小氣鬼康鵬自然捨不得拿寶貴的西涼鐵騎去堅城下消耗，思來想去，康鵬最終還是隻能打誘使荊州軍出城野戰的主意，「來人啊，替本相休書一封，約劉表與我軍決戰。」康鵬叫道。
約戰書很快被董卓軍使者送進襄陽城，劉表本想斬使以示守城決心，馬良卻勸住他，在他耳邊低聲道：「主公，乘這個機會拖延時間。」劉表恍然大悟，忙對董卓軍使者說道：「既然如此，我軍明日在襄陽南門決戰，只是希望董太師不要臨陣逃脫。」
董卓軍的使者大喜：「既如此，小人定將刺史之言回稟太師，我軍明日與貴軍決一死戰。」劉表又使人以酒肉招待董卓軍使者，親送出城。
訊息帶回來後，康鵬不但不高興，反而起了疑心，康鵬原本對這個主意沒抱多大信心，董卓軍野戰之強悍天下聞名，如果劉表再三猶豫，在使者撩撥下答應，那康鵬還相信劉表決戰的決心，現在劉表一口答應，那中間肯定有名堂。
「劉表小兒，雕蟲小技，也敢班門弄斧？」康鵬忽然大笑，眾人忙問其故，康鵬大笑道：「我軍目前最弱的便是水軍，荊州答應與我軍決戰，定是誘使我軍將注意力放到陸地，而他的水軍盡出，殺我軍水軍的措手不及。」康鵬的分析也不無道理，眾人盡皆拜服，「太師神機妙算，鬼神莫及。」
當下，康鵬命馬超率三萬鐵騎到自家水寨旁埋伏，自率一軍五更造飯，天明印至襄陽南門佈陣，單等荊州軍出戰，不料襄陽城上偃旗息鼓，不見半個人影，康鵬用單筒望遠鏡細看，見城上雖然靜悄悄的，但城垛後不時有人影閃動，還可看到城中諸般防禦物資堆積如山，顯然城中殺機遍佈，而水軍大寨那邊也不見半點動靜，康鵬心中狐疑，使人上前叫問，城中還是不見迴音，從天明等到傍晚，城中始終不見出動一兵一卒，康鵬只得收兵回營。
當夜，康鵬又遣使者進城責問劉表失約之罪，面對氣勢洶洶的董卓軍使者，劉表一邊捂著頭喘息，一邊賠禮道歉，「請使者回稟太師，小人昨夜忽染惡疾，不能行動，明日，明日我軍定與貴軍決戰。」劉表又呻吟道：「來人啊，設宴款待侍者，再把本公最喜愛那支翡翠如意送與使者。」
「好，明日就明日。」董卓軍的使者惡狠狠說道：「如果明日劉使君再失約，太師將會很不高興，使君的名聲也會一落千丈。」劉表自然點頭哈腰的答應，表示銘記在心。
第二天，康鵬又佈下埋伏，氣勢洶洶的領軍來戰，不料襄陽緊閉城門，堅守不出，時至黃昏，劉表不等康鵬再遣使者去質問，便在馬良與黃祖的攙扶下病巍巍步上城頭，呻吟道：「太師見罪，小人惡疾未愈，舉步尚且困難，且請太師再寬限一日，明日小人那怕抬著上陣，也定與太師決戰。」劉表的演技不錯，還真有一副惡疾纏身的模樣，再加上是在兩軍陣前，康鵬也不好意思過於催逼，便在劉表的賭咒發誓下收兵回營。
第三天都己經是下午了，襄陽城上還是偃旗息鼓，事情到了這一步，康鵬還能不明白自己己經中了敵人的緩兵之計？當下康鵬大怒，即命大軍攻城，僅有的一萬飛熊軍抬著雲梯鼓譟而上，二十架投石車也開始拋石掩壓制城上守軍，無奈能投入攻城的兵力太少，黃祖集中了數倍於董卓軍的守軍死守南門，城上箭石如雨，董卓軍損失巨大，康鵬害怕消耗光這批目前比西涼鐵騎還要珍貴的步軍，只得鳴金收兵另作打算。但荊州軍也成功的使董卓軍浪費了三天時間，讓董卓軍本就不足的糧草更加吃緊。
其後的十餘天裡，董卓軍用盡百般手段誘使荊州軍出戰，從辱罵劉表的老孃到狂操黃祖的祖母，從半夜偷襲到命令潛伏在城中的暗月部隊煽動窮苦百姓裡應外合，無奈都被馬良一一識破，襄陽城依然聳立不動，還賠上了數名暗月部隊的性命。
董卓軍連日攻城不克的時候，蔡埂也一路張帆順水到達了建業，見到孫權與孫靜等人，蔡埂將劉表書信與禮物遞上，哭訴荊州危機，請求江東軍出兵救援，孫權不敢怠慢，忙招眾將商議。
當夜，孫權召集眾文武道：「諸公，董賊與我軍有殺父之仇，現董賊孤軍進犯荊州，本侯(ps：孫權世襲了孫堅的烏程侯位)欲乘此機會聯合荊州夾攻董賊，不知諸公有何見解-？」「主公，不可。」張昭出列道：「我軍連連征戰，士卒疲憊，百姓不堪重負，正是應該休養生息之時，何況董賊鐵騎在陸地上正是我水軍剋星，戰無勝機。」
孫權向來都不喜歡過於穩重的張昭，早料到張昭會這麼說，便轉向有把柄落在自己手中的周瑜，周瑜也早就鵬有成竹，出列道：「主公，我軍可戰，且戰必勝！」
孫權奇道：「戰必勝？公謹敢打保票？」
周瑜郎聲道：「董賊有三敗，董賊為求速戰，棄糧道補給於不顧，相持日久，軍需糧草不足，不戰自敗，此乃董賊謀其敗；董賊多是騎兵，只能野戰，不能攻城，更不能水戰，此乃董賊兵其敗；荊州士林多恨董賊入骨，董賊大軍不服水土，日久軍中定然疾病流行，況且時至秋冬，風向多是北風，董賊地處下游逆風，天時地利皆不在董賊手中，此乃董賊勢其敗。我軍兵至襄陽之時，此三敗足以將董賊拖得筋疲力盡，我軍一戰可勝。」
「看到了嗎？」孫權淡淡的對眾文武說道：「你們還不服公謹擔當水軍都督，你們有誰能有公謹這般運籌帷幄、決勝千里’」江東軍眾人大感羞愧，紛紛低頭，孫權又命令道：「公謹，本侯命你即日統率五萬水師北上，與荊州軍夾攻董賊。」
江東軍的動作，早有細作飛報至董卓軍中，董卓軍謀士盡皆大驚，都道襄陽久攻不克，如今敵人又來援軍，自軍大事不妙，還有人勸康鵬就此撤軍，待來日再攻打荊州，以免被敵人兩面夾攻。
「你們急什麼？」康鵬不動聲色道：「本相早料到江東會救援荊州，己命張繡在漢陽石陽設下埋伏，等江東軍到，給他們迎頭痛擊，我們不需要考慮江東軍的威脅。」
「太師，江東軍都是水軍，自然是從襄江江面乘船而過。」賈詡疑惑道：「張繡率領的全是騎兵，如何能在江面攔住水軍？」
「天機不可洩露。」康鵬得意笑道：「本相自有妙計，讓騎兵在江面上攔住水軍。」
張繡如何在江面攔住周瑜水軍？康鵬的鬼主意是什麼？請看下章分解。