「城市以中央廣場為圓心向著四周擴散，東南西北四條皇道是最主要的通路。有道路的話說明這座城市是建造在地面上的，後來才沉入水底。」楚子航說，「巨大的廣場說明龍類經常有盛大的宗教活動。」
「龍族信什麼教？神龍教麼？」路明非順嘴問。
「這種時候就不要開槽王屬性了。」楚子航說。
愷撒駕駛著迪裡雅斯特號在古城上方巡弋：「氧氣存量還夠，我們儘可能繪製城市地圖，然後降到建築中用機械臂取一些樣本。」
「龍族為什麼要建那麼高的塔？」路明非仰望那座通天徹地的巨塔，忽然間神思恍惚。
「龍族習慣把戰爭記錄在柱狀的東西上，立在露天場合，戰勝了就記錄榮耀，戰敗了就記錄仇恨。」楚子航說，「塔的另外用途就是處刑。龍族習慣把罪人釘在塔上風乾，風乾一個龍類需要幾百年，在幾百年裡那犯罪的龍類被所有族人無休止地凌辱。」
楚子航仍在做著速寫，沒有注意到路明非的沉默。路明非按著額頭，腦顱裡有畫面在閃動，好像是什麼野獸要衝破桎梏。
釘在柱子上的罪人，無止境的凌辱，悲傷的風和斑駁的血，這一切彷彿親眼曾見。在北京地下鐵的尼伯龍根中，他耗費了1/4的生命，召喚了路鳴澤，那一刻腦海中彷彿大海潮漲般湧出無數畫面。其中就有一個畫面，他走進了廢墟般的教堂，沿著漫長的走道進入教堂最深處的黑暗，在那裡他看見了白色的十字架，黃金裝飾的利劍把路鳴澤刺穿在那裡，小魔鬼遍體鱗傷，血染紅了十字架的下半截，他的黑衣撕裂，被人在身上刻下屈辱的印記。
「你終於來看我啦，哥哥。」垂死的小魔鬼抬起頭看著他，眼睛是兩個血洞，「我聽出你的腳步聲啦，我知道，這個世界上只有你，是一定會來看我的。」
「這世界上的一切罪與罰，我們都會一起承受。」他輕笑起來，笑容裡滿是悲傷。
跟楚子航所說的那麼像，柱子，被釘死的罪人，永無止境的凌辱……是的，這一幕似曾重演過無數次，與不同的時間在不同的地方，而最初最初，好像就是在這麼一座通天的塔上。他仰望雲中，魔鬼的血化成紅色的長練流過黑鐵的塔身。
「路鳴澤路鳴澤路鳴澤……」他在心裡呼喚這個名字想要召小魔鬼出來詢問。
無人應答，他這才想起小魔鬼休假去了，載著小魔鬼的火車也許正在南美洲印加古國的國土上賓士，小魔鬼也許正跟偶爾同車的女魔頭搭訕。在8600米的深海中，路明非的呼喊小魔鬼聽不到。
迪裡雅斯特號從高塔側面經過，楚子航臨摹著浮雕和那些古怪的文字。那些看起來是象形文字，由蛇形的曲線組成。文字和浮雕連成一體，像一條猙獰的野獸把四稜柱狀的塔身纏繞起來。湊近看，巨塔呈現出明顯的金屬質地，儘管鐵鏽一樣的細小貝類覆蓋了表面大部分面積，但仍有一些地方光明如鏡，所以塔身表面才會強烈地反光。如果不是它充當了路標，隔著一道海底山脊，愷撒原本不會發現這座海床上的城市。
「一座金屬塔，泡在含鹽量極高的海水裡，居然沒有任何鏽蝕。」愷撒說。
「這麼高的塔，塔身部分居然是一體成型的，沒有任何接縫，以人類如今的技術也做不到。」楚子航說，「這不僅是龍族的古城，甚至可能是一座王城。」
「也許是那個胚胎的故鄉，它返回這裡重新孵化。」愷撒說，「是時候啟用硫磺炸彈了。運氣不錯，不僅找到了龍族城市的遺蹟，而且胚胎到現在還很安靜。剩下的事情就是找到胚胎把炸彈丟過去。」
「呼叫須彌座，呼叫須彌座。」他接入源稚生的頻道，「你們看到了麼？你們看到了麼？」
「我們看到了，諾瑪系統和輝月姬系統正在儲存你們傳回的影片和圖片並進行分析。你們現在要做的就是控制攝像機指向不同的方向，你們拍攝的影片每一秒鐘都是無價之寶，這是我們第一次直接觀察到龍族古城。這對我們研究龍族歷史和文化來說是第一手資料，施耐德教授正寫郵件向校長和校董會報告這一發現。根據氧氣存量來看你們還能在水下活動30分鐘，請抓緊時間尋找胚胎。」源稚生說。
「胚胎應該在這座廢墟里沒錯，可這座城那麼大我們該從哪裡找起呢？」
「迪裡雅斯特號有一套聲吶系統，你們可以試試用聲吶搜尋它的心跳。」
愷撒開啟了聲吶系統，迪裡雅斯特號開始接收來自四面八方的聲音訊號。海水是聲音的優良介質，聲波是水中探索最有力的工具，以裝備部的技術實力能在海面上捕獲胚胎的心跳訊號，那麼在胚胎附近的迪裡雅斯特號依靠聲吶應該能很準確地定位胚胎。
「奇怪，雜波很多。」愷撒皺眉，「這裡好像有回聲似的，各個方向都能搜尋到有規律的心跳聲。」
「總不會四面八方都是龍類胚胎吧？」路明非想想就覺得肝顫。
「這東西要是也能量產那我們就不用混了，沒有人能阻止龍族稱霸世界。」愷撒說，「但確實很奇怪，好像胚胎的心跳聲來自廢墟的下方，但不是來自某個點，而是整座廢墟的地面都在震動。好像……是這座廢墟的心跳似的。」
「那我們把硫磺炸彈直接扔下去？」路明非說，「打到哪裡算哪裡，我可不想在這個地方多呆。」
「沒用，胚胎不可能有整座城市那麼大，應該是它的心跳在廢墟中引發了共振。」愷撒說，「我們再找找。」
「看前面那個東西，像不像一座鳥居。」楚子航指向前方。
深潛器的正前方是一座傾斜的建築，確實很像日本神社前的鳥居，醒神寺中就有一座小型的鳥居。這東西其實是個很簡單的結構，用兩根柱子支撐起橫樑和枋，參拜神社的人要從鳥居下走過。但在神官們看來，鳥居其實是結界的象徵，一旦走過了鳥居就進入了神的世界。通常鳥居是用岩石或者硃紅色的木柱搭建的，但那座建築表面泛著青黑色的微光，看起來跟高塔一樣是金屬質地，即便京都伏見地區號稱最宏大的千本鳥居也不到十米高，但這座鳥居般的建築有近乎五十米高，令人覺得當初從這座建築下經過的一定是魁梧的巨人。
大概是海底火山噴發的時候，高溫岩漿曾侵入這裡，建築下方的道路中填塞著黑色的火山岩，建築本身也熔化了一半，鐵水往下流淌，凝結成嶙峋的鐵牙。楚子航調節水下望遠鏡的焦距，建築表面的古老花紋呈現出來，那是寫實風格的雕刻，這種細節豐富的資料無疑是極其珍貴的，愷撒把相機轉過去拍照。
幾秒鐘後照片就傳到了本部的中央控制室，呈現在大螢幕上。施耐德和曼施坦因是接觸過很多龍族古物的人，但在這樣細緻的雕刻面前仍舊覺得震撼莫名。繪畫、雕刻和文字是最有價值的古物，根據這些東西就能推想已經湮滅的古代文明，從生活方式到信仰，從工藝水平到政治制度。
考古學家們曾在埃及法老的墓穴中發現埃及人划著獨木舟的壁畫，但如今的埃及是一片沙漠，僅憑尼羅河也不會出現舟楫來往的水上文明，所以考古學家們認為這是埃及人的幻想，因為生在乾旱地區所以期待來世降生在河流密佈的地方。但古代氣象學家卻發現埃及在古代是溼潤多雨河流網豐富的地方，埃及人確實需要經常用到獨木舟，這不是幻想而是古埃及人真實的生活，埃及人認為法老在死後要乘坐太陽船去冥界，在那個年代，船其實是溝通埃及南北的唯一交通工具。
這些雕刻描繪了成千上萬的鬼神在作戰，這些鬼神的形象在任何文明中都不曾出現過，如果那場戰爭卻曾有過而不是虛構的，可想而知它的慘烈程度超過了人類歷史上的任何戰爭。
「人身蛇尾的形象很罕見。」曼施坦因說。
「古文明中人身蛇尾的形象我只記得有印度的納迦、中國的女媧和古希臘的美杜莎。」施耐德說，「在文獻中從未記載龍類以人身蛇尾的形象出現。」
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