黑色的「灣流g550」發出震耳欲聾的巨聲，撕裂雲層。
這種超遠端商務機專為身價數十億的商人、巨星或者政要設計。乘坐這種私人專機，他們能在幾個小時的睡眠中飛越太平洋，登機時還是紐約的黑夜，睜眼時已是巴黎的凌晨。它被設計得極其靜音，通常在平流層中飛行時，vip們甚至覺察不到發動機在運轉，設計師說它飛起來便如「巨大的藍鯨在深海中游動」。
但這架灣流的噪音極大，除了發動機的轟鳴，乘客們居然能聽見機翼撕裂空氣的尖銳嘯聲。上方是燦爛的銀河，下方是漆黑的海面，它隱藏在黑色的雲層中，雲層如大海，它是向著食物發起全速衝擊的虎頭鯊。這架灣流由卡塞爾學院裝備部改裝，綽號「斯萊布尼爾」。斯萊布尼爾是北歐神話中主神奧丁騎乘的八足天馬，它掠過天空的時候，總是如火流星一般燃燒。唯一的缺點是噪音超標，在裝備部看來，極致的速度才是精湛工藝的體現，舒適感則可有可無。他們的工作是製造屠龍武器，武器工匠從不考慮舒適感。
「見過給坦克安裝分割槽空調、加熱靠墊和按摩座椅的麼？」阿卡杜拉所長振振有詞。
愷撒開啟座椅上方的閱讀燈，把檔案袋解封。檔案袋的封口上卡著「ss」的紅章，這意味著其中的檔案是最高機密。愷撒是在登機之前拿到這個檔案袋的，但按照規定落地之前才能解封。檔案袋中的內容並不多麼豐富，只有一張黑白照片、一張記憶晶片、還一份附帶翻譯的俄文資料。
愷撒首先拿起那張黑白照片，照片上是一艘雄偉的巨型破冰船，它有白色的船身和黑色的艦橋，艦艏鑲嵌著紅色五星。俄文資料就是這艘船的檔案，從檔案看來這艘功勳戰艦「列寧號」是世界上第一艘核動力破冰船，原屬蘇聯北方艦隊。在服役期中它曾多次獲得嘉獎，堪稱滿載榮譽，但在蘇聯解體後它悄無聲息地從北方艦隊的戰艦序列中消失了。它的檔案生硬地中斷在1991年12月25日，北方艦隊也不追查它的下落，彷彿有人用橡皮把這艘鋼鐵鉅艦生生地從世界上擦掉了。
愷撒把那張黑色晶片插入了筆記本的讀卡槽，諾瑪的聲音從耳機中傳了出來，「愷撒·加圖索，你們這次的任務是調查前蘇聯‘列寧號’破冰船的殘骸。功勳破冰船‘列寧號’被稱作極地的紅色巨獸，是全世界第一艘號稱‘全海域’的極地破冰船，因為沒有它到不了冰海。蘇聯解體前夕，它違背北方艦隊的命令，進行了一次秘密的航行，航向日本海域。在接近日本領海的地方，它發出了海難呼救訊號，但在日本自衛隊的救援船到達前沉入了深海。列寧號上被懷疑載有和龍族文明有關的禁忌物品。日本分部將支援你們的行動。晶片將在三秒鐘後自動格式化，祝好運。」
愷撒在心裡默數到三，筆記本忽然顯示「儲存卡無法辨認」，愷撒拔出晶片輕輕掰斷。
「跟龍族有關的禁忌物品？」愷撒點燃那些紙質檔案，把燃燒的照片和紙張扔進金屬垃圾桶。
燈火通明的巨型城市出現在機翼下方，四通八達的高速公路織成一張閃光的蛛網。那是東京，亞洲最大的城市，此行的目的地。
只用了6個小時就從芝加哥飛抵東京，不愧是斯萊布尼爾。這架灣流是校長的愛物，平時不捨得動用，唯有出席世界各地的拍賣會時，昂熱才會把這架寶貝從機庫中調出來，一是為了學院的體面，二是拍賣結束他得帶著一些「和龍族文明有關的禁忌物品」返回學院，私人飛機的話比較容易通過安檢，除此之外，昂熱寧願委屈自己坐普通航班。可當愷撒接到諾瑪的簡訊從紐約匆匆趕到芝加哥的時候，斯萊布尼爾已經轟鳴著在跑道上等待他了。
校長那麼慷慨，當然不是為了表示優待，而是這個任務的級別很高，也很秘密。
對面座椅上是此行的兩名拍檔，其中看起來比較像樣的那個雙手扶著黑鞘長刀，即使閉著眼睛也肌肉緊繃，腰挺得像標槍一樣直；另一個則全然相反，嘴角流著哈喇子，靠在正襟危坐的傢伙肩上呼呼大睡。愷撒饒有興致地觀察著拍檔們，想象如果某一天這兩個人和心愛的女孩發展到了可以一起滾床單的地步，女孩們會怎麼評價他們的睡相。後者顯然不及格，至於前者，女孩大概會覺得自己在拍某部邵氏出品的老武俠片，少俠中了魔頭的毒掌，自己是為了江湖道義才剝光了為他推送真氣吧？
楚子航就是這樣，分明他閉著眼睡著了，你還是覺得他劍眉星目神色凜然，好似天下大事都扛在他肩上。
「那邊最亮的地方就是銀座，據說日本地產價格最高的時候，一個銀座的土地價值便可以買下整個美國。」愷撒扭頭看向窗外。
「我對銀座沒什麼興趣，倒是想去‘千鳥之淵’看看。」楚子航睜開了眼睛。
「那是二戰無名日軍墓地，就在靖國神社旁邊，作為中國人，你去那裡是想往墓碑上吐口水麼？」
「我是聽說有條一里長的櫻道，一路上有800株櫻樹。」
「真襯你的風格。」愷撒聳聳肩。
他知道楚子航只是在閉目養神，於是搭句話以免彼此之間總這麼僵著，登機以來他們兩個就沒怎麼說過幾句話。可嘗試之後愷撒還是得承認兩人完全沒有共同語言。鬼知道小組名單怎麼確定的，三個完全不同的人，世界觀差出十萬八千里去。東京對愷撒來說意味著米其林三星的壽司店、北海道的雪地溫泉，還有京都的銀器關西的鐵器；而楚子航卻想去無名公墓參觀。愷撒想象楚子航盤膝坐在晚春的櫻花樹下，膝蓋上橫著長刀，接下來順理成章地就該切個腹了。
昂熱把他們兩個編為一組，真的是想他們精誠合作？這種舉動跟把獅子和猛虎關在一個籠子裡差不多，還塞進來路明非這隻無辜的小熊貓。
不過愷撒還是決定懷柔，因為這一次他是組長，任務的成敗關係到他的榮譽，為了榮譽他什麼都能忍。一路上他反覆告誡自己要大度，要有領袖風範，要禮賢下士……把楚子航作為「下士」來「禮賢」，愷撒就覺得心裡舒服了很多。這段時間他正沉浸在籌備婚禮的粉紅色心情中，內心溫柔得很，連楚子航這殺胚看起來都比較順眼了。
路明非醒了，睡眼蒙朧地往外看：「東京欸！我們到了！不知道哪裡是秋葉原。」
「電器街嗎？」愷撒說，「我也想去那裡看看，遊戲首發式什麼的。」
「御宅族之街」秋葉原，愷撒也聽說過。街上有上千家電器店，最潮的遊戲和電子產品都在那裡釋出，還有特色女僕咖啡店。江湖上故老相傳秋葉原乃宅男聖地，只要等身長頭從家鄉磕到秋夜原，宅男之神就會賜你妹子和不限量的遊戲首發特典……不過這些對於愷撒來說吸引力不大，他這麼說，只是向路明非表示自己並未看不起團隊中唯一的屌絲，不介意和他有共同的廉價愛好。
「愷撒你會對遊戲有興趣？我以為加圖索家的繼承人是沒空玩那些的。」楚子航說。
「別說得我好像怪物一樣！」愷撒皺眉，他覺得楚子航這話的語意不善。
「沒有童年的人，哪有時間花在遊戲上？」
「不要輕易給別人的人生活下斷言，這是基本的禮貌！」愷撒的聲音冷了下去，帶著一觸即發的怒氣。
「我說……各位英雄人困馬乏……不妨落地歇息養精蓄銳再戰不遲……」路明非趕緊打圓場。
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