施諍言回京的第二日，邀他出席瓊華宴的懿旨就被綺雲殿大總管親自送上了施府。
施家數代戍守西北，手握重權，當年施元朗對皇室忠心耿耿，施諍言卻和帝梓元在沙場上有過命的交情，若是前太子韓燁還在，施家效忠的物件自是毋庸置疑，可如今誰也猜不透施諍言到底是向著哪頭的。
謹貴妃摸不準施諍言的心思，只得貴禮相待，盡力拉攏，不敢怠慢。
「殿下，西郊別苑守衛森嚴，臣的人半點訊息都探不到。」
施諍言從宮裡述職後趕回府，一同把西郊別苑的訊息帶了回來。
韓燁卻半點都不意外，西苑的守衛是當年的禁宮大總管趙福一手掌管，只要他還在父皇身邊，別說剛回京的諍言，恐怕就連梓元這兩年也未必清楚父皇的身體到底是好是壞。
「沒有父皇和趙福的允許，怕是沒有人能進西苑，見到父皇。」韓燁立在窗前，淡淡開口。
「那臣這就去西苑見趙總管，他若是知道殿下回來了……」
「不妥。」韓燁搖頭，「你如今權掌西北軍權，滿京城的耳目都放在你身上，你去了西郊別苑，怕是第二日滿京城的人都知道了。謹貴妃就不只是邀你出席瓊華宴這麼簡單了，怕是馬上會宣你入綺雲殿拜見韓雲。」韓燁頓了頓，「如今八王已經入京，瓊華宴在即，這個時候不只你保持中立重要，也不能讓父皇提前知道孤回了京城，否則瓊華宴必會再起波瀾。」
嘉寧帝的幾個親兄弟當年在諸王之亂裡死得乾淨，只剩下安王這麼一個富貴兄長閒養在京，分封各地的八王是嘉寧帝的堂兄弟，算起來只是韓燁的堂叔伯。韓雲尚小，若不是嘉寧帝猶在，餘威尚存，再加上帝家如今風頭蓋過了皇室，這些韓氏親王恐怕早已湧入京要監國之權了。
說到底殿下是怕這個時候施家的介入和他的出現會給攝政王添亂、讓朝臣動搖臣心吧。施諍言心底明白，暗暗感慨太子對帝梓元的用心。
「那殿下您打算如何入西郊見陛下？」
「瓊華宴後第二日，孤會去西郊，會有合適的人替孤安排，你不用擔心。」
施崢言頷首，「殿下，臣請了京城裡的幾位杏林高手來給您診治眼睛，您這幾日就安心在府裡休養。」
見韓燁面色詫異，施崢言道：「殿下放心，這幾人都不識殿下容貌，在殿下離京前，臣會把這幾位老先生留在施府。臣想著……只要有一絲希望都不要放棄。」
施諍言不信韓燁的眼睛治不了，一入京就以自己舊疾復發的藉口尋了好幾位德高望重的大夫入府。
韓燁心底嘆了口氣，不願拂了施諍言的好意，頷首應允。
瓊華宴將至，韓家的幾位親王在京城裡拜山頭拉交情，鬧得一陣熱鬧，一時帝家的權勢被綺雲殿和八王都分薄了幾分。
韓燁在施府待了兩日，施崢言請進府的大夫們問診時磨刀霍霍，瞧過後都垂頭喪氣，韓燁倒是早有心理準備，到頭來還要安慰大失所望的施諍言。
瓊華宴前夜，軍中同袍約了施諍言飲酒，韓燁便喚了兩個施諍言的親衛和他一起出了將軍府。
「公子，您要去哪兒？」
施諍言身邊的親衛金澤和徐江知道韓燁的身份，不敢違背，出府後小心翼翼，生怕出了半點閃失。
「我好些年沒回京城了，都不知道如今京城是什麼模樣。今晚只是出來隨便走走，你們無須緊張，跟隨在旁就是，到時辰了我自會回去。」
一別京城三年，雖然看不見了，韓燁卻比任何人都想知道帝梓元治下的大靖究竟變成了什麼模樣。
「公子，您小心著點，我和徐江給您指路，往前走是長雲街，今兒正好有燈會，前面熱鬧著呢。」
金澤和徐江站在韓燁身後兩步遠，低聲為他指路，一路上描述京城街頭的熱鬧景況。百姓吆喝聲和街上的買賣聲安樂而富足，傳到韓燁耳裡，他不免欣慰。
雖說是金澤和徐江指路，但走著走著兩人發現，太子像是有意識地朝著城東而去。兩人不敢過問，只得小心跟在韓燁身邊，時刻警醒四周。
路越走越偏僻，城東街頭只有零星的路人走過，不遠處酒香飄來，醇厚誘人。兩人都是軍中出身，一下便被勾起了酒癮，見太子的目光遙望酒坊，不由交回了一個眼神。
不愧是殿下，果然是老京城，連這犄角旮旯裡的老酒坊也尋得出。
「都好些年了，這酒坊居然還在。」韓燁的聲音低低響起，透出一抹懷念。
那一年安寧回京，拉著帝梓元鬧賭坊逛青樓遛大街，韓燁大怒之下動用東宮禁軍封青樓，親自出宮尋兩人，最後便是在這個酒坊裡找到了她們。
一晃多年過去，物是人非事事休。
「公子，原來您記掛著京城裡的好酒呢，我這就……」金澤走近韓燁一步，低聲開口，話還未完，不遠處的酒坊裡利落的女聲突然響起。
「掌櫃的，你今兒這酒可比前幾日的醉人多了，敢情兒你藏著這麼好的酒，平日裡一直忽悠著我呢！」
這聲音慵懶裡透了些許威儀，卻又親近溫和，忍不住想讓人瞧瞧聲音的主人到底是何般模樣。金澤卻不敢再前一步，在韓燁聽到這聲音猛地頓住腳步身影陡然凜冽起來時，他和徐江聰明地低下了頭，默然退後。
殿下這反應，十成十是碰見舊識了。
這裡雖是皇城腳下，滿地貴人，但能讓太子殿下心緒大亂的，滿帝都一隻手都能數得過來。
單隻聽那聲音做派，那人也能讓人猜得八九不離十——大靖的攝政王，帝家家主帝梓元。
金澤和徐江低下了頭，沒有看見韓燁的神情。
韓燁遠遠地、一動不動地望著酒坊中聲音傳來的方向，努力地睜了睜眼。
但無論他怎麼努力，眼裡都只是灰濛濛空茫一片。
她近在咫尺，他卻什麼都看不見。
怎麼會覺得雙眼不能視物無所謂呢？哪怕只能再看你一眼，我再活一次才算沒有遺憾。
「哎喲，任家大閨女，小老頭的酒你都喝了好幾年啦，哪有藏私的理兒！再過幾日我那二丫頭出嫁，這是她出生的時候我給她釀的女兒紅，昨日全給挖了出來，今兒你來，小老頭高興，給你搬了一壺出來！」酒坊前忙前忙後的老掌櫃咧著嘴朝帝梓元笑，一口大嗓門整條街的人都聽得見。
帝梓元是他家酒館的常客，每隔上十天半月的總能瞧見她一個人在深夜裡坐在他的酒坊喝酒。這地兒偏僻，平時客人不多，夜半的時候大多隻有帝梓元一個客人，嘮嗑嘮嗑著也就熟了。
「哦？你家的二丫頭都要出嫁了？前幾年我見她的時候才是個女娃娃呢！難怪今日這酒對我的脾性，原來是掌櫃的你藏著的女兒紅！」
笑聲溫和爽朗，酒壺倒酒的聲音響起，「掌櫃的，你家的女婿是做什麼的？可要仔細著挑，讓二丫頭嫁個實誠人！」
「任家大閨女你放心，隔壁街筆墨房家的兒子，和咱們是老街坊了，這娃兒是咱們老兩口看著長大的，心眼好，人老實，還能識字，咱們家二丫頭嫁給他是福氣。」
不遠處的笑談聲傳進耳裡，韓燁握著青玉竹竿的手緩緩收緊，修長的指節透出青白交錯的顏色來。
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