參謀隊發現造成這種差異的主要原因是鎧甲，近衛營因為不裝備任何鎧甲，所以被燧發槍擊中計程車兵，多是一個乾淨的貫穿傷傷口，只要沒有命中要害很容易救治，哪怕是軀幹中彈，只要不傷到內臟都可能止血救命；那些四肢被擊中計程車兵，只要沒有傷到骨頭和血管，若是傷口清潔能夠做好，用不了多久就可望恢復健康，連截肢都不必。
但選鋒營完全不同，士兵遭到槍擊時彈丸在鎧甲上變形，不是一個球而是變成各種不規則的形狀，會給士兵造成一個可怕得多的傷口，很多選鋒營士兵都是因為這種大傷口而當場死亡。這種子彈難以清除，傷口難以處理，而且還有鐵甲的問題——弓弩的攻擊，就算不會被板甲彈開，也會在撕裂板甲的過程中耗盡能量。
可是和只有一、二百焦耳的弓弩，槍口動能高達上千焦耳的鉛彈，命中板甲時會把著力點打得粉碎，大量金屬碎屑會和變形的鉛彈一起射入人體。很多沒有當場斃命計程車兵也會因為大量盔甲碎屑造成嚴重感染，一旦軀幹中彈就束手無策。
許平再次召集了近衛營全體軍官，其中也包括黑保一，向他們宣讀了參謀隊的報告發現，並讓每個軍官都親眼看那些鐵甲上的駭人豁口：倒卷內陷的破裂鎧甲，那些鋒利的邊緣就像是一把把匕首，插向本應保護的人體。這些變形金屬的邊緣處，滿滿的全是觸目驚心的血跡，不用多想就能猜到這些盔甲給它們的主人造成了怎樣可怕的傷害。
「布衣，是面對燧發槍時最好的服裝。」許平總結道：「因為盔甲的阻礙，選鋒營裝填速度大概比我們慢了三分之一到一半，平均我們沒齊射三輪他們才能還擊兩輪。」
「布衣，」許平舉起一個小小的圓形碎布給手下軍官們看，這塊小小的布片是從一個近衛營士兵腰間取出的，因為沒有傷到要害所以軍醫估計這個傷兵很快就能痊癒歸隊：「一定被燧發槍擊中，就會撕下這麼一小片來而不會粉碎，軍醫可以很容易地把它取出，清潔好傷口後士兵就不會發炎而死，選鋒營使用的是鐵甲，但我們可以想象，就是穿皮甲也會有一樣的麻煩，堅固的鎧甲會造成大量的碎屑。而且布衣，軍醫取出後可以很容易地和衣服上的破損對照，若是重合就說明沒有體內遺漏，而盔甲是根本無法驗證到底碎屑有沒有被盡數取出的。」
「我軍絕不能裝備任何盔甲。」近衛營的軍官們迅速達成了共識，但還有一個問題：「那給兩位李將軍的盔甲怎麼辦？」
「我們要立刻向他們通報，告訴他們我們的發現。」許平不假思索地答道。
「可是大人，」周洞天提出一個問題：「如果我們向全軍通報我們的發現的話，那麼新軍就會得知，他們就不會再使用鐵甲了。」
這次對選鋒營的調查是瞞著張彪進行的，繳獲的盔甲還有陣亡的新軍士兵都沒有給選鋒營的參謀過目過。
「我是闖營大將軍，不是近衛營營主。」許平堅持己見：「向全軍通報。」
「遵命，大人。」
孫可望的急報傳來，不出許平所料，賈明河殺散阻擊的闖軍，與突圍的汴軍取得聯絡。明軍隨後就掩護大量糧草進入開封，眼下開封東面的官道已經暢通無阻，朝廷的糧食和援軍可以從此絡繹不絕地抵達開封，勢單力薄的孫可望要求許平立刻回師。
對此許平倒是不急不忙，他一面回信讓孫可望稍安毋躁，一面鑑別選鋒營俘虜，把炮手、隸屬輜重隊的獸醫和工匠都挑出來另外安置。此前許平讓選鋒營降軍自行救治傷員，所以明軍軍醫第一天還在降營中，等事情完畢後，他們也會從降營中調出。
許平沒有收到孫可望的再次回信，十二日孫可望親自跑來祀縣見許平，衝進許平的帳篷後孫可望的第一句話就是：「許兄弟，我要槍。」
隨著一聲長嘆，許平放下正在檢視的果編制建議，抬起頭來反問道：「孫兄只要槍麼？」
「當然不是，我還要人，二十個果長，八十個老兵。」
「新軍來河南之前，我訓練了二百個果長，兩仗損失了兩成多，卻被要走了一小半。」許平把參謀隊提交的果編制改革報告書合起來放好，近衛營、乃至所有闖營新式營基礎編制的又一次改革勢在必行：「我已經給了西營一百人，孫兄為何還來要？」
「那些都被我四弟拿走了，他一個人也沒分給我，練出來的兵你一句話就拉來祀縣了……」孫可望在許平的哦帳篷裡坐下，理直氣壯地說道：「我想好了，我也要組建一個營，不能把兵都給你們帶，這樣我太吃虧了，什麼苦活、累活都是我幹了，可打仗的時候沒有人搭理我。」
知道無法倖免，許平長嘆一聲：「至少孫兄可以等到我收復蘭陽後再拿人吧？」
「當然可以，我怎麼會比李過他們還刻薄呢？」
……
近衛營一小隊三果，一果二十人，初衷是為了適應燧發槍的高射速：三排輪射或齊射，每排都不必打亂建制，而一果二十人能夠充分發揮橫排火力。
但祀縣的實戰結果並不好，開戰後果長的控制能力嚴重不足，士氣開始下降後僅憑果長完全無法恢復秩序。後來小隊官也盡數脫離指揮崗位參與控制部隊，即便如此隊伍仍出現相當程度的混亂，直到許平把教導隊盡數派上去督戰後才稍微有所好轉。
「即便是一果十人，也一樣控制不住。」參謀胡辰奉命研究選鋒營的作戰過程，他想許平報告：「隨著傷亡不斷增加，選鋒營同樣秩序大亂。新軍和我軍一樣，果長裝備燧發槍；還是和我軍一樣，對射開始後果長根本沒時間射擊，全副精力都用來督戰，讓士兵們能夠保持射擊了。」
「或許以後隨著士兵久經沙場，會不需要果長在邊上督促，但現在肯定不行。而且闖營中會有大量的新營組建起來，沒有那麼多經驗豐富計程車兵，也未必有機會讓這些營通過實戰鍛鍊到士兵不需要果長督促。」許平做出第一個決定：「以後果長不必裝備燧發槍了，給他們每人發一把長矛，專門督戰。」
「但即便果長不參戰，他也控制不住十九個部下，如果小隊官不能在崗位上指揮三個果作戰而要跑去維持秩序，那我軍在戰場上就不能做到如臂使指。」
「是啊。」許平詢問參謀們：「你們認為一個人能控制住幾個？」
「四個，或者五個，」胡辰立刻答道：「大人，卑職認為一個果最好不要超過六個人。」
「這絕對不行。」不等許平出聲，周洞天就反駁道：「第一：這麼小的果，負責小隊的把總們會手忙腳亂的；第二：無論是我軍還是選鋒營，一旦果長陣亡就會全果大亂，現在果長要是沒了，果裡好歹還有一兩個有威信的資深士兵能維持，若用這麼小的果，果長陣亡其他的果長沒工夫也沒興趣管，就是管士兵也未必聽；第三，這麼多果長我們沒有。」
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