「趙福，給朕提著腦袋回答，什麼叫‘太子尚還安好’？」
趙福雖然已位列宗師，但他在嘉寧帝身邊服侍近四十年，對嘉寧帝的臣服深入骨子裡，在嘉寧帝發怒喝問的瞬間，他已跪倒於地，低聲回：「陛下，北秦大將連瀾清放出訊息說要把施老將軍的骨骸帶回北秦王城，暗衛沒能攔住殿下，殿下他領著幾個侍衛獨自去了軍獻城。」
軍獻城駐紮著數萬北秦鐵騎，即便是宗師闖進去了也難蹦躂出來，用「尚還安好」這麼個穩妥詞兒來報信，還真是為難趙大總管了。
趙福清晰地聽到嘉寧帝的呼吸聲在他話語落地後猛地一滯，然後毫不出乎所料，帝王盛怒的咆哮聲在御花園內響起。
「混賬東西，要搶回施元朗的屍骨，奪回軍獻城就是，大靖上下幾十萬大軍他不用，自己跑到軍獻城巴巴去送死，他是一國儲君、一軍統帥，不是逞英雄的綠林草莽！」
趙福跪在地上實不敢言。
陛下為了把韓氏天下傳承給太子，幾乎用盡了手段和心血。這半年來，西北戰局波譎雲詭，希冀太子陣亡於西北的朝臣不在少數，這都是些宮裡頭有嬪妃的世家，這些世族在軍中有著千絲萬縷的姻親干係，若他們在西北那處動點陰暗手段，太子可謂防不勝防。
從龍之功外戚之尊古來便能蠱惑人心，後宮這一年的爭鬥說到底也是為了東宮之位。陛下以雷霆之怒降罪幾位品階不低的宮妃，將謹昭儀捧上妃位，寵愛十三皇子，還不是為了將世族朝臣的目光引到宮裡頭來。
可如今，太子全然不顧儲君和一軍統帥的身份闖進九死一生的敵城，也難怪陛下會氣成這個樣子。
「陛下，那畢竟是施老元帥的屍骨，老元帥素得軍心，如今施小將軍遠在東騫，殿下如此做是為了不寒萬千將士的心，倒也情有可原。再者殿下向來心思穩重，他既敢去，斷沒有回不來的道理。」
趙福可不敢在背後戳韓燁的刀子，只能儘量消著嘉寧帝的怒火。西北遠隔千里，訊息傳到他們手上的時候太子早已闖進了軍獻城，如今說不定太子已奪回施元朗的骨灰回了潼關，若是沒有回來，遣人去救也於事無補……趙福壓下心底的念頭，連提都不敢提。
「哼。」嘉寧帝輕哼一聲，顯然怒火未消，冷聲問，「可知道太子帶了什麼人一同去？」
得，總算問到了這句。趙福沒向剛才一樣急急忙忙回答，垂眼回：「殿下把吉利和您派去的暗衛都帶上了。訊息裡說靖安侯君也趕去了軍獻城……」他頓了頓，才斟酌道：「靖安侯君也是個聰慧的，有她在，殿下的安危也可得幾分保障……」
趙福沒有再說下去。這是句實誠話，但絕非嘉寧帝想聽到的。短短幾年快把大靖朝的天給翻了過來，靖安侯君何止是聰慧，權謀御心之術毫不遜於金鑾殿上的帝王。她若真心去護著太子殿下，殿下這趟或許有驚無險。但如今韓帝相爭已擺上明面，西北局勢也接近尾聲，韓帝兩家可是隔著滅門的仇怨，她若想讓大靖失了儲君陷入朝堂之爭，那太子……
如此想著，趙福背上生出密密麻麻的冷汗。果不其然，嘉寧帝聽到此言後呼吸一緩又一重。
半晌趙福才聽到皇帝有些低沉的聲音：「飛鴿傳書給唐石，讓西北的人全都到軍獻城去接應太子。」
趙福一驚，抬頭愕然道：「陛下，唐將軍可是……」
趙福脫口而出的話很有些讓人遐想的意味。
唐家起復於先帝爭霸天下之時，在軍中一直堅守中庸之道，為軍中眾將所信，朝臣對唐老將軍和唐石的印象皆只有四字：守成厚重。
可若按下心來看，波譎雲詭的嘉寧一朝裡各派系世家起起伏伏，太祖崩逝後嘉寧帝肅清朝野，大力扶植心腹接掌兵權，軍中被打壓褫奪軍權的老將們不知凡幾，唯有西北邊境的唐家安安穩穩。
這些年眾臣皆以為是唐家低調老實，如今看來，顯然別有內情。能秘密掌控嘉寧帝在西北的暗衛，且屹立多年不倒，唐家顯然是皇帝在西北地界上選出的暗中制衡施家的利器。若西北暗衛皆動，唐家暗棋之位怕是會被人察覺，那陛下籌謀多時的計劃……
嘉寧帝皺著眉，深沉的雙眼瞥過趙福，拂袖於身後，「帝梓元的命再重，何比得過朕的儲君。太子若逝，朕二十年內，再難後繼有人。」
他說完轉身離去，未有半點拖拉遲疑。不得不說，嘉寧帝確實是個睿智的帝王。他看重韓燁，不僅因韓燁是他嫡子，更因為韓燁是他耗盡二十年心血一手鍛造出來的皇朝繼承者。天下太平時，他尚可壓制東宮，鞏固帝權，可在帝家以勢不可擋的姿態崛起後，韓氏皇朝內，威望和權謀之術能和帝梓元相比肩者唯有太子。
或者說，帝梓元的出現，讓韓燁成了嘉寧帝皇位繼承人的唯一人選。
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