「我不是這個意思。」李自成輕聲說著，然後無力地說了一聲：「散了吧。」
許平急忙道：「朝廷又派三營新軍到河南來了。」
「明天再說。」李自成頭也不回地丟下一句話，徑直走向後堂。牛金星搖搖頭快步追去，只剩下許平一個人孤零零地站在廳裡。
還沒有走到孫可望的房門前，許平就聽見裡面的咆哮聲，等進了門後，李定國衝著許平露出苦笑：「大將軍來了，勸勸我三哥吧。」
「闖王說他不是這個意思……」
許平剛開了一個頭，孫可望就大叫一聲打斷他：「闖王也是一代英雄，中原十幾年了，今天如此惺惺作態，也不知道到底在做給誰看？」
「孫兄說哪裡話？闖王今天把外人都轟開了……」
孫可望又是一聲大叫再次將許平打斷：「一定是闖王看我們這邊經營得不錯，而他那裡遲遲做不起來，今天闖王這是存心挑刺找碴來了。哼，我以前聽說闖王義薄雲天，才和四弟來投奔他，早知今日還不如不來！」
李定國只是看著許平苦笑，兩個人無話可說，只能靜待孫可望的怒火平息。好不容易等到孫可望發洩得差不多了，他卻突然起身回房：「我累了要睡覺了，許兄弟和四弟請回吧。」
回到自己房前，許平睡不著覺，就渡到院子裡仰望天空。他心裡也是一團亂麻，望著夜空的時候，情不自禁地一通長吁短嘆。
背後的衛兵傳來幾句低聲的詢問，許平回過頭，看見清治老道正走過來，就點頭道：「大師來了。」
每次許平有煩心事的時候，總會和清治道人說上幾句，而清治也總能讓他稍感寬慰。今天許平也不例外，他把方才的糾紛簡短地給清治敘述一遍。
清治道人和許平並肩而立，問道：「將軍心裡到底怎麼想？」
「我並非不知道我是在壓榨百姓，不過他們至少能活下來了，糧價也沒有漲到百姓難以承受的地步；我知道那些孩子日子過得很苦，也看見過沒做完工的孩子在哭。我還看見過一個小女孩不小心把剛做好的筐壓垮了，她就蹲在筐旁邊嚎啕大哭，徒勞地想把壓癟了的筐扶起來，那哭聲我從來沒有忘過，每次想起時我都會感到一陣陣地心悸。」
「可是將軍沒有管，對吧？」
許平默默地點點頭，又是一聲長嘆：「無論如何，這些童子們總算是有飯吃，而這天下……這天下不知道每天有多少童子餓死在道邊。」
許平也曾經向孫可望提出一些改進的意見，剛開始孫可望還認真地回信解釋，可漸漸地就變得不耐煩了，終於有一天，孫可望直言不諱地對許平講：別在邊上嘀嘀咕咕，更不能擅自插手壞了他的規矩，假如許平覺得他幹得不好可以另請高明。
「在將軍的內心裡，讓這些人承受苦難，是為了避免讓他們遭遇更多的苦難，對吧？」清治輕聲問道：「不是為了將軍你自己的野心或**，對吧？」
許平不知道報仇算不算野心所以沒有答話，清治：「絕不是為了將軍你自己的榮華富貴，也不是為了將軍你自己的享樂，對吧。」
許平倆連忙點頭：「是這樣，不是為了我的榮華富貴。」
「那將軍你在猶豫什麼呢？」
許平輕笑一聲，他的眼神變得銳利，語氣也變得堅定：「不錯，這麼多人的苦難壓在我身上，所以我一定要打敗官兵，讓官府再不能把手伸進河南。」
清治等了一會兒，又問道：「將軍，你站在這裡看什麼呢？」
「我在看一顆星，有人說它是我的將星。」
「哪一顆？」
許平伸直手臂，遙遙地指向北斗七星的方向：「那一顆。」
清治順著許平的手臂看去，良久後出聲詢問道：「破軍星？」
「是的，搖光宮破軍星，有人曾對我說那就是我的將星。」許平笑了一聲，裡面全是苦澀的意味：「破軍星是大凶大惡之星，它會把天下擾亂，讓紫薇黯然無光。可是，它竟然是我的將星。」
「將軍你真的這麼想？」清治的口氣裡帶上一絲驚異。
「大師的意思……難道大師覺得破軍星不是我的將星麼？」
「不，我的意思是，將軍真認為破軍星是兇惡之星麼？」
「難道不是麼？」
「破軍星是北斗七星之一，它確實是兇星，但絕不是惡星。如果搖光星君真的是惡星的話，那武曲星又怎麼肯與它為鄰呢？」
清治的話讓許平楞了一會兒，遲疑著問道：「可是，大師也說它是兇星啊。」
「兇星是不錯的，因為破軍星只有在亂世到來時才會大放異彩，所以說它是天下至兇之星。」清治加重語氣重複道：「但搖光宮絕不是惡星！」
「大師的話讓我很糊塗。」許平不太明白兇星和惡星到底有什麼區別，不過仔細想來，這兩個名字似乎確實有所不同，。
「每次聖人出則一朝興，文曲星洗盪熒惑，武曲星掃除凶兆，天下的黎庶都能安居樂業，這是大治之世。」清治的口氣一向舒緩鎮定，今天說到這裡卻流露了一些感慨的意味。但很快他的音調就又沉靜下來：「可是國祚漸漸耗盡，熒惑層出不窮，凶兆日益蔓延。三百年的辛苦讓文曲星君和武曲星君都耗盡了力量，他們的光芒也隨著國祚的將盡而變得飄搖，於是這天空上就會佈滿熒惑和凶兆，地上也災禍延綿、民不聊生。」
許平輕輕地嗯了一聲，心中湧起悲傷和對天命的畏懼感。
「每當到了這個時候，沉睡的搖光宮破軍星君就會被充斥天地間的異兆所驚醒，開始發光。」
許平輕聲念道：「破軍星出，萬星失色。」
「是的，」清治大聲應道：「但並不是破軍星奪去了列位星君的光輝，而是在破軍星醒來之前，天庭的列位正星就已經黯然無光了。」
「你是說……」許平感覺自己突然聽明白了清治的意思，突然有一種難以言喻的喜悅湧上心頭，連聲音都開始顫抖了：「並不是破軍星在擾亂天下？」
「在破軍星君醒來之前，這天下已經被擾亂。只有當天下已經被擾亂得無法恢復了，破軍星君才會醒來。」聽到許平顫抖的聲音後，清治把語速放得更慢：「許將軍，破軍星君會消除這些異兆，然後重新沉睡過去，直到天下再一次被擾亂。」
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