世界是白色的。
茫茫大雪，雪花落在衣上，結成冰殼。
葉羽持劍立於雪上，寒冷從古劍龍淵透入劍柄，沿著手指臂肘一寸一寸地爬上來。
葉羽覺得自己已經變成了冰人，已經失去了那隻持劍的手。
而葉羽仍是不動，站在那棵早已枯萎也從未繁榮過桑樹下，靜靜地看著頭頂的人。
魏枯雪立於松上，迎著飛雪輕輕起伏，古劍純鈞提在他的手裡，裹劍的紫綾在風中飛動。
「你自覺有幾分勝算？」魏枯雪問，聲音如同自天外飄來。
葉羽不說話，他的嘴唇已經凍僵。
「一個劍客的劍心在於生死剎那的覺悟，當你面臨生死一瞬的時候，會忽然明白很多事。」魏枯雪說，「你可以希望我這一劍出手，能夠收住劍上的戾氣。」
他忽地飛躍起來，樹枝上的雪粉跟著飛揚而起。他凌空翻身，一劍雷霆般垂落。劍鋒只有一點，可是壓下來的卻像是整個天幕。葉羽覺得自己已經無法呼吸，他想自己真的就要死了，這不是人可以收得住的劍勢，即使是他的老師。他想逃，可是無路可走，他想拔劍，可是劍已經封凍，他仰頭對著天空，忽地覺得崑崙山的天真是高啊，白得沒有一點東西。
天底下就只有他。
劍氣忽地消失，魏枯雪沒有出劍，純鈞依然在劍鞘裡。魏枯雪抱著劍站在松下。
「死，一點都不可怕。只是很寂寞……所以想要活下去。」魏枯雪背手持劍，緩緩地走入漫天雪花之中。
葉羽慢慢睜開眼睛，目光和麵前的人一觸。
兩個人都愣了一刻，而後各自移開的目光。葉羽墊著一張草蓆睡在地上，風紅原本跪坐在旁，上身探前湊得很近，像是關切，這個時候卻坐直了，雙手交疊放在腿上。她換了白色的長衣，兩襟披散，寬大隨意。長衣的領口敞開，她把一頭黛青色的長髮束了起來，高高的盤在頭頂，露出霜雪一樣的脖子來。葉羽轉過去看了她一眼，看見她脖子上一縷紅線，紅線上面掛著一枚極小的玉墜子，襯在白皙的肌膚上幽寒如深山古潭中的一滴。
「我還活著。」葉羽低聲道。
「出動的是裘禪而不是陳越，否則你確實已經死了。」
「裘禪是清淨氣，陳越是妙火？」
「是，」風紅道，「裘禪是我們的首領，陳越是妙火堂的主人，他在教中地位和我相當，而入教時間遠比我長，是僅次於裘禪的人。」
「妙風呢？」
「對於這裡的人而言，妙風只是一個局外人。」風紅搖頭，「其實妙風自己看來，他也只是一個局外人。」
「他們沒有為難你麼？」
「這件事我有罪責，可是清淨氣使並未責怪我。他們只是急於接我回來。」
「小謝呢？」葉羽忽然想了起來。
「她現在正在泉州的官府活動，想是要從官府借兵來救你吧。」
「那麼她沒事？」
「她沒事。她是個聰明的女孩兒，跟在你後面，發現事情不利，當機立斷。那時我們人多勢眾，以她的修為，想要救你也絕沒有半分機會，所以她立刻選擇脫身逃走。裘禪本不在乎她，也沒有追擊。」
「那麼我反而是重要一些了。」葉羽自嘲地笑了笑。
「我不知道，但是裘禪不想殺你。」
「裘禪。」葉羽低低地重複了這個名字。
「我在哪裡？」他忽然想起了這個問題。
「這裡就是草菴。你們想要毀掉的地方。」風紅低聲說。
「草菴？」葉羽愣了一下。
「對於我們的教友，這裡是安全的地方，是聖堂，也是家；對於你們，它卻不能存在。」
門外響起了敲門聲，隨後一個白衣的教徒推門進來，像是個小廝。他在門邊鞠躬：「裘先生有請葉公子。」
葉羽沉默了一刻，整衣起身。
「裘禪請你是好事，他請你對談，至少表示現在還不想殺你。」風紅跟著站起來，為他整理衣領，忽地又停下，凝視著他的眼睛，「好自為之。」
葉羽點頭，並不做答，起身跟著小廝走了出去。到門邊的時候，他扶牆回首：「我已經是幾次死裡逃生的人了，我並不怕什麼。」
腳步聲遠去，風紅坐在草蓆上，沉默良久，低聲嘆息。
葉羽和小廝走在幽深的通道里，通道里沒有任何窗戶。
「這裡很大啊。」葉羽說。
「這是一間地下的大屋，是我們的先輩留下的。」小廝恭恭敬敬地回答。
整棟大屋都是木質的，通道曲折，葉羽跟在小廝後面，也不知道轉了多少個彎，最後來到一扇木門前。木門也是頗有年月的東西了，並沒有髹漆，表面一些地方卻被磨得光亮如鏡，木色深黯，木質堅硬得像是石頭。小廝比了個手勢，把燭臺交給葉羽，並不跟進，卻是退了下去。
葉羽知道自己即將面對的是誰，並不驚慌。他輕輕推門，只在門開的一瞬，他微微愣了一下。藉著蠟燭光，他看見木門上陰刻著雙獅守護樹木的花紋，那可怕的花紋他曾在鐵面上看過。
屋裡寬大深遠，只在地板中央放了一盞小燈，燈光微弱，四顧看不到牆壁，牆壁完全隱沒在黑暗裡。乍看沒有任何傢俱，只是一間巨大而空曠的屋子。小燈旁坐了一人，燈光照不到的黑暗裡又坐了一人，燈旁坐著的老人白髮皓然，盤膝坐在一隻巨大的木盆裡，一身白色的儒袍，手持一卷書。
看見葉羽進來，燈旁的老人含笑招呼：「是崑崙劍宗的葉公子吧？」
葉羽並不驚慌，走到燈邊也坐下：「是明尊教五明子中的清淨氣裘禪先生吧？」
老人笑：「是我。」
「沒有想到能得明尊教教主的接見，算是我的運氣。」葉羽道。
「葉公子說笑了，明尊教的教主葉公子見不到，連我也不會有機會能看見他的臉，世上從未有人能夠親眼面對明尊教主。」裘禪搖頭，「因為教主只有一人，就是光明皇帝。」
他沉思了一會兒，又搖頭：「不，他不是人，他是神。」
這番話像是瘋子的狂言，可是裘禪說來，沉靜自若，聲色不動。他的話語中，有種令人不得不相信的力量。
葉羽凝神鎮定：「那是你們的神。」
「是，我們的神，也就是你們的魔。」裘禪微笑，「可是你我到底怎麼區分？誰是你們？誰又是我們？」
他這番話又像是詭辯，語意微妙深刻，他嘴角的笑容也如同誘導，深遠蕭瑟。葉羽愣了一刻，不敢接他的話。他本來知道以自己的力量絕不可能和清淨氣對敵，所以並沒有存敵意，而是帶著辯論的心來。可是裘禪淡淡的幾句，讓葉羽忽然明白自己在言辭上也敗了。
「你說沒有人見過明尊教主，那麼白鐵餘呢？」葉羽換了話題。
「也不能說沒有人見過明尊教主，而是那些正面和他相對的人都在那一瞬間就死了。當年白鐵餘號稱光明聖皇帝，可他並非時時刻刻都是光明皇帝。只在很少的時刻，他感悟光明天宇上平等王的心，化身為光明皇帝。此時和他對面的人，都會不由自主地仰望他的光明而下跪，他們的雙手糾結在胸前就像火焰蓮花，而在那一瞬間他們就已經死了。他們被天上地下最純淨的光明照射而死，他們身上的暗魔在一瞬間被驅逐消滅，他們的眼珠會變得像是木炭雕刻的圓球。即使你把一個人放在俗世的火焰裡燒上三天三夜也不會那樣，他們是被聖火灼燒而死的。所以活人不可能面對光明皇帝。」裘禪淡淡地說道。
葉羽心裡震動，嘴角微微抽搐了一下。裘禪說得詭秘可怖，可是葉羽忽地想起謝童在大相國寺對他所說，空幻子在和白鐵餘一戰之後，縮成一個嬰兒大小，渾身黑色。這正是被火焰烤乾後人體的模樣。
兩個人各自沉默，裘禪微笑著從旁邊取過陶壺，給葉羽面前的杯子註上熱水：「喝茶。我有熱疾，不能飲熱水，須坐於冰中，就不陪你喝茶了。」
葉羽愣了一下，低頭看去，赫然發現裘禪身下的木盆裡隱隱約約都是冰塊，埋沒了他一雙腿。
裘禪看他看著自己的雙腿發愣，揮手笑笑：「我是殘疾的人，見笑了。」
葉羽只能收回目光，鎮定心神，端起茶飲了一口，坐直了：「不知道裘先生讓我來這裡有什麼可以指教？葉羽已經是明尊教的階下囚，但崑崙劍宗的人，有些事是決不會屈從的。」
裘禪點頭：「這個我自然知道。‘一劍雪枯’有‘劍聖’之名，門下弟子亦當非虛士。你殺我教友，阻我大計，還幾乎連帶著葬送了我教的聖物。要說殺你，幾百次也不多，我不是來勸降你的。」
「那麼敢問尊駕何意？」
「我是想給葉公子講一個故事。」
「故事？」葉羽驚疑。
「公子要滅明尊教，須知明尊教來歷，滅魔還需魔種，就讓我為公子解說吧。」裘禪指了指地上的油燈，「我有腿疾，不能起身，這間房間的牆壁上就刻著我們明尊教的歷史，請公子持燈觀看。」
葉羽和他對視一眼，裘禪目光誠懇。葉羽點了點頭，拾起油燈，按照裘禪的指示走近了左手邊的牆壁。當燈火照亮木質牆壁的時候，他看見了那幅陰刻在木紋裡的壁畫。壁畫年代久遠，似乎被無數次觀看時的油煙燻了，花紋皆作黑色。畫面上是一個年輕人從床上坐起來，頭頂降下無數道光明籠罩著他額身影，那個年輕人正是雙手糾結在胸前，作火焰蓮花的形狀。
「那就是我們明尊教的教祖，他的名字叫做摩尼。教祖生於西域，在巴比倫地方以北的瑪第奴。教祖的父親跋帝是一個景教徒，而母親滿豔是波斯王室之後。教祖從小精研景教教義，而終有不解，不能融會貫通。二十四歲上，教主於夢中見到天降巨大的光明，光明中傳來彷彿牛吼的巨聲，告訴他天地間生滅的本質。這是他一生中所受的最重大的啟示，是明尊慈父以他的靈和教祖神我呼應，傳授他以真理。這幅畫畫的就是那時的場面。」裘禪解釋道。
葉羽前行幾步，轉到第二幅圖。第二幅圖是一個西域行僧模樣的人，穿著長袍走在道路上，身後跟隨著寥寥數人。可是路邊頭戴金冠的君主們躬身禮敬，排成了一排。
「這是教祖受到啟示之後，先後在波斯、印度、羅馬和東方傳教，他一路艱辛，追隨者很少，可是卻贏得了那些君王和總督的尊敬和皈依，我教的教義如日之光。」裘禪道。
葉羽點了點頭，又向前走了幾步，第三幅圖出現的時候，他驚了一下。那是一幅簡筆寫意的木刻畫，可是栩栩如生，每一根線條都透著殘忍，一瞬間葉羽覺得像是有血從那幅畫上淋了下來。那幅畫畫的是十字架上懸掛著一個被剝皮的屍體，而他的背後是一座巨大的城門，城門上懸掛著那個人的皮囊，裡面像是塞滿了東西一樣鼓鼓囊囊。那具屍體的眼睛翻起來看著天空，仍是那團光明下降，光明中的人影模糊。
「波斯的新王瓦赫蘭即位之後，以我教為妖邪，傳召教祖去貝拉菲，教祖明知道這是一條死路，依然傳道而行，一路去往貝拉菲。到了那裡，教祖和瓦赫蘭新王所寵信的瑣羅亞斯德教主科德辯論，可是迴天無力。教祖被釘死在十字架上，他的屍體被剝皮，填充了乾草，掛在城門上示眾。現在那座城門被稱為摩尼門，那是我教的悲痛之土。」裘禪道。
葉羽默默看了一會兒，心裡隱隱約約被觸動了一下。他不說話，往前走了兩步，後面還有更多的壁畫，他還想再看下去。
「剩下的是我教二宗三際、光暗對峙的神話，葉公子現在不必看了。」裘禪道，「可願回來和在下小敘？」
葉羽不便再看下去，轉身回到裘禪對面坐下。
「教祖的一生，葉公子以為如何？」裘禪發問，他一直帶著微笑，此時卻神色凝重，目光冷毅，只看著葉羽的眼睛。
葉羽沉吟了一刻：「我聽說西域有景教的苦修士，獻身教義，百死不悔。貴教教祖故事，與苦修士相彷彿。」
裘禪點頭：「這麼說來也沒有錯。可是我要問葉公子一句，我教教祖一生，可有什麼榮華富貴，可有什麼封妻廕子？」
「沒有。」
「一個人經行千里傳播教義，自己沒有半分享樂，乃至於最後明知赴死，依然慷慨前行。卻得萬民敬仰，王公下拜，葉公子以為這是為了什麼？」
葉羽沉默了一會兒，說不出什麼，只能微微搖頭。
「人若以神怪之說蠱惑人心，焉有寧死不懼的？」裘禪的語意逼得更緊。
「可是貴教教祖以為神聖的，未必不是邪妄的教義。」葉羽反抗。
裘禪點頭：「這話說得不錯，可是我教在本朝之初不過三五十人，彷彿星星之火，為何二十年間，成燎原之勢？葉公子想過是什麼原因麼？」
葉羽只能再度搖頭。他遠在崑崙，對明尊教的興起一無所知。
「和教祖最初得萬民敬仰的原因一樣。朝廷說我明尊教吃菜事魔，可是我教教人以堅忍安貧，我教十戒，不拜偶像、不妄語、不貪慾、不殺生、不姦淫、不偷盜、不欺詐、不行巫術、不二見、不怠惰。葉公子以為可有教人不善的？」
葉羽搖頭：「這十戒沒什麼不好。」
「那我教僧侶，又有五淨戒曰真實、不害、貞潔、淨口和安貧。葉公子以為如何？」
「這五淨戒中，何謂不害、貞潔、淨口和安貧？」
「不害者，不傷萬物之光明。萬物之中，皆有光明，所以不行耕種、收穫和宰殺。貞潔者，不行夫妻之事，以防慾望中生魔念。淨口者，不飲酒吃肉。安貧者，年一受衣，日一受食，安於貧乏。」
「那麼這五淨戒類似佛家戒律，確實也沒什麼不好。」葉羽坦承。
裘禪笑了笑：「那麼葉公子以為裘禪是僧侶麼？」
葉羽上下打量他，猶豫了片刻：「裘先生並不像僧侶。」
裘禪笑了幾聲：「葉公子錯了，我教僧侶，不比佛家比丘尼比丘僧。五明子無一不是僧侶，裘禪是，風紅是，陳越是，妙風是，葉公子殺的明力也是。」
「哦？」葉羽想到風紅，心裡微微一頓，那個妖嬈絕代卻又冷若冰霜的女人，居然也是僧侶。
「生於亂世，裘禪手下的人命不少，屢次觸犯戒律。可葉公子不知道的是，裘禪沒有一分私產，每年僅換一襲衣，每日僅用一次飯，無妻無子，不動酒肉。我想問葉公子，裘禪這麼做是為了一份虛名麼？」
葉羽愣了一下：「裘先生不曾對外人道，那麼就不是邀名於世。」
「那麼葉公子，現在你所知道的明尊教是一個僧侶率領的教派，教眾多半是度日艱難的貧苦人。僧侶持戒嚴格，教眾不蓄資財，這樣的教派，你為什麼說它是邪教？」裘禪緊緊逼迫。
葉羽這一次卻反戈一擊：「那麼貴教的光明天焚怎麼解釋？貴教在徐州開封犯下的殺孽怎麼解釋？貴教集合教眾，意欲謀反又怎麼解釋？」
「好！」裘禪擊掌，「說得好，這些果真是令人痛恨的事！」
他低頭幽幽地嘆息了一聲，然後抬起頭直面葉羽，燈火映在他眼睛裡，緩緩地閃動：「葉公子以為，人生來是善的，還是惡的？」
葉羽沒有料到有此一問，愣了一刻，只能搖了搖頭。
裘禪也搖頭：「亞聖說‘人之初，性本善’，但是葉公子，你想沒有想過即使一個孩子，他也會妒忌別的孩子有好吃的東西、穿漂亮的衣服、受到諸人的稱讚？」
葉羽想了想，點頭。
「我小的時候在姑蘇讀書，師兄弟十三人。我老師名重江南，以一卷《春秋公羊傳》聞名於世，天下的春秋名家，無人可與之相比。」裘禪緩緩說道。
「難道是左驂宏左先生？」葉羽吃了一驚，這個名字方懺軒教他讀書時候曾經提起，即使一代劍聖眼中也滿是仰慕。
「家師正是左驂宏。」裘禪點頭，「當時我們師兄弟十三個，號稱小寒山十三童子。那時候我們師兄弟最大的不過十二歲，最小的只有五歲。我年方七歲，卻是老師最看重的。我七歲時候已經可以熟背《春秋》，賓客在前也應答如流。所以每次家師的朋友來訪，家師都令我陪座，大儒們高談闊論，我也極有收穫。時間長了我在師兄弟中便有了名聲，自號‘聞榻’，意思是說我榻邊聽聞，便知道《春秋》的真義。於是我整日里穿著一位尊長贈我的白衫，晨起在竹林中讀書。姑蘇城裡常有人來看我，時間長了那片竹林便成了讀書人晨讀的所在，稱為‘讀易棟’。」
「那時候，我最小的師弟，名字恰恰是王十三，我們年長的十二個師兄弟都關愛他，叫他小十三。」裘禪頓了頓，接著說了下去，「那時候因為我驕傲，年長的幾個師兄便和我說話不多，我自覺受了排擠，便對小十三更好。平日裡有好吃的好玩的，乃至於老師的高朋們贈給我的宋版書，都拿出來和小十三分享。小十三也對我很尊敬，時常像個小大人般在屋外叩門，說是對於學業不解，要聆聽我的教誨。我便覺得與他更加親近，於是知無不言，言無不盡。」
說到這裡，裘禪笑了笑：「這個故事聽起來老套了，葉公子聰慧之人，想必已經猜到了結果。」
葉羽點了點頭：「只怕裘先生的師弟其實也妒忌裘先生得老師的喜愛，心裡暗藏不滿吧。」
裘禪幽幽地嘆息了一聲：「不錯。我那時經常發現洗好的白衣晾曬在外，無緣無故地會沾上鳥糞；放在案頭的書，不明不白被人用墨汁潑得不成樣子；還有一次，夜裡我讀書歸來，竟然在被窩裡發現一條蛇！但那是一條無毒的水蛇，我生在南方，水蛇見過很多，並不害怕，捉出來扔了，還是繼續睡覺。天明的時候，我忽然覺得門縫外有人窺伺我。我心裡警覺，裝作睡死，等到那門開了一道縫，我忽然撲過去把門外的人按倒。那人竟然是小十三。他見到我眼裡滿是恐懼，像是發瘋那樣，指著我大喊說你是鬼，你是鬼，毒蛇咬死你了！」
「蛇是他放的。」葉羽說。
裘禪點了點頭：「那一瞬間我知道他內心裡竟然對我有這麼大的仇恨，恨不得我死。只是他是北方人，分不清水蛇和毒蛇，否則他放在我被窩裡的可能是一條劇毒的蛇。後來老師大怒，以戒尺打著他的背怒問，才知道我衣服上的鳥糞，書上的墨跡都是他弄的。他看不得一個師兄那樣的獨享榮光，似乎天地間一切的寵愛都被他奪去了。老師覺得師門蒙羞，也不敢外傳，於是罰他在黑屋裡思過。現在想來真是可笑，姑蘇小寒山的門下，居然也有黑屋那種地方。」
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