道：「事情辦完了，得出宮。」

小宦官不想哭但沒忍住，很快哭得稀里嘩啦。然後說讓他等會兒，跑得匆忙，回來時，遞給徐鳳年一隻錢袋子，求他送給宮外家人。

徐鳳年問道：「不怕我貪了去？」

小宦官搖頭道：「知道石匠大人不是這樣的人！」

徐鳳年丟回錢袋，砸在他臉上，罵道：「你知道個屁！萬一被私吞了或者被我不小心忘了，你一家子捱餓熬得過一個月？」

冬壽撿起那隻錢囊，委屈而茫然，又開始哽咽。

徐鳳年摸了摸他的腦袋，輕聲道：「以後別輕易信誰，不過認準了一件事，是要鑽牛角尖去做好。錢袋給我，保證幫你送到。」

冬壽擦了擦淚水，送出錢袋子，笑得無比開心。

徐鳳年轉身就走，想了想轉身，吩咐道：「去折根花枝過來。」

小宦官天人交戰，最終還是壯起膽去折了一枝過來，徐鳳年蹲在地上拿枝椏在地上寫了兩個字，抬起頭。

冬壽激動顫聲，小心翼翼問道：「童貫？」

徐鳳年起身後，捏斷花枝一節一節，一捧盡數都丟入湖中，使勁揉了揉小宦官腦袋。

少年哭哭笑笑。

徐鳳年徑直走遠，到了拐角處，看到亭亭玉立的紅薯。

紅薯輕聲問道：「給小傢伙安排個安穩的清水衙門，還是丟到油鍋裡炸上一番？」

徐鳳年搖頭道：「不急，再等兩年，如果性子沒變壞，就找人教他識字，然後送去藏經閣，秘笈任它翻閱，你也別太用心，拔苗助長，接下來只看他自己造化。」

紅薯點了點頭。

湖邊，小宦官撿起一些臨湖的枝椏，塞進袖子，準備丟進堆春山那些深不見底的狹小洞坑裡。

回到「童貫」兩個字邊上，蹲著看了一遍又一遍，記在腦中，準備擦去時，仍是不捨得，想了想，拿出一截帶刺的花枝，在手心深深刺下細小兩字。

他蹲在那裡發呆，許久才回神說道：「早知道再懇求恩人教我冬字如何寫了。」

小宦官一巴掌狠狠拍在自己臉上，「別不知足！」

他站起身，攥緊拳頭，眼神堅毅。

少年鬆開拳頭，低頭望去，喃喃道：「童貫！」

紫金宮有養令齋，可俯瞰全城，頂樓藏書閣，齋樓外有石雕驪龍吐水，紅薯姑姑手植有五株海棠樹，徐鳳年這幾天由慶旒院搬到齋內書閣，經常站在視窗，一站就是個把時辰，紅薯在梧桐苑可以只在那一畝三分地優哉遊哉，如錦鯉游水，在敦煌城就斷然不行，如今七八萬人都要仰其鼻息，她就像一位垂簾執政的年輕女皇，雖然有紫金宮一批精幹女官幫忙處理政事，但是敦煌城勢力糾纏，千頭萬緒，一團亂麻，都要她來一錘定音，好在徐鳳年也不讓她黏在身邊，世上沒有不透風的牆，哪怕這牆是天子家牆，也一樣遮瞞不住，時不時就在宮內隱匿遊走的徐鳳年察覺到一股暗流湧動，觸鬚蔓延向外，再反哺宮中，徐鳳年不知道這是否巨仙宮和敦煌城的常態，一次詢問紅薯，她說敦煌城在姑姑手上，就向來是管不住人管不住嘴，當初魔頭洛陽在城外，敦煌城就是一盤散沙，受恩於她姑姑的勢力都眼睜睜看著她獨身出城，重創而返，洛陽離去，之後才做些錦上添花的事情，至於那些老百姓，大多視作天經地義的事情，你是敦煌城城主，你不出馬誰出馬？你死了無非換個主子，城若破，洛陽不管如何濫殺無辜，七八萬人，總不太可能殺到咱頭上不是？換了主子，最不濟也不過是大家一起吃苦頭，總好過當下強出頭給魔頭宰了。徐鳳年聽到這個答案，一笑置之。

紅薯那會兒問了一句：「如果北涼三十萬鐵騎有一天沒能守住西北國門，北涼道百萬戶百姓一齊束手就擒，甚至投靠了北莽，反過來對付北涼軍，公子會不會心冷？」

徐鳳年反問道：「如果你是我，怎麼做？」

紅薯手指抹過嘴唇，笑眯眯道：「奴婢若是公子這般世襲罔替北涼王，真有這種事情，不被我看到還好，見到一個，殺一個。」

徐鳳年感嘆道：「你來做敦煌城城主，還是有些大材小用。」

溫柔鄉終歸是英雄冢，紅薯說起往北去五百里錦西州境內，就是吳家九劍破萬騎的遺址，徐鳳年就起了離城的念頭，那一夜在巨仙宮主殿龍椅上，她身穿龍袍，高坐龍椅，擺出君臨天下的架勢，若是上了歲數的北莽皇帳重臣，見到這一幕，只會誤以為是女帝陛下返老還童。暮春時分，一夜荒唐，幸好敦煌城沒有早朝一說，破曉前，一起回到了慶旒院，兩人洗了個鴛鴦浴，徐鳳年在她服侍下穿回黑山白底的文士裝束，背上書箱，紅薯繞了兩圈，查漏補缺，只求盡善盡美，實在是挑不出毛病，她才一臉惋惜道：「公子這般裝束像腹有詩書的讀書人，很好看，不過那身紫蟒衣，更好看。」

徐鳳年拍了拍那柄春秋劍，輕聲道：「就別送了。」

紅薯搖頭道：「送到本願門外。」

來到地藏本願門外，紅薯又說要送到十里地外，徐鳳年無奈道：「照你這麼個送法，直接回北涼算了。」

紅薯又給徐鳳年細緻打理了一番，問道：「真的不要那匹夜照玉獅子？就算是怕扎眼，隨便弄匹良駒騎乘也好，若是不耐煩了，隨手丟掉。」

徐鳳年搖頭道：「誰照顧誰還不知道，還是走路輕鬆。處出感情來了，不捨得說丟就丟。」

紅薯柔聲道：「公子走好。」

徐鳳年點頭道：「你也早點回北涼，我還是那句話，我不管敦煌城在北涼的佈局中是如何重中之重，都要你好好活著。」

紅薯低眉道：「奴婢知曉了。」

徐鳳年想了想，繼續說道：「小宦官童貫你再冷眼旁觀個兩三年，之後送去養令齋，這個孩子的識字讀書和武道築基，就要你多費些心思，說是放養，全然不顧聽天由命，那也不行。」

紅薯笑道：「公子放一百個心，冬壽以後一定可以讓敦煌城大吃一驚，藏經閣裡還真有幾本適合他去習練的秘笈，算他運氣好。」

徐鳳年嗯了一聲，低聲道：「希望世間多一個苦心人天不負。」

「走了。」

徐鳳年轉身背對錦衣大袖如芙蓉的紅薯，揮了揮手。

紅薯似乎想追上去，一腳踏出尚未踩地就縮回，久久停留，當宮中晨鐘敲響，這才走過本願門，走往掖庭宮，站在堆春山上眺望遠方，敦煌城在她姑姑手上按例十五一朝，這類朝會規模不大，也就是城內有資格分一杯羹的各方勢力聚在一起瓜分利益，姑姑一直想擰成一股繩，奈何至死都沒有達成，紅薯也不奢望同仇敵愾，不過似乎眼下連表面上的和氣都成奢望了。她眯起眼，流露出和徐鳳年相處時截然不同的冷冽氣息，跳樑小醜都該浮出水面了，其實姑姑一死，他們就開始鼓譟，尤其是確定魔頭洛陽懶得插手敦煌城後，這些元老自居的老狐狸就要拿她這個勢單力薄的狐媚子開刀了，時下城內瘋狂流傳的面首竊權一事，不正是他們府上撒出去的魚餌？紅薯緩緩走下堆春山，她雖然是北涼王府的一等丫鬟，但每年都會有兩三個月在敦煌城，親眼看著姑姑如何處理政事，那些算是看著她長大的勢力，都只知道她是「二王」當做下一任城主去器重栽培的親外甥女，而不知她是錦麝。

走下山經過一塊花圃，無意間遇上又早起替老宦官師傅做活的冬壽，站在花圃外，紅薯安靜站立。

小宦官遠遠瞧見過她，依稀有些模糊印象，將她當成了與恩人私通的宮中女官，羞澀笑了笑，靦腆真誠。小心翼翼想著石匠大人真是好眼光，這位姐姐長得跟壁畫上的敦煌飛仙一般。

紅薯柔聲道：「你叫冬壽？」

小宦官趕忙放下手中青銅水壺，眉眼伶俐地跪下請安，「冬壽見過女官大人。」

紅薯笑道：「起來吧，跪久了，你那身衣衫就又要清洗了。暮春多雨，這兩天就得下一場，萬一曬不幹，穿著也難受。」

冬壽緩緩起身，眼神清澈，笑臉燦爛道：「女官姐姐菩薩心腸，保準兒多福多祿。」

紅薯爽朗笑道：「果然沒看錯，小小年紀，是個有心人。你師傅痰黃粘稠，常年反覆咯血，是肺癆，回頭我讓人給你師傅治一治，病根子興許祛除不掉，不過能讓他安度晚年。」

冬壽哇一聲哭出來，磕頭道：「姐姐和石匠大人都是活菩薩，冬壽這輩子都不敢忘記你們的大恩大德！」

紅薯冷淡道：「多哭多跪，進廟燒香，見佛磕頭，在宮裡是頂好的習性。」

等小宦官抬起頭，已經不見神仙姐姐的蹤跡。

紅薯走出掖庭宮，兩宮中間有一條劃線做雷池的裕隆道，幾名被姑姑親手培養出來的死士女官都肅穆站立，眉宇間透著一股視死如歸。

一同走向巨仙宮南大門白象門，一名鵝蛋臉女官輕聲說道：「城主，宮外五百金吾衛騎，有三百騎兵忠心耿耿，其餘兩百人都已被收買。」

一名身材高大似魁梧男子的女官平靜道：「小姐，密探傳來訊息，除了補闕臺搖擺不定，不願早早露面，還有宇文和端木兩大家族按兵不動，剩下幾大勢力都已公然聚集在白象門外，藉機闖宮政變。其中茅家重金僱傭了近百位江湖人士，想要趁著金吾衛兵器內鬥時渾水摸魚，城外五百金吾衛則在茅柔的率領下即將衝過主城門，屆時聲勢浩大朝巨仙宮奔來，紫金宮暫時沒有多餘力量去阻攔。小姐，這恐怕會讓許多中立人士倒向那批亂臣賊子。」

一名長了張娃娃臉的紫緞長裳女官皺眉道：「宮主，為何不讓奴婢去聯絡魔頭洛陽，城主在世時說過這一天到來，就可以搬出這尊魔頭彈壓作亂勢力。即便是拒狼引虎，也總好過這些養不熟的白眼狼來做敦煌城新主子呀，畢竟洛陽是掖庭宮名義上的宮主，名正言順，而且以洛陽的地位，相信也不會鳩佔鵲巢太過厲害。」

紅薯伸手點了下這名女官額頭，調侃道：「胳膊肘都拐向那尊魔頭了，洛陽這還沒進敦煌城，以後還了得，可不得把我給賣了？」

娃娃臉女官紅著臉，鼓起腮幫道：「宮主欺負人！」

一路上，又陸續加入十幾名雙手衣袖沾血的老宦官，才解決了宮中內患。在紅薯面前都以臣子自居，他們都是紅薯姑姑死前就擺下的暗棋，不乏有原本看似倒戈投入敵對陣營的人物，一旦真正揭鍋，就知道這些老閹人的確比起那些褲襠子帶把的金吾衛騎更男人一些，更懂得認準一個主子去忠誠，歷數那些宦官當政的王朝內鬥，昏聵皇都喜歡放權給身邊閹人，重用這些宦官去與權相或者外戚勾心鬥角，並非完全沒有道理。權臣可以坐龍椅，外戚可以批黃袍，誰聽說過連子孫都沒有的閹人去自己做皇帝？

三十幾名身披重甲的黃金甲士也加入隊伍。

紅薯笑了笑，自己有了一場好隆重的死法。

死之前總要拉上幾百人去陪葬。

如此一來，敦煌城就徹底乾淨了。

到時候就輪到連她都不知底細的北涼勢力開始接手。

上一次出北涼時，聽潮閣李義山面授機宜，便是如此算計的，步步不差，她毫無怨言。

出了北涼，就再不回北涼。

紅薯回首望北。

公子走好。

她卻不知，敦煌城大門。

一名書生模樣的負劍年輕人，面對五百騎兵，一夫當關，為她獨守城門。