當李如洗髮現自己成為陳愛萍時，她很難受。
陳愛萍負面的情感實在太多了，寂寞、悽清、絕望、悲傷、悵惘……對孩子的失望，對衰老和死亡隱隱的恐懼，對丈夫的懷念……讓她有一種被痛苦淹沒的感覺。
這種感覺不是瞬間的劇烈痛楚，而是一種沉浸的、醃漬的、綿綿入骨、無法剔除的感覺。
她好像被醃在痛苦的缸裡的一棵白菜，那些所有的難過，無所不在的，揮之不去，把她從頭浸泡到尾，一直深入她每一寸皮膚，血肉和骨髓。
生活在這樣的負面情緒裡，李如洗覺得，陳愛萍可能很快就會生病了。
她想起自己曾經夢到過的那個跳樓的少年，這個夢給她的感覺有些類似。
苦痛和困難來源於內心深處。
從某種意義上來說，這個夢面臨的困境比那個少年的夢要理性、好梳理，但從另一意義來說，其實這個夢比那個夢還要難解決。
青春期的痛苦是混亂的，莫名的，難以名狀難以言說的……要找到一個核心，讓他認識到生的美好和價值，其實並不容易，但是年輕人又是懵懂而衝動的，血是熱的，生來就帶著生命的力量，要找幾個方面刺激這種熱血，令其留戀生，卻也不是做不到。
少年是易於改變的，樂於接受和學習的。
但五十六歲的陳愛萍早就有了自己的價值觀、習慣和生活方式，她是很難改變的。
一個受過教育的五六十歲的人，是很不好糊弄的。
……
李如洗仔仔細細地觀摩了陳愛萍的心靈困境。
對於衰老和死亡的恐懼，沒有人能解決。
人皆好生而惡死，可惜，隨便是誰，終究也難逃一死。
如果沒有這種對死亡的恐懼，又哪來這個地球上的諸多宗教呢？
李如洗總不能讓陳愛萍去信佛吧？
所以這個問題，她解決不了。
陳愛萍懷戀自己死去的丈夫，這種悲傷同樣來自於死亡，別離，正是所謂的「愛別離」之苦……這，她當然同樣無法解決。
好在，這兩樣雖然是她痛苦的底色，但卻不是核心問題。
在李如洗看來，這位陳阿姨最大的兩個具體的痛苦：一個是孤獨寂寞，百無聊賴；一個是和女兒的關係問題。
第一個，其實好解決。
陳愛萍年齡還不大，還不到六十歲，可以說，身體還是挺強健的時候，精力也挺充沛，這種狀態，再延續十年，十幾年，在七十歲之前都還不成問題。
那麼，完全可以再去私立學校或者培訓學校工作個十年啊！
人一忙起來，就沒那麼多時間去傷春悲秋，孤獨寂寞了……
再不然，還可以去旅遊。趁著現在退休了，既有錢又有閒的時候，再不把全世界各地轉一遍要什麼時候轉？
這兩者結合也可以啊……
此外還可以寫寫教輔書，別讓自己那麼多年的經驗白費了。
或者寫寫教育方面的書也可以……
親朋好友，老同學，也可以多多聯絡起來了。
孩子上大學和剛退休不是同學會的兩個高峰期嗎？
之前的二十年一直在窩裡育雛，還要顧著搭窩，顧不上自己的朋友，現在正可以繼續友情！
等過了七十歲，精力不那麼充沛了，那就看看書，上上老年大學……廣場舞如果跳不動了，可以打打太極拳，做做園藝，養只寵物……
一個人，不能把生命的重心放到另一個人身上，否則定然是可悲的。
不管那人是自己的愛人還是自己的孩子。