裘禪抬起頭，望著頭頂的黑暗深深吸了一口氣：「三天之後開啟門，小十三已經吊死在裡面了。小黑屋很矮，不過一人高，按說無法自縊，可是他居然想了一個絕妙的法子：他把自己的腰帶掛在屋頂，另一端結成套索套在脖子上，跪坐在竹蓆上。他往前傾倒，套索慢慢收緊，會讓人慢慢窒息。不像一般的上吊，可能拉斷脖子，他那個辦法，只會慢慢絞死自己，等到想要救自救的時候，已經無力掙扎了。那一年，小十三隻十一歲，誰也不知道他從哪裡學來的那個法子。老師看了，只說了一句，說他是真的想死啊。」
燈火如被風吹，忽地一暗。葉羽和裘禪相對而坐，大屋裡寂靜如死。
良久，裘禪低聲說：「那是我一生中第一次知道，一個人的心裡可能有那麼大的仇恨，那種仇恨是即便殺了自己，也不能消彌的。這個世上許許多多人的心裡，加起來有著多少仇恨呢？想起來就讓人不寒而慄，讓人怎能相信亞聖的話？」
「可是那……畢竟是少數！」葉羽爭辯。
「少數麼？」裘禪笑，「葉公子知道杜鵑麼？這種鳥不築巢，會把自己的鳥蛋下在別的鳥兒的窩裡。杜鵑的鳥蛋很小，看起來像是一些小鳥的蛋，但是它孵出來的雛鳥卻兇猛有力。雛鳥出殼之後會立刻把其他的鳥蛋和小鳥都擠出窩去，任它們摔碎摔死。這樣它就會獨佔所有的食物，它食量很大，如果還有別的雛鳥在，它便吃不飽。葉公子可知道獼猴群？猴子是沒有開化的野物，可是它們爭奪起猴王的位置彷彿仇敵。猴王在位的時候，它會霸佔所有的母猴，奴役其他的猴子。而一旦有另一隻強壯的猴子打敗了猴王，也絕對不會允許老猴王活下去，我曾攀上峨眉山，親眼看見一隻失敗的老猴王被猴群逼得跳下山崖，它在一條山澗中翻滾，掙扎著要游過去，可是游到一半，它便沉了下去，再也沒有露頭。它背後的猴群竟然發出笑聲那樣的叫喊來。」
葉羽哆嗦了一下，裘禪的話裡，彷彿寄宿著鬼神。
「看著那隻猴子沉下去，我的心也沉下去。我發瘋一樣在山路上奔跑，我覺得自己被儒學欺騙了幾十年。人其實和野獸一樣，這城池便如樹林，世間的規則是你死我活，每個生命生下來便是要從周圍奪取食物和取暖的土地，長大了，就要權力地位，要美女妖姬，因為那種留下子嗣的信念是從小種在人心深處的，不可消磨。為了留下子嗣，他們甚至不惜奪取別人的妻妾。」說到這裡，裘禪雙手在胸前做蓮花火焰的形狀，「直到我得閱我教的教義，才深為折服。我教教義說，人身體裡皆有光明的分子，也有暗魔的分子，光明的分子便是與人為善交相愛護，己所不欲勿施於人；而暗魔的分子，便是人生來的貪婪心、慾望心、殺戮心、淫蕩心。人便是魔神糅雜的產物，半是神子，半是魔子。要想解脫暗魔的束縛，便只有殺死自己身上暗魔的分子，若有了這個覺悟，光明天宇的門為你洞開，死的一刻，才是最大的喜樂。」
「死的一刻……才是……最大的喜樂？」一陣戰慄從葉羽的背脊穿過，他的腦子裡嗡嗡作響。
「所以我教真正的教義並不禁殺戮。」裘禪道，「葉公子，你有沒有想過為什麼要救人？」
「對於一個劍客，救人強於殺人。」
裘禪微笑：「你等於什麼都沒有說。你救人，是因為人是善的、好的，或者因為你自己就是人，你要救自己的同類？可是如果你發現人身上其實還有那麼多惡的東西，那麼你到底為什麼要救人？有的人你救了他，他卻會去害別人。那麼你是否還不如殺了他？」
葉羽無法回答，只能搖頭：「裘先生所說，在葉羽看來便是外道邪魔才會說的話。」
裘禪也不以為忤，還是微笑：「真正的善，是純淨的光，在只有光的世界裡，一切黑暗無所遁形。教祖曾經說，當第三個光明日降臨的時候，支撐天地的光耀柱會傾塌，一切在火焰中毀滅，從此黑暗復歸黑暗，光明依舊光明。天地間的義人，將隨我們一起來，葉公子，你可願隨我們一起？」
葉羽不答。
「說過不勸降，卻又多嘴了。」裘禪自嘲地笑笑，「葉公子現在不必回答，我不會傷害公子，你儘可以放心思考。」
「送葉公子出去。」裘禪比了一個手勢。
這一次來的卻不是那個小廝。一直坐在黑暗裡的那個人站了起來，走到葉羽身邊微微躬身。葉羽起身隨他出門。
「你可以帶葉公子看看。」裘禪在身後說。
那個人在門口摘下牆上的一支火把，在前面領路。
他忽然道：「謝謝葉公子。」
葉羽吃了一驚，聽得那個聲音極其耳熟。
領路的人回過頭來，微微一笑，那張熟悉的臉，竟然是杭州明尊教的首領之一，持紅月刀的梁十七。
「葉公子劍下留情，梁某不勝感激。」梁十七躬身行禮。
「先生不是該殺的人，前次是葉羽冒犯先生。」葉羽道。他知道那十萬風雷的一劍中自己手下留情，只是重傷了梁十七，卻不曾下毒手。而這次相遇，兩人局勢倒轉，葉羽已經是階下囚徒，他便也不想恃恩於梁十七。
「葉公子隨我來。」梁十七也不多說。
走到通道盡頭即將轉彎的時候，梁十七停步，舉高了火把：「清淨氣使想請葉公子一觀。」
葉羽就著火把看去，不禁退了一步，心裡一片冰冷。在短暫的一瞥中，他看見一個巨大的佛龕中供著一尊肉身佛似的東西，可不是平常僧侶合十的模樣。那是一個乾枯黝黑的人體，跪在佛龕裡，他的雙手糾結在胸前，做火焰蓮花似的形狀，臉上滿是大喜樂的神情。
而他的雙眼只是兩顆炭丸，在空空的眼眶裡似乎可以滾動。
門「吱呀」一聲開啟。
「清淨氣使。」梁十七進來，單膝跪下。
「葉公子看見那具肉身了麼？」裘禪閉著眼睛坐在冰盆裡，淡淡地問。
「看見了。」
「很駭人吧？」
「正是。」
「對於凡俗的人，就是如此。以前以為是怪力亂神的東西，在眼前變成了真實，怎能不驚恐？照顧他的事就交給妙水使吧。」
「是。」梁十七猶豫了一刻，「妙水使似乎心緒不定，回來已經兩日了，只是在那裡靜坐發呆，等待葉公子醒來。」
「你不必多說，也不必諱言，誰都能看出她的情緒。」裘禪揮了揮手，「然則她是五明子，是我教的僧侶，她明白這裡面的輕重，這不過是暗魔作祟。陳越如何了？」
「妙火使最近行蹤不定，屬下很少見他。」
「終究是不成氣候的人，真讓妙風給說對了。」裘禪搖頭。
「屬下有一個問題，不知道應當不應當問。」
「你是要問我為什麼會對葉公子手下留情？在你看來我一直是犀利決斷的人。葉公子雖曾放你一條生路，但是他也殺了我教的五明子，那麼斷然不該放他生路，更不該帶他回草菴，又對傳授以教義。是不是？」裘禪淡淡地說道。
「是。」梁十七低頭行禮道，「清淨氣使放過葉公子，屬下心裡感激，但是這決不像清淨氣使一貫的行事作風。」
裘禪笑了笑：「其實原因說來複雜，其實也簡單，因為他是我們的朋友。」
「朋友？」梁十七吃了一驚。
「我親自去過開封浮槎巷看過，那一戰，非常詭異。出手殺死明力的絕非葉公子，以他的劍術，即便明力任他砍殺他也不能得手。殺明力的另有其人。而更奇怪的是明力應該曾經出手命中過他。你在我教眾地位頗高，應該聽說過明力使出手擊中敵人的後果，對方勢必從傷口開始融化，最後為光明吞噬。可是葉公子竟然毫髮無傷，豈不是太奇怪了麼？」
「正是。」
「這正是我的猜測。明力的大力是天上的光焰，殺一切暗魔。而他不能殺葉公子，惟有一個解釋，便是葉公子身上的光明火可以和明力相當。他雖然不是我們的教友，不肯皈依我們的教義，卻是我們的族裔。我想，他終有一日會明白我們。」
梁十七沉默了一刻：「是！」「諸位教王的軍隊都集齊了麼？」裘禪淡淡地問道。
「正在逐步趕來，庇麻節之前，一切可以就緒。」
裘禪點了點頭，他合十對著屋頂，閉目虔誠地祈求：「我們要用血洗這一年的庇麻節。明尊慈父在上，饒恕你的信徒再次違揹你的教誨，觸犯最神聖的戒律。」
「真的要舉事麼……再請清淨氣使三思。」梁十七猶豫再三，還是說了出來。
「我們沒有選擇。而且我已經活不長了，我能夠感覺到。」裘禪睜開眼睛看著屋頂，「只願我死的一刻，看見光明天宇對我洞開。」
朗月疏星，天地間一片清朗。遠處平林漠漠，近處是平坦開闊的泉州城西校場。深夜裡，校場上空蕩蕩的沒有一人，細風偶爾掠過，如哨子般低嘯。
校場的西側是一間竹製的精舍，這是閱軍時候給朝廷大員準備的。精舍懸空搭建在竹架上，以避地下的溼氣。竹舍中依舊亮著燈光，風吹竹簾起伏。
魏枯雪坐在上首自斟自飲，蘇秋炎坐在下首，兩側分別坐著世子、天僧和謝童。泉州刺史卻沒有地方坐，低著頭伺候在世子身後。他是蒙古人，身份遠高於身為南人的魏枯雪和僧侶天僧，可是這個時候他一言不敢發，只是小心地偷眼看這幹人的表情變化。
可是這幹人全無表情，連魏枯雪頰邊的一絲笑也是冰冷的，蘇秋炎則靜得像是個死人。
「來了。」魏枯雪說，放下了手裡的杯子。
謝童起身掀開竹簾，遠遠地從校場的盡頭，一個人影緩緩地走來。他高大魁梧，全身都籠罩在一襲巨大的披風中，頭上戴著防風的兜帽，完全看不清模樣。寂靜遼闊的校場上，這樣一個人緩步而來，看起來有幾分不真實，令人覺得有如身在夢中。
謝童揉了揉眼睛，她的眼睛微微有些紅，來之前她哭了很久。
那個人終於走近了，竹舍下候著的軍士迎上去低語了幾句，對方雙手合十行禮，而後登著竹階而上。他抖開頭上的風帽，是個眼睛碧綠的色目人，可他的臉卻是標準的漢人模樣，似乎是混血。他的年紀很大了，下頜滿是濃密的白鬚，頭頂已經禿了。他披著的黑色披風胸口上以銀線繡著十字的花紋，手裡攥著一本羊皮面的古書。
所有人都站了起來。
站了起來。
「叨擾了。」老人衝著四周微微躬身行禮，最後轉向世子，「別來無恙。」
「不見蕭大師十一年，大師還記得我。」世子微笑。
「十二年前你還是個可愛的孩子，卻沒有料到今天來這裡找我的人中也有你一個。」老人微微搖頭。
「大師，我不是為了殺人而來。」
「為不為殺人而來，都要血流成河。」老人還是搖頭。
他在謝童身邊坐下，環顧周圍，一一指點：「這位是崑崙劍宗的魏宗主了吧？這位想必就是重陽教宗的中天散人。釋家裝束的是白馬天僧。這位……大概是中天散人的高徒了。」
眾人都點頭致意。
「足足七年，刺史不曾傳召蕭天毅，今日恐怕是有大事吧？」老人最後轉向泉州刺史。
「大師，我們的來意你想必清楚，不必我們多說什麼。現在便開始商量正事。」蘇秋炎冷冷地說。
「是，蘇掌教是直快的人。」老人點頭，而又低低地嘆了一口氣，「自大皇帝忽必烈開始，朝廷設泉州宗理司，管理泉州的明尊教和景教教團，歷任大司祭都不效命泉州刺史，而是直接受大都的節制。這些年景教教團衰微，而明尊教聲勢如虹，泉州周圍的明尊教教團有信眾約三十七萬四千人，其中精銳善戰者約兩萬，分為五部，曰相、心、念、思、意五大國土，每部的首領皆稱教王。教王之上是五明子，稱為使節，曰妙水、妙火、妙風、明力、清淨氣。」
蘇秋炎微微點頭：「這些我們都已經知道，可是我們來這裡請問大司祭的，還不是這些事情。」
「大司祭是景教徒吧？」魏枯雪忽地一笑，打斷了蘇秋炎的話題。
「閣下如何得知？」老人問，等於承認了。
「大司祭胸前的標誌是景教徒所拜的十字架，手中所握是景教經典吧？魏枯雪遠在崑崙，也聽說過這樣的傳教人。」
「魏宗主慧眼。」
魏枯雪笑笑：「我們想要的，是草菴的情報。大司祭是景教徒，教義教導大司祭親愛世人。我聽說貴教的聖人耶穌，乃是神的兒子，曾教導信徒說，若是你的鄰居打了你的左臉，你便將右臉也送給他打。以此示人以仁義。最後耶穌被釘死在十字架上，也並不怨恨世人。那麼大司祭不願意托出草菴的情報，想必也是不願看見那裡變成屠場吧？」
「可即使我不情願，似乎也無濟於事了。」老人平靜地說。
「是，我等手中有劍，心中有賊。以眼還眼，以牙還牙，本不是什麼善信之輩，不會相信大司祭的仁慈。還請大司祭坦然相告吧。」魏枯雪還是笑，輕輕彈著腰間紫綾包裹的長劍。
老人低低嘆了一口氣：「你們要殺人，對方未必沒有殺人之心。五部教王，兩萬精銳，還有神乎其技的五明子在，真的到了你死我活的地步麼？明尊教未必真的要反。魏宗主，蘇掌教，何不三思？」
蘇秋炎默默地從袖中抽出了一枚金色令箭，遞給了謝童。謝童低頭接過，轉身出門，以一張小弩把令箭射上了天空。那道金光在夜空中忽地炸開，彷彿流星暴雨，半天都被燦爛的火色遮蔽。隨著那片金光，遠處傳來大地的顫抖，千千萬萬雙鐵靴蹬踏地面的腳步聲跟著逼近，一時間彷彿外面吹來的風裡都含著金鐵的味道。
「這是！！！」老人大驚。
蘇秋炎默默起身：「明尊教的教團有精銳善戰者，我重陽道宗門下未必沒有精兵強將！十二年的籌劃之功，今日終要大放光芒。我們並非沒有準備而來。」
他一掀簾子，昂然出門，面對月下的校場。那裡，一個接一個的方陣向著他緩緩推進。所有人一色的黑色重甲、沉重的鐵盔，他們披著黑色的大氅，頭上罩著風帽，腰間的長劍打著馬臀。老人默默地數了，那是二十八個縱橫各五十人的方陣，步兵中混雜著鐵騎，居前的則是兩個各一百人的方陣，一色的黑色駿馬，馬的皮毛在月光下亮得晃眼。
那是一支足足七千兩百人的大軍！
蘇秋炎豎起手掌。他的手掌像是一堵牆，立起來，阻攔住所有人。諸方陣踏步停下，落腳聲震耳。
蘇秋炎揮手一揚。全部軍士抖掉風帽，摘去鐵盔，每一個都是道髻骨簪。
蘇秋炎揮手指前。七千兩百人一同拔劍，劍光粼粼耀眼，讓人誤以為站在月下的水面前。七千兩百柄長劍在空中交擊，漆黑的夜色中濺起點點火花，道眾的吼聲彷彿龍吟大海：「乾坤無極！」
老人驚得跌跌撞撞地退後幾步。
蘇秋炎漠然揮手，面無表情。
「是道門的……軍隊啊！」老人嘶啞地說。
「是！這就是我道門的軍隊。為了這支軍隊，我已經準備了十二年。」蘇秋炎低聲說。
他一託老人的胳膊，扶他進了竹舍。
老人坐在那裡，半仰著頭，沉默了許久。
「掌教不惜如此，即使事成，恐怕也會遭大皇帝所忌。明尊教真的讓掌教那麼痛恨麼？」老人低聲問。
「若是我把一切全盤托出，大司祭也會如我這般痛恨。」蘇秋炎道。
「既然……如此，我要勸也是沒有希望的。」老人低低笑了一聲，笑聲中有淒涼之意，「十二月三十，是庇麻節，這是明尊教最重大的節日，以紀念其教主摩尼受難。此日泉州周圍的教眾和明尊教十二慕舍、七十二薩波塞、三百六十默奚悉德會全部聚集在草菴。那是最好的機會，教宗可以一網打盡。」
「真正的草菴在哪裡！？」蘇秋炎聲如磨鐵。
「華表山。」老人從懷中取出一卷地圖推了出去，「這是草菴摩尼光堂的地圖，地上看去不過是二層的小廟，地下縱深千萬，與地脈洞穴相連，儲備有兵器糧食以及這些年明尊教從各處蒐集來的財物。」
「看來他們犯上作亂是早就準備好了。」魏枯雪淡淡笑道，「那些善信還真的是雄心勃勃之人。」
「雄心勃勃的是五明子、十二慕舍、七十二薩波塞、三百六十默奚悉德這些教中居高位的人，無論是為了建立教國還是他們個人的權力，犯上作亂他們才是真正能得到好處的人。可不要把那些窮苦的善信人也說成梟雄。」老人搖頭。
「大師說得有理，是魏某刻薄。」魏枯雪也爽快，毫不遲疑地認了。
他轉向屋外，蘇秋炎仍在遠眺，鬢邊白髮飛舞。
魏枯雪抬頭，不知道何時，月色已黑。
「世子，你的大元已經不可救藥了。」老人說。
「我知道，父親也知道。」世子微笑，「可是看著自己的孩子死，縱然是超脫的人，能夠不伸援手麼？這是我們孛爾只斤家族的國土啊。」
老人點了點頭，把手按在了世子的頭頂：「吾豈未語汝哉？你當剛勇前行，不驚，不畏；汝之所至，汝主耶和華，必與汝同在。」
世子愣了一刻，微笑搖頭：「大師，我不是景教徒。」
「因為只有你恐懼驚惶，而其餘諸人，心中皆是枷鎖。」老人轉身就要出門。
「大師慈愛，以警語授與世子，不知道有沒有什麼可以教給魏某？」魏枯雪含笑，上前半步攔住了老人。
老人緊緊盯著魏枯雪的眼睛：「吾等皆是罪人。」
魏枯雪大笑，提劍出門。
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