但問題是，沈茹早八百年就被沈如海許配給了他的門生陳適，要不是沈茹的生母孫姨娘病逝，她因守孝耽誤了婚期，恐怕早就嫁人了。
而沈葭又恰好對陳適一見傾心，當下二人一拍即合，以拆散這樁親事為共同目標。
沈葭閒暇時愛看梨園，那些戲班子排的戲裡，時常有跳出來棒打鴛鴦的反派角色，沈葭覺得，倒是挺像她和懷鈺的。
懷鈺被她拆穿來意，倒也不惱，反而笑道：「三日後是上巳節，按照京中風俗，你姐姐應該會與姓陳的小白臉去城西白雲觀上香，到時你也去。事後覷機將你姐姐引入後山，揀西邊的那條小道走。」
沈葭疑惑：「為何？」
懷鈺嘿嘿一笑：「我叫上幾個錦衣衛的弟兄，裝成惡霸埋伏在草叢裡，待你姐姐到來，便跳出來嚇她一嚇，這時我再出來拔刀相助……」
沈葭點點頭，這下懂了，原來是想英雄救美。
她蹙起秀眉：「其他的都好說，只是我不識路……」
「這個我替你想到了。」
懷鈺從懷中掏出一張羊皮卷，上面用炭筆簡要繪好了白雲觀後山的地形圖，他怕沈葭看不懂，還特意為她詳細解說了一遍。
「懂了嗎？」
「包在我身上了，放心罷。」沈葭胸有成竹地道。
懷鈺半信半疑地看著她：「你最好是。」
不是他不信任沈葭，而是這個女人有種神奇的魔力，她總能將一件事以各種匪夷所思的理由辦砸，懷鈺至今已經因為她吃過多次虧了。
二人如今是同一根繩上的螞蚱，他雖然嫌棄沈葭笨，卻也拿她沒辦法。
將剩下的豆蔻糕收拾好，懷鈺拎起食盒利落地翻上牆頭，消失在夜色中。
等他走後，沈葭偷偷探出個腦袋，兩個看守被敲昏了，倒在外面呼呼大睡，她伸出鞋尖，小心地踢了踢，二人沒有要醒來的跡象。
沈葭撥出一口氣，提起裙襬開溜。
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剛回到聽雪閣，沈葭就被乳母賈氏一把摟進懷裡，「心肝兒肉」地大哭起來。
「那天殺的潑才！趁著我出趟府的工夫，不要臉的父女兩個聯合起來毒害你！你父偏心偏到胳肢窩裡去，將一個妾生的孩子看得比嫡女還重！我的兒，若不是你親孃早早地去了，哪能讓你受這份苦楚！走！咱們回金陵去，讓舅爺給你撐腰……」
沈葭生母早逝，自幼是由賈氏帶大的，吃穿住行，無一不費盡心思，稍微有個頭疼腦熱，也是她在床邊徹夜照料。
除去外祖母和舅舅外，沈葭最親的就是這位老人，聞著乳母身上熟悉的皂角香，她一時悲上心頭，也禁不住放聲痛哭起來。
一老一少抱著哭了好些時候，才被辛夷好言勸住。
賈氏親自絞了熱帕子，替沈葭洗手擦臉，送她回房歇息。
沈葭哭累了，頭沾枕頭就睡著了。
辛夷一一吹滅房中的燈，只留了床前一盞，這是沈葭的夜間習慣，她夜裡看不清東西，但又總容易口渴，所以睡著後必須留燈。
賈氏替沈葭掖了下被子，和辛夷放輕腳步，小心翼翼地退出廂房，掩上房門。
今晚輪到小丫鬟杜若守夜，她卻窩在牆角睡著了，被賈氏當場抓了個正著，拎著耳朵站起來。
「小蹄子！讓你守夜可不是讓你來睡覺的！警醒著點兒！白日有你睡的，現在給我打起精神來，姑娘夜間容易口渴，你得伺候周到了！」
她兩根手指跟鐵鉗子似的，一下就把杜若的耳朵掐紅了。
杜若捂住耳朵，連忙小聲告饒。
辛夷也從旁求情，賈氏哼了聲，這才饒過了她。
賈氏讓辛夷細細地交代了一下白天的事，當聽到沈茹穿著織金縷出席宴會時，她頓足狠狠啐了一聲。
「呸！果然跟她那個娘一樣，下賤胚子！偷慣了別人的東西！也不看看織金縷是她能穿的嗎？姑娘教訓的對！」
辛夷抿了抿唇，繼續說下去。
聽到沈如海準備動家法時，賈氏又急又怒：「這賊殺才，虎毒尚且不食子，他也下得去手！我非將這事稟告給舅爺不可！」
辛夷忙道：「小姐無事，老爺最後還是沒捨得動手，大小姐也在一旁勸呢。」
賈氏重重哼了聲：「那當然了，她想做個賢良寬厚的樣子給老爺看，小小年紀，有如此機心，果然是姨娘養大的妾生子。」
她斜睨辛夷一眼：「你可別被她騙過去了，要記得，你是姑娘這邊的人。」
辛夷忙道自己不會。
賈氏又耳提面命了一通，讓她好好伺候沈葭。
辛夷如今是沈葭跟前的大丫鬟，手底下掌管著十來個小丫頭，她跟別的婢女都不一樣，不是沈府的人，而是沈葭的舅舅從蘇州採買來的，和沈葭從小一起長大，關係最為親厚。
辛夷恭順地答自己知道了，賈氏這才回房休息。
她走後，辛夷鬆了口氣，轉頭看見杜若又打起了盹，不免有些好笑，走上前去推醒她。
杜若眼睛都沒睜開，就慌忙捂住雙耳：「嬤嬤我錯了，別揪我耳朵……」