行刺已過半月，大靖帝都的公侯世家、朝臣勳貴沒有一個能睡個安穩覺的。不知是否應了眾人之前的猜想，帝家小姐醒來的第二日，嘉寧帝開始大刀闊斧地整改京城防務，禁衛軍統領吳飛和九門提督李原被同時貶黜邊塞，京城裡的王侯世家深感此次帝王之怒非比尋常，紛紛夾起尾巴做人。
兵部老尚書的姻親乃威定侯，偏威定侯長子是剛被罷黜的九門提督，老尚書深感朝堂詭譎，他一個一隻腳踩進棺材的老頭子實在玩兒不起，遂顫巍巍上書告老還鄉，欲享含飴弄孫之樂。
此舉正合嘉寧帝之意，龍顏大悅地為老尚書辦了還鄉宴，大筆一揮將左侍郎提拔為尚書。東安侯府家的小姐剛和五皇子指了婚，和皇家之親更上一層，再加上東安侯府清名遠揚，嘉寧帝遂將東安侯府的長子召回京城為九門提督，在新任提督上任前，下令任安樂暫攝九門之權。
這一舉實乃大出眾人意料，更讓人意外的是任安樂暫攝九門之職的第一日便開始例行檢查西郊大營的兵庫，這一查，讓剛剛才沉寂下來的朝堂又掀起了軒然大波。
西郊大營的兵庫內，除了每日操練的將士所持兵甲完好無損外，封在兵庫內的刀槍劍戟皆生了鏽，一抹還有半指灰塵。拿著這樣的武器上戰場，恐怕敵人還沒到，將士輕輕一握便斷了。
每年撥下來打造兵器的國庫銀子不知多少，這些生鏽的兵甲一看便已有數年未曾替換。作為大靖帝都最堅固的防禦力量，天子的護衛軍，西郊大營內兵器的荒廢令滿朝皆驚，天子大怒。
嘉寧帝將貶黜西北的原九門提督李原召回，親自審問，朝廷國帑被貪墨的事再也掩不住，牽連出一眾不大不小的朝官。短短半月，朝廷格局因此事驟變，威定侯府舉家被貶，原先權傾朝野的左相一派亦被牽連，勢力大損。為平復帝王之怒，左相權衡輕重，十年來頭一次在朝堂上對著百官和嘉寧帝請罪，自言御下不嚴，請嘉寧帝責罰。嘉寧帝雖大怒，卻看在姜妃和左相勞苦功高的分上，只讓他回府休養。
朝堂動盪成這個模樣，空出來的位置成了世家勳貴爭搶的香饃饃，右相這個成了精的老怪物遞了個染風寒的摺子躲病在家，任著一眾朝官折騰。
半月後，待這場朝堂廝殺塵埃落定時，眾人一觀現今朝堂，皆生出了不可思議之感。只因誰都沒想到最後大獲全勝的竟然是那位號稱專幹實誠事的上將軍任安樂。
世家勳貴權勢滔天多遭嘉寧帝忌諱，這次提拔上來的多是年輕的清貴和寒門子弟，這些力量皆是中立，此為嘉寧帝和太子樂於見到的結果，至於查出軍需貪墨的任安樂，入朝一年連立大功，實在晉升太快，嘉寧帝已無官職厚賞，便許其可入內閣議事。
武將兼女子之身議論軍機國事，十幾年來大靖朝堂上也是頭一遭。一時任安樂得盡帝心，風頭無兩。
雖有朝臣問其為何一上任便能揭開如此驚天大案，任安樂立於金鑾殿，朗聲回道：將軍欲攝兵，必先練其器。臣是個實誠人，新官上任，自然要開庫驗器，這乃常理。
一句實誠人，一句常理，堵了滿朝憤慨之言。
眼見著太子妃位如無意外已落在了帝家孤女身上，以任安樂如今的地位，斷無再入東宮為妃的可能，一些尚有年輕子弟無婚配的世家便把議親的主意打到了新貴上將軍的身上。
任安樂也乾脆，對著上門打聽動靜的媒人都丟了一句忒響亮、忒無賴的話：啥時候太子正妃過了門，她也就死了心，到時候自然會敲鑼打鼓為自己挑個好兒郎，不用你們急，急也急不來。
這話一齣，半個京城的目光都放到了東宮太子和正在養傷的帝家小姐身上，盼著兩人成婚的呼聲一聲高過一聲。反正殿下您已經吊死在了帝家女這棵樹上了，現在這個還沒定下來的香饃饃您就別和咱們臣子爭了，您是君，得大度，得愛民，得體恤啊！
流言傳入東宮的時候，韓燁正在陪大傷初愈的帝承恩賞花，見帝承恩沉默不語，他只是笑著道了一句「任將軍喜玩鬧，不用放在心上」便揭過了此事，並無如往常一般勸慰帝承恩，話語間神色淡了不少。
帝承恩自醒後，嘉寧帝便下旨讓其搬進東宮養傷。她心知太子妃一位十之八九被自己攥穩了，倒也極是高興，短短半月奉承前來的世家小姐數不勝數，幾日光景享透了未來太子妃的榮光。只是再盛的風頭，在屢立奇功、得嘉寧帝看重入主內閣的任安樂面前都有些不夠看，再加上最近任安樂那著實有些失體統的流言傳得甚廣，遂帝承恩對任安樂怨憤更重。
是以半個月后帝承恩傷勢大好之時，未來的東宮太子妃即將在東宮舉辦宴會的訊息已是皆知。
時間是十五月圓夜，座上賓是皇朝公主和各府小姐，陪客是勳貴子弟攜寒門士子。
滿城貴女，除了任安樂，盡皆出席。
自然，任安樂這個實誠人一直自認為自己乃血統純正的晉南山大王，和貴女半點不搭邊。
但帝家女和上將軍針鋒對麥芒，王不見王的傳言還是在帝都上層傳播開來，且八卦之風愈演愈烈，就差編幾臺戲在戲園子裡逗唱了。
任安樂的日子過得逍遙且自在，每日在嘉寧帝面前表表忠心，在內閣提提意見，回西郊大營操練操練將士，神仙不羨。
是以當她到翎湘樓聽曲，撞見滿臉愁容的安寧時，嘚瑟地上前打起了招呼。
「公主，京城的水土可比邊塞的滋潤多了。」任安樂湊近在安寧眼前晃了晃，指著自己道，「喏，你看，就連我也給養得水潤水潤的，你怎麼成了個怨婦樣了？」
安寧給任安樂一番話弄得哭笑不得，不耐煩地揮手推開她，「一邊去，您老如今是上將軍，還進了內閣議事，我這個公主都沒法和你比，自然心中鬱卒，老得快。」
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