最終，周建南還是決定要去幫呂昌興。
孫紅霞拗不過他，問他：「你能請那麼長時間的假？」
周建南煩的正是這個，但卻不想讓已經退了一步的老妻再為他煩惱，就支支吾吾說，能請到假。
最後，還問了老伴：「咱們家存摺裡還有多少錢？」
孫紅霞不情不願低著頭嘟嘟噥噥說，「……還有四萬多。」
周建南說：「給我拿一萬吧！」
……
周建南晚上出去，給自己那個小領導打了個電話，說自己家閨女那邊出了點事，要請假三天。
結果自然是被一頓罵。
小領導還捏著官腔勒令他三天必須回來，否則這活兒就別想幹了。
跟老伴連消帶打了一晚上的周建南，面對這個同樣沒受過教育，只有點小關係，手下管著幾個保潔員，比自己小十歲的小領導，唯唯諾諾，脾氣好得不得了。
李如洗都暗暗替這個卑微艱難的老男人難過……
第二天一早，周建南拿著家裡唯一的一張銀行卡，和老伴一起，去銀行取了一萬塊，然後就帶著老伴收拾出來的洗換衣服，還有兩盒泡麵，老伴早晨烙好的一兜韭菜盒子，一個喝水的杯子，坐公交車去了火車站。
到了火車站買票，他還不會從網上買，只能到售票廳去排隊買票。
幸好現在高鐵一天總有好幾班。
他買到了中午的一班，花了三百多塊錢，要坐四個小時火車。
他給呂昌興打了個電話，告訴他自己幾點到。呂昌興高興壞了，感動得都哽咽了，說要讓人去接他。
周建南高高興興地打完了這個電話。
但是李如洗卻覺得呂昌興的病並不如他說得那麼重，她覺得電話裡那個男人中氣還挺足的。
當然，她也沒法把自己的感受告訴周建南。
於是，周建南就這樣戰戰兢兢踏上了他的旅程。
他雖然輾轉去過幾個地方打工，但是自己獨自遠行的機會其實並不很多，這個日新月異的世界，對於他這樣的人來說確實算不上友好，總有許多他搞不懂的事。
過安檢，檢票，上火車，找座位……在李如洗看來自然得如同呼吸的事情，對於他來說，卻像一道道關卡。
……他被人催促著，驅趕著往前，宛如一隻被牧羊犬驅趕著的笨羊。
好不容易上了車，找到自己的座位，他把行李放到行李架上，鬆了口氣，坐到了自己的座位。
結果又有人找他換位置。
他不知道這裡頭有沒有什麼陷阱或麻煩，遲疑著，卻被那換位置的人裡頭的年輕女孩子嘀咕著：「換個位置還不肯，現在的人真差勁！」
等到吃飯時，他的泡麵和韭菜盒子的異味又引起了別人的側目，不止一個人瞥著他，不屑地低聲說：「……素質真差……」
周建南如坐針氈……