長安城的另一處，勝業坊，陳宅。
「咸宜公主到了適嫁的年紀，陛下正打算為她挑選夫婿。這訊息已經放出來大半個月，宮裡卻連茶會都沒有舉行過一次，惠妃也沒有宣召任何家中有適齡男子的命婦入宮……」
在家中時，陳玄禮卸了甲冑，只穿單衣，袖子挽起，露出精瘦而結實的胳膊。剛剛練完一路刀法，他的額髮微溼。下人捧上絲帕，他接過來，卻沒有用來擦汗，而是細細擦拭刀身，「你知道這是為什麼嗎？」
「不知道。」陳玄景眉目端凝，將煮好的茶托到他面前。
陳玄禮接過茶，凝望他的眼睛：「陛下和惠妃，在等你上門求娶。」
「我不會。」陳玄景的聲音與眉眼一樣平靜，「大哥，我最後再說一遍，我不會娶咸宜公主。」
「玄景，陛下與惠妃屬意你尚咸宜公主，在朝野上下早已不是什麼秘密。再尚一位公主，我陳家便是烈火烹油，蒸蒸日上，你也娶到了天底下最尊貴的女子，何樂而不為？」
陳玄景油鹽不進，水火不侵：「不娶就是不娶。我已心有所屬，不會再娶任何人。」
陳玄禮皺眉，忍著氣，問道：「誰家的姑娘？」
陳玄景握杯的手緊了緊，垂下眼睛：「對方尚無意於我，我也不便告訴大哥，免得毀人清譽。」
「你不敢說，必然是因為那姑娘的家世地位沒有一樣能配得上你，對不對？！」
「我喜歡一個人，從不是因為她的家世地位。」
「果然如此！」陳玄禮一聲長嘆，「玄景啊玄景，像我們這樣的人家，是沒有什麼喜歡不喜歡可言的。你既享用了家族給你的的榮華富貴，就必須要為它付出代價。為了陳家，沒有什麼是不能放棄的——」
「——就像你放棄春水如意一樣？」陳玄景截住了他的話頭，「大哥，你位極人臣，名滿天下，聖眷盛濃，可是你快樂嗎？春水如意來了長安，為什麼你不敢去找她？你甚至不敢趕她走，你不敢面對她，你害怕她……」
陳玄禮怔了一下，然而只有一瞬間，彷彿是從堅硬的外殼裡無意中露出一絲柔軟的縫隙。然而很快，這絲縫隙彷彿刺傷了他，他驀然暴怒：「住口！」
茶碗連湯帶水向著陳玄景砸過來，陳玄景沒有避讓，任茶水在自己身上炸開了花，淋淋漓漓半身都是。
「你不快樂。」陳玄景的臉上露出了同情之色，「從前我覺得二哥為了一個人什麼都不顧，實在是叛道離經，不可原諒。但當我遇到了那樣一個人之後，才明白了他的選擇。大哥，我心意已決，不會再走和你同樣的路。」
他說著，起身便要離開。
「站住。」陳玄禮壓下劇烈的喘息，在後道，「你若不娶咸宜，梁令瓚便永遠休想得到他的七品官身。」
陳玄景猛然回身，幾乎無法相信自己的耳朵：「大哥！」
「我早說過，你繼續留他在身邊，早晚會釀成大禍。現在你知道禍從何來了吧？」陳玄禮盯著他，「你一旦有了軟肋，便有了破綻，敵人便有隙可乘。」
陳玄景仍不住抬高了聲音：「可你不是我的敵人！」
陳玄禮的目光絲毫沒有退讓：「若你執意站在陳家對面，我便是了。」
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「真是的，自家親兄弟，有什麼話不能好好說，非要動手？」陳家後院上房，陳老夫人一臉心疼，「快，快去換衣裳，天熱，衣裳單薄，茶湯又熱，沒燙壞吧？」
老夫人身邊的房嬤嬤已經領著人在服侍陳玄景了，解腰帶的解腰帶，捧荷包的捧荷包，換衣衫的換衣衫。片刻後，再從屏風後出來時，陳玄景重新變得齊齊整整，光鮮照人。老夫人瞧著，一臉愛意，「說，你哥哥怎麼砸你了？說出來，祖母替你出氣。」
陳玄景道：「我有一位同窗，想謀一份官身，託到我這裡，我因此想求大哥幫忙，結果大哥便發火了。」
「哦？不是因為大哥要你娶咸宜，你不願娶嗎？」
陳玄景頓了頓，起身繞到老夫人身後，替老夫人捏起了肩：「……老太太真真是明察秋毫，什麼事都瞞不過。」
老夫人一臉笑眯眯：「那你到是說說，你喜歡上的姑娘是哪家的呀？」
「老太太您在大哥屋子到底安了多少個眼線？」
「哼，我嫁到陳家幾十年了，這宅子就是我的窩。蜘蛛還得守著自己一張網呢，我難道還守不住一個窩？我告訴你吧，我不用什麼眼線，這宅子裡全是我的人！」說著，拍了拍陳玄景的手，「你自己最好老實交代，莫要等我去查。我告訴你，這宅子是我的小窩，長安城是我的大窩，只要是窩裡的事，我什麼都清楚。」
「是。老太太您千眼千手，是觀世音化身。」
老夫人笑了：「別以為拍幾句馬屁就哄住我了，快說，哪家的姑娘？我見過沒有？」
「您什麼都知道，難道沒聽見我是怎麼跟大哥說的？」
「會有女人看不上我小孫子？那都是扯謊，我才不信呢！」
「是真的。」陳玄景聲音裡有一絲黯然，「我在她心中，不知道要排到什麼位置去……」
老夫人端詳他半晌：「竟是真的？世上還有這般瞎眼的人？」
「祖母您別說笑，我是真有事想求您，這朋友剛剛因為我的緣故丟了差事，於情於理我都該幫他要回來……」
老夫人卻沉吟：「挑丈夫連你都看不上，這樣的姑娘，要麼是眼高於頂，想往宮裡去，要麼有眼不識泰山，是個傻的。要來何用？至於咸宜……那孩子雖被她母親慣得很不成樣子，不過勝在對你一片痴心，將來對你應該是千依萬順的。再者眼看東宮要易主，自然是她兄弟奪位，娶了她，再保陳家五十年榮華富貴不在話下，你在仕途上也能平步青雲……」
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