潘石無論如何也沒想到、也不相信，自己的女兒炎夏會愛上劉鐵。這個突如其來的打擊，使他一時無法面對，更無法接受。回到家後，潘石把自己關進書房沒再出來，眼前不停地浮現出炎夏和劉鐵牽手的那一幕，嘴上不停地自言自語說這一定是因果報應，一定是老天對他的懲罰。不過，他又覺得，這一切也太匪夷所思了，懷疑有可能是劉鐵為復仇而有意為之。
那雪也不敢相信所發生的這一切。她無論如何也沒想到，時隔多年與劉鐵相遇，居然是以如此的方式。看著痛苦的潘石，那雪幾次想過去安慰他，但又實在找不出什麼合適的言語，只好一個人默默地發呆。不過，以她自己對劉鐵為人的瞭解，不相信這是劉鐵的故意所為。
潘石全身心投入了「大愛江河文化產業基地」的專案，他覺得工作能幫他暫時忘掉生活中的一些煩惱。這天，他在俊宏的陪同下，戴著安全帽，視察工地。俊宏認真地介紹專案的進展情況，還提出了自己大膽的設想，但他發現潘石臉色十分難看，一路上少言寡語，而且還時常會走神兒。俊宏關心地問潘石的身體狀況，潘石搖搖頭請俊宏放心。
俊宏是個憨厚老實的小夥子，從不以和潘石的特殊關係而自居，反而更加自覺地嚴格要求自己。他時常告誡自己，不該拿的錢絕對一分都不要，不該提出的要求絕對不主動向潘石提。平日裡，他連一些點滴小事都非常注意，比如，他從未利用工作之便開公司的車辦私事。俊宏工作勤勤懇懇，做人做事踏踏實實，公司上上下下都對他評價很高。
這和苗老師從小對俊宏的要求有關。俊宏講過他小時候的一段往事：很小的時候，看到鄰居老師家門口放著一個大西瓜，他自己很想吃，但又搬不動，就用兩隻小手把大西瓜推著滾到了家裡。苗老師得知後拉下了臉，給他講了不可以不勞而獲的道理。後來，俊宏把西瓜送了回去，並給鄰居老師道了歉。從此以後，他牢記母親的話：「要做一個老實人！」
潘石深知「慈不帶兵」的道理。雖然他有意識地培養俊宏，但從未因為他是苗老師的兒子而特殊關照。十年來，在潘石的鼓勵和支援下，俊宏從最基層的崗位做起，一刻都沒有放棄過學習，不但自學拿到了傳媒大學的碩士學位，還練了一手好文筆，各方面都一步一個腳印地不斷進步。
去年，俊宏和相戀多年的女同事結了婚，還有了個大胖小子。兩個人在通州買了套房子，靠自己的工資交著月供，日子過得雖不是很富裕，但卻很溫馨和恩愛。潘石說自己有那雪照顧，讓苗老師幫忙帶孫子去了。潘石經常跟那雪說：「其實，我很羨慕俊宏那種簡簡單單的生活，能夠照顧自己的愛人和孩子，還有機會孝敬苗老師，享受天倫之樂，這是生活的恩賜，應該謝謝生活！」那雪也經常說：「是啊！謝謝我們還活著！生命那麼脆弱，生活那麼美好，珍惜每一天，珍惜有緣人……」
前段時間，俊宏被推選到了集團董事會秘書的重要崗位。今天，俊宏又提出一些新想法，讓潘石越來越賞識他。突然，潘石停下腳步，十分認真地問俊宏：「你相信因果報應嗎？」
「潘總，您怎麼突然問……這個問題？」俊宏愣了一下。
「沒事兒，隨便問問，隨便聊聊！」潘石故作漫不經心。
俊宏看著一籌莫展的潘石，不知道發生了什麼，但很為他擔心和著急。他緊跟在潘石身旁，想多陪他聊聊天，也許能幫他排解一下心裡的煩惱。俊宏說自己就是個普普通通的北漂，生活閱歷也很淺，對生活沒什麼特別深刻的理解，只想踏踏實實做人做事，過普普通通的生活，對自己要求也不高，沒什麼太大的出息，也沒有過多的慾望。不過，自己對現狀還是挺滿意的，也覺得挺幸福的，因為正在做著自己喜歡的事情。
潘石再次停下了腳步，看著俊宏說：「為夢想、而非為慾望活著，一切就變得簡單快樂了！說心裡話，有時候，我很羨慕你的生活狀態，沒有爭鬥、沒有仇恨、內心平和、簡單快樂……」
「潘總，您是人人羨慕的成功人士啊！」
「是嗎？我很……成功嗎？」
潘石心裡一陣恍惚，二十年前，為了生存，為了所謂的成功，犧牲了愛情和家庭。十年前，為了愛情，傷害了一個年輕人。今天，自己成了「人人羨慕的成功人士」，但並不感到開心快樂。其實潘總知道，俊宏說到了一個最關鍵的問題，就是夢想和慾望的關係。追逐名利是人類最原始的本能，無須迴避。但是，名利又是一把雙刃劍，把握不好，會傷到別人，也會傷到自己。
開始，潘石從山東老家來到北京，上大學、讀研究生，那時心中還有夢想。畢業後，不得不去解決生存問題，因為只有解決了溫飽，才能去追逐夢想。但在追逐物質和財富時，卻不知不覺在慾望中丟了夢想。在很長一段時間裡，潘石並不知道自己想要什麼，不知道自己在幹什麼，不知道未來在哪裡。很多事情明明知道並非是自己真心想要做的，但大部分時間又不得不去做。每當夜深人靜時，經常睜著眼睛整整一個晚上苦思冥想。
再看看身邊的一些同學和朋友，畢業後還要去考這個證書，去拿那個資格，因為為了養家餬口，照顧老人，孩子上學等等，都要苦苦地賺錢。為了更體面的生活，或為了出人頭地，很多人賭上了青春和健康。現在年過四十，才發現這些奮鬥並非是為了夢想，而只是出於慾望。但當慾望替代了夢想，往往就丟了生活本身，活得過於急功近利，生活也顯得不那麼可愛了。
潘石問俊宏是否知道西門吹雪？俊宏點了點頭。潘石講了自己的看法。很多人都膜拜西門吹雪，進而去模仿西門吹雪，還有很多人想要挑戰他，可西門吹雪卻是獨一無二的，因為他從心裡喜歡劍術，而並非為了成為「劍神」。葉孤城不是敗給了西門吹雪，而是敗給了他自己，因為他不是誠心實意地熱愛劍術，而是為了「劍神」的江湖地位。他心已不正，也就無法做到巔峰。所以，我們做人做事需要「誠心正意」這四個字。
俊宏看著潘石，說自己很幸運、很感激遇到了潘石，讓自己做了自己真心喜歡的事情。潘石說自己現在做的「大愛江河」文化專案，是他從心裡熱愛的，是他的夢想，是想把一些文化理念付諸實踐，並非在乎虛名和利益，所以他現在也覺得很開心。潘石說：「當慾望重新回到了夢想，活著的每一天都在做自己熱愛的事情，生命中就沒了工作，因為工作就是生活，工作就是夢想。」
俊宏特別喜歡和潘石聊天，覺得每次都能有收穫。潘石跟俊宏聊了一會兒，也覺得心情輕鬆了很多。潘石說自己是過來人，走了很多彎路，所以，希望俊宏在出發時，就要想好自己究竟想要什麼。潘石又饒有興致地問俊宏對愛情的看法，俊宏覺得很不好意思，想了想說：「我個人理解，每個人的生活狀態不一樣，想要的愛情和生活也就不一樣。英雄有英雄的愛情，百姓有百姓的愛情……」潘石覺得俊宏說得挺有道理，覺得與俊宏談論愛情也有點兒尷尬，就沒再問下去。
又接著談文化。他問俊宏為什麼現在很多人喜歡吐槽土豪？那是因為土豪有錢，但沒有文化。沒文化就沒思想，就不能贏在高處，贏在別人心裡。沒文化，就站不高、走不遠，甚至會爬得越高，摔得越慘。潘石還開玩笑說，假如有一天俊宏成了有錢人，一定要做個有文化的有錢人！否則，也會被大家吐槽為「土豪」的。
潘石還舉了個例子。前段時間，那位赫赫有名的中國首富，突然鋃鐺入獄了。為什麼呢？說到底，還是因為沒文化。那位中國首富初中都沒畢業，後來靠倒騰家電發了家，再後來公司上市了，一夜之間發了橫財。估計連他自己做夢都沒想到有一天會成為中國首富。但是，老天給了他一個暴富的機遇，讓他擁有了巨大的財富，只是他沒有駕馭財富的能力，而這種能力大多數情況下靠文化支撐。
潘石說自己在社會上摸爬滾打這麼多年，發現了一個規律，就是當一個人覺得自己無所不能為的時候，也就離出事兒不遠了。一個人沒有文化，就沒有思想；沒有思想，就沒有正確的價值觀；沒有正確的價值觀，就沒了底線；沒了底線，腦子就沒可管控的了，心裡就沒了可敬畏的，就覺得自己沒什麼搞不定了，就覺得自己無所不能為了，就狂妄得不可一世了，結局也就可想而知了。
兩人正談著，潘石的電話響了，是公司打過來的。電話裡著急地報告說，滬深股市開盤半小時後，不知為什麼「萬國地產」的股票股價被莫名其妙地突然打到漲停板上了。潘石看了看手機，手機上顯示著上午十點整。俊宏問會不會是有人想借「大愛江河文化產業基地」專案炒作公司的股價，這在不是很規範的中國證券市場上也是一種常見的事兒。潘石聽著俊宏的分析沒有說話，讓俊宏回頭多留意一下。
劉鐵坐在辦公室的大班椅上，死死地盯著電腦，眼裡充滿了血絲，臉上充滿了殺氣，復仇的火焰在他心裡熊熊燃燒著。他決意要與潘石在商場上一決雌雄，發誓不惜一切代價，不管以任何手段，一定要打敗潘石。今天，他終於發動了蓄謀了十年之久的一場男人的戰爭，正式啟動了他的「打虎行動」。他指揮著手下，在股市開盤不到半小時裡，以迅雷不及掩耳之勢將「萬國地產」的股價打到了漲停板上。看著「一字型」的直線，劉鐵露出了得意的笑容。
那天，他叫來寶哥、熊哥、黑哥等戰略合夥人，和有關部門負責人一起，召開了「打虎行動」的部署大會。大會上，他鄭重宣佈了董事會關於任命鄭大光為本次「打虎行動」總指揮的決議。鄭大光自信滿滿地佈置各部門的具體任務：「市場分析部夏總，你部負責撰寫兩份《關於「wg」投資價值研究分析報告》，好好利用其‘文化產業基地’的專案，一份唱多，一份唱空，等待我的指令，明白嗎？」
「明白！」
「投資一部胡總，在唱多‘文化產業基地’專案的《報告》見諸媒體時，你部負責迅速拉昇‘wg’股價。注意，我們目的是引發大量的跟風盤，要用最少的籌碼操控‘wg’的股價。同時，市場分析部夏總，此時，你要聯合各大媒體，再唱空‘wg’及‘文化產業基地’專案，揭露其專案的嚴重質量問題，明白嗎？」
「明白！‘黑天鵝’事件！」
「投資二部欒總，你部在‘wg’股價被拉至漲停板，並引發大量的跟風盤時，負責大量賣出我們手裡的股票。持續將‘wg’股價打壓至跌停板，目標是要讓‘wg’股價腰斬！」
「明白！‘對倒’！」
「投資三部白總，你部負責在‘wg’股價被連續打至跌停板，並引發大量恐慌性拋盤時，悄悄地在低位再買回股票，並要做到神不知鬼不覺。注意，我們目標是最後成為第一大股東！」
「明白！」
鄭大光說完，得意地看了看劉鐵，劉鐵贊同地點了點頭。鄭大光又看了看大家，問還有什麼問題嗎？大家相互看了看沒人說話。這時，熊哥趴在寶哥的耳邊小聲嘀咕著：「寶哥，我覺得吧，計劃倒是還可以，但你聽這些部門老總的姓，什麼‘瞎分析’‘胡投資’‘亂投資’‘白投資’，怎麼聽著怎麼那麼彆扭呢？還有總指揮‘掙大光’那孫子，掙得最後全他媽輸得精光了！聽著怎麼那麼不吉利啊？」
「熊哥，你敢不敢閉上你的烏鴉嘴啊？你他媽做股票的不也姓‘熊’嗎？咋不改姓呢？」
「我真想改姓了，你知道，中國股市熊了幾年了啊！我都懷疑自己是罪魁禍首！」
看到熊哥和寶哥耳語，劉鐵大聲讓他們閉嘴，然後看了眼鄭大光。鄭大光會意地微微點了下頭，將目光轉向了一直低頭不語的法律部的嚴總，一臉傲慢地詢問他準備得怎麼樣了。嚴總戰戰兢兢地站起身來，說準備得差不多了。鄭大光輕蔑地看著嚴總，劉鐵突然拍案而起，勃然大怒，兩眼噴著火大聲地呵斥道：「什麼叫他媽‘差不多了’？你他媽跟了我多少年了？不知道老子最討厭什麼‘也許’‘可能’‘差不多了’這種模稜兩可的話嗎？老子只想要‘ok’‘沒問題’，懂嗎？」
嚴總被罵得耷拉著腦袋不說話了。鄭大光接著劉鐵的話，指著嚴總的鼻子不依不饒地繼續大聲訓斥著：「你他媽老大高薪養著你，不是讓你在這裡吃軟飯的！」嚴總沒敢抬頭，弱弱地回道：「大光總，這個計劃，是不是有製造虛假資訊、操縱股價、惡意收購之嫌啊？你知道的，現在主管部門對這種違法違規行為，監管和處罰得很嚴的！」
「嚴總，你他媽是不是認為老大養著你，是讓你在這裡研究《婚姻法》的？還你媽‘違法違規行為’，那還要你們法律部幹嗎使呢？不知道回去研究出規避的辦法嗎？如果沒這個本事，就趕緊滾蛋，別佔著茅坑不拉屎！」鄭大光也學著劉鐵，「啪」地用力拍了下桌子大聲罵著。嚴總被罵得出了一身冷汗，哆哆嗦嗦地說了句明白了趕緊坐了下來。鄭大光罵完了嚴總，滿臉堆笑地看著劉鐵，劉鐵對鄭大光滿意地微笑了一下。
劉鐵再次強調商場如戰場，所有的人都必須毫無條件地執行鄭大光總指揮的指令。鄭大光高興地又附到劉鐵耳邊小聲說，主管部門的馬局那邊都已經打好招呼了，為了能得到馬局的大力支援，說他還準備當面給馬局彙報一次工作。鄭大光一邊說著，手指還做了一個數錢的手勢，劉鐵會意地點了點頭，大聲說了句：「散會！」
所有部門的老總都走了，只剩下了寶哥、熊哥、黑哥和鄭大光。劉鐵朝鄭大光擺了擺手，壓低聲音在他耳邊說：「大光，明天查查你的賬戶，看看給你的獎金到位了沒有？」鄭大光一聽，使勁兒地搖著頭，說已經很感謝劉鐵給他這個重要的機會了，不能再要什麼獎金了，那樣劉鐵就不是把自己當成兄弟了。劉鐵拍了拍鄭大光肩膀，說工作歸工作，兄弟歸兄弟，該拿的就一定拿著，是兩碼事兒。鄭大光聽了不好意思地點了點頭。
劉鐵站起身來，對寶哥、熊哥、黑哥哈哈大笑說：「看來這隻大老虎，這次要被我們這一群狼吃了！」
「鐵哥，您說，我們這應該算在幫政府打老虎吧？」寶哥說。
「對呀，沒準還給我們發個‘打虎英雄’的獎狀呢！」熊哥說。
「要我說，熊哥就別參加‘打虎行動’了，你就負責專項‘打雞’吧？這個你較比在行！」
寶哥、熊哥、黑哥幾個人耍著貧嘴，哈哈大笑著舉杯共飲，沉浸在勝利的想象中。這時，只聽女秘書在會議室外大叫：「劉總交代過的，任何人不能進去！」話音未落，就見炎夏闖了進來。劉鐵一見炎夏，臉馬上陰了下來。寶哥他們知趣地走出了會議室。
炎夏死死地盯著劉鐵，劉鐵點上了煙，拿起一份資料看了起來。炎夏情緒有點兒失控，非常激動地質問起劉鐵，為什麼掛掉她的電話還關機？為什麼不回她的資訊？為什麼敲他的家門不開？為什麼下令不讓她進辦公室？為什麼……炎夏的一連串為什麼，劉鐵通通裝作沒有聽見，繼續看資料。炎夏看著冷漠的劉鐵，一下子感到那麼陌生。想到自己為了眼前的這個男人一直擔驚受怕，委屈得都快哭出來了。沉默了一會兒，劉鐵慢慢地掐滅了菸頭，抬頭冷冷地看著她，壓低聲音說：「炎夏，我想，我有必要提醒你一下，這裡是什麼場合！」
「對不起，老大！剛才我有點兒激動，抱歉！」
「不必道歉了！」
「為什麼？」
「因為從此刻開始，你被解僱了！」
「什麼？我被……解僱了？」