時書：「什麼粗的東西？」
謝無熾沒說什麼,轉開了目光。
時書把黃瓜咬的嘎嘣脆，嘴裡滿是清香：「什麼啊，說清楚！」
「你說黃瓜嗎？我先填填肚子,晚上還吃火鍋，就少吃一點了。」
謝無熾：「嗯,可以。」
「？」
沒兩句,不遠處走來一行人。都穿寬袍大袖,峨冠博帶,一副文人清秀的氣質,但又滿臉精神和笑意，邊走邊：「請！」「你請！」「請！」「你請！」
柳如山：「我說都別請了,這裡不講究什麼禮多人不怪,一起進去吧！」
進門以後,做起介紹,還真都是一群讀書人,其中有舉人,也有太學生，還有借住僧院讀書的人。一進院門,就聽見某人一股鬱郁之氣。
「唉,國事難啊。」
時書咬著剩下的半截黃瓜,這一句,那幾個人就像被開啟了話頭似的，情緒瞬間激動，不復方才的溫文爾雅。
「前幾日聽說東平府地震，受災數萬人，朝廷調撥了銀兩賑災發放米粥，以救濟百姓。可我聽東平府友人來信,當地的百姓分明連口湯都沒看見！大批人餓死！這些銀兩，都被官員層層盤剝，貪墨殆盡！」
「淮南路民叛，朝廷發放了軍餉，可那些殘兵依然沿途燒殺搶掠，以清洗百姓的積蓄來填補軍資！真是軍無軍紀，國無國法！」
「遠遠不止！爾俸爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺！前幾日，龍金夜市上有個老人拎著兒子的頭顱來京城告御狀，從鼎州一路磕頭磕到東都，整整三千里！據說兒子被人害死，那官府和兇手勾結，管也不管！」
「……」
時書放慢了咀嚼的速度，腮幫子發酸，聽他們說話。
光染在時書白皙的臉上，在睫下拓下了淡淡的陰影。忽然覺得，嘴裡的黃瓜也沒味道了。
柳如山嘆氣：「都坐都坐！先吃飯，菜要涼了，話可以慢慢說。」
說完，柳如山鄭重地轉向謝無熾和時書：「朋友們，這兩位兄弟是好人！就是他們從相南寺拿到數百萬銀兩，解了軍餉之急用，而又沒有損民之分毫。」
其他人紛紛拱手作揖：「謝兄！」
時書端來幾張凳子，讓幾位讀書人都坐下。轉頭，柳如山到廚房裡拿菜，時書洗了幾個杯子，倒酒。
大景，雖不是他的國家。但，卻是眼前這些讀書人的故土。
桌上擺置著滷豬耳豬鼻子，燒雞燒鵝，燒白，燻鵝肝，牛羊肉，許多冷盤放了一桌子，中間用炭火燒著一隻小爐子，中間放一隻火鍋，湯鍋裡滾著幾塊雪白的豆腐。
那幾位讀書人，分別叫苗光遠，席浩渺，顏自珍，董樂，宮弼，邊吃邊喝酒，熱鬧的氛圍中，幾個人的臉在白霧中朦朧，心中鬱鬱不平。
「有什麼用？沒有用，那廊廟眾臣，心裡只有權力和錢財，哪有天下受苦百姓？」
「諸位，如此下去到
底要怎麼辦？民怨沸騰！淮南路叛變只是開了個口子，從今以後江河日下，百姓起的烽煙只會更多。兵又不夠，錢糧不足，朝廷國庫空虛，長此以往，不等大旻入侵，咱們景朝自己就要完了！」
時書捕捉到重點：大旻」
謝無熾挾著一隻酒杯：「大旻，如今大景北邊興起的游牧部落，騎兵極為強悍，這些年來一直虎視眈眈，九年前幾乎把大景的北疆全部攻陷，靠輸送銀兩，訂下盟約，這才暫時維持著和平。」
時書垂下眼：「原來如此。」
「別到時候又是生民塗炭，血流三千里，人要換種，草要過火，動亂幾十年。唉！也不知道朝廷的人在幹什麼，如此時機，既不練軍，也不整頓朝堂，就讓環境一直這樣壞下去！」
「還有些老學究，明知道有弊病，等著革新呢，現在只會說什麼‘傳統’‘忠君’，還覺得國運不振，是臣子不忠誠，百姓不虔誠……」
「這群毒蟲！」
幾人面色苦悶，大口喝酒。
人，是免不了為自己，為未來，為集體而擔心的。
時書摻合不進話題中，這幾位年輕人過分苦悶，一提起來也長吁短嘆，時書吃飯之餘，便給他們添酒。
宮弼的酒杯空了，倒下去的清酒盪漾，他雙眼看時書：「謝謝你。」
時書：「你們是客人，好好吃。」
宮弼：「聽說二位還被豐鹿那個閹人報復了？正是他在誤國！竟然還殘害忠良！」
「哎，世道真亂啊。」
時書現在似乎才瞭解到，謝無熾每天總是心思很重的模樣，都在思索些什麼。
他們說起國事時，時書內心漣漪陣陣，而謝無熾端坐在椅子裡，幾乎不怎麼動菜動筷子，神色冷淡：「日光之下，並無新事。」
宮弼說：「等我回去，一定把你們的壯舉宣揚開！」
謝無熾：「這也是在下的抱負，不必如此。」
「原來你也有一顆為大景生民的心，來來來，喝酒喝酒。」招呼著，幾人又大吃大喝起來。
天色漸晚，蠟燭和燈將院子裡照的燈火通明。熱鬧迷離的氣氛中，時書本來是不喝酒的，但看這群人聊到亢奮之處，舉杯暢飲紓解胸懷中滿腹牢騷。
他給自己倒了一杯，小小喝了一口。
東都釀產，酒味並不辛辣酷烈，味道也並不算適口，不過時書還是喝完了這一杯。
喝完以後，頭就變得暈暈的。
醉裡不知天在水，滿船清夢壓星河。意識迷離的微醺感，讓人十分沉醉。
謝無熾看他倒第二杯，坐姿端正，淡道：「酒量深淺還沒測出，不要貪杯。」
時書：「我沒貪杯，我只覺得今晚氣氛不錯，每個人有志同道合的朋友，可以相聚，可以開懷痛罵。」
謝無熾平靜地奪走了他的酒杯：「好幾個醉鬼要照顧，再多個你，就不能照顧其他人了。」
時書打了個呵欠，這幾人中，酒量不好的已
經醉了，還有的人正在划拳。時書見裴文卿也在喝，連忙把杯子奪過：「你身體不好，就不要喝了？不然我怕喝多少酒進去，吐多少血出來。」
裴文卿：心中愁苦，難以排解。
時書：「為什麼愁苦？」
「和大家說的一樣，十年前我就在憂慮時局。十年至今，毫無用處，且每況愈下。每天都看著奸臣當道，坐高位攪動風雲，享榮華富貴卻不肯見蒼生。我心裡苦。」
他說著，又要大喝一杯。
時書一把把他酒杯奪了：「你真別喝了。」
不會安慰人，時書說：「你不高興，我替你喝。」
時書才少年，少年哪懂愁滋味，聽不懂卻知道裴文卿傷心。把酒喝完，裴文卿醉倒在了長凳子上：「年輕時，科舉連捷，將中三元，滿心以為此生能入朝代，為生民立命，沒想到一輩子貧困蹇促，百無一用是書生。」
時書：「你很有用，不要傷心了，我讓來福給你報數好不好？」
「來福！」
下一秒，衣領子被謝無熾拽著，整個人不得不往後倒，時書哎聲：「怎麼了？」
謝無熾聲音陰測測：「來福報數，有哪裡好笑？」
時書：「？？？」
怎麼了！
不知不覺到了深夜，時間不早，柳如山和顏自珍、宮弼等人紛紛告辭，裴文卿也被柳如山挾在腋下，道：「我先送文卿回去睡了，改日再約，改日再約。」
「那我也先回去了，謝兄，柳兄，今日多謝款待啊。」
「下次我請大家吃飯，不一定有這麼豐盛啊哈哈。」
眾人要走，但有的人醉得厲害，謝無熾起身：「我送送。」
時書從長凳子上爬起來，扔了嘴裡那根草：「我也一起送送。」
謝無熾看他醉的臉紅，淡道：「你不用來了，進屋躺著。」
時書：「我現在心情很好，打算欣賞美麗的夜景，順路而已。」
「你醉了。」
「我沒醉。」
「……」謝無熾不說話，轉身點了一盞燈籠，照著其他人踩著夜間小路，走向世子府的門口。
時書本來落在最後看東看西，被謝無熾拽到身旁：「燈光有限，別亂跑，免得摔一跟頭。」
時書「刷」地抽手：「你手很燙，不要碰我。」
謝無熾手裡抓了個空，停下來，陰影從眼裡一閃而過：「今晚到底喝了多少？」時書：「沒多少，我只是有點興奮。」