戰後的頭幾天,每顆星球、每戶家庭,都在惴惴不安中度過。可在這個家裡,機械人最為防備的人類的家裡,他們卻過得跟平常一樣安逸。
蘇彌細緻地照顧著孟熙琮,照顧著自己。等到三天後,機械人宣佈解除禁令,社會恢復正常秩序,簡慕安等人第一時間衝到孟熙琮家裡,卻看到孟熙琮半躺在客廳大沙發上看書,氣色已經好了很多。
按照機械人頒佈的條例,在一個月時間內,人類所從事的工種,逐步縮減到糧食、醫療、製造和軍隊四方面。所有人每天必須完成定額勞動,才可以獲得食物。僱傭兵全部被收為帝國軍隊,機械人將在每艘堡壘設定機械監察。沒有任務的時候,所有軍人必須從事生產製造;有任務的時候,就充當部隊前鋒,替機械人賣命。
這對蘇彌來說不是個好訊息。按照條例規定,所有軍人第二天必須到新設立的機械人軍部報到。即使上一次戰爭負傷的人,也只有十天的寬限期。可孟熙琮根本還不能行走,那意味著他會帶傷去從事勞動。同樣,女人也必須勞動,根本沒有對孕婦的赦免條款。
然而一時也想不出別的辦法,有個艦長斟酌道:「是不是找卡洛?周……」
孟熙琮淡淡地看了他一眼,他就沒再說下去。
蘇彌明白,當初他們逃亡時,三次跳躍三次被機械人追上,一定是因為卡洛?周。軍艦中超過三分之一的武器由周氏集團承擔製造,他要動什麼手腳簡直輕而易舉。這個男人如果是一直潛伏在人類中的機械人,那也太可怕了。可他是什麼時候來的永恆星系?他與孟熙琮稱兄道弟,當日還落入蟲族手中,難道都是偽裝?
機械人很快完成了對這一片基地的人口普查。廣播通告除重傷的人類外,所有人類必須每天完成十四個小時的勞動。在這裡,男人從事的勞動是戰機的製造;女人的勞動便是礦石的開採和冶煉。
第一天下工回來,蘇彌累得雙腿發軟,一進屋就在孟熙琮身邊躺下,足足躺了半個小時才起身要去做飯。孟熙琮還不能走,強行把她抱在懷裡,壓抑的怒火令他眼眶赤紅一片。
第二天他說什麼都不讓蘇彌出門。
「如果一定要去,我去。」他抓緊她的手,就是不讓她走。蘇彌急得眼淚都下來了,一再保證勞工營的其他女人知道自己的身份,對自己很照顧。可孟熙琮就是不依。
忐忑不安地到了中午,機械人卻沒有來抓她這個漏網之魚。下午的時候,卻有人敲門。
孟熙琮拄著柺棍,拿著一把刀牽著蘇彌,慢慢走到門邊。門開啟一條縫,看到外面的人,孟熙琮一怔,冷冷地把門開啟,讓蘇彌扶著,坐到了沙發上。
蘇彌回頭一看,竟是卡洛?周,沉著臉走了進來。
不,是邢麒麟。
他的容顏英俊如昔,神色也很平靜,走到沙發旁,還像曾經來過的許多次那樣,自顧自地坐下。
「傷好些了嗎?」他看著孟熙琮。
孟熙琮眼神銳利地盯著他,並不回答。
邢麒麟的話語彷彿被堵了一下,頓了頓才道:「孟熙琮,我也是機械降臨時,才知道自己是機械人。」
「你到底有什麼事?」蘇彌看不下去了,怒道,「我謝謝你救了我的丈夫。可在這次戰爭裡,你間接殺死的人只怕不計其數!」
邢麒麟看著蘇彌:「嫂子,我已經跟這裡的守備隊打過招呼了,你以後不用去勞動,安心把孩子養大。缺的食物,我會派人送過來。只是熙琮是邢毅指揮官重點關注的物件,我不能免除他的勞役。」
孟熙琮沉默著,蘇彌心中一滯。
邢麒麟提供的,恰恰是他們現在最需要的。再這樣長時間勞動下去,她真怕孩子出事。可邢麒麟到底是抱著什麼目的?他是機械人,又怎麼會幫人類?
彷彿察覺到他們的疑惑,邢麒麟淡淡地道:「我們或許種族不同,但我一直把你們當成哥哥嫂子。我兩百年前發現這個星系潛伏下來,便是為了這一次機械降臨做準備。這對我來說只是一次軍事任務,希望你們能夠理解。」
孟熙琮臉色一變,正要說話,蘇彌卻搶在他前頭開口:「兩百年前?」
邢麒麟點頭:「你們的宇宙航行里程,是按照千光年計算。而在我們第一機械文明航行範圍,已達到上億光年。當一個星球的資源耗盡時,我們會有最優秀的軍人搭乘戰機航行到更遠的光年距離。這些機械人大部分會因為能量耗盡而死亡,也有極少數運氣好的,會發現新的文明,譬如我。到這裡後,我模擬了一個卡洛?周和他父親的人生。」
「模擬?」蘇彌聽得越來越恐懼。
「是的。」邢麒麟道,「為了使大軍的進攻更加順利,我會模擬一些重要人類。真正的卡洛?周早就死去。我模擬了他的相貌、性格和愛好,他所有的一切。為了使模擬真實,甚至連我自己都不知道,自己是機械人。直到大軍按照我很久前發射的訊號,旅行了數萬光年來到這裡。那個輻射訊號,就是用來喚醒我的。」
「如果你自己都不知道自己是誰,為什麼給我們的戰機裝上追蹤器?」蘇彌怒道。
邢麒麟單手撫了撫額。這在他還是卡洛?周時,是非常常見的動作,因為他經常頭痛。而此刻他做出來,只是因為習慣。
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