黃金有價，沉木難求，雲夏之上，盡人皆知。即便是顯貴侯門之家，平日裡得了幾尺見長的沉木，也會視若珍寶，供於宗祠祭祀祖先庇佑後人。
是以，當燈火通明的街道上遠遠駛來一輛完全由沉香木製成的黑色馬車時，走南闖北有些見識的人皆不可置信地瞪大眼，滿是驚愕地駐足朝馬車望來。
嘖嘖，這種戰亂時候，軍獻城裡還能出這種大手筆，也不知是哪家勳貴？待望見馬車頭上插著的名聲赫赫的血紅貪狼旌旗時，眾人才回過味來。不愧是老牌軍武世族，朗城西家的西雲煥大小姐，一齣手便是潑天的富貴和派頭。
帝梓元懶洋洋斜靠在軟枕上，一雙眼半合半閉，車外熱鬧之景對她猶若助眠的夜曲。如意偏著頭打量她，倒是滿心佩服。這麼單槍匹馬地闖進龍潭虎穴，也真虧侯君能耐得住性子。
自從帝梓元承襲帝家爵位後，漠北帝家這一支對她的稱呼也從梓元小姐換成了侯君。
「侯君，桑巖正在滿軍獻城地捉咱們，咱們這麼大張旗鼓地去將軍府，還不得被他逮個正著？」如意和苑書的性子有些相似，但不比苑書內裡藏著的彎彎腸子，她耿直得很。
帝梓元睜開眼，合指敲著膝蓋，「就是要讓他知道咱們來了。」見如意滿臉疑惑，她笑了笑，拿出待苑書時未有過的耐心來，「擒西雲煥之事是個秘密，要在偌大個軍獻城尋人也不是樁簡單事，桑巖必定將莫天的護衛隊也給帶了出來，我若偷偷摸摸入府，就憑你們兩人還攔不住北秦的十幾個高手。若我招搖過市，滿城的百姓看著，桑巖只能按捺不動。」
如意摸著頭問：「侯君，咱們不是要把那桑巖引走，若他跟著咱們回了施府，以他的本事，我可擒不住那北秦國君。」
帝梓元擺手，眼一眯，「無妨，咱們大張旗鼓讓他動彈不得，桑巖奉皇命攔我，情急之下必會露了行跡。君叔的輕功在西北地界上無人能及，有他攔住桑巖，桑巖一時半會內回不了施府。」
未等如意點頭，馬車外醇厚的男聲隱隱傳進：「小姐，連家的護衛把施元帥的骨灰盒送回來了。」
帝梓元聞言眉頭一皺，掀開馬車布簾一角，朝窗外望去。
身著錦色盔甲的護衛隊延綿百米，刀戟橫握，神情肅然。隊伍中間兩人抬著琉璃樽蓋著的墨黑骨灰盒緩慢踏步從街道盡頭而來。
施元朗此人，於大靖邊陲子民，是悍死衛國的軍神；於北秦百姓，是聞風喪膽的敵帥，但無論於何國，他的死，皆是憾事。
是以當他的骨灰盒從城門上被送回的時候，剛才還熱鬧繁華的街道突兀的安靜下來。擁擠紛鬧的人群自覺而沉默地分開了一條道，讓這隊護衛寬敞而過。
當或悲傷或敬重的目光自臨近的百姓重重投來時，不知怎的，護衛著這個傳奇將帥骨灰的北秦護衛竟不自覺地微微偏過頭，躲過了這些目光。以過世之人的骸骨引敵而出，對將士而言總歸過於陰暗。
帝梓元的目光在施元朗的骨灰盒上逡巡了片刻才收回，她放下布簾，神情微凝。明明可以快馬走近路將骨灰送回將府，卻偏偏安排重兵繞過半座城的街道，這段回程分明是引韓燁出手的第一步。好在韓燁佈下的探子一早便查明施元帥的骨灰早已藏於施府書房密室之中，書房四周的守衛並不算多，如今招搖而過的不過是個假貨。等引開桑巖制衡住莫天，連瀾清投鼠忌器，韓燁抓住時機奪回施元朗的骨灰離開將府並非不可能之事。
念及此，帝梓元低聲朝外吩咐：「長青，轉道向右。」
「是，小姐。」馬車外執鞭的青年應道，手一揮，掉轉馬頭朝偏僻的小道而去。西北局勢日益緊張，洛銘西放心不下帝梓元的安危，將長青遣到帝梓元身邊，他恰逢此事，跟著帝梓元入軍獻城護衛她的安全。
去往施府的大道本就百姓眾多，護衛隊的出現更是堵死了這條路，眼見著一時半會是通不過了，是以這輛沉木馬車另行換路也沒引起旁人懷疑。人群中的桑巖也是如此想，見馬車拐進偏僻的小道，他眼中精光一閃，露出一抹如釋重負的笑意，領著十來個內廷暗衛悄悄尾隨而去。
百姓被霜露節和護衛施元朗骨灰的隊伍吸引，其他街道不免冷清。帝梓元拐進的小道上隱約能聽見不遠處的熱鬧，只有兩三個老者露出渾濁的雙眼倚在門邊抽旱菸。車軲轆的聲音由遠及近，他們疲懶地打量了馬車一眼，復又垂下頭漠不關心。
桑巖領著人隱在屋簷後觀察了片刻，沒發現異樣，想著這段路是唯一的機會，見馬車正好行至小道中間，他打了個手勢，屋簷上的暗衛將容貌遮住，分成兩股向下攔去。
數個人影夾著強烈的戰意襲向馬車，那馬昂頭嘶鳴，陡兀地停住向前的四蹄，驚慌地朝後退去，惹得馬車一陣顛簸。
長青用內勁握住韁繩，安撫住馬兒，才穩住了馬車。車內，帝梓元在車身顛起的一瞬拿起小几上的茶盅一口抿盡，斂住神情坐直了身子。如意全身緊繃，抬手扶在一旁的長劍上，眉重重皺起。
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