見黃乃明無論如何都不同意由自己帶兵，趙慢熊也是無可奈何，對方說的也不完全沒有道理，這後勤大營的事情出兵以來就一直是自己親歷親為，對方確實是什麼也不清楚，但黃乃明最後一句話讓趙慢熊哭笑不得，他在心裡說道：「要是少主你有個閃失，我才是沒法交代，只有提著腦袋回去見侯爺了。」
又爭辯了幾句，黃乃明顯出統帥的威風：「就這麼定了，小侄帥前鋒去迎戰順軍，趙叔叔坐鎮杭州，若是前戰不利，趙叔叔就是小侄的後勁嘛。好了，趙叔叔不要再說了，就這樣定下了。」
趙慢熊確實沒再繼續爭下去，他把赤灼營的營官找來，這個接替魏武的傢伙曾在趙慢熊的手下做過事，要不是黃石解散長生島的家丁此人還差點就姓了趙。
「屬下真是被豬油蒙了心……」這段日子以來，每次見到趙慢熊這傢伙都是以這句話開頭，本來初在新軍中任職他也是忠心耿耿想為鎮東侯建功立業的，可是慢慢地看到周圍的同僚都富起來了，他也心思越來越活絡，不過作為營副官再怎麼折騰也沒法和各位正營官比……只能跟在主官後面揀些殘渣剩飯，看著正營官金山銀山地往自家裡搬白白眼紅心熱——當年一個桶裡伸馬勺的，誰也不比誰強，這憑什麼啊？
好不容易因為魏武殉職，自己扶正當上了營官，事業剛開始蒸蒸日上：地方豪俠也結交了、保護費也談妥了、還花了一大筆家產甚至借貸投資了商隊，家族子弟都摩拳擦掌要大幹一場之時，一夜之間黃侯突然就說要走人了……因此在賀寶刀的煽動和北京之變中，赤灼營一直裝聾作啞，甚至很希望賀寶刀能成功地兵諫成功把黃侯留下，山西一戰赤灼營也抱有相當的熱望，希望把這群來搶生意的賊打跑，可惜賊人的強悍超乎想像，看上去不拼光老命加親朋子侄沒有取勝的希望……結果赤灼營就又來了南方，今天得知趙慢熊召見，他急急忙忙跑來，一見到老長官就又要趴在地上痛哭。
「不要多說了，重新做人就是。」趙慢熊大馬金刀地坐在椅子上，把手一揮讓赤營營官起身：「不過到底是怎麼回事，你們怎麼勸少主出兵了？」
「副大人啊，這可不是屬下的錯，少主他自己心氣就高，大家誰敢拂了少主的意思啊？屬下這身上的罪還沒洗清呢，少主要是不喜歡屬下，皺皺眉頭就能有人落井下石害屬下。」赤營的營官連忙解釋道：「不過屬下並非不盡心盡力，戰棋啊、兵馬啊、犄角之勢啊什麼的，只要是屬下知道的，統統都講給少主聽了。」
「好多東西都不牢靠，戰棋那東西有是侯爺心血來潮做的，並沒有完善，而且不經實戰怎麼能理解其中的含義？」
「這個屬下也明白，可是誰敢說侯爺的壞話啊，屬下這身上的罪還沒洗清呢，」赤營營官試探地說道：「副大人您這三十年一直是侯爺的左膀右臂，屬下覺得要是副大人您出馬，少主一定會信……」
「算了，」趙慢熊不想惹黴頭，但是更不想打敗仗，最不想的是黃乃明出事：「現在少主心氣這麼高，我看是打消不掉他這個念頭，不過事情有二，第一，若是贏了自然是少主乾綱獨斷，若是輸了……」
「侯爺一定不會知道是少主的主意，副大人放心，屬下不是白痴，這絕不是少主和副大人的意思，全是我們惹的禍。」
「嗯，第二！」
「此次出兵勝敗事小，少主的安危要緊，」不等趙慢熊提醒，赤營營官就連忙率先講起來：「出兵之後屬下絕不貪功，帶著親銳不離少主左右，要是有事一定保得少主平安。副大人放心，屬下這一身的罪還沒洗乾淨呢，絕對不會讓少主有任何閃失。」
趙慢熊點點頭，赤營營官又道：「副大人，所謂一將成名萬骨枯，除非像是侯爺那樣的天縱之才，否則哪有不把自己的兵死個成千上萬就能成為名將的呢？以屬下之見，萬一打敗也未必就是壞事，這兵是要多少有多少，死了就死了，只要少主平安無事，必能眼界大開，對行兵打仗有所體悟。」
赤營營官離去後，趙慢熊急忙召集親信參謀，除了研究後勤問題外，還有一件重要的事情就是萬一打敗瞭如何保證黃乃明脫險。
赤營營官也立刻去找長青營的新營官，後者聽到趙慢熊接見後，有些酸溜溜地說道：「副大人還是信任你啊。」
「少主打定主意親征，副大人正在擔驚受怕，這次我們倆不要管我們的兵了，所有的騎兵都聚攏在身邊，萬一少主遇險我們馬上就去救駕。這救駕的功勞，是可遇不可求啊，要是這次咱哥倆露了臉，侯爺就算有不快也抹去了，將來少主對咱倆也得另眼相看。」這些營官現在都有一些兵權，不過相比主人的喜怒，手下計程車兵的命顯然不值一提：「還有你那倆參謀手下，昨天話也說得太過了吧，要是少主真一板一眼地按著戰棋來，結果還輸了，怎麼好下臺？」
「又不是我教的，」長青營營官說道：「新軍幾次大敗，都是許平、賈明河不按推演辦的錯，這規矩本是金大人定的，大家早就說習慣了。」賀寶刀這次新軍內部也統一口徑還是按照前例來，把責任推給不能開口自辯的人：「再說，將來若是敗了，那就是宋建軍的錯，沒看他那天心懷狐疑麼？準是他心懷怨恨結果沒有好好教少主，到時候就收拾他。」
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