「娘——」
一聲撕心裂肺的叫喊，衝破沈府祠堂，驚起樹梢幾隻鳥雀。
門外的下人紛紛引頸觀看，只見二小姐沈葭披頭散髮，衣裙散亂，正躺在地上撒潑打滾。
坐在黃梨木太師椅上的沈如海已忍了多時，見了這不堪直視的一幕，終究是忍不下去了，將淨几上一隻青花大蓋碗狠力往地上一摔，頓時碎成齏粉。
「夠了！」
沈葭嚇得一噎，打了個哭嗝。
沈如海站起身，他穿著一身居家文士服，戴東坡巾，厲聲怒罵：「沈葭！看看你自己，當眾撒潑，鬼哭狼嚎！可還有半點閨閣女子的樣子？」
他早年幹刑名出身，如今又官至首輔，二十餘年宦海浮沉，積累了一身官威，平時看著不顯山露水，一旦發起火來，卻聲如金石，有霹靂雷霆之勢。
下人們不敢再看熱鬧，紛紛埋下頭去。
沈葭呆坐在地，一旁的沈茹趕緊上前，偷偷拽她衣袖。
「小妹，快起來罷，別惹父親生氣了。」
沈葭卻一把搡開她，「走開！誰是你小妹！」
她並未使多大力氣，但沈茹身瘦如蒲柳，一下就給她推倒了。
「小姐！」
侍女玲瓏趕緊去扶。
沈茹藉著她的力站起來，輕聲道自己無事，她一副逆來順受的樣子，可見平日沒少受沈葭的欺負。
想起長女平日的懂事和孝順，又想起沈葭的專橫跋扈，沈如海一時間又痛又怒，指著沈葭罵道：「混帳東西！阿茹是你長姐，你屢次三番對她不敬，阿茹大度，不與你計較，你反倒得寸進尺！今日竟為了區區一件衣裳，便當眾動粗，徒惹外人笑話！」
沈葭高聲道：「那是我的衣裳！織金縷是舅舅給我的！不是她的！」
所謂「織金縷」，是金陵富商謝氏綢緞行出的一種衣料，其紗輕如蟬翼，在日光下色如碎金，但因其鏤花工藝過於複雜，皆由江南最好的繡娘手工縫製，一年不過得兩三匹而已。
謝家就是沈葭的外祖家，沈葭的生母早逝，她舅舅只得她一個外甥女，自然寵上了天，每年出的織金縷都由貨船從金陵運往京城，只供給沈葭一人專用。
沈如海前陣子見沈茹的衣衫過於素淡，便自作主張從庫房撥了幾尺織金縷，給她裁衣裳用。
恰值忠勤伯府的夫人大辦賞春宴，京中貴女都在應邀之列，沈茹穿著織金縷製成的衣裙盛裝出席，被沈葭看見了，氣得當場大罵一聲「無恥小偷」，衝上去就撕沈茹的衣領，竟是要她在眾目睽睽之下脫了身上的衣裳！
在場諸人都知沈葭素來與庶姐不合，加之她在江南鄉野間放養著長大，三年前才被沈家接回京城，言行無狀，缺管少教，以至於常在各種宴會上鬧笑話，被京師人戲稱「草包美人」。
眾人都恥於同她來往，但誰也沒料到，她竟當眾做出剝人衣裳這種行徑。
眾位姑娘上前攔的攔，勸的勸，但因長年養於深閨之中，沒什麼力氣，反被沈葭揮舞著拳頭打退。
一時間，園中嚶嚶啼哭之聲傳出三里地，吸引了園外吃席的公子哥們兒的注意。
有那等浮浪子弟趴於牆頭，興致勃勃地觀看這齣好戲，看到興起處還拍掌叫好；更有那等促狹鬼，當場做了首淫詩浪詞，戲稱「賞春宴」實至名歸，令人大飽眼福，只不過此「春」非彼「春」，乃沈家大小姐的「春光乍洩」。
訊息一傳十，十傳百，傳到沈如海這裡，自然是勃然大怒，才有眼下祠堂問罪這一齣。
沈如海知道沈葭自幼沒有生母教養，又在外祖家放養了幾年，被寵得不像話。她腦後生反骨，吃軟不吃硬，越是罵她，越是要對著來，便只能強行按下胸中火氣，儘量同她講道理。
「你的衣衫鞋帽，多得連櫃子也放不下，那織金縷不過是堆放在庫房中被蟲蛀而已，分給阿茹一匹又如何？」
沈葭扭過頭，明顯不服氣。