金虎臺的大宴她去了，因為不好推託，也不想讓人看笑話。他還沒有正式冊封她，不管別人怎麼看，對於她來說可賀敦的封號是先帝給的。既然頂著這個帽子，她就該按照先皇后的份例來。
宮宴辦得很隆重，臺上張燈結綵，縱行排列的六隻青銅大鼎裡烈火熊熊，蒸騰出瘋狂卻又空虛的快樂。彌生坐在命婦中間，勉強打起精神和眾人說笑。她左手邊正坐著令儀，令儀覷她臉色，小聲道：「自從我搬到西宮去後走動得少了，長遠沒見阿嫂，阿嫂近來好嗎？」
彌生笑了笑，「勞你記掛著，很好。」
話雖這麼說，令儀看來滿不是這麼回事。她和上次先帝大斂時比起來又有不同，兩隻眼睛像是不那麼靈活了，有時候有點呆愣愣的。令儀心裡著急，側過身輕聲道：「我知道百年的事對你打擊很大，畢竟是自己看顧過的孩子，和別人不一樣。太后也為這事和聖人大鬧了一場，前些天病了，沒叫告訴你，不讓你去，省得大家見了面又要哭。其實這件事，依著我們女人來看，聖人辦得是欠妥了。」她說著，一手牢牢抓著她的腕子，「阿嫂，我是在這鄴宮裡長大的，什麼樣的事都見過。尤其是上代裡，幾位從父和神宗皇帝之間的明爭暗鬥，那才是真正的腥風血雨。所以阿嫂看開些，哪朝哪代都有這樣的事。做了皇帝的人，誰不想鞏固自己的地位？這本來就是條血路，就要用千千萬萬人的性命鋪就。百年錯在太不安分，他的那點小動作怎麼瞞得過聖人的法眼？這回我倒覺得聖人沒有做錯。」
彌生奇怪地看著她，眼睛裡漸漸暗淡下來，「你會這麼說，是因為你沒有見到百年慘死的模樣。」
「你如今放不下的不也正是這個嘛！若換個立場來想，聖人之所以這麼決斷，都是在為子孫們掃清障礙。」令儀轉過臉看御座上落落寡歡的人，嘆了口氣道：「大鄴開國才十八年，一個年輕的國家，面上光鮮繁榮，底下看不見的地方卻滿是荊棘和暗礁。守業太難了，尤其是二代君王，能在這個位置上坐下去，就得有長治久安的力量和決心。說真的，這麼多阿兄裡，我覺得九兄是最適合做皇帝的。他冷靜、清醒、有鐵腕，大鄴到他手裡才能傳承下去。如果沒有他，阿嫂設想在位的是百年，等他長大有能力把握朝政，也許可以很好地治理天下，但是這空白的六年甚至是十年，大鄴的百姓怎麼辦？誰都等不起，即便九兄沒有動作，別的王侯也會躍躍欲試，那樣可就要大亂了。」
大道理誰都會講，彌生這些天吃齋念佛下來，心氣倒是平和了不少，談起這個來也不會衝撞人了。她只道：「給我點時間，也許自己就想通了。」
「那你和九兄還這麼鬧下去嗎？」令儀說，「我看他一直心不在焉，你不給他好臉子，他連這樣的大日子也高興不起來。」
彌生聞言一笑，「你太抬舉我了，我哪裡有那樣的本事。」她左右看了一圈，召宮婢來問時辰，說是亥時三刻了。臺上踏歌跳飛天，她顯得意興闌珊，抬起袖子遮掩著打了個哈欠，「不知道要等到什麼時候，我是坐不住了，你再看會兒，我先回去了。」
令儀見她悄悄離席哎了聲，「這就走嗎？人都在呢！」
「我潛出去，沒人會發現的。」她捲起畫帛捱到屏風邊上，一閃身便遁走了。
臺下女官們一直在候著，見她下來元香忙上前迎接，「這麼快就散宴了？」
「誰耐煩在那裡！早些回去省心。」她皺了皺眉，「我晚課還沒做，心裡惦記著，不念完一卷經睡不著。臺子上太熱鬧了，吵吵嚷嚷的不知道在演些什麼，我光聽那胡樂就頭疼得厲害，實在是堅持不下去了。」她擔心元香要念叨她不該這麼早離席之類的話，也不看她，自顧自繞過她先走了。
一隊人穿過花園往長信殿去，宮婢們挑著燈籠開道，特地繞過了涼風堂從北邊走。彌生腦袋裡空空的，沒什麼想頭。唸經禮佛真是好出路，木魚篤篤地敲，敲著敲著就忘記煩惱了。
彌生回到殿裡往蓮花臺上一坐，不到一刻就老僧入定。
眉壽添完燈油退出來，元香正在前面開檻窗，嘟囔著抱怨：「檀香味這麼重，也不知道換換氣，回頭又該睡不好了……」她突然頓住了，慌慌張張回過身衝眉壽比畫。眉壽還沒鬧明白就看見她跑到門前跪了下來。她一驚，忙跟著稽首，只見一片掐金滿繡的袍角從眼前一閃而過，很快便進了偏殿裡。
黃幔子後面響起彌生的尖叫：「你怎麼進來了！」
眉壽和元香面面相覷，往宮門上看一眼，守門的內侍呆若木雞。想來是沒有湊手關宮門，闖大禍了。其實這也不怪內侍，誰能想到聖人會在大宴中途追出來呢？宮人們起了身，元香揮揮手叫她們回配殿裡聽旨。她和眉壽兩個退出來，一左一右合上了正殿的大門。
站在臺基上往外看，清輝滿地，森冷的一片月色。
「聖人真好！」眉壽突然說，「他從來不叫人失望。」
是啊，他是天底下最嚴苛的人，也是天底下最不守規矩的人。他曾經有負於皇后，同時卻又全身心地愛她。元香笑了笑，「咱們女郎苦作苦，認真論，是世上最有福氣的。」
眉壽道：「可不是嘛！冷落了半個多月，別說是一國之君，就是尋常人家的郎君，還憋不住往府裡領人呢！再瞧瞧聖人，後宮就她一個，是要一心一意和她做正頭夫妻的。這麼慢待著，男人心裡也有苦處。」殿裡又是一聲驚呼，把人嚇了一大跳，「不會出事吧？」
元香清了清嗓子說：「應該不會吧！」她臉上發窘，拉著眉壽快步朝值房裡去了。
案頭的佛像前紅燭洩了大半邊，蠟油淌下來，積滿了燭臺下的碟子。偏殿也分裡外間，地罩隔出個後身屋。頂上鏤空雕花橫木上掛著厚重的幔子，後面是彌生日常歇午覺的地方。他闖進來，不問青紅皂白地把她從蒲團上拎起來，一下子就扔到了胡榻上。
彌生不甘心，急欲起身，他下狠勁往下按住了，切齒道：「你再犯倔！再犯倔我就把你綁起來！」
「你要幹什麼？」她真生氣了，也討厭他這樣的做法，「你是強盜嗎？一個皇帝粗手大腳的，你把我當什麼？」
她竟然嫌他粗手大腳？她把他幹晾在那裡半個月，現在嫌他不溫柔？他氣出了心頭血，語氣反倒難斷起來，「要不是趁著今日大典，我還瞧不見你。來了怎麼就走了？走也不同我打招呼，你藐視朕躬，該當何罪？」
他的話裡永遠有種曖昧的味道，以前會讓她臉紅心跳，現在卻只剩厭惡。她力氣上敵不過他，也不想和他爭辯，不過別開臉去不再看他。他是最警敏的人，應該知道她是什麼意思。
慕容琤只覺滿腔的相思苦都付諸東流了，她這麼個態度，叫他痛心之餘更加失望。她還是不能理解，百年剛死的頭幾天，他知道她心裡難過，並不認真逼她。可她倒好，念起了佛，越發不待見他。他這樣誠心對她，她恨他入骨？原來在她眼裡自己比不上珩，比不上百年，甚至比不上任何人。
他放鬆了鉗制，平心靜氣道：「我要個孩子繼承大統，生完孩子你想成仙或是成佛，我雙手供你去。」
她下了榻立在地心裡，昏黃的燭火跳動，整個大殿都跟著顫抖起來。她眯起眼，臉上帶著嘲諷的笑意，「你要孩子來同我說什麼？採選的日子快到了，到時候有一車的女郎上趕著給你生孩子。」
他似乎難以置信，「我選采女充六宮，你一點也不在乎嗎？我和別人生孩子，你也不在乎嗎？」
她不說話，因為沒法子表達心裡的想法。他來纏她她感到厭煩，他若是真的寵幸別人……單是想想就足以讓人生不如死。這樣的日子到底什麼時候才是個頭？以前以為他登基之後便不會再有阻礙了，可是他殺了百年。
她邁不過自己那一關，她踅過身，長出了一口氣，「陛下有了江山，勢必不缺美人。他日開枝散葉，也在情理之中。」她回過頭悽然看他一眼，「我已經不敢奢求從頭再來了，要我若無其事地繼續和你談情說愛，對不起，我怕我做不到。」
他撐著月牙桌苦笑，「這就是你給我的答案？我殺了百年，你要用一輩子的冷漠來懲罰我？」他從玉帶鉤上解下佩劍扔在桌面上，「上回你來討要虎符，我答應再讓你難過就聽憑你發落的。如今我又傷你一回，你動手吧。」
彌生愕然看著那把劍，「陛下這是存心要我難堪嗎？我哪裡有本事殺你！若是為這麼點小事就要死要活的，當初陛下又何苦費盡心機謀取這天下？」
她字字尖刀插在他心口上，這比殺他好多少？他怒極反笑，「也罷，橫豎恨我了，多恨一些又何妨？脫衣服，朕要你侍寢。」
彌生漲紅了臉，「你有什麼資格要求我侍寢？我是先皇的皇后。」
「鄴宮中的女人，我點了誰就是誰。你是先皇的皇后又怎麼樣？朕要你侍寢，你就得給朕侍寢。要你生兒子，你就得給朕生兒子。」他才說完，發現她居然想逃。他真的剋制不住自己，積攢了那麼久，總有爆發的一天。他奮力地把她扽回來，她還反抗，他氣衝了腦子，反手便甩了她一耳光。
這巴掌打下去，兩個人都傻了眼。彌生沒想到他會動手，捂著臉奇異地望著他。
慕容琤也後悔，後悔之餘看到她鄙夷的目光，心裡越發躁起來。
她瞧不起他嗎？再清高又怎麼樣？她是他的女人，這輩子都改變不了。現在還能和他撇清，等有了孩子，看她怎麼頑抗！他多可悲，這世上一向都是女人為鞏固地位用孩子留住男人的心，為什麼到他這裡就變了？他們的角色掉換，他變成了怨婦，虧他還是個皇帝！
「我不該打你，回頭再給你個交代。」他說，兩手抓住她的衣襟用力一扯，「在這之前先辦了正經事要緊。」
彌生被他剝得胸懷大開，也來不及顧臉了，抱著胸一下子縮到了牆角，「你敢亂來？」
他輕蔑一笑，「我不敢？這世上還有我不敢的事？總之今日你別想逃脫，我忍了這麼久，夠給你面子的了。」
他真的很不要臉，因為屋裡供暖，他脫起自己的衣服來毫不手軟。那玄色的皇帝袞服被隨意扔在了地上，他伸手抓她，她放聲尖叫。他在她耳邊吹了口氣，「我喜歡聽你叫，叫得越響越好。明天一早我就頒旨冊封你，做了我的皇后，看你還能往哪裡逃！」
她被他摁在月牙桌上，背後的皮肉貼著紅木桌面，冷徹心扉。
蠟燭燒完了，到了五更，視窗隱約透出一絲微光。她在朦朧裡看他，他依舊是她記憶裡的模樣，寬肩窄腰，朗朗的偉男子。彼時她天真無知，曾經那麼敬重他。可惜了，可惜了她少女的夢。
他永遠都很自律，不管多累，到了該視朝的時候自然就醒了。他動了動，把手蓋在額頭上。彌生怕被他看出端倪來，忙翻身背對著他假寐。他撐起肘看她，在她裸露的肩頭印上一吻，下巴上有新生的鬍髭，扎得人有些疼。
他下了胡榻，窸窸窣窣穿起衣裳到外間。御前的宦者早已經恭候了，開始有條不紊地服侍他洗漱更衣。他垂下眼正了正腰上綬帶，叫人傳長信殿的女官進來吩咐：「從今天起殿裡不許再用麝香，命醫官每日來請脈。只要她無虞，你們的性命還能保住。要是她有個三長兩短，你們也不用活著了。」
元香聽了，忙帶著眉壽輕宵俯首領命。他振了振廣袖出門去，臉上雖有倦容，並不妨礙他為君者的氣度。三人在門前跪送，待他登上龍輦走遠了才直起身來。
輕宵是他一早派來的人，本就是為了行監督之職。眉壽吊起一邊嘴角對她乾笑，「看來要仰仗你了，求你多替咱們說好話，咱們好保住這顆腦袋吃飯。」
元香關心的不是這個，連麝香都停用了，看來是要彌生作養身子好懷龍種。這是好事，皇后年輕，很多事考慮欠周全，有時候死腦筋不懂得變通。等為了人母，自然而然地就會以相夫教子為重了。
偏殿裡靜悄悄的，她打起幔子往裡看，沒承想皇后已經醒了，正在屋裡翻箱倒櫃。天剛矇矇亮，看不太清。她點了宮燈進去，「殿下找什麼？」
彌生回過身來，啟了啟唇，卻發現嗓子啞得說不出話來。勉強才擠出一點聲音，也是暗挫挫的，「那個避子的藥呢？」
看來昨晚沒有太大進展，聖人文治武功，卻並未換得美人芳心。元香把燭臺放到桌上，斟酌了下扯謊：「早就沒了，那藥丸子不易儲存，一個夏天過去全化了。上回收拾屋子，看見就給扔了。」她無奈嘆息，「殿下……女郎，你多體諒體諒聖人吧，他不是別人，是你的夫主啊！你長在他手上，他教養你，愛你，你不能光想著他對不起你的地方，要念著他對你的好。人誰無過？就說你自己，你能保證你一點錯處都沒有嗎？你這麼擰，我們下面伺候的人心裡也不好過。」
彌生聽她的話，想起以前太學裡的時光。他端著架子高高坐在佈道臺上給三千太學生授課，那時她是芸芸學子中的一個，抬頭仰望他。他就像九重天上的佛，光芒萬丈，讓她自慚形穢。後來……後來不知怎麼到了這一步，弄得生死仇人一般。
她側過身，眼淚從眼角流下來。也許是該好好想想，她只顧著自己，忘了他曾經受過的委屈。他一路走來，其實也甚可憐。
患得患失，這是陷在愛情裡的典型症候。彌生也不知道自己是怎麼想的，他上趕著求她，自己不願意理睬他。他若是沒了訊息，她又有點食不知味。
她也承認自己脾氣很固執，就是俗話說的認死理。自己想不通，別人怎麼勸都沒有用。百年過世差不多一個月了，這一個月裡想了太多，剛開始真是恨得牙根癢癢，到後來一些強烈的情緒冷卻下來，有時雖然還會難過，但是不會再有那種錐心的感覺了。長信殿的封鎖解除後，外頭有訊息傳進來。原來百年的屍首當天就打撈出水了，送進皇陵裡安葬，就葬在他父親的地宮後面。彌生稍感安慰，總算留了全屍。這輩子吃了那麼多苦，下輩子託生到個好人家，別再和權力有牽扯，做個普通的百姓吧。種種地，經經商，遠離這些骯髒的政治交易。
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