天之熾1：紅龍的歸來第4章鬥獸場（2）

觀眾們看向他的眼神也像是看著野兔，那些明亮的眼睛裡帶著興奮和快意。

「一！」屠龍者在全場的歡呼聲中大步上前。

甲冑中傳來一聲爆響，腰部的噴嘴排出濃密的白色蒸汽，蒸汽模糊了鐵男爵的視線。這是甲冑蓄力爆發的表現，機動甲冑跟蒸汽機無異，正常運轉的功率連爆發狀態下的50%都不到，但爆發狀態不能持久，而且動力爆發會給機械本身造成一定的損傷。

鐵男爵只聽見頭頂上方傳來了尖銳的破風聲，屠龍者竟然是一棍劈頭砸下。鐵男爵急忙將雙手鐵棍相交，格擋在頭頂上方。轟然巨響，火花四濺，屠龍者的鐵棍正中鐵男爵的頂門。鐵男爵噴出一口鮮血，屠龍者早已料到會有這樣的結果，優雅地閃開，鮮血在燈下分散開來，紛紛揚揚。

鐵男爵的雙手仍然緊握鐵棍舉過頭頂，保持著格擋的姿勢。他想不明白剛才那一刻發生了什麼，他分明已架好了鐵棍啊，怎麼屠龍者還是打中了他的頂門？

但他的視野是模糊的，神智也是模糊的，什麼都想不清楚。他踉踉蹌蹌地後退，仰頭望著根本看不見的天空，最後緩緩地跪下，向前撲倒，鬆開了那兩根從中間斷裂的鐵棍。他確實架住了，但在屠龍者的暴力驅動之下，鐵棍鋒銳如刀，把他的鐵棍劈斷了。

最後一刻鐵男爵終於想清了一件事，他明白了觀眾們在計算什麼，他們在計算他的失敗……他根本沒有機會挺到結束，他只是屠龍者用來熱身的靶子，屠龍者很清楚，觀眾們也很清楚，只有他不知道。現在熱身結束，這場無聊的比賽也該結束了。

「腓特烈！腓特烈！腓特烈！」人們高呼著勝利者的名字，其中女人們的聲音格外尖利。

屠龍者掃視觀眾席，男人和女人都把拳頭舉高，大拇指衝著下方。

黑衣夥計們翻越鐵鏈跳進場地，把奄奄一息的鐵男爵扶了起來，讓他保持跪姿。

「不……不……」斷斷續續的聲音透過黃銅面罩傳了出來，鐵男爵用最後的神智懇求著什麼。

他們忽然鬆開鐵男爵後退，鐵男爵沉重的身軀失去了支撐，像倒塌的柱子那樣傾斜。在他接觸地面之前，殘酷的鐵風車旋轉起來，那是屠龍者得意的輪轉式重擊，兩根鐵棍連續打在鐵男爵的側腦。早已彎曲的鐵梁折斷，顱骨開裂，昏黃的燈光中，血彷彿晚來的急雨，潑出很遠很遠。

觀眾席上的尖叫震耳欲聾。他們來這裡除了想贏錢，就是來看這種場面的。

剛才他們拇指向下，意味著他們贊同勝者「懲罰」敗者一次。在舊羅馬帝國的時代，皇帝會用戰俘充當角鬥士，分出勝負之後，勝者會把劍抵在失敗者的喉間，然後望向看臺。貴族們若是拇指向上，就意味著這場格鬥令他們滿意，失敗者可以不死。若是拇指向下就意味著催促勝者殺掉失敗者，無論角鬥士之間曾是戰友還是兄弟。

時至今日當然不能在格鬥場上處死失敗者了，可觀眾們還是想看點小血腥。

但甲冑格鬥又有規矩，徹底倒地的對手不能擊打，所以夥計們把鐵男爵扶了起來，這樣比賽就還沒結束，屠龍者可以在符合規則的範圍內打出讓觀眾們滿意的「懲罰」。

鐵男爵撲倒在地，頭盔翻滾著滑出很遠，直到此時米內才看清了鐵男爵的面容，那是個半大不大的男孩，乾瘦的小臉上流露出一股來自社會底層的剽悍之氣和營養不良。

「他……他死了麼？」米內小聲問。

「不至於吧，大概是顱骨骨折，我們有醫生，會給他治病的。」上校淡淡地說，「都是些勇敢的男孩呀，可那又有什麼用呢？他們生在這個髒亂差的下城區，沒有少爺您的命好。」

第4章 鬥獸場（2）