吉利雖說年歲不大，但是是宮裡的老人了，韓雲前腳被帝梓元抱走，他後腳就差身邊的小太監福海把訊息送到了綺雲殿。福海進宮稟告的時候，謹貴妃正立在殿前剪花，一個沒注意，剪刀扎破指間，鮮血湧出來落在嬌豔欲滴的白牡丹上，觸目驚心。
「娘娘！」貼身侍女芍藥連忙上前拿了手絹替她止血。
「一下晃了神，一點小傷口不礙事。」謹貴妃揮退芍藥，捂著手絹轉身朝傳話的福海笑得一團和氣，「雲兒不懂事，大雨天裡到處跑，難得攝政王有心，幫我照顧他，請福海公公替本宮向攝政王道個謝。勞煩你跑這一趟了，芍藥，去取謝禮。」
沒等芍藥轉身，福海已朝謹貴妃拱手行禮，「奴才不過傳句話，當不得娘娘重禮，如果娘娘沒有別的吩咐，奴才就告退了。」
福海回得禮貌而客氣，謹貴妃半點也不惱，只笑道：「本宮沒別的事兒了，福海公公請回吧，攝政王若是喜歡雲兒，不妨讓他在華宇殿多待些時間。」
福海點頭應是，恭謹地退出了綺雲殿。
「娘娘，您倒是心寬，太子殿下才是個幾歲的娃娃，身嬌肉貴的，被那人帶了走，還不知會出什麼事兒。」略帶擔心埋怨的聲音在屏風後響起，一女子從殿後冉冉走出，素衣長袍，一副居士打扮，正是帝承恩。
兩年前她被嘉寧帝送入東宮做了太子孺人，太子戰亡在西北後，兩位出身勳爵世家的側妃被其氏族領回，離了帝都遠居避世，唯有她向嘉寧帝請命搬出東宮，言願為太子終身守節，為太子祈福。嘉寧帝憫她對太子重情重義，允她居於城郊國庵少言庵，並賜她可出入皇宮的權利。
嘉寧帝雖重病休養，但終歸是一國之君，數十年積威猶存，有他的庇佑，兼之帝承恩為太子守節，京城勳爵貴婦，都給她幾分薄面。而攝政王帝梓元，對京城裡這個唯一留下來的太子舊人，給予了對待韓家皇室時同樣的態度。不過問，不打壓，不在意。
「朗朗乾坤，光天化日下帶走太子，除非她是想反了皇家，否則太子少不了一根頭髮絲。」謹貴妃把染血的繡帕扔到芍藥手裡，神態一派從容。
「她想反皇家的心又不是一日兩日了。」帝承恩挑了挑眉，顧自坐到窗邊，「十萬帝家君拱衛帝都周邊四城，陛下被她逼得離宮休養，滿朝皆是她帝家屬臣，只是個區區攝政王，卻居於華宇殿，強佔一半皇宮……娘娘，恕承恩見識少，如果這還不叫反，那大靖天下就全是忠臣了。」
謹貴妃眉頭皺起，未再反駁。除了還未稱帝，帝梓元如今在大靖的權勢與帝君何異？
「以帝梓元的手段，堂而皇之謀害儲君，被天下人口誅筆伐的蠢事，她還做不出來。」謹貴妃在帝承恩面前，少了人前的溫順恭良，多了人後的威儀矜貴。
帝承恩笑了笑，端起一杯茶遞到謹貴妃面前，「娘娘說的是，是我太擔心咱們的太子殿下了，不免多慮了些。」
「咱們的太子殿下」這幾個字讓謹貴妃眉頭舒展。她朝帝承恩瞧了一眼，摸摸指上的玉扳指，但笑不語。
兩年前嘉寧帝離京養病，把調動宮中禁軍的大權交給她，卻把皇宮暗衛統轄權交給了帝承恩。如今想來，怕是陛下知道這個女人對靖安侯君的執著，才會把天底下最陰私也是最鋒利的一把刀交到帝承恩手中。
兩相制衡，陛下也是下了一步暗棋。
當年帝梓元親手把帝承恩送上泰山代替她時，怕是怎麼都沒想到將來兩人會有這般惡緣。
謹貴妃接過茶抿了一口，「你擔憂的也不無道理，帝梓元在土匪窩長大，誰知道她無法無天起來會做出什麼事。芍藥……」她轉頭吩咐，「吩咐御膳房做幾道太子殿下和攝政王愛吃的點心，你親自送到華宇殿去。」
「是。」芍藥頷首退了出去。
帝承恩眼底露出疑惑，「娘娘您這是……」
謹貴妃笑了笑，眼底露出一抹剛硬，「本宮就算再是個面揉的，也是太子親母，當朝貴妃。總得讓攝政王知道，太子縱小，也是有人護著的。」
崇陽樓上的崇陽閣為皇宮第一高處，帝梓元抱著韓雲一路上了崇陽閣。
跟來的宮女妥妥帖帖地在閣內替韓雲換了小棉襖，戴了頂瓜皮帽，牽著他走到閣外石亭裡。
石亭裡吉利早就備好了薑茶點心，帝梓元正立在亭邊遠眺，目光向北。
她神情冷凝，宮女不敢驚擾，擱下韓雲後默默退了下去。被留下的幾歲娃娃亦不敢出聲，握著小拳頭安安靜靜立在一旁。
風起，韓雲打了個噴嚏，帝梓元回過神，轉過頭來。韓雲捂著嘴巴，張大眼無措地看著她。
這孩子真是像極了韓燁。
帝梓元眼底的冷凝劃開，朝桌上的薑茶看了一眼，抬了抬下巴，「薑茶可喝了？」
韓雲揉了揉凍得發紅的鼻頭，搖搖頭。
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