滿寺的燈火都熄了，貞白卻遲遲未等到一早回來。她去隔間敲李懷信的門，不見回應，推開門，裡面空無一人。
貞白想起法堂裡那名老僧，隱隱有些擔憂，便執了沉木劍去尋。
整個寺廟有種詭異的寂靜，只有佛堂裡的蓮花燈在燃著，微弱的一點光暈，從鏤空的窗門中透出來，照不亮夜色。
她穿過院落，左拐右拐，在四四方方的廟宇內逡巡，亂走一氣，忽聞一陣砰砰的敲門聲響。
貞白循著聲音走過去，砰砰砰，那聲音越來越清晰。
甬道的三岔口，一位僧人穿過去，小跑著過去開門。
這裡是華藏寺的大門處，夜半三更，想必是有人經過此地，想入寺投宿。
接著傳來說話聲，斷斷續續的。門外人說話間帶著些顫音，聽起來有幾分耳熟，這麼晚來敲門，卻不是投宿，而是專門來寺廟尋人。
幾番交流，見那僧人搖頭，那人開始焦急，語無倫次地說：「他姓唐……叫唐季年……家住廣陵……十三年前來到華藏寺……剃度出家……」
那僧人道：「小僧三月前才皈依佛門，並不知曉施主所說何人。或許，您可以在此休息一晚，待明日一早，與住持問上一問。」
對方雙手合十，深鞠一躬：「那就，打擾小師父了。」
僧人雙手合十回禮，插上門閂，引他入寺。
轉角的紅牆根下有一排假山石，很好隱蔽，貞白立在暗影裡，悄無聲息，也沒有刻意躲藏，盯著二人從面前走過。她認出了來者，是那個跟他們一同乘馬車的制香師，走路有些跛，在雪地裡留下深淺不一的腳印。
貞白從暗影裡走出來，擇了另一條路。
在漆黑的寺院裡兜兜轉轉，無意間拐進了鐘樓。鐘樓與經樓相對，與鼓樓分居伽藍之兩翼，貞白抬頭盯著懸吊在樓頂的梵鍾，莫名心慌，她走上前，握住銅鎖重重一擰，徒手將那把大鎖擰開了。她推開門，踏入漆黑的樓道，點一盞青燈，拾級而上。
站在鍾臺，舉燈近照，梵鐘上雕刻著清晰的經文：「鐘聲聞，煩惱輕，智慧長，菩提生，離地獄，出火坑，願成佛，度眾生。」
貞白手裡的青燈驀地掉到地上，化為一撮灰燼，經文後面的四句像她腦海裡一翻而過的書頁，迅疾閃過，卻赫然在目，似乎就在不久前，她親眼所見，熟悉得令人心驚。那是一種前所未有的強烈預感，自從出棗林村之後，一點點在她體內復甦，讓她時不時會想起一些波瀾不驚的陳年舊事。
這些舊事中時常出現一個人，他是一位修士，卻不愛穿袍子，頭髮高束，用一根靛青色髮帶繫著，一絲不苟，寬肩窄袖，束著精瘦的腰，一身精幹利落的打扮，端二兩酒，靠坐在不知觀的屋簷下，一條腿屈著，一條腿懸著，仰頭喝酒，恣意得沒規沒矩。
「楊兄弟。」一個老頭兒從不知觀跑出來，斑駁的頭髮用樹枝隨意固定著，手裡端了個盤子，挨著修士坐下，「我在廚房裡翻到一把黃豆，我給燜熟了，咱倆湊合著下酒。」
男子牽起嘴角，眼睛往落日餘暉的方向一瞥，笑得丰神俊朗，他說：「主人回來了。」
貞白站在落日餘暉中，白衣無瑕，長髮及膝，手裡拎一把鐮刀，提著兩棵捲心菜，擋住了橙黃的殘陽。
老頭兒大手一揮，笑著衝她喊：「小白，我今天帶了個朋友過來。」
貞白走過去，隨手把鐮刀插進石縫裡，瞥了眼那盤黃豆，淡漠道：「老春，你們把我的種子給吃了。」
「撲哧」，男子笑出聲，近瞧貞白，那眉眼間波瀾不驚的淡漠和老春跟他描述的一模一樣。
「哎喲。」老春愧疚不已，「我是真不知道，廚房裡啥也沒有，好不容易從灶臺底下翻到一把豆子，就給煮了。我這第一次帶朋友過來，總得弄個下酒菜嘛，哪裡知道你這兒都沒米下鍋了。」
「第一次跟老哥哥登門，就給主人家添了麻煩，下次我一定自備酒菜。」男子拎起酒壺，仰頭喝了一口，嘴角含笑地看向貞白，「再賠償你兩把豆子。」
貞白獨居慣了，不懂人與人之間的假客套，何況這人又跟老春稱兄道弟，應當也是個性情中人，她便直接道：「播種的季節快過了，你別誤了時辰。」
男子沒想到有人這麼不客氣，為了把豆子，還催他不要誤了時辰，感覺挺有意思，心中大悅，承諾道：「明日！明日我就給你送過來！」
他說到做到，翌日就帶了包豆子過來，外加兩鬥米和一隻嘎嘎亂叫的肥鵝……
貞白也不知道為何，是什麼東西在一點點喚醒那些記憶，那些她未曾忘記，卻也從未刻意想起的記憶，她怔怔地立在梵鍾前，回憶舊事，恍如隔世。但她很快便從回憶裡走了出來，徑直下了鐘樓。
前面是大雄寶殿，乃華藏寺供奉佛像的正殿，也是僧眾朝暮集中修持的地方。此殿坐北朝南，七開間，重簷歇頂，龍吻正脊，中置寶鏡，四面迴廊，氣勢恢宏。
貞白沿著大道走，殿前兩棵古松，粗可雙人合抱，枝丫橫出，樹冠兜雪，像矗立兩端的白塔。大院正中擺著一個大寶鼎，刻著「華藏寺」幾個字。貞白走到殿門前，抬手推開，大殿正中一尊主佛，為鍍金像，盤腿坐雙層束腰蓮花座，足心向上，為結跏趺坐。佛像頭飾螺發，頂有高肉髻，左手結觸地印，右手結禪定印，身著通肩式袈裟，邊沿鏨刻精美的紋飾，給人雄渾莊嚴之感。貞白覺得壓抑，踟躕須臾，才邁步進去。
供臺上燃著長明燈，佛前張掛著許多經幡。經幡從樑上垂懸而下，有些不經意掃到了貞白的長冠，她謹慎地避開，快速掃視一圈，並無他人。
就在她準備退出大殿的時候，隱隱覺出不對勁，她扭過頭，看著供臺上燃著的長明燈，火光筆直，哪怕是寒風入侵，也沒有一絲一毫的搖曳。貞白靠近，長袖一揮，裹起勁風，卻沒有將那盞長明燈撲滅。她蹙起眉，抬頭盯住佛像，那佛像明明面容沉靜，神態安逸，卻看得人後背發寒。她一進這寺廟，就被一種無形的壓迫感籠罩，這種感覺說不上來，她一直以為是自身煞氣太重，對神佛有所忌憚才會如此，直到發現這盞不會熄滅的長明燈，才讓她產生疑慮。她細瞧之下，發現那燈裡頭沒有燈芯和燈油。
她斟酌須臾，抬起手，指尖聚陰，小小的一股，拂過長明燈，只見火勢一跳，比方才更盛，將那團陰氣燒退了。
貞白有些意外：「這佛前究竟點的什麼燈？」
帶著這個疑問，她轉到偏殿，在同樣的長明燈前揮袖，燈火依然沒有熄滅。貞白神色凝重，掌中陰氣大盛，往燈盞上一壓，噗，燈滅了。
貞白眸光一凜，掏出五帝錢，指尖一彈。
馮天踉蹌著現身，被五帝錢的嗡鳴震得頭暈。
就不知道輕點兒嗎？馮天惱怒地想，但見是貞白，他也只得忍氣吞聲。
環視諸佛神像，他打了個激靈：「咱這是在神殿裡啊？！」
貞白頷首，不與他囉唆，指著供臺上的燈盞問：「這是什麼？」
馮天眨了眨眼，天真地回答：「長明燈啊。」
貞白當然知道這是長明燈，她問的是：「這些長明燈沒有燈芯和燈油，是用什麼燃的火？」
馮天一怔，飄近了細看，那明火微微晃了晃，他躲開了些，臉色驀地一變：「娘哎！」他難以確定，「這是……點的陽火嗎？」
聞言，貞白蹙起眉，彷彿證實了自己的猜測：「你是陰靈，自然比肉眼更能分辨。人的頭頂雙肩共有三把陽火，這裡燒的，就是人陽燈。」
馮天瞠目，更加難以置信：「這裡可是神殿，寺廟的佛前怎麼可能用人的陽火來點燈？！」他伸出手去觸那長明燈，想要確認一下，結果陽火灼陰，他連忙把手縮了回來，指腹被灼黑了。
一般情況下，陽火旺的人，能抵禦那些柔弱陰靈的入侵，比如馮天這種，若膽敢亂來，勢必被陽火灼傷，自取滅亡。除非他陰氣大盛或厲中帶煞，或者死了很多年頭，有了一定資歷，那又另當別論。
三把陽火燃在人的頭頂和雙肩，形同壽數。常言道，人死如燈滅，那燈，在某種程度上，也可以理解為人陽燈。
貞白道：「有人竊了人陽燈供養神靈。」
「等同於竊了人的壽命，人的壽數有多久，燈就燃多久，五十年，八十年，抑或一百年，根本無須新增燈油，這是實打實的長明燈。」馮天驚駭道，「佛家講究積德行善，慈悲為懷，守著戒律清規，怎可能取人陽燈供奉佛祖？」
可事實擺在眼前，不由得他不信。
貞白沒說話，馮天做了個吞嚥的動作，望向外面一座座殿宇：「這麼大的寺廟，這麼多間殿堂，裡面燃的若都是人陽燈，那得生取多少個活人的壽命，豈不是要大開殺戒？」
兩人心下一凜，遂穿梭於一間間殿堂檢視，那佛前供奉的確實皆是人陽燈。
馮天被嚇住了，突然想起來問：「懷信呢？」
貞白道：「我也在找他。」
馮天狠狠打了個寒戰，暴躁道：「什麼叫你也在找他？！這麼危險的地方，萬一……」他指著貞白，似乎在醞釀著氣吞山河的一頓怒吼，但一對上那張冰霜一樣的臉，他立即吼不出來了。他壓住怒氣，低聲下氣道：「我……我是說，你們一起進的寺廟，怎麼會走散了？」
佛門淨地不疑有他，貞白也沒太設防，反倒認為自己應當避諱，可誰承想會發現這種事情。
馮天雖然心裡知道，李懷信這麼大個人了，往誇張了說，腿長一米八，放出來就像只脫韁的野馬，不怨人家看不住他，再說，貞白也沒義務看著他啊。他之所以反應激烈，是因為擔心李懷信和其他人一樣，以為身處寺廟便是絕對安全的，人在自認為安全的環境裡往往容易卸下防備，他怕李懷信因此遭到暗算。
關心則亂，若非如此，他方才真不敢衝貞白喊，又不是吃了熊心豹子膽。
馮天無比忐忑道：「咱……分……分頭找吧。」
「不行，」貞白冷聲道，口氣不容置喙，「你不能單獨行動。」
且不論這座寺廟裡暗藏什麼玄機，現在連個陽氣旺盛點兒的尋常人都可能傷到馮天，更別說遇到高僧了。若是分頭行動出了差錯，回頭讓那位脾氣不好的主兒知曉了，鐵定是不能讓她安生的。為避免麻煩，她必須儘可能保證馮天的魂體毫髮不傷。
她心裡門兒清，知道李懷信將這隻陰靈看得有多重，他就算把她推出去擋刀，也不會讓馮天的魂體受半點損傷。
蒼松入雲，古碑如林。
一早兔子似的在林子裡鑽，剛才她正在寺院裡閒逛，突然殺出一個老和尚，手執雙輪十二環錫杖，輕輕一搖，渾厚的嗓音威嚴地喝道：「孽障。」
老頭兒曾經千叮萬囑，讓她遇到修行之人務必要繞道，給她灌了滿腦子的防範意識，所以當背後突如其來地傳來這麼一喝，她立刻條件反射地到處逃竄。老和尚在後面窮追不捨，她乾脆一頭扎進了這片松林，麻煩倒是甩掉了，卻把自己繞了個暈頭轉向。
一早氣鼓鼓的，一邊找出路一邊罵著「老禿驢」，她又沒幹什麼缺德事兒，只是安分守己地在寺廟裡逛逛，卻被追得東躲西藏。被逼到這份兒上，她突然有種自尋死路的悲催，得趕緊去找李懷信這座靠山，他再怎麼也是太行道掌教的親傳弟子，雖說道佛不同宗，但太行乃大端的國教，在各門各派中地位崇高，到哪兒都應該吃得開，否則李懷信也不會嘚瑟到帶倆邪祟來佛寺投宿，外加貞白那隻比邪祟還邪的。
一早還挺慶幸遇到李懷信的，當初她尾隨他們的時候，無意間聽到馮天洩露了李懷信二殿下的身份，所以她一路都在盤算著如何跟李懷信搞好關係，連這混賬東西把她推到馬蹄下滾了一身泥，她都咬牙切齒地忍了。他身份在那兒擺著，從小被慣出一身毛病是難免的，但總歸還沒作上天，一早權衡利弊，決定做個能屈能伸的識時務者。
此刻她抬頭，只能看見遠處一座高聳的佛塔，那是華藏寺最高的建築，矗立在北方。一早努力辨認佛塔坐落的方位，大致估了個位置，便踩著鬆軟的積雪朝前走。
供香客居住的寮房裡點了燭火，顧長安木訥地呆坐了許久，才從榻上爬起來。他是無論如何也睡不著的，此刻他腦子裡空白一片。就這麼腦子一熱就來了，他來幹什麼？隔了十三年，來幹什麼？他沒有想過，甚至都不敢想。只為了見唐季年一面，然後呢？他還有什麼顏面面對唐季年？！當初選擇一走了之的明明是他，現在回來又算什麼呢？
顧長安想象著與唐季年見面後各種可能的情景，忐忑，害怕，整顆心都揪了起來。
他抬手拉開門，走入寂靜的夜色中，他想去看看唐季年如今生活的地方。
在偌大的佛寺裡走走停停，香燭的氣味混合著寒氣，吸入肺腑，沁人心脾。拐角有一間窄小的佛堂，他不曉得裡面供奉的是哪尊菩薩，銅鑄的香爐立在院內，漆黑中只能辨出輪廓。顧長安難以想象，唐季年那樣肆意灑脫的一個人，竟能十年如一日地守著這香爐和佛龕。他是廣陵最為拔尖兒的才俊，泰和堂的少東家，意氣風發，鮮衣怒馬，明明可以看盡世間繁華，可惜卻遇見了他顧長安……
為什麼要相遇呢？顧長安不止一次地想過。因為那場相遇，原本各自為安的兩個人，稀裡糊塗地就開始了一段天理不容的孽緣。這十三年的每一天，他都是靠著那段回憶過活，他想唐季年啊，日日想，夜夜思，幾乎肝腸寸斷。