暮色很快降臨，路上行人越來越少，就在春水大娘快要等不下去的時候，身後傳來了馬蹄聲，轉眼間馬兒就到了大門前。
嚴安之勒住韁繩，馬兒幾乎人立而起。顛了一路的閔學錄再也抗不住，「哎喲」一聲，從馬鞍上滾落下來。
嚴安之顧不得去扶他，奔到門前叩響門環，半天，方有人來應門：「我家大人吩咐，因家中有事，近日概不見客，來者一律請回。」
「哎，哎，是我啊，」閔學錄扶著老腰，爬起來，「你們連我也不認得嗎？」
家人道：「閔學錄請見諒，我家大人說誰也不見。」
「這怎麼可能呢？」閔學錄詫異，「不見誰，也不能不見我呀？我是他師弟啊！」
嚴安之掏出腰牌，喝道：「官府辦案，讓開！」
哪知下人巍然不動：「大人想唬誰？我家大人是四品下副知院，他的府邸豈是你一個小小捕快能擅闖的？別說大人你，就是大人的頂頭上司長安令來了也不管用。」
嚴安之橫刀出鞘，就要硬闖。只聽裡面傳來一陣急促腳步聲，一群人快步衝來，依次排開，手中各握著兵器，將門口守得水洩不通。
粗看之下，竟有二三十人，一個個膀大腰圓，絕不是普通僕役。
閔學錄瞪大了眼睛：「天，大師兄家裡何時養了這麼多護院？」
嚴安之冷聲道：「我只問你們，梁令瓚梁大人可在此處？按官職我不敢擅闖尊府，但南宮大人也沒有資格強留朝廷官員吧？」
家人笑：「原來是找梁大人。請稍候。」他轉身去了，留下數十名護院在這裡虎視眈眈，片時回來，手裡多了封書信，「這是梁大人的親筆信，二位請過目。」
閔學錄不等嚴安之伸手，一把搶了過來，開啟一看，只見上面寫道：「我在這裡挺好的，被南宮大人留下做客了，這裡書又多，儀具又全，軟硬兼施才得來這樣的大好機會，禁不起來回折騰浪費時日，我就不出去了，現叫下人去把廳上的器具文書全搬過來吧。梁令瓚字」
「這孩子，真是一碰上天文就入了迷！」閔學錄忍不住抱怨，「大師兄只怕也跟她一塊兒鑽研呢，算了算了，今兒這頓晚飯是蹭不上了，由他們去吧。」說著下巴點了幾名下人，「你，你，走，跟我去搬東西。要備輛大大的馬車，選最軟和的靠墊知道嗎？」
嚴安之接過信，閔學錄領著人走了。走之前認出了春水如意的馬車，還問：「丫頭，別等啦，跟我一道回吧。」
春水如意麵色略有些蒼白，但神情如常：「您老先回，我還有點事。」
嚴安之的目光落在她臉上，閔學錄看不出的東西，在嚴安之眼中無處遁形。嚴安之問：「大娘是不是知道點什麼？」
春水大娘反問：「嚴捕頭知不知道到底發生什麼事了？」
嚴安之把南宮家兇案的事情大約說了，春水大娘大吃了一驚，胡亂尋了個藉口，向嚴安之告辭。
嚴安之目送馬車離去，目光回到梁令瓚的信上，眉頭緊緊皺起。
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車伕問春水大娘去哪兒，馬車裡是久久的靜默，好半晌，春水大娘道：「去陳家。」
許多許多年前，她曾經從陳家門前經過。那時她是天上居的花魁，當選為吉祥天女，沿著朱雀大街放聲而歌，經過勝業坊。
人們都說那歌聲能達上天，感動神明，誰也不知道，在她心裡，她只希望那個人能聽見。
馬車經過陳宅時，她一面歌唱，一面踮起了腳尖朝里望。她望見了連綿的屋宇，望見了亭臺樓閣，望見了樹木蔥蘢，卻沒有望見那個人。
後來無意之中一回頭，才發現那個人混在兩旁百姓的隊伍，一直跟著她，見她回望，向來清冷的臉上，露出了明亮的笑容。
人生最最明亮的時刻，大約就是在那個瞬間吧？
現在，時隔多年，她的馬車再一次來到了陳家的圍牆外。隔著圍牆，依然可見裡面的樓閣有崢嶸之勢，樹木山石也一派蔥蔚之氣，時光彷彿從未流逝，一切好像又回到了當年。
被下人迎到偏廳的時候，她甚至有一種錯覺，如果，當年她就這樣踏進了這所宅子……
陳玄禮急步而來，神色有些匆忙：「你怎麼來了？」
幾乎是立刻，春水大娘清醒了過來，微微吸了口氣，「無事不登三寶殿，沒有要緊的訊息，怎敢來打攪陳將軍？一，令弟因殺人罪被長安令收監，二，我找到了李鴻泰。」
當年的事情牽連太廣，陳玄禮動用了所有能動用的力量，才將她從死牢裡撈了出來。她不敢告訴嚴安之，只有來找陳玄禮。
陳玄禮有些意外，但面色很快恢復正常：「陳玄景已經被逐出陳家，和我再無干系。至於李鴻泰……」他眉頭皺了起來，「你為何還要牽扯當年的事？過去的已經過去了，你最好全部忘記。若是案子再被翻出來，第一個逃不過就是你。」
春水大娘不敢置信地看著他：「你連問都沒有問一句……你難道不想知道李鴻泰是誰？他就是南宮說！昔日的國子監祭酒、而今的集賢院知院，南宮說！」
陳玄禮明顯震住了：「你沒有認錯？」
春水大娘咬牙：「他便是化成了灰，我也不會認錯！」
陳玄禮在廳上來回踱步，春水大娘心中燃起了一絲絲希望望，然而很快陳玄禮便停下來：「陳玄景雖然已經被逐，陳家在陛下眼中仍然不受待見，此時我不能有任何動作，否則都會禍及整個家族。」
「家族，家族，家族！你只知道你的家族！」春水大娘徹底失望，「我當真是來錯了！」
她轉身就走。
陳玄禮追出兩步，生生止住。
曾幾何時，他也是快意恩仇的少年，但那一年，是傾族之力為他救回了他心愛的女人，作為條件，他在祖宗牌位前立誓，餘生只為家族而活，不能再做任何陷家族於不義之事。
他眼睜睜地看著她離開，就像眼睜睜看著一個瑰麗的夢境從眼前飄飛遠逝，再也觸碰不到。
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嚴安之回到牢內，將信遞給陳玄景。
這是梁令瓚的筆跡無誤，陳玄景飛快看了一遍，第一、第二、第五、第六句首字自紙上浮在腦海——
我、被、軟、禁。
陳玄景的臉色驀地發白：「南宮說竟敢如此！」
嚴安之也看出來了，皺眉：「是我不好，到底還是晚了一步，沒能攔下她。」
就在這時，張松跑來道：「老大，大人來看嫌犯。還引著位客人，我瞧著像禁衛大將軍陳玄禮。」
嚴安之向陳玄景一點頭：「很好，若是你兄長有法子接你出去，事情便好辦了。」他素來不喜這種權貴枉顧法紀，但今天這件事情卻是個例外。
他帶著張松離開，在牢門口遇見長安令，果然見長安令身邊跟著是陳玄禮。他向陳玄禮抱拳施禮，陳玄禮頷首，長安令留在門外，陳玄禮獨自進去。
長安令捏著鬍子發愁：「這案子可怎麼辦？這陳玄景雖說是被逐出了家門，可你看，事關生死，到底兄弟連心，當哥哥的還是來了……」
「大人，你有沒有想過，案情或許另有玄機？」
長安令精神一振：「你快說說，怎麼個玄機法？要是真兇另有他人，那可再好不過，一來不得罪張大人與南宮大人，二來也不用得罪陳家……」
嚴安之道：「請大人給屬下一點時間，屬下定當查明真相。」
長安令一口答應：「只要南宮大人不來催，我絕不將案卷上呈刑部。」
牢內，陳玄禮在柵欄外停下，淡淡道：「喪家之犬的滋味如何？」
陳玄景的聲音和他如出一轍：「如將軍所見。」
陳玄禮沉聲：「若你還是原來的陳二公子，他們敢這樣對付你？這便是背棄家族的下場！」
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