「將軍。」清洇輕輕落子。
「啊，」拂塵如夢初醒，「你贏了。」
清洇嘆口氣，在棋盤上一拂：「拂塵，你最近怎麼了？為什麼我總覺得你好像事事都心不在焉？」
拂塵不做聲，彷彿沒聽見她說話般。
一個月了。與景瀾分別一個月了。這一個月間，拂塵一直保持著這種半神遊的狀態，讓他自己都覺得不可思議。那個冷靜睿智的精靈長老去哪兒了？拂塵感到由衷的痛苦，因為他除了景瀾幾乎想不起別的；但同時也沉溺其中。他回憶著與景瀾同行的一點一滴，越是想就越後悔。也許自己最後不應該告別的那麼不留餘地，也就能免去這不捨的遺憾。也許自己應該早在初遇時就告訴她自己的真實身份，這樣就根本不會牽扯出這林林總總。也許，他根本就不應該救她……
然而他一想到自己當初所做的決定若是偏差了那麼一點，景瀾很可能早就不在世上的事實，心就狠狠一抽。
清洇關切的望著他。
拂塵定定的呆了一會兒，又重新擺放棋子：「我們再來一盤。」
敏堂。
景瀾回到敏堂後發現賀姥姥平安無事，欣喜無比。馬蒂奈茲聽說了兩名學生私闖禁林的事情，不禁動了氣，罰她們抄寫課文，接連幾個星期清掃東苑學生宿舍。他在每週早晨的例會上以嚴肅的口吻舉出這個例子，再次強調學生們私闖禁區是一件多麼危險的事情。然而他實在收效甚微，因為如今學生們的注意力全被景瀾在禁林中的經歷吸引了。
「快說啊，景瀾，那林子到底哪裡危險了？」晚上臨睡前，同宿舍的女生便湊過來詢問景瀾。
「你們可不要覺得私闖禁林是開玩笑的事。」景瀾板著臉，「我在四天內碰上了兩次來打獵的血族，差一點就死在林子裡了。」
「嚇人的吧！」幾個女生唧唧喳喳的起鬨，「那你怎麼活著回來了？」
「因為……」景瀾臉上升起了可疑的紅暈，「我遇上一個人，確切的說是個精靈，叫做白虎。他兩次都救了我，還給我在林子裡帶路。」
「精靈？！」這下大家的興趣被真正提起來了，因為敏堂目前還沒有幾個學生見過與他們同盟的精靈或者矮人。「講講他吧！」
景瀾垂首，回憶起拂塵的形貌，有些出神。
想起踏著落葉以優雅的姿態賓士而來的那隻美麗的白色老虎。它突然就人立起來，那麼高大，幻化成人形，向自己伸出一隻手來。
沒有白虎頭套遮蓋的他有著溫暖的褐色眸子和憂鬱寂寞的眼神。一雙屬於精靈的尖尖的耳朵從散亂的棕發中伸出來。他顯然很久不曾離開過那頭套，以至於忘記了如何控制表情。
然而這一切都模糊了。她所能清晰地憶起的，就只有那個白虎頭套，和套頭下露出的或抿起或緊繃的薄唇。
景瀾笑笑。她自己說的，她若是想記她的救命恩人一輩子，可不想只記得一個白虎頭套。本是半開玩笑的一句話，沒想到竟成了現實。如果當時她知道自己將在以後這麼努力的回憶他在頭套下的容貌，那一晚她一定會更用力的看，更用力的記住。
景瀾垂下眼睛。不可能了，忘了這些吧。白虎說，他們以後，應該是再也見不到了。
姑娘們望著出神的景瀾，有些奇怪：「景瀾，怎麼了？」
景瀾猛然驚醒，抬起眼來，有些疲倦的樣子：「哦，我乏了，想睡了，不如明日再給你們細講。」
眾人於是有些不滿足的散去了。
景瀾躺在床上，腦子裡想著與拂塵同行的日子，眼睛怎麼也閉不起來。
這無眠的夜啊。
血族，爵士堡壘。
正在地下室裡踱步的這人，乍一看，你會以為以為他是木隱。然而仔細一看，卻又十分不同。木隱那流光水滑的淡金色馬尾到了他身上變成了打著小卷的黑髮，長及肩膀；木隱溫潤的褐色瞳仁變成了血紅色，白皙的皮膚變得灰暗，唇色變得血紅，唇間兩顆犬牙又尖又利。尤其是他眼中露出的狡猾和嘴角彎起的邪魅笑容，是木隱臉上不曾出現過的。
這人自然便是得了木隱形體之後的燎原。
「有意思，真有意思。」他一面踱著，一面淺笑著念道，「拂塵？愛上人類？可能嗎？」
恭恭敬敬立在一旁的吸血鬼道：「絕對沒錯。屬下在林中觀察了好幾日，我敢擔保……」
燎原揚起一隻手，截斷了他後面的話：「我不懷疑。只是這件事若是真的，對我來講可就實在方便的多了。就怕事情和你說的有出入。倒不如……」燎原為自己斟了一杯血紅色的液體，「我親自去探個虛實。」
燎原裝過身，面對著忐忑不定的屬下：「你很不錯。」那吸血鬼看起來欣喜若狂，就要行禮稱謝，臉上的表情卻在下一瞬間凝固。
一道血光閃過，那吸血鬼驚恐的張大了嘴，突然整個萎縮下去。「——可你知道的太多了。」燎原說完下半句，冷冰冰的看著那吸血鬼化成了一堆灰，收回了自己揚起的手。
卸下魅惑的妖眼，清洇的雙眼恢復了本來的淡紫色。她半倚在石床上望向窗外，眼神迷茫。
石門在身後開啟，一個穿著黑袍的身影探進來：「清洇？」
清洇回頭望去，嬌媚一笑：「木隱。」
木隱走到石床邊坐下，讓清洇枕著他的腿，為她一下一下梳著如墨的長髮。清洇在木隱懷裡蹭出一個最舒服的姿勢，閉上眼睛，很是享受。
「清洇。」
「嗯？」
「我總覺得拂塵最近不對勁。」
「你也這麼覺得？」
「是啊，看他一天到晚魂不守舍的，那天下棋居然還輸給了我。」
「真的假的？」清洇輕笑出聲，「那倒實在稀奇了。」
「……喂喂。」
「我是說真的。」清洇坐起來，「不過我倒是覺得，拂塵這個狀態我很熟悉，就好像，好像……」
「什麼？」
清洇望向木隱兜帽中的空洞：「就好像我當初見過你之後一樣。」
木隱心裡一陣酸澀又一陣甜蜜，咧了咧嘴，卻想起清洇已經看不到自己的笑容了。
窗外一道血光閃過。
「什麼人！」清洇警覺的站起身，奔向窗子。
木隱來到她身後，輕輕摟住她肩膀：「怎麼了？」
「難道……？是我看錯了吧。」清洇狐疑的向窗外又瞟了兩眼，見毫無異常，便不再理會。
燎原施施然站在天階的入口，把衣服上的褶皺撫平，臉上帶著得意的笑，斜睨了一眼旁邊手腳被綁住，嘴被封上的黑精靈：「別掙扎了，小心越動越緊哦。」
那黑精靈仍舊死命的掙扎著，猛瞪著燎原，眼裡射出憤恨的火焰。
「吶，我對你們黑精靈沒有惡意。」燎原笑笑，長手一揮，幾叢歪倒的灌木便聚攏來，把天階的洞口恢復隱蔽的原樣。那黑精靈看起來放鬆了許多，可依然拼命掙扎著。「我只是來探求一點小秘密。怎麼說呢，還得感謝你給我帶路，讓我得到了我想要的東西。」燎原眼中精光一閃，把那精靈口中的布團扯了出來。
「呸！」那黑精靈迫不及待的向燎原臉上啐去，後者腦袋一偏便閃開了。「你聽好，我卡萊是不會讓你的陰謀得逞的！別人不知道，你對木隱將軍做的事我可是一清二楚！等我把今天的事情告訴女王陛下，我包你活不過第二天！」
「哦？」燎原隨意一抬手，穿過了卡萊的胸膛，截斷了他含在嘴裡的句子。卡萊低頭看看自己的胸口，又看看面前的燎原，雙眼突出，像是不相信一般。燎原將手拔出，鮮血頓時噴湧而出。卡萊喉嚨裡咕嚕一聲，便無力地倒在了草地上。燎原伸出舌頭，舔舔自己手上的血跡，皺起了眉頭：「你倒是去告訴你的女王陛下啊？嘖嘖，像你這種低階的黑精靈味道就是差。」
這一天已是深夜，月亮和群星籠在烏雲中，漆黑的夜幾乎不見光亮。景瀾做完了一天的功課，伸個懶腰準備去休息。從窗子外飛進來一隻紙燕子，飛到她的桌前，一隻翅膀上寫著三個紅字：開啟我。
景瀾笑了，猜想這應該是十方的某家店出的新玩意兒，被同學們拿來玩耍，於是笑笑，展開來看，上面竟然極精美的鏤著幾行字。景瀾讀罷，心裡砰砰直跳。她知道這張紙條是誰寫的。只有他，只會是他。她站起身，手裡捏著那張紙，在房間裡焦慮的走來走去，一會兒笑，一會兒又嘆氣。
賀姥姥進了屋裡來，見她這副樣子，不禁奇怪：「景瀾，你怎麼啦？」
景瀾一驚，忙把紙條團起來扔在身後：「沒怎麼啊。我，我出去一下，你先睡吧。」說罷，便匆忙出了房間。
賀姥姥蹙眉，搖搖頭。她一低頭，發現了景瀾丟在地上的紙條，好奇的撿起來展開看。
「景瀾：
我想見你。我在那片樹林裡等你。」
賀姥姥怔住，拿著紙條回身要追出門去，景瀾的身影已經消失在昏暗的夜色之中。
景瀾在幽深的夜色中奔跑著，一路奔至禁林的邊緣，也是當初她和賀姥姥踏入禁林的地方。她停下腳步，撐住膝蓋大口喘息著，心砰砰直跳。她回頭望望敏堂的點點燈火，一種不祥的預感湧上，不禁有些奇怪自己怎麼這麼衝動就溜了出來。夜色中的禁林看起來猙獰可怖了許多，夜晚的寒風吹過，景瀾不禁打了個寒顫。她正想施法點個火折，口鼻便被一隻冰冷的大手捂住，把她往林子裡拖。
「唔——唔——！」景瀾死命的掙扎著，拼命去扒捂在自己嘴上的手，而它卻越扣越緊，不肯鬆開。景瀾此刻心裡轉了千百個慌亂的念頭，猜想這人能是誰。她只是知道，這人絕不可能是白虎。
也不知在樹林中被拖了多久，腰間一股大力傳來，景瀾被摔倒在柔軟的草地上。她吃力的強支起彷彿要散架的身子，望向周圍。
她面前是一個高大瘦削的男子，在黑暗中看不清他的五官，卻能看到他雙眼中慢慢亮起的紅光。在他身後，一叢又一叢的綠色幽光亮了起來。那是她再熟悉不過的，殭屍們的眼睛。
「很高興見到你，景瀾。」那男子邪笑著開口，「請你叫我燎原就好。」