第二天侯府裡便出了亂子，原是張氏為了沒有被帶上觀景臺的事情在庭院中大發脾氣，二小姐卻突然落水，被一通手忙腳亂地救上岸後因為受驚發起了高燒。
事發時二小姐的奶母去給她撿風箏，回來的時候二小姐便在水裡掙扎了。二小姐說自己是被人推下去的，但是她沒看到是誰。奶母又說她離開二小姐的時候就只有張氏同她的貼身丫鬟在那邊，沒別的人了。
二小姐是妱元公主的女兒，項少涯唯一的嫡女，老夫人寶貝得不行。這下種種證據指向張氏，張氏慌得不行，聲淚俱下賭咒發誓地說自己在二小姐落水之前就離開了，只是除了她的貼身丫鬟沒人能作證。
我路過大堂的時候正是張氏拉著老夫人的手哭著辯白之時，她從人縫裡看見我一下子就停了哭泣，指著我對老夫人說：「我……我離開阿燕的時候這婢女見過我的，她可以替我作證，我根本沒有時間折回去推阿燕啊。」
我沉默地看著她，她的丫鬟們把我拉過去，張氏哭花了妝容還盡力做出和善安撫的神態，對我說：「你是姬玉公子的婢女是吧？你同老夫人說說，你就說實話，申時你是不是見我從花園裡出來？」
那時我路過花園，確實見她氣沖沖地帶著她的丫鬟們往外走。
我看著她充滿希冀的眼神，做出一副驚懼的樣子低聲說：「張小夫人在說什麼？奴婢不曾見過您。」
張氏愣了愣，再也維持不住那和善的假臉，用力一推我指著我氣得發抖：「你……你是收了別人什麼好處，如此汙衊我？」
老夫人不耐地低咳兩聲，少有的語氣重起來，對著張氏一頓呵斥。張氏抓著我的胳膊用力到要絞出血來，最終也不甘不願地鬆開手，怨毒地瞪著我。
我鬆鬆胳膊，道一聲打擾便退下了。
二小姐尚在病中，老夫人最後下令把張氏關起來等二小姐康復再做定奪。侯府後院老夫人是說一不二的，無論張氏如何哭嚎還是被關了起來。
張氏的丫鬟事後來找我，和張氏同樣囂張的臉色，掄圓了手就要給我一巴掌，被彼時我身邊的墨瀟攔下來。墨瀟冷冷地斜那丫鬟一眼，說道：「姬玉公子的婢女只有公子能碰，你算是個什麼東西？」
那丫鬟咬咬嘴唇，指著我說：「你為什麼不說實話！你這麼害我們小夫人，你會有報應的！」
我尚未開口墨瀟就反唇相譏：「你要是真信報應，怎麼不信你家小夫人現在的遭遇就是上天的報應？天意如此阿止幹嘛要阻止？」
從前夏菀就說過，墨瀟是眾位婢女中最伶牙俐齒的，現在看來果然如此。她原本很討厭我，現在會替我出頭，叫我有些意外。
丫鬟說不過墨瀟，氣得哭出來。
「究竟是誰要你害我們小夫人的！是楚氏是不是！」
墨瀟看看我，我搖搖頭走近丫鬟，歉疚地看著她說：「姐姐怕是認錯了，或者是我當時走神了。我是真的記不清了，小夫人拉我過去時情形緊張就更想不起來。我是姬玉公子的婢女，哪有道理要害你們家小夫人？」
我笑著，心裡卻沒有什麼波瀾。
待丫鬟半信半疑鎩羽而歸，我轉過來謝過墨瀟替我擋下那一巴掌。墨瀟抱著胳膊，有些不耐地擺擺手：「誰叫你反應那麼遲鈍，我怕她左右開弓給你打傻了。」頓了頓，她打量了我一會兒，意味深長地說道：「不過，你做戲倒是很好。」
「……什麼？」
「你那一副懇切愧疚的樣子，我都要信了你。」她偏過頭笑笑：「你總是這副無所謂的神情，我有時候真好奇，扎你一針你會不會流血會不會覺得痛。」
她的目光半是嘲笑半是好奇。
我笑笑回答道：「我也是人，自然是會痛的。」
和墨瀟分別之後我去找了梓宸，他見了我有些驚訝，笑著問是不是有什麼進展有沒有需要他幫忙的地方。
我看著他道：「楚小夫人和侯爺的關係並不像看上去那麼好吧？」
梓宸挑挑眉，看著我沒說話。
看起來項少涯寵愛楚氏而楚氏有些冷淡，昨日項少涯也帶了楚氏上觀景樓而非張氏，煙花盛景之下楚氏頻頻看向項少涯，若項少涯有轉頭的意思立刻又撇開目光。只可惜全程項少涯也沒有看楚氏多少次。
像楚氏這樣傲氣的女人，連子嗣都不屑，卻對項少涯流露出卑微的感情。楚氏喜歡項將軍，將軍並不喜歡楚氏。所以楚氏有怨而冷淡，將軍有愧以致殷勤。
雖然梓宸沒有回答我，但答案是顯而易見的。
我微微一笑，看著他的眼睛說：「奴婢能不能請您幫忙查一個人？」
佈局
夏菀曾告訴我，她們這八人都會武功，期中要數墨瀟和南素的功夫最好，特別是南素的輕功。我叫住南素的時候，她眼裡閃過一絲詫異，遲疑地站定。
她本不是多話之人，我一般也不主動找人攀談，這似乎是第一次我和她說話。她望著我的眼睛裡，自然也有幾分瞧不上的樣子，但更多的是好奇。
我請她幫忙，她有些遲疑但聽我說是在辦公子的事情之後便很快答應了。
正在我想要告辭之時，她喊住了我，有些躊躇地說：「那個……你怎麼知道我是南素？」
這個問題似乎墨瀟也問過我，我思索了一下，笑著說：「告訴你可以，但是你不能告訴你姐姐墨瀟，如何？」
她咬了咬嘴唇，最終還是搖了搖頭：「那就算了罷。」說完轉身離去。
果然，墨瀟和南素的關係好到容不得一句隱瞞，而南素是個很誠實的姑娘。
這挺好的，有可以全心信任的親人。我有時候想起期期，也不知道沒有我在她過得好不好。
半個月的時間裡蘇琤和姬玉的關係越發親密，幾乎我每次侍候姬玉的時候蘇琤都在。
天下皆知周是禮儀之源，周王室講究端方識禮，如今的周天子亦是為各國表率的君子仁主，姬玉出身周王室自然是禮數週全，絕頂優雅的翩翩公子。平日裡他又周遊各國，各地風土人情傳說故事信手拈來，蘇琤每每專注地看著他說話，喜歡從眼裡慢慢溢位來。
我看著他們，想或許女孩子喜歡上一個人的時候，總是會變得格外柔軟，即便是高傲如蘇琤也不能免俗。
於此同時梓宸查到了楚氏的婢女荷心與丞相家的侍衛有染，並且拿到了荷心洩露候府訊息給侍衛的書信證據。但是荷心只肯承認自己和相府的侍衛有私情，不肯承認自己洩露候府的訊息給相府。
她哭著抱著楚氏的腿，斷斷續續地說自己只是喜歡上了一個人，並沒有在意他的身份背景，而且絕沒有偷候府的訊息給他。楚氏原本就面有不忍，聽了荷心一番話直接哭了起來，她抱著荷心紅著眼睛看著項少涯，說道：「我信荷心。」
楚氏也是性情中人，此刻換了別人撇清關係還來不及，她卻站出來護著荷心。
項少涯皺著眉頭叫楚氏不要胡鬧，也不知戳了楚氏那個痛處，她喊道：「我已經陪你胡鬧了多年了，倒真不想再胡鬧了，你讓梓宸陪你吧！」
此言一齣意義豐富，項少涯的臉色立刻就青白了，梓宸沒有說話。楚氏自知失言卻也不想管，兀自扭過頭去抱著荷心哭。
還好為了不驚動老夫人，這是一次秘密的對質，只有項少涯，姬玉，我，梓宸楚氏和荷心參與，場面尚不至於太難看。
礙於楚氏的哀求項少涯先把荷心關起來，謝過姬玉幫忙找內奸便離開了。梓宸送我回房，臉色也不太好的樣子。
他囑咐我今日聽到的話都不要宣揚，我看看他，笑道：「我早猜到了，你和將軍之間的關係。」
「你十歲父母雙亡被姑母賣入候府，從那時候起就常伴侯爺左右。彼時先夫人還未過世，我聽說她不喜歡你但侯爺卻對你處處相護。你十四歲侯爺便帶你上戰場，你十六歲時率領輕騎千里奔襲救侯爺於危難之中，從此之後侯爺極其信任你，與你形影不離。」
頓了頓，我說：「觀景閣上，每次煙花大盛，侯爺第一個就會看向你，你笑他便也笑。對侯爺這樣身份的人來說，養個孌童實在不算什麼，他卻拿楚氏做幌子為你隱瞞，可見對你十分用心。如此這般，楚氏對你的嫉妒和怨懟，將軍對你超出尋常的寵愛都有了解釋。」
梓宸停了腳步聽著我的話，目光從驚異慢慢暗下去，那從來明媚意氣風發的眼睛變得深不見底。末了他笑了笑，說道：「姬玉公子手下的婢女，果然是厲害。」
我也笑著看著他：「所以你才處心積慮，想把我排除在調查以外？」
「……我不懂你的意思。」
「每日申時我都會從花園經過，偏偏那天我遇見了張氏而二小姐同時落水，我成為了張氏唯一的證人。若我真的為張氏做了證，張氏少不得巴著我再大鬧幾天，侯爺性情疏朗最厭惡宅鬥，我捲入了宅鬥想來侯爺也不願意我再參與調查。如此這般，你就可以獨自調查再把罪名扣在你想扣的人頭上了，不是麼？」我慢慢地說。
我幾乎從未被如此重視過，當意識到這個局的目標是我的時候，我甚至有些受寵若驚。為了避免再生事端，我便徑直找到梓宸，假意說自己的懷疑物件是別人，讓他放鬆警惕。
梓宸沉默地看著我，今日月色有些昏沉，他站在黑暗裡整個人被陰鬱的氣氛籠罩。
我看著這樣的他，微微一笑：「你不必如此緊張，我知道你才是真正的內奸，不也看著你拉了個替罪羊麼？從頭到尾我可說過什麼？你也不用想著殺我滅口，姬玉公子也是知道的。」
他冷冷地說：「你不要汙衊我，你有證據麼？」
「我託人跟蹤你，她看到你把偽造的書信證據交給相府的侍衛。」
「一面之詞。」
「哦？」我走進他兩步，看著他陰雲密佈的眼睛：「那你覺得，侯爺是信姬玉公子還是信你？你敢賭麼，你輸的起麼？」
我們之間一時靜默，空蕩蕩的走廊上悄無聲息，他早已不是那明亮天真的少年郎樣子，深沉得可怕。若是子蔻見了這樣的梓宸，怕是會十分難過。
「你想要什麼？」他終於開口：「不去向侯爺揭露而是跟我談判，你想做什麼？」
「對於我和公子來說誰是真正的內奸並不重要，只要能成事就是好的。我們沒有當場扣下你人贓俱獲也是表示誠意，不如我們來做個交易？」
我看著梓宸，微微一笑。
子蔻得知了梓宸的真實身份之後果然很難過，她趴在床上哭了許久，抽抽搭搭地差點沒喘上氣來，我坐在床邊拍著她的背幫她順氣。
她其實和梓宸也沒說過幾句話，完全憑著一種幻想中的美好對他懷有憧憬。夏菀同我說子蔻常常如此，容易陷入單方面的喜愛但是也很快忘卻。過不了多久她可能連梓宸是誰都不記得了。
這樣的孩子，也不知是多情還是無情——夏菀這麼說過。
「所以梓宸答應了嗎？」她一邊抽著鼻子一邊問。
她終於接受了梓宸是侯爺情人的事實，開始問下面的事情。
我拍著她的背，慢慢說道：「他沒有別的選擇。」
「那他也不是很忠於丞相。」
「他自幼隱瞞身份入候府，對相府談不上有多少感情。他沒有背叛丞相一來是因為他的家人還在丞相手裡，二來是他太喜歡侯爺了。」
子蔻抬起朦朧的淚眼，疑惑地看著我：「他喜歡侯爺？那他還一直做奸細，早點坦白就是了。」
我拍拍她的腦袋，笑著說：「不然。」
這也是梓宸的悲哀之處。
若他對項少涯沒有愛意，早些對項少涯坦白，以項少涯的氣度再加上他對項少涯的救命之恩，項少涯很可能會幫他救出他的家人，同時不計前嫌依然留他在身邊。
可惜他喜歡項少涯，越是親密的關係裡越容不得欺騙和隱瞞。他騙過項少涯，現在若是坦白就算留下性命，也不可能繼續做項少涯的情人。
他不捨得失去項少涯，這是梓宸的死局。他越是不敢坦白就要為丞相做更多的事情，逐漸積累的欺騙更讓他難以啟齒。
抓荷心之前我對姬玉說了對梓宸的調查，姬玉便決定順水推舟先把荷心推出去，再去威逼利誘梓宸。
那時他悠悠笑道：「細作多疑，若想他相助，必得給出最能打動他的條件。」
對梓宸來說，那條件便是項少涯。於是在我答應幫救出他的家人，並且向項少涯隱瞞他的身份時，他眼裡雖有猶豫卻明顯亮了起來。
這是他無法拒絕的條件。
子蔻聽了幽幽嘆氣，她翻個身躺在床上小聲說：「現在我覺得姐姐你說得很有道理。」
「什麼？」
「沒有喜歡的人是挺好的，不然少不得傷心又左右為難，就像梓宸似的。」
我笑起來，子蔻兀自嘆息了一會兒，轉眼看著我：「阿止姐姐，你從前的心上人，你為什麼喜歡他呢？」
我的心上人？
我怔了怔，繼而輕笑：「其實也沒什麼特別的。只是我小時候遇到他，他給我講了三天的故事，教我唱了一支曲子。那真是很久以前的事情了。」
我生母去世的時候適逢父王生辰大宴賓客，宮裡忙做一團，並沒有人關心我的去處。我隨處遊蕩之時遇見他，他叫阿夭，是賓客帶來的琴童，抱著個比人還高的古琴在後院迷路了。
我沒有說我的身份，只是告訴他我的生母去世了，他很為我傷心。他問我為什麼不難過，我說因為不可以。
一國之主的壽宴大吉，最忌晦氣，所以嬤嬤不許我哭。
他就把琴放下來問我想不想聽曲子。我母親生前很喜歡《桃夭》這首歌，我請他教我唱。
我生來五音不全，這麼簡單的歌還連著學了三天，這二十多年的人生裡竟然只會了這麼一首歌。
或許也是，再沒有人像他那般耐心細緻，一個音一個音反反覆覆地糾正，不嫌棄我的愚笨。
子蔻看著我，放佛在等我那個「很久很久之前」的後續。我想了想，說道：「可能是在他之前，沒有誰對我這麼溫柔，也沒有誰誇我好。」
即便是我生母也不曾誇過我，她原是伶人，出身低微卻也有些才藝，偏偏我是怎麼教也不會的木頭。她是樂觀不拘的性子，倒也不會罵我只是常常笑話我。
日久天長，我回想起來她真的是很不錯的人，也是愛我的。大約是第一次做母親，也不太會知道如何做得好。不知道即便是遲鈍如我，也希望被誇讚。
子蔻的眼睛亮了，也不知道是聯想到了什麼一臉憧憬：「啊，溫柔，我也喜歡溫柔的男子。他對你這麼溫柔，該是喜歡你吧！」
我忍不住笑起來，笑得有些大聲。她撇著嘴看著我。我說道：「他是個溫柔的人，對誰也都會溫柔，並非我有什麼特別。」
我有什麼特別呢？
大概就是特別愚鈍又怪異，一首歌學了整整三天，母親死了都沒有哭，卻在終於學會了《桃夭》的時候哭了。
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子蔻沒有聽到她想聽的纏綿悱惻的愛情故事，有些不滿足地哼哼唧唧。我躺在床上仰頭看著天花板，很多久遠的記憶在腦海裡來來往往。
其實我常常想起他，即便那是十四年前的舊事。
那三天裡白日他都會來陪我，晚上他要去宴會上幫忙奏樂，我就坐在庭院裡，一邊看煙花一邊等他。
不彈琴的時候他就給我講故事，許許多多的故事，宮城之外那個巨大的世界，上百的諸侯國，神話裡的南冥北冥，世界盡頭。
我遇見他，才知這世界偌大。
至於那首《桃夭》，我會唱之後阿夭笑著誇我唱得好，看著他的明媚笑眼我卻突然哭了。
母親走的時候我不知道還能為她做什麼，我甚至沒有多少難過，最多是茫然無措。
在那個時候我突然想如果我能早點學會這首曲子就好了，能在她死前好好地唱一遍給她聽。她特別喜歡這曲子，肯定很開心。
或許她還會笑著彎了眼睛，誇我一句唱得好。就像他這般溫柔地笑著，誇我做得好。
我突然覺得非常難受，我不知道活著有什麼意義，明明這世上已經沒有人愛我了。
阿夭安撫我道：「你好好愛自己，這世上不就有人愛你了嗎？對你來說，你就是世上最可貴的人。」
我抬頭看著他，他笑意明亮溫柔。
那好像是第一次，唯一的一次，有人對我說我是可貴的。
後來我就按照他說的那樣，在這世上最愛自己，只愛自己地活著。在我年幼時無數次孤寂恐懼，或者走投無路的時刻，我總是想起他的話，想著若我死了這世上便沒人記得我了，居然就這麼堅持下來。
這個人我只見了他三天，卻記了他十四年。
他在哪裡呢，他還活著嗎，他過得好不好呢？如果他見到現在的我，一定會很失望吧。他曾經出於善意溫柔相待的姑娘，並沒有成為像他一樣善良的人。
不過，他大概早就不記得我了。
「但是啊，阿止姐姐。」子蔻哼哼唧唧完，轉過臉來趴在我枕邊，看著我說：「姐姐你說起那個人的時候眼神是不一樣的。你一定很喜歡他，有個心上人真好。」
我笑著揉揉她的頭，輕聲道：「睡吧。」
樊國國君年事已高，沉迷於求仙問道對國事並不上心，丞相引薦了一位「仙人」給國君，國君每每身體有恙便聽從仙人之語治療。在姬玉來前國君身體不適，仙人言說國君命格屬火病中不可與命格相沖之人相見。
姬玉生辰屬水，自然就被排除在了國君的賓客之外。蘇琤倒是常常去見樊君的，沒過多久那「仙人」就因為冒犯蘇琤惹樊君發怒，此時又浮出他平日裡貪汙獻銀及言語不敬國君的證據，樊君怒不可遏斬了那仙人的頭連帶著還遷怒了丞相。
我並不清楚姬玉是如何做的，威脅了梓宸之後我便把他交給了姬玉。想來他給姬玉提供了許多不利於那仙人的證據，姬玉精心挑選了幾個，以蘇琤為觸發裂隙的點，一個個排布好，讓他們被觸發後達到最好的效果。
由此姬玉終於可以面見樊君。
夏菀同聆裳和我一起為姬玉整理要面見國君的衣冠，夏菀從箱子裡抱出一件件的衣裳，在桌上鋪平，聆裳便拿著裝了開水的銅壺熨平衣服上的褶皺。
我對於此類事情一向是手忙腳亂笨拙至極，不毀壞衣冠已是大幸。還好夏菀囑咐我燒水，並不讓我再做更細緻的活。
聆裳性子有些風風火火，是幹活的一把好手，她手腳很快，做事卻是極妥帖，照料姬玉的生活起居可謂是無微不至。
「公子面見君上，你可同去？」夏菀一邊收拾一邊問我。
我給小火爐扇著風，聞言答道：「公子吩咐我陪同。」
「公子游說最為精彩，之前有人當堂與公子辯駁，愣是八個人沒說過公子一個人，還有被噎得背過氣去的。真是笑死我了……總之阿止明日便可知。」聆裳去衣櫃裡拿衣服，話音剛落又接了一句小小的驚呼：「哎呀，這裡還有幾件小衣服。」
「你開錯箱子了，是另一邊的。」夏菀走過去，指著旁邊的一個箱子。聆裳看了那些小衣服半天，笑得樂不可支：「這是公子小時候的衣服吧，菀姐你的收藏？」
夏菀也不否認，她偏過頭笑笑：「他一年年地長得太快了，我怕我忘了他小時候的樣子。」
聆裳嘖嘖感嘆了兩聲，笑道：「可惜我來得晚，公子已然是翩翩公子了。」
「來的晚也是好的，早年公子遭受那些事，你這脾氣哪裡忍得住。」
夏菀說著便看向我，我看了看她們便專心給小火爐扇風。夏菀把那些小衣服放好合上箱蓋，嘆息一聲：「他這些年真是變了很多。」
聆裳和夏菀又說了幾句，她便拿了衣服走過來，經過我的時候有些吃驚地停下腳步：「阿止，你身體不舒服麼？怎麼在發抖？」
我直起身來，活動活動筋骨：「蹲久了，身子麻了。」
這天明明沒有幹什麼活，我卻覺得很疲憊。便是如此疲憊晚上也沒有能早早睡著，我睜著眼看著天花板，聽著子蔻安穩的呼吸聲直到東方漸白。天快亮的時候我終於迷迷糊糊入夢，夢裡我看到了阿夭。
我已經多年沒有夢到他了。
他還像十四年前那樣，穿著件鵝黃色的衣服，抱著比他還高的琴站在我的面前，他長得好看笑起來更好看，有一雙琥珀色的澄澈眼睛。
他離我有兩步之遙，我上前一步他卻後退一步。
他對我說——對不起。
我不知道他為什麼要說對不起。
他只是看著我，溫暖又悽傷地看著我，再也沒有說過一句話。
夢在此處戛然而止，醒來的時候子蔻在旁邊喊我的名字，她說我在發抖，她有點擔心我。
「你做噩夢了嗎？」她問我。
我點點頭，想了想卻突然笑了出來。我拍拍子蔻的肩，說道：「這麼多年了，這世上居然還有能讓我害怕的東西。」
「夢只是夢，你別怕。」子蔻很篤定地說著。
我看著她的眼睛，笑笑：「嗯。」
這日我和嫦樂墨瀟南素陪同姬玉面見樊君，他穿得優雅笑得妥帖，既謙和又不失貴族的威嚴。
樊君有些懶洋洋的，傳聞中他對政事頗不上心，看來確實如此。雙方寒暄落座之後，樊君倚在那金絲椅背上，慢悠悠地說：「久聞公子有奇策，說來孤聽聽。」
姬玉行禮，笑道：「奇策不敢，但有一條長生之方，獻於君上。」
一聽到「長生」樊君的眼神就亮了起來，正襟危坐不復慵懶姿態，急切地說：「公子請講。」
我看見姬玉眼裡的笑意，樊君上鉤了。能被譽為天下第一說客，姬玉自有他的本事。他言說餘國立國之時曾捕獲一隻千年神龜，供奉至今，是以餘國國主歷來長壽。強奪神物怕是對神不敬，但若是樊國能救餘國於水火，便可順理成章要他們獻上此神物。
丞相主張今年樊國有水災收成不佳。此時開戰勞民傷財，應該養精蓄銳。姬玉道吳國正是氣勢囂張，哪裡會給樊國養精蓄銳的時間，彼時他攻下餘國得了餘國糧倉，難免不會攻擊鄰近的樊國，那時再交戰為時已晚。如同渡河，敵方在河中之時正是最薄弱，出擊輕易便可取勝，敵方已經渡河而來陳兵列陣，最是氣勢高昂，再出兵已經晚了。
丞相又說那吳趙大軍人多勢眾，即便樊國幫餘國也不能獲勝。
姬玉反駁道吳趙大軍雖然是來勢洶洶，可也是同床異夢，若可使兩國聯盟破裂，取勝易如反掌。
我見他三言兩語陳情利弊，輕描淡寫地蠱惑人心，那些計策和形勢從他的嘴裡說出來的時候，就像是果子裹了一層蜜，釀成誘人的蜜餞。樊君的情緒變化完全被他掌控在手裡，每次皺眉每次大笑他都各有應對。他便如此攻城掠地，看著樊君被他一步步說動。
遊說者，攻心為上。
他那些精巧的語句從我的腦海中飄過，並未留下半分重量。我只是細細地看著他，看著他的眼睛，鼻樑，嘴唇，下頜線，聽著他說話時時而上揚時而低沉的尾音。所有一切無比陌生又似曾相識的細節。
或許是睡得太少了，我的思考變得艱澀遲緩。這些碎片式的影像在我的腦海中糾纏，我如同在一條黑暗的路上奔跑，直至窮途末路。
接近兩個時辰的對辯之後姬玉大獲全勝，樊君答應出兵又給了大筆賞賜，他微笑著應下。丞相面色不佳，行禮告退。
樊君求仙問道這麼些年裡，一直是丞相主持朝政。前些年樊君在仙藥仙術上花了不知多少銀子，直到丞相舉薦「仙人」給樊君，樊君才有所收斂。
丞相雖然說是獨斷了些，卻也是盡心盡力。他與候府雖有不睦，但在出兵這件事上卻不是針對項少涯。今年樊國水患嚴重，丞相是最知道利害的，出兵餘國就像是押上國運的豪賭。他不願賭罷了。
我們隨姬玉一起出門時蘇琤已經等在門口，她同姬玉說了幾句話，眼裡已是止不住的笑意。
真是可憐的姑娘，我這麼想著。
回到侯府的時候我遇上了梓宸。他本是忙人，自從那次揭穿他身份的談話後我們少有謀面，此番我們在花園的迴廊上打了個照面。他愣了愣之後便笑起來，神色如常：「阿止姑娘。」
仍是乾淨陽光的少年模樣。
我於是也點頭應下。
我們同路，一同走了片刻之後，他突然看向我：「我能問你個問題麼？」
他的語調很輕鬆。我也轉眼看向他，示意他說下去。
「你是從什麼時候開始懷疑我的？」
他確實從一開始就表現得人畜無害，項侯爺懷疑內鬼是常駐府上的人，也為他脫去了大半嫌疑，按道理怎麼懷疑也不到他頭上。
我想了想，答道：「從一開始，你第一次跟我說話的時候。」
他挑挑眉毛：「姬玉公子的洗塵宴席？」
「是的。」
「為何？」
我轉身看著他的眼睛，微微一笑：「你主動與我攀談且對我很好奇，我便覺得你不普通。」
在尋常人眼裡，我是再平凡庸常不過的女子，見了我許多面都不記得我長相的不少，和我說了很多次話也不記得我是誰的更多，沒有誰會主動放心思在我身上。
在我這短短二十一年的人生裡，能一眼注意到我的人，都是我的同類。
他有些疑惑，然而很快舒展了眉頭，笑道：「居然是如此。」
我沉默片刻，繼而問：「我也能問你一個問題麼？」。
他點點頭：「你說。」
我在花園之中站定面對著他，看著他的眼睛。
「你為什麼喜歡項侯爺？」
他有些吃驚，臉色先是白了，又漸漸有些泛紅。在一片火燒紅的楓葉背景裡十分青澀好看。
我欣賞著他的臉色變化，原先覺得他善於偽裝心思深沉，但卻忘記了他也是僅僅十七歲的少年。原來愛意是這樣藏不住的東西，即便是對於一個細作。
想來項少涯也是因為知道梓宸是愛慕他的，所以未曾有過懷疑。
「我已經回答了你的問題。」我見他面有猶豫，於是說道。
他低了眼睛，不知想起什麼，輕輕一笑：「阿止姑娘，我六歲入府，十歲才知道父母未死且在丞相手中。開始的時候，我是真的。」
他抬眼看著我，眼裡有些悲慼又有些無奈。
「我在他身邊整整十一年，姑娘也看得出他為人如何，這麼優秀的人屬意於我，對我好，我怎麼可能不喜歡他。」
我沉默了。
項少涯為人疏朗豪邁，又相貌堂堂，其剛正不阿在我見過的貴族裡面確實少有。這樣的人願意為梓宸破例，為梓宸辜負愛自己的小夫人，梓宸自然心動。
我問道：「即便你與他同是男子，即便你是細作？」
「是的。」他的回答很篤定。
「無論我是什麼，我應該都會很喜歡他。」
我看著他，看著秋日裡明朗又悲傷的一雙眼睛，我覺得我在那條漆黑的路上的狂奔終於撞上了牆壁頭破血流，痛但是清醒。
我得去求一個千真萬確。
梓宸
第二天早上我去幫夏菀整理衣服，把那些繁複的衣服一件件疊好。夏菀輕笑著說：「幸好公子瘦些，不然這一層一層的衣服要撐成什麼樣子。」
我想起來樊君如同球一般臃腫的身材，不禁莞爾。夏菀說道：「終於見你笑了，這一天你都心不在焉。」
「昨夜沒有休息好。」
「子蔻磨牙了？」
「……倒也沒有。」
最近正是陽光好的時節，我提議把衣服晾曬一番再收入箱子。夏菀同意了，又開了各個放衣服的箱子找出需要晾曬的衣服。
包括那個放姬玉兒時服裝的小箱子。
我看著那箱子裡的衣服，問夏菀道：「這裡怎麼有一塊汙漬？」
夏菀湊過來，看著那塊布料上褐色的斑點，想了一會兒道：「怕是泥漬吧，洗也洗不乾淨了。公子小時候最喜歡穿這件的，我就收著了。」
這件被汙漬染了的衣服是件鵝黃色長袖袍的上衣，沒有什麼特別的繡紋，看身量大概是十歲孩子的衣服。旁邊還放著對應的腰帶。
我拿起腰帶，上面繡著周的文字，我問夏菀：「這上面繡的是什麼？」
夏菀看了一眼，答道：「這是周的文字。繡的是公子的小名。」
我拿著腰帶的手微微收緊，聽到夏菀的聲音從我耳邊飄過。
「……繡的是公子的小名，阿夭。」
阿夭。
公子的小名，阿夭。
姬玉，阿夭。
果然我沒有看錯這件衣服。
從前天看到聆裳從箱子裡把它拿出來的時候我就想起來了。我竟然把關於他的所有物品記得清清楚楚，隔著十四年的時間一眼就認了出來。唯有他，我沒有認出來。
我是來求證的，也求到了我的證。
圖窮匕現，無路可退。
我把那腰帶放回箱子裡，聽見自己的聲音，依舊平淡冷靜。
「這件衣服還曬麼？」
「曬曬吧，這汙漬也不知怎麼弄上去的，還好不顯眼。」
我知道啊，那三日里有一日下了小雨，他身上濺了汙漬。
我拿出來那件衣服合上箱子，箱子落下的時候發出沉悶的聲響，如同悠長的嘆息。
唯一值得慶幸的事情是，除了我之外沒人知道他是我的阿夭。
就連他自己也不記得了。
第二天一早姬玉便把我叫去，他給了我一個小箱子，裡面裝滿了樊君賜的珍寶，說是此番我功勞甚大賞賜我的。除此之外他還給了我一塊玉佩，雕刻成鏤空的月牙形，以銀絲點綴，那玉是十分通透的天青色，成色很好。
「你不是很喜歡天青色麼，我初初看到這塊玉就覺得很適合你，便交給樊國工匠做了玉佩，今日剛拿回來。」他在一片晨曦中看著我笑，也沒有要邀功的意思，彷彿這是再正常不過的事情。
我端詳著玉佩，想起子蔻對我說過的話。
你為什麼不愛公子呢？
那確然是我喜歡的顏色，我喜歡的款式，我喜歡的質地，是極適合我的玉佩。看得出他挑這件禮物是用心的，被這樣一個人放在心上自然令人心動，甚至於受寵若驚。想來蘇琤也是如此，以為姬玉待她與眾不同。
只可惜他對所有人都是這般，或是策略或是習慣，只能說明誰在他心裡也沒有什麼特別。
我收下玉佩，行禮道謝。
姬玉說道：「你把東西放一放，便去西側廂房吧。」
我抬眼看他，他拂一拂紫色衣袖，說道：「這局終於到了結尾，你也參與了一半，不來看看麼？」
於是半個時辰之後我和姬玉一同到了西廂房，此時梓宸和項少涯已經站在房中。項少涯氣得雙眼發紅，而梓宸臉色慘白跪在地上，待我們走進來梓宸抬眼瞪向姬玉，滿滿的都是憤恨。姬玉倒是像沒看見他似的，和項少涯寒暄幾句便坐下了。
梓宸對於姬玉來說已經沒有利用價值，自然到了攤牌的時候。
姬玉手上似乎有個神秘的情報網，在和梓宸合作之前他調查過梓宸，很快便查出來梓宸的父母親人曾經在丞相手上，但在兩年前已經悉數去世，自此之後和梓宸通訊的都是模仿了他們筆跡的代筆先生。
丞相騙了他。
但是姬玉並沒有告知梓宸真相，而是找了那代筆先生寫了兩封信，偽裝成和他父母有所接觸的樣子，繼續以此利用他。
姬玉答應了梓宸不會告訴項少涯他的身份，項少涯一開始也確實不知情，在那「仙人」倒臺之後，姬玉就將梓宸的真實身份告訴了彼時去往軍營的項少涯，並且囑咐他不要聲張。
那時梓宸留在侯府並沒有跟隨項少涯，自然無從知曉。今日項少涯回府便是結算一切。可嘆的是，這段時間梓宸合作時姬玉留下的證據，正好能證明他細作的身份。
從頭到尾梓宸被騙得徹底，利用得乾乾淨淨。我和姬玉並不是毫無破綻，只可惜他實在是太想擺脫丞相，太想永遠陪在項少涯身邊了，以至於忽略了那些破綻。
我看著梓宸，他面上有著紅色指印，該是被項少涯打的，眼裡全是慌亂也有倔強，握著衣角的手指用力到指尖泛起白色。
「你真的是細作？」項少涯已經氣得發抖了。
梓宸咬咬牙，伏在地上說道：「是。」
項少涯氣急反笑，他指著梓宸說：「好啊，好你個梓宸，你騙了我十一年。當年你於亂軍之中救我，也是為了取得我的信任？」
「不！那時候我是真心的，侯爺，我……」梓宸抬起頭來，眼裡慌亂得不成樣子泛起紅色來，可是又不知道能說什麼似的，只是重複著：「我是真心的，真心的……」
「真心的？一邊對我真心，一邊把我這裡的訊息透露給丞相？」項少涯嘲笑道：「你的真心可是廉價！」
梓宸膝行幾步到項少涯身邊，他拉住項少涯的手，努力地把話說得流暢：「侯爺，我以為我的家人在丞相手上……我這次幫姬玉公子也是為了擺脫丞相的控制……我是想要和將軍你一起的。」
項少涯沉默了，或許是被梓宸話裡的什麼所觸動，他側身對著我們，看不清神情。姬玉喝了一口茶，好整以暇地說：「將軍請我來幫忙指證，如今他已全數招認，也沒有什麼別的好說。他要的條件確實是要救出家人且不讓您知曉，至於他心中所想，該由您來判斷。」
項少涯默了默，回身低頭看著梓宸的眼睛：「你剛剛說和我一起，一起什麼？」
梓宸仰著脖子看著他，束起的高馬尾一直垂到地上，動盪不安的眼睛裡滿是希翼和困惑。他看著項少涯把手從他的手裡抽走，茫然無措地看著項少涯，眼神幾乎是在哀求。
「你是什麼東西，你也配？」項少涯一句話落下來，直直地砸碎了梓宸眼裡的希翼。他像是聽不懂似的，瞳孔微微放大，怔怔地看著項少涯。
他嘴唇微張像是想要說什麼，卻沒有發出任何聲響。
到項少涯叫人把他關起來的時候，梓宸還是丟了魂一般甚至沒有反抗，只是在被拉起來的時候輕聲說了一句：「原來你也是假的。」
項少涯沒有回答，也可能是沒有聽見。
梓宸身為細作而作假，但是他是真心喜歡項少涯。對於項少涯來說梓宸是什麼呢，一個可心的玩物罷了。便是他項少涯疏朗豪邁，那份疏朗也是對他平級的貴族們，而非一個下人。
這世上的貴族們，哪個不是如此。梓宸被所有人欺騙，最後再被所愛之人欺騙。
他多可悲。
梓宸被帶下去之後，姬玉和項少涯說了幾句話便離開，我跟在他身後行走在庭院中。
兩天前那個少年還站在我的面前，悲傷又篤定地說他很喜歡他的主人，那時我已經知曉他將要面對的命運。
可我也就這樣看著他奔赴這場悲劇。
「你可憐他麼？」姬玉突然轉頭對我這樣說。這位始作俑者一直笑意盈盈，並未有半分愧色。
我想了想，答道：「可憐。」
「你覺得我該遵守諾言，成全他？」
「天下沒有不透風的牆，倘若您成全了梓宸，來日項侯爺得知了梓宸的真實身份，梓宸肯定會提起此事來將功贖過。而侯爺知道了您曾和梓宸聯手隱瞞於他難保不會對您心生芥蒂。從您的利益來考慮，自然是此刻出賣梓宸為上。」
我看著他的眼睛，淡淡地說：「您並非善人，自然不會以成全別人的幸福為先。」
姬玉眼神微微沉下來，他似笑非笑地說：「並非善人？」
他這樣的時候多半有些琢磨不透的駭人氛圍，但我沒有避開他的目光，問道：「您是善人？」
他似乎想了想，繼而笑道：「自然不是，不過冠冕堂皇的偽善之語說多了，你這直白的惡言反而叫人不習慣。」
我低眸笑笑，他並未再說什麼，轉身向前走去。我跟在他身後，他身上有淡淡的柏木香味，一路綿延。
從前阿夭是不薰香的。
從前阿夭是最善良的人。
他和阿夭，沒有一點相似之處。
蘇琤
在姬玉面見樊君十天後，蘇琤在一天傍晚來到項少涯府上，直奔姬玉而去。那時姬玉正在教我下棋，聽說蘇琤來訪我便避到屏風之後，幾乎是剛剛走到屏風後我就聽到蘇琤走進來。
她喜歡音樂，身上總是帶著玉璧，步行之間玉璧相撞便有清脆聲響。平日裡這聲響總是不疾不徐高雅動聽的，今日卻亂了節奏，一片嘈嘈雜雜。我聽她匆匆行禮，便坐在姬玉身側。
「我們私奔吧。」她這樣說道。
姬玉和她之間有一盞燈，我透過絲質的屏風看到燈火搖曳映照下蘇琤模糊的側臉，便是模糊也是美麗的側臉。
初見時她高高揚起下巴，問我她和期期誰更美。現如今她卻握著姬玉的手，顫抖又卑微地說——我們私奔吧。
姬玉溫言道：「郡主何出此言？」
「父皇要把我許配給衛國的世子。他說……樊國要出兵援餘，需要借道衛國……衛國又強盛……我也不懂這許多，總之是無論我怎麼說，他都一定要讓我嫁給那個人。」蘇琤難得如此慌亂又傷心，語氣都是不穩的。
姬玉拍拍蘇琤的肩膀，不易察覺地和她拉開距離。
「我在衛國之時見過世子清彥，他年長郡主四歲，青年才俊相貌堂堂，並且戀慕郡主已久。郡主此番聯姻，未來便是衛國的王后，姬某在此恭喜郡主了。」他就著空出的距離微微俯身行禮，那距離正正好不多不少。
蘇琤那邊沉默了，她似乎震驚至極，半天不能言語。
「你恭喜我……你居然……」她咬著牙說：「我就是不想嫁他，我才不要被他們當物品交易去，我想嫁給……」
「郡主！」姬玉的聲音仍然溫和但有了堅決，蘇琤於是停住話頭。
他站起身來，慢慢地說：「郡主，婚嫁之事乃父母之命媒妁之言，更何況我與少涯一向交好，禮義不可違。」
他一字一句地說出「禮義不可違」這幾個字。蘇琤顫了顫，也站起來，一步一步逼近姬玉，舉起手來放在他的胸膛上。她一直盯著姬玉，眼睛眨也不眨：「你莫管禮義，你只需說，你到底喜不喜歡我，你想不想娶我？」
姬玉的聲音聽起來很平靜：「郡主天人之姿，才藝絕佳，世上豈有人不喜歡？難道喜歡就能娶你嗎？」
蘇琤搖搖頭，她有些急切。
「自然不是，那得是我喜歡的人才能娶我。」
「所以郡主覺得，你是喜歡我的？」
「是……」蘇琤的眼睛眨了眨，低下來。
她這樣的性子，主動說出這種話，想來是用情已深。
姬玉不置可否地笑笑，他低頭深深地注視蘇琤的眼睛：「玉妝郡主，你真的瞭解我嗎？」
「我們認識才不過兩個月，我果然是你值得託付終身的人嗎？郡主殿下，一時的動心是有的，一輩子卻是漫長得多的事情，切莫執迷。」
蘇琤顯然沒有把姬玉的話聽進去，她說道：「你……是不是擔心我不能忍受居無定所，四處奔波，不能忍受缺少奴僕，親力親為？」
「是，你確實不能忍受，而且也不必忍受。」姬玉笑著，他擦去蘇琤臉上的淚，慢慢說：「郡主殿下就該一輩子高高在上衣食無憂，這對你來說遠比愛情重要得多。蘇琤，我是不會跟你私奔的。」
蘇琤的聲音抖得不成樣子。
「說到底，你就是不夠愛我。」
姬玉想了想，說道：「如果你想要這麼理解，也可以。」
蘇琤慢慢後退幾步，心灰意冷地跌坐在地。
她的孤注一擲和他的遊刃有餘，顯得她的狼狽愈加狼狽。
幸而她還不知道，與衛國的聯姻就是姬玉的建議，她和清彥的婚事是姬玉一力促成。
姬玉喚我出來送蘇琤，我從屏風後走出向蘇琤行禮。她眼神空空地看向我，忽然抬手從頭上拔下一支朱釵，銀光閃爍間徑直刺向自己的脖頸。我和姬玉幾乎是同時出手，那朱釵接連在我的手臂和他的手臂上劃出長長的傷口，最後被姬玉握住。
鮮血從我的手臂上流淌下來落在他的手臂上，與他的血混合一處。
蘇琤捂住嘴巴，她沒有驚叫出聲，只是無聲地哭泣。
「項老夫人待你這樣好，你方才可有一瞬想過，你若死在項家，老夫人該多傷心？」姬玉慢慢地說，蘇琤搖頭再搖頭。
美人哭起來也是梨花帶雨，惹人憐愛。我看向姬玉示意他先離開，姬玉點點頭，說道：「阿止，你勸勸郡主殿下吧。」
他鬆開手，朱釵落下地上發出清脆的叮噹響聲，伴著從他指縫間滴落的血珠，如同圍著朱釵點點綻放的梅花。他的血色比普通人要深一點，染紅袖子的樣子更加觸目驚心。蘇琤轉過臉去不看他，姬玉便笑笑離開了房間。
當姬玉的腳步聲遠去之後，她終於忍不住大聲哭泣起來。她一邊哭一邊笑，顫聲說：「我是玉妝郡主，我身上流著王室的血，父親和陛下他們那麼疼我。可是他們那麼容易就把我賣了！賣給那個我從沒見過的什麼皇子！憑什麼，憑什麼？」
我默默地看著她，彷彿透過她看見了期期。若不是齊國亡了，期期或許也會有這麼一天。凡事都有代價，這便是作為公主皇子被寵愛凌駕於千萬人之上的代價。
「連那些鄉野村姑都可以嫁給自己喜歡的人，為什麼我不能……」她哽咽著說。
我蹲下來，在她面前與她平視，看著她瀲灩的一雙眼睛，平靜地說：「那些鄉野村姑真的比您差上許多嗎？」
她對我怒目而視，我笑笑：「自然您是王室貴胄，聞名九州的美人，可出身，美貌，國勢這些並非是您自己掙的。至於才情，若您終日勞作苦於溫飽，哪裡有餘裕學習詩書音樂？說到底那些平民姑娘未必沒有聰慧美貌的，只是運氣不如您罷了。若她們都像您這樣埋怨，這世上也有太多不可原諒之處了。」
「你在說什麼？尊卑有別……天命如此！」蘇琤瞪著眼睛看我，傲慢和憤怒蓋過了悲傷。
我忍不住笑起來，搖搖頭：「郡主可知每年有多少國家滅亡，多少‘尊貴’的貴族為奴為婢？信尊卑有別，不如信有得必有失。若想佔得十全十美，只怕是鏡花水月一無所有。再者說，活著最差的情形也不過一個死。您連死都不怕了，還怕活著麼？清彥究竟是怎樣的人，將來會待您如何也未可知，您若是不願信他就去逃婚，別管清彥也別管姬玉，摒棄榮華富貴去做個平民女子，將來便可以有婚嫁的自由。若是您又想要尊榮又想要自由，只怕是貪心太過。」
蘇琤怔怔地看著我，憤怒悲傷衝撞在一處，最後糾纏成沒有著落的茫然。最後她捂著眼睛匍匐在地上，用幾不可聞的聲音說：「若是他，我一定選自由。我是真的喜歡他……我真的很喜歡他……」
如果沒有姬玉，她也許不會如此狼狽。
如果不知道他的好只是做戲，如果不知道他溫柔的笑容背後是滿滿的算計和心機，如果當真以為自己被這樣一個人愛上，天底下沒有哪個女子不會動心的吧。
我把朱釵撿起來擦乾血跡，插回她的髮髻裡，輕聲說：「人心易變，難得始終。郡主，你回去好好睡一覺，等醒過來的時候，就把關於姬玉的一切都忘記了吧。姬玉不值得你為他放下尊嚴，是他配不上你。」
蘇琤抬起哭紅的一雙眼睛盯著我，驚詫繼而疑惑，她突然拉住我的胳膊，也不管沾了滿手血。
「你是誰？」她注視著我。
我沉默了一下，然後笑著說：「我是姬玉公子的奴婢阿止。」
「普通奴婢怎麼可能說出這種話，你到底是誰？」
「我是阿止。」
「你！」她攥緊了我的手，微微靠近我彷彿想從我身上發現什麼蛛絲馬跡，她一字一頓地問：「你是誰？」
紅著一雙眼睛，眼睛裡還有淚，再怎麼想表現得威嚴也難。
我不禁笑著搖搖頭：「郡主殿下，我是誰很重要嗎？現在的我就是阿止，僅僅是阿止。」
無論蘇琤怎麼問我只有這麼一句話。她雖然氣憤疑惑，卻也無可奈何。
其實這無關我如何，只是她終究不能接受自己被一個普通姑娘勸服。
蘇琤離開的時候眼睛還腫著，但是神情已經恢復了冷淡高傲的樣子，甚至看起來比平時還要冷。她一身橘紅色長裙從庭院中走過，沒有再去找姬玉，頭也不回地上了馬車回去宮中。
姬玉叫我去處理傷口，我到房間的時候嫦樂剛剛幫他處理好傷口。他靠在軟塌上看書，左手拿著書，右小臂上裹著紗布一直延伸到手背。嫦樂皺著眉頭說：「幸好是皮肉傷，您這是彈琴的手啊。」
說罷她轉眼看向我，有些不耐煩地喊我過去包紮傷口。
我低頭看看的我胳膊，大約兩指長的傷比他只長不短，傷口上的血跡已經凝固，留下斑駁的印記。只是我又不會彈琴也不會作畫更不會跳舞，這胳膊自然就沒有那麼金貴。
嫦樂用清水擦乾淨我的傷口，給我上藥。
我對姬玉說：「蘇琤走了。」
姬玉點點頭，淡淡地說：「今日之事不要多言，就說我是自己劃傷的。」
他看起來平靜甚至於淡漠。蘇琤的來訪在他的意料之中，甚至連她試圖自殺都沒能挑起他太多的情緒，這和曾經對蘇琤溫柔體貼的姬玉判若兩人。
他出戲很快。看來這個人一直以來被很多人愛著，所以也習慣了揮霍。
我希望阿夭能夠被很多人愛著長大，不要像我這樣。但是我也希望他是真正的善良，溫柔，光明，就像我遇見他時那般。
姬玉轉過頭來，問我：「你看我做什麼？」
我笑著說：「看您真是好看。」
人心易變，難得始終。
如若他不是阿夭，我應該不會這樣討厭他。
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