「那就一起去。」他把裝頭油的瓶子掂在指尖盤弄，一遍遍無意識地撫那凸起的紋路，說得斬釘截鐵。
蓮燈無奈，只得答應了，又道：「如果一同前往，我怕你們會有危險。長安發生的事，定王必然收到訊息了，不知王阿菩現在好不好，但願他沒有什麼閃失。」
國師臉上淡淡的，眼睛裡的光漸次涼下來，語調變得禪語一樣單寒，「緣如潮水，聚散有時……情傾得太多，就不珍貴了。」
如果當真在乎，又怎麼能夠做到收放自如？只有不達心底才會有這種感悟，國師應該是時刻保持清醒的，淺嘗輒止，懂得自控。雖然很高明，令她佩服，但她卻沒來由的感到失望。
她把那把梳篦緊緊握在手裡，再看他，他慢慢閉上眼，外面輕雷陣陣，雨已經停了。
次日上路，晴空萬里。天地被洗刷一新，更加熱得透骨。蓮燈和曇奴沒有遮擋，曬得睜不開眼，國師的傘卻足夠大，他在底下搖著摺扇喝著涼水，騰不出手來控韁，在馬鞍上插一根竹竿，竹梢懸一小把青草，堪堪吊在馬嘴前方。所以聰明的人，越是在嚴苛的環境下，越能夠充分激發智慧，他的奇異裝備雖然很實用，但限制也大，不能跑動起來，就得連累她們忍受暴曬。
蓮燈頗有微詞，「這樣什麼時候才能到碎葉城？國師把傘熄了吧，我們跑一段，舒展舒展筋骨。」
她好言好語建議，完全得不到他的響應，「誰讓你們只准備了一把，未雨綢繆的道理都不懂，挨曬也是活該。」
她現在很後悔，不該給他做這把傘的，早知道這麼磨蹭，還不如聽他抱怨幾句呢。她賭氣道：「那我們分頭走，到張掖碰頭。」
國師別開了臉，「萬一本座走丟了，到時候你們別後悔。」
這個問題很嚴重，確實不敢輕易嘗試，蓮燈束手無策，只得由著他的性子。好在國師一向是嘴上厲害，心地還算純良，隔了一會兒收起那套玩意兒，與她們一同揚鞭，向西疾馳而去。
奔波了十幾日到達甘州，入夜未趕得及進城，在城外的空地上留宿。巧得很，不遠處就是她們救下轉轉的地方，故地重遊，總有無限的感傷。曇奴又在喋喋唸叨：「轉轉好不好，打架能不能打過齊王妃……」
蓮燈有點不舒服，連著好幾天了，一直噁心頭暈，症狀也不太像中暑，自恃能挺住，沒有同他們說。安營紮寨之後就不行了，攤在草地上動彈不了，嚇壞了曇奴和國師。
國師是個很奇特的人，通藥理卻不通醫理，抓著她的手腕把了半天的脈，一無所獲。蓮燈開始惶恐，她的身體一向很好，這次病勢洶洶，如果不是中毒，難道是有孕了？
乖乖了兩次，應該不會那麼立竿見影吧！可是她越想越怕，自己感覺症狀和醫術上記載的很像，不敢和曇奴說，更不敢和國師商量，一個人悶悶不樂，以為自己快要生孩子了。
曇奴很著急，踮足眺望，夜幕下的甘州城像張翅的雄鷹，兩臂向外拓展，在茫茫的原野上形成一個巨大的，蓄勢待發的陰影。現在想進城幾乎是不可能的，大曆治下，只有酒泉以西不實行宵禁制。她回頭看蓮燈，「能忍得住嗎？明早才能找大夫呢。」
蓮燈說不要緊，「就是有點燥熱，你打點水讓我涼快一下。」
曇奴立刻牽上馬找水源去了，蓮燈身邊就剩下慌亂的國師，蹲在她面前問：「你餓嗎？本座給你烤餅吃。」國師不善於照顧人，遇到這種情況不知該怎麼辦，想了想又道，「想吃葡萄嗎？前面的商隊一定有，我去給你找。」
她一把抓住他，掙扎了很久，懊惱地說：「你應該對我負責。」
他愣了一下，「何出此言啊？」
她拿兩手蓋住了臉，甕聲道：「你對我動手動腳好幾次，現在出了事，你不該負責嗎？」
他沒明白她的話是什麼意思，皺著眉頭思量了半晌，「到底出了什麼事？」
蓮燈想起自己大仇未報，心裡很難過，哽咽道：「我覺得我可能要生孩子了，這下可怎麼辦！」
國師跌坐在地上，定著兩眼看了她好久，忽然抬起袖子掩住唇，難以自控地大笑起來。
究竟是有多傻的人，才覺得親了幾次就會懷孕。他雖然經驗不足，但孩子是怎麼來的，多少了解一些。這個人的腦子簡直單調得讓人驚訝，不過也不能怪她，十三歲前不會去接觸那些，十三歲後在洞窟裡生活，靠看佛經和各色典籍打發時間，所以一切只憑猜測。
他笑了一陣，發現她捂著嘴哭了，於是笑聲堵在喉嚨裡，重新嚥了下去。他開始考慮怎麼同她解釋，權衡了很久安撫她，「你聽我說，這樣是不會懷孩子的，必須有更進一步的接觸，比如兩個人脫光衣服，摟摟抱抱什麼的……」
他說得很艱難，不過至少是把話交代清楚了。蓮燈恍然大悟，但是依舊有點信不過他，「你沒有騙我吧？」
他說：「我為什麼要騙你？不肯負責麼？」
她不說話，就那麼乜眼望著他，他覺得很冤枉，「本座是這種人嗎？」她還是不置可否，於是他憤然道，「你放心，如果當真有了孩子，本座絕不推諉。」
這下她放心了，只是身上不舒服，也不願意多說話。曇奴回來後倒了水給她擦拭四肢，漸漸症狀減輕一些了，後半夜睡得很香甜。國師卻開始翻來覆去睡不著覺了，野外風大，蚊蟲倒是很少，但她那個委屈的表情總在他眼前晃。還有孩子……他從沒想過會有孩子，他是個有今生沒來世的人，留下那麼多的牽掛，終究不是好事。
他側過身看，她裹著薄毯，呼吸勻停。剛才是被自己嚇傻了吧，明早起來回想，一定會羞愧得無地自容。他想著，手臂枕在腦後，看著天上星月發笑。身邊有這樣一個人，生活確實變得有趣多了。共同經歷一些患難，友誼漸深，目前來說還算不錯。
遠處響起了羌笛聲，悠揚的音調，和著風聲聽上去有些悽愴。慢慢那羌笛裡混進了竹笛，截然不同的兩種音色，在黑夜裡有種懸異的味道。
他翻身起來，看她們沉沉好眠，不聲不響往平原那頭去了。
他前腳走，曇奴後腳便跟了上去。不敢離得太近，相距約莫四五丈，遠遠尾隨著。天上星輝繁盛，國師的身影看得還算清楚，她不確定他功力恢復沒有，唯恐被他發現，脫了鞋子提在手裡。行至一處坡地，國師停下來，她忙就地隱藏好，朦朧裡見有人過來接應他，兩三個黑影向他叉手行禮，可惜太遠，聽不清他們說什麼。
曇奴心頭突突跳起來，她一直覺得國師不簡單，但連路他行動謹慎，很難發現他有什麼異常的舉動。當時長安城內大亂，她們身在其中當局者迷，沒有時間考慮。現在回憶一下，太多的疏漏了。一個掌管了太上神宮一百多年的人，怎麼可能輕易被小小的春官奪了大權。
所以他是有目的的，連同跟她們離開中原，一切都在計劃之中。但是計劃究竟是什麼？他和蓮燈糾纏不清又是為了什麼？自己現在是離不開他的純陽血，可是蓮燈的是純陰血，難道問題就出在這裡麼？
她忽然覺得有點恐懼，一環套一環，網兜裡裝的是蓮燈。如果國師有能力召回舊部，根本就用不著跟她們遠走西域。就算想離開長安散心，他身邊的人也無須隱藏不是嗎？
不能再耽擱了，怕國師就此折返，她來不及回到原地。復提著鞋後退，不知怎麼踩到一截枯枝，咔嚓一聲響。等不到她抬頭，迎面一陣勁風襲來，一隻戴著鐵甲的手扣住她的脖頸，鋒利的爪尖壓在她的血管上，激起冷而鈍重的痛。
她倉惶抬眼，襲擊她的人在月色下面皮鐵青。她試圖掙脫，他緊了緊虎口，幾乎插破她的喉管。她向遠處望去，國師舉步，轉眼而至。
押不蘆的毒耗光了她的修為，她連半點反抗的能力也沒有。本以為自己這次死定了，沒想到國師抬了抬手指，鉗制她的人會意了，放開她，拱手退了下去。國師趨近兩步，嗓音裡帶著誘哄的味道，溫聲道：「你不會告訴她的，對不對？」
他口中的她當然是指蓮燈，曇奴也是腥風血雨裡走過來的，並不懼死。她只是擔心蓮燈，怕他對她不利。
她下勁握住了雙手，「你不要傷害她。」
他點頭說當然，「我從來沒想過將她如何，這一路上我們相處甚歡，所以只要你保持沉默，明天太陽昇起，一切還如以前一樣。」頓了頓復一笑，「曇奴，你太緊張了。本座是國師，身邊的人不可能全部被放舟矇蔽，有幾個辦事的心腹，值得大驚小怪麼？沒有他們暗中保護，我們不可能無驚無險行至這裡。你如今這樣懷疑本座，本座心裡很不高興。三更半夜的，你為什麼跟蹤本座？」
曇奴答不上來，她確實是懷疑他，即便他的解釋說得通，她不信還是不信。可是好漢不吃眼前虧，她看不透他到底是怎樣一個人，善與惡都在他股掌之間，他可以讓人放了她，只要願意，隨時可以再殺她。她要想活命，唯有將計就計。
「我以前是定王的死士，國師應該知道的。」她緩了口氣道，「我雖然中了毒，戒心卻沒有中毒，該有的防備，一樣都不會少。我也不否認對你起疑，因為這一路實在太順利，不合常理。不過既然說開了，就沒什麼可擔心的了。國師不想讓我告訴蓮燈，我不說就是了。」
國師負手站著，對她的回答還算滿意，「本座不願意濫殺無辜，也知道殺了你會讓她傷心，所以留下你，但願你不會讓本座失望。」
為什麼他忌諱讓蓮燈知道，既然無害，多出一些人同行，也好減輕蓮燈的負擔，不是麼？
他應該是看出她的疑惑了，但沒有要對她解釋的打算，揮了揮手道：「你該回去了，萬一她醒了，見我們都不在，會讓她誤會的。」
曇奴沒來由的一陣臉紅，這種情況下擔心的居然是這個，實在叫人無言以對。
她退後兩步，匆匆去了。夏官目送她走遠，回頭叫了聲座上，「當真不殺她麼？」
他嗯了聲，「留著有用。」沒有再交代什麼，踏著月光佯佯走遠了。
蓮燈對昨夜的事一無所知，第二天起身有點犯暈，不過噁心的感覺已經減退了。國師堅持要帶她進城看大夫，「讓他們好好看看脈象，究竟有沒有懷孕。」
曇奴駭然回頭看他，他的嘴角噙著一貫的笑，眼風輕飄飄掃了過去。她知道他是有意說給她聽的，他和蓮燈已經到了這種程度了麼？
蓮燈是個傻瓜，她只是覺得不太好意思，紅著臉說：「我昨晚病糊塗了，你千萬別當真。現在暑氣退了，這就上路吧，再走一個月應當到敦煌了。」
他轉頭看西方，綠意與荒漠交錯，莽莽沒有邊際。路上消耗了太多時間，的確應該加快行程了。從敦煌到碎葉城還有很長一段路，他們已經花了將近三個月，再這樣下去恐怕不能趕在定王調動兵馬前到達了。
如果十二個時辰全花在馬背上，走出河西走廊並不需要多久。他以前沒有機會到西域，以為扁都口外的環境已經算是惡劣的，其實不然，真正的挑戰在酒泉往西。那裡有大片的荒漠，戈壁灘上佇立著被朔風吹得千瘡百孔的山體，國師覺得自己也快變得和這些地貌一樣了，捂得再嚴實，也抵擋不住風沙侵襲。
馬在沙漠裡難以維持長途奔襲，於是換成了駱駝。蓮燈回到她熟悉的地方，心情變得很好。她已經很久沒有唱紅狐狸了，今天是十五，便仰天直著嗓子嚎起來：「你的窩在哪裡？在彩虹的盡頭，月亮城以西……」
國師聽她的荒腔野調，聽得很入味，她唱了一夜的歌，等太陽出來的時候，正走在一處沙丘的脊背上。她勒住了駝繩指給他看，向東一片的土墩和山包正沐浴在晨光裡，那種赤紅的龍盤虎踞的景象太壯觀，看得人心頭慄慄然。
蓮燈極力向他炫耀，「我說過吧，到了這裡你就會發現沙漠好了！」
他眯著眼遠眺，「太熱了，沒覺得哪裡好。」
蓮燈認為他實在嬌氣得過分，一個男人，沒有她一半吃苦耐勞的精神。也不管他的感受了，反正這裡離她的地盤很近了，再走一程到三危山，那裡有條宕泉河，他要是願意，可以跳進去洗個澡，然後再去見王阿菩。
想起王阿菩，她們走之前聽說他打算找人開窟，不知現在籌備得怎麼樣了。先前定了三年之約，如今一年就回來，他看到他們會很高興吧！尤其她還帶回了國師，老友闊別，一定有說不盡的話。
她很著急，急於見到阿菩，駱駝被她趕得撒蹄狂奔。待到鳴沙山時黃昏已近，安全起見沒有直接到谷底，趴在山頂上往下看，石壁上的洞窟還是原來的樣子，雖然黑洞洞看著荒涼驚悚，但又熟悉得可愛。
如果阿菩在，至少有一個洞窟裡應該亮著燈，可現在整面崖壁都是黯淡的。蓮燈心裡隱隱覺得惶恐，他人到哪裡去了？
曇奴也有不好的預感，但怕她擔心，盡力往好處想，「可能阿菩受邀去別處了，也可能是洞窟裡短了吃的，他去市集上了……我們從棧道兩頭上去，不要點燈，一個一個洞窟找。」
蓮燈剛要應，被國師阻止了，「無論如何等到天亮再說，黑燈瞎火的，萬一洞窟裡有埋伏，無異於自尋死路。」
他說得在理，她們沒有辦法，只得盡力忍耐。也未消多久，河谷出現了一支火把，蓮燈心頭一喜，料定是阿菩回來了。想要起身，國師拽住了她，示意她看谷底，陸陸續續出現了第二支、第三支……最後居然是個十幾人的隊伍。
鳴沙山因為離市集較遠，白天除了路過的商隊，等閒不會有人踏足這裡，忽然來了這麼多人，究竟是什麼緣故？他們沒敢聲張，只在山頂伏守著，看那蜿蜒的火龍在谷底轉了兩圈，略作停頓後又離開了。
晚上看不清楚，不敢肯定底下發生了什麼，硬錚錚守到天明，看四周一切如常，這才上崖壁，進洞窟找王阿菩。
他常作畫的那個洞窟，是鳴沙山上最大的一個，也是他畫得最精細用心的一個。照著慣常的進度，一年時間肯定來不及完成。蓮燈衝進去看牆繪，果然北面的一堵牆上飛天只繪了一半，一個胡騰舞者足下的飛盤剛勾了線，沒有來得及上色，用來調色的畫板散落在地上，畫筆的筆尖因為長期不用，顏料已經乾涸了。這個洞窟裡的一切沒有生氣，全是死的。
蓮燈倒退了兩步，一下子癱坐在地上。敦煌最欠缺的就是顏料，從硃砂雌黃青金石裡提煉出來，要花不少的功夫。天氣乾燥，每隔半天必須加一點水稀釋才不至於凝固，現在瓦缸裡的雲母完全附著在缸壁上，說明已經很久沒有人料理了。
她在離開長安時就一直為阿菩的安全擔憂，路上走了三四個月，回到這裡，噩夢居然真的發生了。
她不死心，蹣跚地爬起來，又去臨近的幾個洞窟尋找，依舊毫無發現。忽然想起他們平時儲存糧食的地方，過去一看甕裡米麵都在，所以王阿菩大概真的出什麼意外了。
她掩袖哭起來，腦子裡亂糟糟沒有頭緒，人到底是不是被定王的人抓走了？他現在還活著嗎？一定是她在李行簡身上失手，才給阿菩招來了大難。
她自責不已，她是阿菩從沙子裡硬挖出來的，沒有他，自己早就死了。他對她來說不僅是恩人，更是家人，若真有了什麼不測，她拿什麼面目在天地間活著！
曇奴不停安撫她，「沒看見屍首，就說明他還活著。你彆著急，我們再去周圍尋訪，說不定他不願意在這裡蹉跎了，所以離開了。說不定應了都護或刺史的令，往官學教學去了呢。」
蓮燈知道這些都是勸慰她的話，阿菩死心塌地畫著同一個人，在他心裡畫畫是唯一能夠靠近那個人的方法，太過專情以至於偏執，不可能扔下他的夢去別處。
「他和我定有三年之約，如果要走，也應該給我留下片語隻字的。你看那些典籍，」她指了指矮桌上碼放得整整齊齊的卷軸，「都是他最看重的東西，怎麼會隨意丟棄在這裡？」
曇奴嘴上只管往好了說，其實心裡也沒底。這地方太偏僻，連相熟的左鄰右舍都沒有，想打聽也找不到人。
國師四處轉了轉，對她的崩潰表示不理解，「人不在了不一定是死了，也不一定是被定王抓了。你看看這些卷軸上堆積的蛛絲，一層疊著一層，應該是上年殘餘的。王朗也不是百無一用的書生，他能教你武藝，能同本座對戰三百回合，一般人還真奈何不了他。」他掏了掏耳朵皺眉，「所以別哭了，他要是沒死，哭都快被你哭死了。」
蓮燈愣愣看了他兩眼。「你這麼冷血！他不是你的朋友嗎？」
國師簡直覺得她不可理喻，「是我的朋友，難道本座要像你一樣哭麼？我只是希望你冷靜下來，他離開已經有一段日子了，而且時間未必比你們短。」
他這麼說，似乎也不無道理。蓮燈垂首思量，「能到哪裡去呢……他不肯回中原，在敦煌也沒有熟人。」她想起昨晚那隊人馬，可能就是抓住了阿菩之後，轉而想來伏擊他們的。
她按住腰刀往外走，「不管他在哪裡，我現在就去碎葉城，確定他沒有落入定王手中就好。」
曇奴在碎葉城生活了十幾年，對定王管轄的城池瞭解頗深，忙拉住她道：「長安門禁嚴不嚴？碎葉城比長安更嚴十倍百倍。那裡是定王的駐地，連現任的安西都護都不能隨意進出，何況你我！若定王當真對長安城內接連發生的案子有了防備，那麼守備必然更要加強，咱們靠別人的過所矇混不進去。碎葉城城牆比太上神宮還要高，想翻牆也不容易。」
蓮燈遲疑了下，撫著額頭茫然打轉，「那怎麼辦？快想想辦法吧，無論如何我都要進城，打探阿菩的下落是一宗，還有你的毒，在外面打轉什麼時候能有進展。」
國師說得很輕巧，「找個粟特人的商隊，花點錢，讓他們帶我們進城。」
蓮燈看著他，艱難地笑了笑，「這個主意不錯，不過粟特人生性多疑，出於對女人和財產的保護，不會接受外族男人的加入。」
國師有點發愁，摸著下巴想了想道：「本座可以易容成女郎，你們給我找兩件合適的衣裳就行了。」
蓮燈和曇奴差點驚掉下巴，他居然毫不猶豫地決定了，需要怎樣坦蕩且無畏的胸懷啊！果然是成大事者，能屈能伸。
既然他答應，那事情就好辦多了，粟特人的商隊在絲綢之路上遍地都是，這個族群由無數商旅集結而成，他們沒有國，也沒有相對完善的政權約束，走南闖北都是為錢，對於金錢，有著無比執著和狂熱的崇拜。
世上最容易解決的就是愛財的人，當一個人不愛財時，才是真正叫人頭疼的。粟特人喜歡錢，給薩保一些金銀，表示願意依附他們，看在你是女人的份上，身上有積蓄，不會白吃他們的糧食，可以考慮接受你同行。
不過現在最難解決的是國師需要的女裝，他身量高，肯定沒有現成的。胡服的衣襬不及地，如果擋不住他那雙大腳，一看就露陷。所以只有請裁縫現做，儘量做得婀娜多姿，如果穿上曳地的長裙，以他的姿色，還是可以矇混一下的。
曇奴靠在店外的柱子上，帷帽的紗幔低垂，看不清臉上表情。蓮燈知道她有心事，過去挨著她，她嘆了口氣，低聲道：「我在碎葉城長大，城裡全是定王的人，隨時會被認出來。只有儘快找到解藥，我身上的毒解了之後索性回去，你要殺他，我近水樓臺，好助你一臂之力。」
蓮燈聽後心裡不捨起來，「回去繼續行屍走肉一樣生活麼？萬一他們懷疑你怎麼辦？」
曇奴說不會，「長安的三起案子我都沒有參與，就算京裡有他的眼線，也懷疑不到我頭上來。定王不像京城裡的官員，生活在富貴叢中忘了自己是誰。他的戒心很重，否則就不會訓練那麼多的死士來保護他。你想像殺高筠、張不疑一樣殺他，絕無可能。只有進他的營帳，取得他的信任，才能夠接近他。我追隨了他十三年，雖然無用時像棄子一樣被他拋棄，但只要活著回到他帳下，他不會拒絕的。誰會嫌擋刀的人多？尤其他這樣雄踞一方的王侯。」說罷了憐憫地看了她兩眼，「蓮燈，位高權重的男人，沒有一個是一塵不染的，你要記住我的話，將來才不至於因為錯信了人而後悔。」
蓮燈明白她的意思，恐怕也有對國師的擔憂。她點了點頭，「你放心，我會牢牢記住你這句話的。如果你有把握，回去我不阻攔你，反正我也會想辦法進營，到時候可以同你匯合。可要是沒有把握，找到解藥後你就回宕泉河谷等我，只要我還有一口氣，一定回去找你。」
她的臉隱沒在障面之後，只看到個模糊的輪廓。曇奴用力握住了她的手，她們之間的友情是超越生死的，很少有人能理解，認為女人更多的應該吟詩賞花，紙上談兵。她們不同，鐵血裡走過來，就有鐵一樣的情義。有時候自己想想，簡直要被自己的豪邁感動了。
兩個人相視一笑，頗有惺惺相惜的味道。這時候國師在瓜棚底下招手，他實在無聊，灌了滿肚子的瓜，失去耐心，開始大力催促了。
蓮燈壓了壓手請他稍安勿躁，回鋪子裡看進度，夏天的衣裙做起來很快，急趕著要，半個時辰就能做出一套來。因為尺寸和一般的不同，裁縫拎起肩線比在自己身上讓她看，好奇做得這麼大，究竟誰穿。蓮燈敷衍道：「是個拂林1來的娘子。」笑著往頭頂上一比，「牛高馬大。」
曇奴嗤地一笑，還好沒有被國師聽到，否則又要鬧了。
既然衣裳有了，那麼就裝扮上吧！他們回到鳴沙山，蓮燈和曇奴在洞窟外把守，等國師換好了行頭召見她們。
蓮燈摩拳擦掌，急於看到他男扮女裝的樣子。不時回頭窺探，其實從亮處望暗處根本就是黑洞洞的一片，但還是招致國師氣急敗壞的「不準看」。
她舔了舔唇，識相地轉過頭去，等了半天不見他出來，有點不耐煩了，嘀嘀咕咕抱怨著：「快點吧，真正的女郎也花不了你那麼長的時間打扮。」
他沒有應，過了一會兒終於走出來，只見一個明媚麗人站在她們面前，延頸秀項，腰如約素。
蓮燈和曇奴大吃一驚，仔細看了又看，他還沒有易容，五官依舊是他的五官，可是他把頭髮盤起來，那臉孔的精緻程度已經到了雌雄莫辨的地步。這才是真正的美人，濃淡得宜，男裝是堂堂兒郎，女裝就是傾國佳人。奇怪他穿上了衣裳，竟絲毫沒有男子粗獷的感覺。他沐浴時的脊背蓮燈是看到過的，寬肩窄腰，精壯有力。可是現在，實在讓她說不出話來。
她一味地和曇奴讚歎，「用不著易容了，你這模樣已經把我們比下去了。」拍著腿傷嗟，「這是不給人留活路了！」
國師挑起了胸前一縷垂墜的頭髮，繞在指上莞爾一笑，蓮燈忽然一陣頭暈，曇奴扶住了才勉強沒有栽倒。
連動作都那麼像女人，跟他站在一起，其實她們才是男人吧！難怪他說起喬裝來毫無壓力，除了比一般女人高很多以外，根本就已經無可挑剔了。
可是高也高得很好看，雖然稱不上纖細，但是貴在勻稱。不過為什麼看起來有點彆扭呢，蓮燈靈光乍現，那是因為該突出的地方他完全一馬平川！
她愉快地擊了下掌，從包袱裡拿了兩件褻衣遞給他。他接過來看了眼，一臉茫然，「我已經穿上了。」
蓮燈說：「不是給你穿的……」往自己胸前指了指，很不好意思的樣子。
國師低頭看了看，沒弄明白。曇奴卻立刻意會了，咳嗽一聲道：「你幫幫國師吧，他應該不太懂這個。」自己避讓開了。
蓮燈難以解釋，乾脆上前把褻衣揉成團，扯開他的交領塞了進去。
她根本沒想那麼多，忙完了還替他調整了一番，自言自語道：「這麼美麗的女郎，要是缺了點什麼就不完美了。」
他低頭看她，「這是誰的褻衣？」
蓮燈這才覺得難堪，訕訕道：「是我的，找不到合適的東西替代，褻衣攏起來好像差不多。」
他吊起唇角微彎了腰，湊在她耳邊問：「你知道將自己的褻衣交給一位郎君意味著什麼？」
意味著什麼？她想了想，「無外乎是示好聯姻的表示。」言罷賴皮地笑笑，「反正國師允許我天涯相隨，褻衣不褻衣的，不重要。」
一個破罐子破摔的女人，心已經鍛鍊得刀槍不入了。國師看著她聳肩出去，所有話都被她堵在了肺裡。
準備好行裝後上路，出玉門關，沿天山北麓西行，碎葉城離敦煌很遠，但並沒有想象中的黃沙漫天，反倒是越走氣候越宜人，往來的客商都戲稱這條路為「河西又一廊」。
碎葉城是大曆疆土上最遠的一座城池，也是邊陲最後的一道屏障。不知是為彰顯國威，還是定王私人的原因，這座城仿照長安建造。蓮燈遠遠看到它時十分驚訝，見一座高塔巍巍矗立著，塔頂巨大的圓球讓她驚呼起來，「那天看到的海市蜃樓原來就是這裡！」
曇奴沒什麼特別的印象，含糊地笑了笑。轉頭看國師，他未置一辭，睨著兩眼遠眺，面上森然。
一個屯兵數十萬的軍事要衝，五里一卡，所以要順利通過並不容易。曇奴知道哪裡能夠遇上更多的粟特人，便在城池以東的河谷停留下來。未過多久聽見駝鈴聲聲由遠及近，拐過了兩處彎道，一個二三十人規模的商隊不緊不慢地過來了。曇奴振奮起精神迎上去，壓著左肩對領頭的人行了一禮。蓮燈和國師跟在她身後，聽她繪聲繪色描述如何與親人走失的過程，最後掏出兩個小銀錠，壓在了薩保的手上。
商人最重要一條就是明哲保身，賺錢的前提下，自身的安全也要考慮。那個高鼻深目滿臉絡腮鬍的粟特人打量了曇奴兩眼，把視線調轉到她們這裡。蓮燈掀起障面向他肅了肅，又轉身替國師撩了幕籬上垂掛的透紗羅，那張臉一露，粟特人立刻露出了意味不明的笑容來，連連點頭，還把一張閒置的過所慷慨相借。
蓮燈明白了，原來國師這種長相和身板粟特人喜歡。西域來的客商豪爽，甚至當即對他唱起情歌來。她寒毛炸立，求佛祖保佑國師心情好，先平平安安通過關禁，其他的，進了城再說吧！
作者「尤四姐」的其他小說
《紅塵四合》《半城繁華》《浮圖塔》《烏金墜》《波月無邊》《浮圖塔（浮圖緣）》《寂寞宮花紅》《宮略》《幸毋相忘》《香奩琳琅》《一甌春》《窈窕如她》《舊春歸》《碧海燃燈抄》《鳳髓（上）》《透骨》《鎖金甌》《深宮繚亂》《金銀錯》《菩提生香》