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兩人牽著驢前行,眼見大街上青慘慘白茫茫，一片恐怖無人，沒想到一條素淨的長衫,站在一戶人家外面，揹著手正看些什麼。

時書：「總算見到個活人了,只是這背影怎麼看著眼熟啊？」

待轉過臉,時書驚訝：「林太醫？」

竟是林養春！

林養春笑了：「原來是你倆麼,好好好,又來一對送命人。也是,放著東都世子府的安逸日子不過，來自找苦吃。」

時書好奇：「你不也在這裡,你在看什麼？」

林養春：「看死人啊。聽說這裡有人剛死,我來看看,是個什麼死法,死成了什麼樣子。」

時書一下後退了一步,心裡發麻,退到謝無熾身旁：「什麼死法？」

「死前冷熱交替，胸腔疼痛,內出血,神智錯亂。死後七竅流血,面黃肌瘦,苔白如積粉。」

時書留意到，林養春的精神狀態不太好，似乎積勞成疾，手裡抓著一束草藥，比在世子府時乾瘦憔悴：「今天看了一百個死人，都是這樣的死法！瘴癘鬼毒之氣！這舒康府有十餘萬人,城外還有數十萬人上百萬人，閻王爺的生死簿忽然勾銷這麼多名字，哈哈哈，我林養春當了一輩子的大夫，有生之年，竟能遇到如此慘事！」

「啪」，林養春竟然狠狠抽了自己一耳光！

「為什麼打自己？你救不了他們……可這也怪不了了你……」

時書被震懾在原地。他想往前走，抬頭，對上謝無熾沉如水的臉。

來的路上，見了許多流民和屍體，時書並不覺得絕望，戰役已過，接下來便是修生養息。但林養春這番話，給他山雨欲來風滿樓，大難即將臨頭。

謝無熾：「林太醫，不要過分自責。」

「自責，我這庸醫怎敢自責……你們沒地方住？跟我來。」

灰濛濛夜霧中，同他從小門進了一方寫著醫藥局的四合院內。林養春開了間房門便撒手而去：「你倆住這兒吧，有空了來幫我磨藥撿藥，太多病人，局裡那點人根本不夠用。」

時書：「好，我有空一定來幫你。」

古樸清幽的後院客房，從東都趕路到舒康府，有了遮風擋雨能休息的歇腳處。時書心裡頭安靜了下來，坐到桌子旁想喝水：「沒想到林太醫，專門從東都趕來這裡救人啊，真是個好醫生。」

「生水，不要喝。」

謝無熾奪去了他手裡的水杯：「我去燒開水，從現在起，不要亂吃東西，亂喝東西。」

「為了防止染上這個鬼毒？好……不會亂喝了。」

時書手一頓，拿水囊喝剩下的。

院落與前庭隔著一段距離，但隱約有聲音傳來。時書仔細聽了片刻，才辨認出是「好疼啊好疼啊」「哎喲……」「我的腿我的腿！」「大夫求你救救我！」「好疼好疼」「我爹呢？死了嗎？」一類的慘叫。

時書自語：「整座舒康府城安靜如死，唯有醫藥局哭聲震

天……」

幽暗的燈光，照在時書白皙的臉，在眼睫下染了淡淡陰影。時書吃過了飯站起身，嘆氣：「謝無熾，這誰能坐得住啊？我去前院看看，能不能幫上什麼忙。」

謝無熾：「不休息？」

時書：「我不累，等我累了再回來，實在是聽不下去了。你睡覺吧，晚上回來我會輕點聲，不打擾你。」

謝無熾：「一刻也閒不住？」

時書：「反正我也沒事幹。」

謝無熾手挾著茶杯，閉上眼呼吸了一下，起身：「一起。走之前，拿布帛把口鼻掩上。」

時書站在原地，謝無熾從包袱取出先前買的布紗，上來一層一層繞在了時書的口鼻，纏繞之後，黑眸才一應：「去。」

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時書走到前院，但見燭火幽暗，不僅僅是擔架上，院子和走廊下也躺著病人，用紗布一圈一圈纏住頭顱，或者是吊著半條腿，還有直挺挺躺地上的。

官兵來回走動，見人死了便拖出去，大夫在開藥，衙役在搬藥切藥熬藥，十分忙碌倉促。

門口，有人等著抬一副擔架，時書上前：「兄弟，我來幫忙。」

「行，來吧。」

時書：「嘿！」

剛一發力，雙臂都在顫抖。對面的兄弟笑了：「小弟，死人可是很沉的，沒點力氣還真抬不動。」

「……」時書看到布帛下蒼白的腳，「屍體都抬到哪兒去呢？」

「先抬車上去，再拉到城外，一把火燒了。」

時書：「原來是這樣。」

時書跟著他一路走，走到了停著馬車的地方，像草垛一樣，摞著的全是屍體。黑夜中，將士們都等著，看數量夠了便把車拉走。

「抬他的腳。」

時書呼吸了一下，抬著腳，和對方一下把屍體甩了上去。對方說：「好了，謝謝你啊！小兄弟。」

「沒事沒事，不客氣。」時書說完，只覺得雙手冰涼，匆匆忙忙往回跑，到水井旁去洗手。

燈光晃著眼睛，一隻飛蛾撞晃了燈火。時書在這種氛圍中，感覺到有點麻木了，他回了走廊下，被林養春抓住，說：「這些柴胡，全都切成片放罐子裡熬去，刻不容緩！」

很大一捆的草藥，時書點了點頭，試鍘刀很快上手，將柴胡的根莖送進去，切出外棕內白的薄片後，放到瓦罐子裡煎煮。

接下來的幾天都是這樣，謝無熾不在醫藥局，他和世子府的幕僚匯合後，有應酬，並暗中調查民叛的原因。