三月三，上巳節。
京中未出閣的女兒在這一日都要去寺廟上香，祈求來日嫁個如意夫婿，若是定了親的，便可隨未婚夫君一同出遊，好在成婚前培養一下感情，以求日後婚姻生活美滿和順。
當然，為了女方的閨譽著想，一定要有年長婦人在場陪同。
陳適一大早便來了沈園。
他是延和二十二年的進士，殿試為第一甲進士及第第一名，也就是俗稱的狀元。
沈如海正是這一年的主考官，按士林規矩，他便是這一年所有錄取進士的座主，陳適要對他執門生禮。
沈如海當年就對會試上陳適才思敏捷的表現留下了深刻印象，所以放榜一結束，就將陳適擇為東床，為他與長女定下婚約。
殿試登科後，陳適被授從六品翰林修撰，留院研究經史典籍，跟著大學士們編纂實錄、修史。
三年考滿後，又遷翰林侍讀，別看這個官職雖品級不高，卻是天子近臣，在皇帝面前露臉的機會多了，日後升遷機會有的是。
翰林院雖然是個清水衙門，但與士子們交遊往來，有利於培養陳適的政聲，更容易積攢日後的人脈。
有晉一代，內閣輔臣幾乎清一色由大學士充任，而大學士又必須是翰林院出身，所以國朝才有「非進士不入翰林，非翰林不入內閣」這一說，翰林院一向被視作國家「儲相」之地，可以說，陳適日後的仕途一定會平步青雲，可謂是一時俊彥，前途無限。
是以京中人人都說，沈閣老目光毒辣，出手如電，一眼便為長女相中狀元郎。
也有人說，他是將陳適當作日後的接班人培養。
不管旁人怎麼說，這對師生的關係確是不錯的，當下二人就著近日的時政要聞一路侃侃而談，沈茹在後默默隨行。
出到府外，門前石階下停著一輛雙轡馬車。
沈如海瞥一眼身後的長女，對陳適說：「允南啊，阿茹就交給你了。」
陳適連忙拱手作答：「恩師放心。」
沈如海嗯了一聲，很滿意他的沉穩持重。
沈茹對父親施了一禮，轉身登上馬車。
陳適上前虛扶一把，沈茹側頭看他一眼，小聲道了句「多謝」，隨後鑽進馬車。
二人並未有直接的肢體接觸，然而佳人袖中的幽香彷彿近在鼻端，陳適站在原地，心神一蕩，不自覺搓了搓指尖。
他的出神被沈如海的一聲怒喝打斷。
沈如海看著眼前的人就一陣頭疼：「你來幹什麼？」
沈葭身著一襲鵝黃衣裙，略施薄黛，明豔得就像一枝迎春花。
對於父親的問話，她漫不經心地回答：「去上香。」
沈如海沒好氣：「你上什麼香？」
「別人都能上，我為什麼不能上？」
沈葭懶得同他廢話，直接繞過他往外走，碰上陳適，俏臉先忍不住一紅，柔柔道：「陳公子。」
「二小姐。」
陳適微笑著頷首，他今天穿了一身藏藍直裰，端的是丰神俊朗。
沈葭偷偷瞧了好幾眼，心頭小鹿亂撞。
她一隻手撫著跳個不停的胸膛，提裙踩上馬凳，卻不急著上去，左手懸於半空，好整以暇地等在那兒。
陳適愣了半晌，方才回味過來她的意思，上前去扶她。
沈葭並不像沈茹，直接將手放進他的掌心。
那小手溫熱，肉乎乎的，捏在掌中手感甚好，陳適一怔過後，觸電般放開沈葭的手，耳畔迅速紅了一大片。
沈葭早已借他的力登上馬車，見了他這反應，不由竊笑。
「多謝陳公子。」
「不……不謝。」
辛夷看了面紅如雲的陳適一眼，也跟著上了馬車，她打起轎簾，沈葭躬身鑽入馬車。
車廂內已有三人，除去沈茹外，就是她的侍女玲瓏，還有一名嬤嬤李氏，那是早前在孫姨娘跟前伺候的，孫氏死後，她就來了沈茹處，負責照顧她的生活起居。
李氏老成持重，又頗有資歷，沈茹隨未婚夫婿出來上香，由她來「盯梢」再合適不過。
沈茹沒料到沈葭會與她同乘一車，一時有些侷促。
「小妹，你怎麼……」話未說完，想起沈葭一貫不喜歡她叫她妹妹，只能趕緊閉上嘴。