謝宅黛瓦粉牆,光是看外面極其低調，只開了個容二人進出的小門，門環鑲了青玉，門口蹲著兩隻大石獅子,門上懸著匾額,書曰：風月無邊。
聽說是王右軍的真跡，不懂行的人見了,還道是個尋常人家,進去才知別有洞天。
繞過一堵青石大影壁，謝宅內古樹蓊鬱,水石相映，亭臺樓閣樣樣俱全,是典型的江南古典園林。
當年謝家曾祖購下王謝故宅後,又經過了謝柔的親手設計與改造，謝柔除去是個叱吒東南四省的女商賈外,還是個造園名家，北京的沈園就出自她手，金陵的謝氏祖宅經她一手打造，比沈園有過之而無不及，其廳堂之軒敞富麗,園林之清雅卓絕、湖石假山之古怪嶙峋，令人歎為觀止，使謝宅一躍成為金陵名園,其中西府以聽雨閣、枇杷園、海棠塢、參商館、快雪時晴軒冠絕一時。
謝柔喜蒔花弄草，百花中尤其鍾愛山茶,她生前曾蒐羅數百種山茶珍品，精心培植在南花房內,其中以一株寶珠山茶最為名貴，因為山茶又名曼陀羅，久而久之，這南花房有了個別名，叫曼陀羅花館，也是謝宅一絕。
懷鈺一路分花拂柳走來，只覺得園中步步精妙，令人目不暇接，難怪有人說，謝家是金陵當地的土皇帝，這等繁花似錦的富貴溫柔鄉，只怕是皇帝也無福消受。
眾人到得一處三層飛簷閣樓，便進去暫歇。
此樓名曰秋月樓，是謝宅的主體建築，面闊五間，內分三進，正廳以隔扇分為東西兩間鴛鴦廳，南北皆為落地黃楊木雕隔扇門，北面臨水，可觀荷花池和賞魚，室內傢俱陳設華麗，東西擺著兩溜兒十六張紫檀木圈椅，常用作議事之處和宴集賓客之所。
眾人在一樓花廳品過茶，用過些許點心，又敘了會兒話，便各自回院少歇，待晚間家宴時再聚。
沈葭領著懷鈺回了自己的院落。
她的小院在謝宅東南角，傍水臨山，旁邊就是她娘生前居住的參商館，是整個西府院落風水最好的一處。
院名「浣花小築」，門上有一副楹聯，上曰：疏影橫斜水清淺，下言：暗香浮動月黃昏。
是為「暗香疏影」。
小院內搭了鞦韆，還有一個紫藤花架，有幾隻花貓在假山石上蹲著，居高臨下地審視著新來的人。
沈葭一進院落，就「花花」「奴奴」「小黑」「小白」地叫開了，原來這些貓都是當年那隻胖狸貓的後代。
她興致勃勃地跟懷鈺說著哪隻貓叫什麼名字，懷鈺卻顯得心不在焉。
沈葭意識到後，就停下講述，問他：「懷鈺，你怎麼了？腿疼嗎？」
懷鈺眼神複雜地看她一眼，沒說話，拄著拐進屋去了。
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晚上的接風家宴就在秋月樓舉行。
大戶人家治席都是男女分開，男人們在正廳吃酒，女眷們則在側廳擺上十來席，西府這邊人丁寥落，謝柔早逝，傳下來的只有沈葭這一脈。
相比起來，東府那邊就瓜瓞綿綿了，沈葭外祖父的同宗兄弟就有三個，各自娶妻納妾，又生下無數嫡庶孩兒，沈葭這一輩的兄弟姊妹就有二十多個，最大的已經娶妻生子，最小的還在乳母懷裡吃奶。
開席前，沈葭一一跟長輩們見禮問好，問到最後兩個時，卻是兩張年輕的生臉，約莫十八九歲的模樣，生得美豔絕倫，她不知是哪個表哥又娶了媳婦兒，一下拿不準該叫什麼。
表舅母王氏見她愣著，便笑道：「這兩位你不認識，是你外祖母給你舅舅新添的兩位佳人，你就叫她們怡紅姐姐、快綠姐姐便行了。」
兩位女孩兒紅著臉向沈葭福了一禮。
沈葭一頭霧水：「啊？舅舅要納妾啦？」
上首的謝老夫人趕緊道：「你舅舅還不知道，別對他說。」
沈葭於是知道，這又是外祖母剃頭挑子一頭熱了。
宴席開始，謝老夫人讓沈葭緊緊挨著她坐，下首便是王氏的幼女，閨名謝瀾，比沈葭大一歲，也是個頑劣異常的，眾多表姐妹裡，沈葭自幼與她一同玩耍，關係最為交好。
當下表姐妹二人咬著耳朵說話，謝瀾佯裝生氣道：「好你個珠珠，去了趟京師，就將你我的誓言拋到九霄雲外去啦。」
沈葭問：「什麼誓言？」
謝瀾瞪她一眼：「就知道你記不住，你忘了，咱們說好不嫁人的，我還在這頑抗呢，你轉頭就嫁給王爺，做別人的王妃去啦。」
沈葭一摸鼻尖，心說原來是這個誓言。
當年謝柔二十八歲才出嫁，轟動了整個南京城，沈葭和謝瀾因為崇拜她，便也立志終身不嫁，在家做個無憂無慮的老姑娘。
謝瀾眼珠一轉，忽然改變口風：「不過，你那夫君長得俊，你嫁給他也情有可原，反觀你庶姐那位夫君，就很一般了，話說她怎麼身邊連位侍女也不帶？穿戴得也那樣寒酸。」
沈葭皺眉：「你不要那樣說她。」
謝瀾奇道：「你怎麼還為她說話？你不是一向討厭這位庶姐的嗎？要不是她娘，堂姑也不會……」
沈葭打斷：「她娘是她娘，她是她。」
她向沈茹的方向望去，只見沈茹坐在末席，身後也無人伺候，一副落落寡合、心事重重的模樣。