姬玉取了馬帶我連夜奔向村鎮，到了最近的村子找了大夫為我包紮上藥，第二天清晨就把馬賣了換了匹新馬和一些食物再次出發。每到一個新城便再次換馬，如此輾轉三日之後，他放了最後買的那匹馬與我徒步走進了吳國重鎮——暮雲城。
一路上追兵沒有追上我們，也不見夏菀她們的身影，看來姬玉並沒有要和夏菀她們匯合的意思。
此地是吳國東部的一處大城市，交通發達商旅眾多，算得上是吳國僅次於都城的繁華城市。姬玉似乎對這裡很熟悉，徑直穿過城中的人流走到西市附近最大的一間商鋪前。
「你去同他們夥計說請韓伯來，有故友等候。」他同我說道。
我便照著他的話做了，那夥計見我衣衫襤褸面露猶豫，嘀嘀咕咕地說我們韓伯怎會有如此窮酸的朋友，但仍然去通報了。不過片刻便見一灰衣白髮精神矍鑠的老人撩起門簾，從後院匆匆趕出來，見我便行禮：「煩請姑娘帶路。」
我帶著他出門拐了幾個彎，姬玉就站在牆角笑意盈盈。老人愣了愣，看到姬玉的粗布麻衣一身風塵僕僕，年過半百的人竟然紅了眼睛，上前幾步拜倒在姬玉面前。
「公子受苦了。」
姬玉立刻把韓伯扶起來，笑著說：「早說過不必如此，更不要叫我公子，喊我先生便可。」
韓伯應下，說道：「先生快隨我來。」
沿著小路韓伯把我們帶進商鋪附近的一處宅院，把我們送到裡最好的兩個房間裡讓我們梳洗換衣。分開前姬玉與我說，這裡的主人同他是好友，一會兒可能要見我。
果不其然，待我換了清爽衣裳韓伯便過來敲門道：「夫人，我家主人有請。」
我聽見這個稱呼嘆息一聲，應道：「來了。」
來的路上韓伯問姬玉我是誰，姬玉不假思索地說——她是我的妻子。韓伯很驚訝，但是並不多問還馬上改口稱我為夫人。
夫人？姬玉可沒告訴我還要演這出戲。在他的好友面前扮演他的妻子，這並不容易。
我跟著僕人指引來到庭院之中，這座宅子的主人已經在等著了。傳聞中暮雲最大的米商，安葉米鋪的老闆，韓伯的主人，葉思臣。
姬玉來投奔的友人。
他是個相貌普通的年輕男人，穿著一身青色衣衫，氣質卻是很好的，坐在石凳上請我坐下喝茶，舉手投足十分優雅。
我原本還在想，他為何要單獨見我而不是姬玉，但在看到葉思臣的這一刻我便有了答案。
我坐在他對面的石凳上，問道：「葉老闆見我，想要說什麼？」
葉思臣偏過頭，笑道：「聽聞你是泊言的妻子，泊言性子不好，我想看看什麼樣的姑娘會喜歡他。」
他體貼地為我倒滿茶，那茶應當是極品，便只是倒入杯中便已茶香四溢。
「葉老闆說笑了，泊言性子出了名的好，只是心地不太善良罷了。」我微笑著說。
「心地不太善良？那你為何要嫁給他？」他似乎非常驚訝，挑眉看我。
「指摘別人是容易的，但總也要看看自己。我不僅不善良，性子也不好，相比下來還是他好得多。」我從容應對。
葉思臣眯起眼睛：「夫人太過謙虛了，還請夫人細說。」
「姬玉他喜歡故弄玄虛，比方說現在扮成別人來誆騙我。」
葉思臣笑出聲來，他搖搖頭：「真是騙不了你。」
看到葉思臣的那一刻，我便意識到他就是姬玉。但其實這張人皮面具做得真是精巧，十分貼合不說，便是再怎麼仔細看也看不出來姬玉的影子。
姬玉捻著手指，問道：「你是怎麼看出來的？」
「相貌可以改，聲音可以偽裝，但習慣和語氣很難變。」我指指他的手：「你想事情的時候喜歡捻手指，說話的時候尾音總是比較輕。當然最讓人生疑的還是韓伯對你的態度，他對姬玉公子如此恭敬，不像是另事他主的人。」
姬玉低低笑起來，便起身向我行禮，悠然道：「吾妻真是聰明無雙，韓伯已備下酒菜，可否願意同葉某一起用餐啊？」
看來我現如今要演的，便是葉思臣的妻子了。
「葉郎言重了，走吧。」
葉郎兩個字出口之後，這樣親暱地稱呼一個陌生的名字，讓我後知後覺地感到怪異。
吳國與樊國相距並不太遠，崇尚奢華的風氣和樊國一脈相承，加之這幾年吳國連年豐收國勢正強，到處都是金碧輝煌的盛景。這座宅院坐落在一片闊氣的院落之間，裝飾佈置都十分簡單雅緻，不禁脫穎而出。
我和姬玉穿過後院的花園來到前廳，姬玉走著走著突然挽起我的手來，纖長的手指一根根扣進我的指縫，我有些驚訝地抬頭，便看見一群僕役走過向我們行禮。
待僕役走後，我說道：「看來葉老闆同他的妻子是十分恩愛的。」
「若想行事便利又不引人注目，便要做大人物身邊的小人物，小人物身邊的大人物。我是貴公子時你是我的侍女，我現在是平民百姓你就得是我的妻子，並且是我的愛妻才行。」他舉起拉著我的手，微微一笑：「我該怎麼稱呼我的愛妻？不知你的本名是什麼？」
我看了他幾秒，答道:「姜酒卿。」
也對，他從來沒問過我原本的名字。
姬玉重複了這個名字幾遍，然後笑起來：「九公主，姜酒卿，那我叫你九九，可好？」
九九？
我眼中浮現出一些遠去的影子，上次期期拉著我的手喊我九九的時候，遙遠得像是上輩子了。
「隨你喜歡吧。」我低眸輕聲說，「我需要做什麼？」
姬玉搖搖頭，我們走到了大堂，他引我在一桌好菜前坐下，整整衣冠坐在我身側：「慢慢來，先把你的傷養好。這一路顛簸你元氣大傷，臉色看起來很差。」
我抬眼看他，有點意外。
「我沒事。」
「你有事。」他不容置疑地說，另一邊挽起袖子盛了碗雞湯。
「你就不能對自己好一點，愛惜自己一點？有時候嬌氣些也不是壞事，更何況現在你有我。」他把雞湯端給我，明明是一張平凡無奇的臉，笑起來的時候卻還是讓人如沐春風。
「你是我的妻子，照顧你就是我的頭等大事。若是還能多長几斤肉，便是再好不過了。」
你是我的妻子，照顧你就是我的頭等大事。
我看看他，接過那一碗雞湯吹涼，雞湯里加了香菇和川芎，喝起來非常鮮美。這樣的雞湯不熬上幾個時辰是燉不出來的，我們剛剛來到此處，想必是跟酒樓點了送來的。
是他特意準備的麼？他……入戲倒是很快。
我慢慢道：「多謝葉郎。」
姬玉忍不住笑出聲來，他靠近我輕聲說道：「你要是再如此客氣，就顯得是我強娶了你，又或者是我一廂情願地愛你了。」
我看了看站在大堂兩邊侍候的丫鬟僕役，於是拿起湯勺盛了滿滿一碗雞湯遞到姬玉面前。
「這湯品十分鮮美，葉郎也嚐嚐。」
他仍然笑著，只是接過了湯碗用湯匙輕輕攪動。待我喝完我的那碗雞湯之後，他就把他的這一碗一口未喝的雞湯推過來給我。
「看你怕燙，這碗晾得剛剛溫熱，快喝了吧。」
我看向他，他對我微微一笑柔聲道：「我更怕燙，等等再喝。」
最後那鍋雞湯幾乎全入了我的肚子，他在一邊幫我剔骨取肉吹涼熱湯，彷彿甘之如飴。
這個人演起溫柔來，可真是溫柔至極。
姬玉在暮雲落腳後很快收到了夏菀的飛鴿傳書，那場襲擊裡有人受了點輕傷並無大礙，如今夏菀已經帶著她們去往趙國，在姬玉的友人白梧公子處休息。
明面上的訊息，是姬玉公子失蹤了。
姬玉說服樊君出兵救餘國的訊息很快就會傳開，天下人的目光都集中在他身上，等著他的下一步動作。在這個節骨眼上他卻失蹤了，還是在吳趙交界處失蹤，有多少人會相信姬玉是真的失蹤呢？
怕是吳國擔心姬玉秘密去趙國策反，趙國擔心姬玉暗中去吳國斡旋，兩個國主都要輾轉反側。姬玉甚至還沒有做什麼，就已經將自己化作魚刺，令他們如鯁在喉，心生齟齬。
話說回這次遇刺，南素說過姬玉公子常常遭遇刺客或者劫殺，要教我習武防身，不過我還沒來得及學。我便跟姬玉說了此事。
「南素話雖不多但脾氣很好，她主動教你習武便是承認你了。不過如今你已是我的夫人，若還要你自己保護自己，我豈不是太無能了？」姬玉的眼波流轉之間是狡黠笑意。
我看著他，回答道：「雖然是夫妻，你也不可能時時刻刻護著我的。」
「我可以。」他回答得乾脆。
我默了默，說道：「……那就有勞了。」
這是他最近喜歡的遊戲，在我們的談話中突然從姬玉的立場變成葉思臣的口吻，以欣賞我被噎住的情形。他好像覺得這情形有趣極了，每每我啞口無言的時候，都會露出真心實意的笑容。
作為葉思臣，他愛妻的形象確實塑造得很成功。他回到暮雲，這些日子暮雲城最好的藥材補品流水似的送進府上，說是葉家夫人舟車勞頓生了病急壞了葉老闆，便不計成本地給夫人養身體。
葉老闆在外行商許久不歸，好不容易回了暮雲城本就有諸多應酬，但都是來去匆匆準時回府，說是答應了每日陪夫人吃晚飯。更不要說那綢緞坊的布料，胭脂鋪的脂粉，手飾鋪的簪釵，葉老闆都親自幫夫人挑選。
一時間整個暮雲，上至公卿貴族下至販夫走卒，沒人不知道暮雲城安葉米鋪最近回來的葉老闆，那是個天上有地下無的愛妻之人。
如此這般，整個暮雲便知道了葉思臣的名字。
在來到暮雲第七天後，葉家夫人——也就是我終於養好傷出門轉轉了。盛名之下出門也成了負擔，幸而吳國民風保守，出嫁了的婦人出府必以白紗半覆面，緩解了不少尷尬。
葉宅裡負責照顧我的方媽把我帶到當地最大的茶樓，踏進茶樓的時候裡面的客人已經坐了七成，方媽趕緊和小二溝通起來，安排了我離臺子最近的空位子。
我坐下的時候，方媽在我耳邊輕聲說：「夫人左前方的那位是楊將軍的妻子，她是這裡的常客呢。」
我抬眼看去，那位夫人看起來三十出頭，用白紗遮了一半容顏，可露出來的眼睛還是英氣逼人。她穿著一身藍色棉服，靠著椅背聚精會神地聽著臺上說書人的話。
她坐的位置是大堂裡最好的位置，多半是專門留給她的。
我一邊想著一邊喝了口茶，說書先生在不遠處大聲說道：「上回話說到那姬玉公子在燕國做人質……」
我嗆得咳嗽起來，方媽給我順著氣，說道：「夫人慢點喝。」
「姬玉公子？」
「是啊，這可是時下最討喜的說書段子。」
聽書
方媽是原本就是葉宅裡的傭人，自我到了葉宅後韓伯便派她來照顧我。她四十左右，非常心直口快，又很愛聊天。出去買趟菜的功夫就能帶回來一籮筐的新鮮訊息，是個非常不錯的訊息來源。
今天她早上為我梳髮時一直唸叨著，問我要去哪裡轉。我便問暮雲的夫人們閒暇時候都幹些什麼，方媽露出一副「你問對人了」的自豪神情，掰著手指一一數來。
李家錢莊的夫人喜歡聽曲子，劉家燈鋪的夫人喜歡打麻將，杜大人家的夫人喜歡踏青賞花，楊將軍的夫人喜歡的就有點特別了，喜歡舞刀弄槍和聽說書。
「舞刀弄槍？」我看著鏡子裡給我插髮釵的方媽。
方媽感嘆道：「是吧，楊夫人這愛好就特別了。她的父親也是大將軍，她就也喜歡這些刀槍棍棒的。聽說書也是，就喜歡聽那些打打殺殺的。要麼說和楊將軍是絕配呢，兩個人愛好差不多，又是青梅竹馬從小定的親，自然恩愛。」
現在坐在這茶樓裡，方媽又開始興致勃勃地與我解說，她先問了我一句：「您不會不知道姬玉公子吧？」
「……有所耳聞。」
方媽便喜笑顏開：「我就說夫人這樣見多識廣，怎麼會不知道姬玉公子這麼有名的人物呢。」她偷眼看了一眼楊夫人，對我附耳道：「我聽說兩年前楊夫人見過姬玉公子一面，一眼就看中人家了，只恨女兒還未及笄不然定要許配給姬公子。自打這說書先生開始說姬玉的故事之後，她是場場不落地過來聽，還指定要他講哪些故事。」
我聽著便覺得好笑，我早知姬玉魅力無邊，卻沒想到是如此的無邊，怕不是上至七旬老嫗下至總角孩童，都得為他折腰。
生得好看再加上一顆七竅玲瓏心再加上一番好演技，可真是令人難以招架。
「各位別看現在燕國亡了，十幾年前的燕國可是如日中天，與各路諸侯會盟那是天下盟主。各國都派遣王子去燕國為質，就連天子也不例外。姬玉十四歲到燕國為人質，這剛進宮便與燕國世子一見如故意氣相投。」
那邊的說書先生說得正起興，我便把目光轉向了他。
「中秋佳節這天，燕國世子特地請各位在燕國做人質的王子一同賞月分食糕點，這其中自然少不了姬玉公子。可俗話說得好，好心也會辦壞事。」
說書先生一拍醒木：「有歹人在世子的食物中下毒意圖謀害，不偏不倚就下在中秋節上分食的糕點裡，而且是有名的絕息之毒。那日所有王子包括燕國世子都身中劇毒，大部分人搶救不及當場死亡。幸而當世第一神醫裴牧正在此地，最後他拼盡全力救下三人，便是燕國世子殿下，姬玉公子，和趙國白梧公子。」
我拿起茶杯的手頓了頓。
這件事情我隱約聽到過，自那件事之後姬玉大病了兩年才痊癒。他如今這麼擅長用毒，也不知是不是受了這件事的影響。
那天聽他與顧零的對話，在燕國應該發生了許多不為人知的事情，以至於他性情大變並與周天子交惡。
可我所知道的只有些世人皆知的事情。比如在姬玉留在燕國為質的這五年裡，他的姐姐燕國王后姬樂病逝，年僅二十三歲，他的兄長姬禮在周意圖弒父篡位不成被囚禁繼而被殺，他母后被廢自盡，以及最終燕國的猝然崩亂毀滅。
不過五年，時移世易。
我聽了一會兒便準備離開，那邊楊夫人還在聚精會神地聽著書。方媽有些意猶未盡，扶著我小聲嘟囔想要留下來繼續聽，正好經過楊夫人身邊時，我突然雙眼一黑暈了過去。
姬玉這迷藥，發作時間確實很準。
醒來之時我躺在陌生的房間裡，楊夫人站在房間裡同一個大夫模樣的人正說著什麼，看到我醒了她急忙走過來坐在我的床邊。
「葉夫人你醒啦。」
我皺皺眉頭：「請問這裡是哪裡？」
見我想要坐起來，她便扶著我喊下人給我拿了個小靠枕。微笑著說道：「這裡是我家，你突然暈倒磕破了頭，血流不止，我家離茶樓近我就先把你帶到我家休息了。啊，忘了介紹，我叫莫瀾，我的丈夫姓楊，這是楊府。」
在府內莫瀾脫去了面上白紗，露出一張美麗英氣的臉龐。三十出頭的年紀，她的眼角已經有了些皺紋，但雖說減弱了她的美貌，但也增添了穩重的氣質。她穿著一身淺藍色束袖的衣服，看起來乾脆利落。
方媽說楊夫人是熱心腸的人，今日一見果然如此，對我沒有半分懷疑就帶入楊府。
楊即，楊夫人的丈夫，吳國的大將軍，吳趙與餘國之戰的主帥，祖籍暮雲。他是現如今吳國最好的將領，按吳國朝中的訊息，這場戰爭會一直以他為主帥。
即便是戰時也是要過年的，過年之時忌諱血腥，在這一個月裡諸侯們基本都默契地暫時休戰，吳趙和餘之間的戰事也不例外。眼下年關將近，楊將軍要回暮雲來過年了。
姬玉要我接近的，便是這一位。
我低眸對莫瀾行禮，道：「多謝夫人救命之恩。」
莫瀾連忙扶住我，面露憂色。
「不妨事的，葉夫人。只是剛剛大夫為你診了脈……大夫說你脈象奇異，你是不是有哪裡不舒服。」
姬玉給我的迷藥應該只會讓我暈倒，不至於使我脈象奇異。那麼這脈象，怕是姬玉在我身上下的毒造成的。
我對莫瀾笑笑，淡然道：「老毛病了，自小大夫就說我脈象奇特，可這麼多年還是拖拖拉拉活下來了。前些日子受了傷，可能還有點虛弱吧。」
莫瀾有些心疼地握著我的手。
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